Clase P de la NZR (1885)

La clase P es una clase de locomotoras de vapor construidas para remolcar trenes de carga en la red ferroviaria nacional de Nueva Zelanda . La clase constaba de diez locomotoras individuales encargadas a la empresa británica Nasmyth, Wilson and Company en 1885, pero los malentendidos sobre las limitaciones de peso impuestas a las locomotoras hicieron que no entraran en servicio hasta 1887. Este contratiempo se produjo en un momento en que el Departamento de Ferrocarriles de Nueva Zelanda (NZR) sufría una escasez de fuerza motriz para operar en su red en rápida expansión y fue uno de los factores que impulsaron un cambio hacia fabricantes estadounidenses y nacionales.

La clasificación de esta clase como "P" fue el primer ejemplo de la reutilización de una clasificación que ya se había utilizado para una clase anterior. Los vagones de la clase P de 1876 se habían vendido a empresas privadas o al Departamento de Obras Públicas , dejando la clasificación sin usar. El Departamento de Ferrocarriles optó por asignársela a esta clase, estableciendo un patrón que se siguió con otras clases en los años siguientes, siendo el ejemplo más destacado la clase A de 1906, que reutilizó la clasificación de la clase A de 1873 .

Inicialmente, siete de las locomotoras de la clase P se desplegaron en Otago , mientras que las tres restantes se ubicaron en Auckland . En 1899, la flota de Auckland se amplió a cuatro cuando una fue trasladada desde Otago hacia el norte. Las locomotoras comenzaron su vida útil con cabinas de madera de estilo gótico , pero posteriormente fueron reemplazadas por cabinas de acero. ^{[ 1 ]}

Las locomotoras de la clase P fueron diseñadas principalmente para el transporte de mercancías. Sin embargo, también podían operar trenes de pasajeros cuando era necesario, y existen fotografías de estas locomotoras ocasionalmente remolcando trenes turísticos especiales. Se consideraron necesarias algunas modificaciones para obtener su mejor rendimiento: se ampliaron las cajas de humos y se sustituyeron las calderas originales tipo Belpaire por un nuevo modelo diseñado por la NZR.

El equivalente en pasajeros de la clase P eran las locomotoras de ténder de la clase V , de configuración 2-6-2, diseñadas principalmente para el servicio exprés de pasajeros. Estas locomotoras tenían calderas de dimensiones similares, pero no eran intercambiables, y compartían el diseño del ténder. La cabina de acero de la clase P, utilizada posteriormente, también se adaptó para su uso en la clase V.

Para 1926, los cuatro buques de la clase P que operaban en Auckland habían sido retirados del servicio, y los seis que operaban en el sur fueron dados de baja en los cuatro años siguientes. Se sabe que varios buques de esta clase fueron arrojados a ríos para estabilizar las riberas y frenar la erosión.

Cuatro locomotoras de la clase P han sido rescatadas para su conservación. Todas fueron recuperadas de vertederos de locomotoras en Otago y Southland cuando aún estaban incompletas.

En 1992, el grupo Project Steam, entonces con sede en Dunedin, rescató los restos de las locomotoras P 25 y P 107 de Beaumont, en la antigua línea de Roxburgh. Ambas locomotoras fueron trasladadas a Dunedin para su restauración; debido al mal estado del bastidor de la P 107, se intercambió con el de su locomotora hermana. En 2009, el chasis rodante de la P 107 fue transportado en camión desde Dunedin hasta Springfield para su almacenamiento en el centro del Midland Rail Heritage Trust, donde se completará la restauración. Ambas locomotoras fueron desguazadas con sus ténderes y demás accesorios aún instalados, por lo que se encuentran más completas que otros ejemplares de este tipo.

En 2004, el Ohai Railway Board Heritage Trust rescató los restos de las locomotoras P 60 y P 133 del vertedero de Branxholme, en la línea de Wairio . Ambas fueron trasladadas al taller del grupo en Wairio, donde se almacenaron al aire libre. En 2014, el casco de la P 133 fue trasladado de Wairio a Mosgiel , a la espera de su transporte a Middlemarch, donde permanecerá almacenado hasta obtener la financiación necesaria para su restauración. Ambas locomotoras del ORBHT estaban muy desmanteladas y les faltaban muchas piezas; la P 60 también fue desechada con la caldera de una locomotora similar atornillada temporalmente; posteriormente, la caldera se desprendió del bastidor, por lo que solo se pudo rescatar este último. La P 60 fue expuesta posteriormente en Lumsden, pero actualmente no hay planes para restaurarla.

• Clase P de 1876
• Fideicomiso ferroviario de Wellington y Manawatu

• Ferrocarriles de Nueva Zelanda Clase P 2-8-0