Dragones Chunichi

Los Chunichi Dragons (中日ドラゴンズ, Chūnichi Doragonzu ) son un equipo profesional de béisbol con sede en Nagoya , la capital de la región de Chūbu en Japón. El equipo juega en la Liga Central de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional . Han ganado el banderín de la Liga Central nueve veces (la más reciente en 2011 ) y la Serie de Japón dos veces (en 1954 y 2007 ). También fueron campeones de la Serie Asiática de 2007 .

Los Chunichi Dragons se fundaron en 1936 como el Nagoya Club . La franquicia fue adquirida por el periódico Chunichi Shimbun en 1946. Se convirtieron en los "Dragons" en 1947, pero experimentaron con varias variaciones en el nombre del equipo antes de decidirse por Chunichi Dragons en 1954.

El jugador más famoso de los Dragons, Michio Nishizawa , jugó para el equipo desde 1936 hasta 1958. Ingresó a la liga como lanzador de 15 años. Para 1939, ya era un ganador de 20 juegos. Las hazañas más memorables de Nishizawa como lanzador ocurrieron en 1942. El 24 de mayo de ese año, Nishizawa lanzó veintiocho entradas completas, un total de 311 lanzamientos en un empate 4-4 contra los Taiyō Whales en el Estadio Korakuen . Más tarde ese año, lanzó su primer y único juego sin hits, logrando la hazaña contra el equipo Hankyu . A pesar de una efectividad de 2.22 en su carrera, la gran carga de trabajo combinada con las lesiones sufridas durante sus dos años de servicio en la Segunda Guerra Mundial lo obligaron a cambiar de posición a primera base, y más tarde a los jardines. Después de dificultades iniciales con el bate, Nishizawa se convirtió en un bateador temido. En 1950, conectó un récord de la liga de 46 jonrones. Su mejor temporada fue en 1952, cuando lideró la liga tanto en promedio de bateo como en carreras impulsadas. En total, Nishizawa participó en cinco Juegos de Estrellas y ganó el premio al Mejor Quinteto en tres ocasiones.

Shigeru Sugishita, especialista en el lanzamiento de bola curva, dominó la Liga Central para los Dragons desde 1950 hasta 1955, ganando más de 30 partidos en dos ocasiones (ganando al menos 23 partidos cada temporada) y obteniendo tres premios Eiji Sawamura .

Liderados por Sugishita y un veterano Nishizawa, los Dragons ganaron su primer campeonato de la Serie de Japón en 1954 , derrotando a los Nishitetsu Lions por 4 juegos a 3.

En 1962, los Dragons se convirtieron en uno de los primeros equipos de la NPB en fichar a jugadores consagrados de la MLB cuando contrataron a las antiguas estrellas Larry Doby y Don Newcombe . ^{[ 1 ]}

Michio Nishizawa dirigió al equipo desde 1964 hasta 1967. Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol Japonés en 1977 y su camiseta número 15 es una de las dos únicas retiradas por el equipo.

Los Dragons fueron el primer equipo japonés en contratar a un extranjero como entrenador, Wally Yonamine , quien dirigió al equipo de 1972 a 1977. (Yonamine hablaba japonés con fluidez y posteriormente fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol Japonés ). ^{[ 2 ]}

En 1974, el equipo ganó el título de la Liga Central por primera vez en 20 años, y esta victoria impidió que los Gigantes de Yomiuri ganaran la liga por décimo año consecutivo. Otro título de liga llegó en 1999, y ese año, los Dragones establecieron un récord al ganar 11 partidos consecutivos al inicio de la temporada.

En la temporada 2004, el equipo llegó a la Serie de Japón , pero perdió contra los Seibu Lions , campeones de la Liga del Pacífico , y en 2006 perdió la Serie de Japón contra los Hokkaido Nippon Ham Fighters . Hasta ese momento, el equipo había ganado el banderín de la Liga Central siete veces desde 1950, pero su última victoria en la Serie de Japón fue en 1954, la sequía más larga en la historia del béisbol profesional japonés .

Título de la Serie de Japón de 2007

A principios de 2007, se modificaron las reglas de los playoffs de la NPB: el mejor equipo de la liga avanzaría automáticamente, mientras que el segundo y el tercer clasificado disputarían una serie al mejor de tres partidos. El ganador se enfrentaría al primer clasificado en una serie al mejor de cinco para determinar quién avanzaría a la final de la Japan Series.

Los Dragons aprovecharon el nuevo sistema de playoffs y, tras terminar segundos en la clasificación de la temporada, barrieron a los Hanshin Tigers en una serie al mejor de tres, y luego, en una gran sorpresa, barrieron a los favoritos Yomiuri Giants en una serie al mejor de cinco para avanzar a la Japan Series contra los Hokkaido Nippon Ham Fighters . En una inversión exacta de la Japan Series de 2006, Hokkaido ganó el primer juego de la serie, pero los Dragons ganaron los siguientes cuatro juegos consecutivos, incluyendo un juego perfecto combinado de Daisuke Yamai y el cerrador estrella Hitoki Iwase en el decisivo quinto juego, para convertirse en campeones de la Japan Series de 2007, poniendo fin a 53 años de frustración y a la sequía más larga de la Japan Series en la historia de la NPB. La victoria en la Japan Series permitió a los Dragons avanzar a la Asia Series de 2007 , en la que tuvieron un récord de 2-1 en la liguilla, y luego derrotaron a los SK Wyverns , 6-5.

Los uniformes de los Dragons se basaban en los de los Brooklyn (ahora Los Angeles) Dodgers . Los colores del equipo (azul y blanco) son los mismos que usaban los Dodgers (tanto en Brooklyn como en Los Ángeles). Desde finales de la década de 1980 hasta mediados de la década de 1990, las letras estilizadas en las camisetas y gorras de los Dragons eran prácticamente idénticas a las de los uniformes de los Dodgers durante ese mismo período. ^{[ 4 ]}

Los siguientes miembros del Salón de la Fama jugaron, entrenaron y/o dirigieron para los Dragons, y se enumeran con los años que estuvieron con el club. ^{[ 5 ]}

• 10Tsuguhiro Hattori (服部受弘)
• 15 Michio Nishizawa (西澤 道夫)

Activo:

• Shinnosuke Ogasawara (2025-presente)
• Yariel Rodríguez (2020-2022)

Jubilado:

• Willie Davis (1977)
• Larry Doby (1962)
• Don Newcombe (1962)
• Bob Nieman (1963) ^{[ 6 ]}
• Vance Law (1990)
• Alonzo Powell (1992–1997)
• Escaleras de Matt (1993)
• Darnell Coles (1996)
• Sansón Lee (2000)
• Akinori Otsuka (2003-2007)
• Kenshin Kawakami (2009-2010)
• Kosuke Fukudome (2008-2012)
• Matt Clark (2013)
• Joely Rodríguez (2018–2019)
• Chen Wei Yin (2004–2011, 2020–2021)

• Los Dragons se dieron a conocer al público estadounidense gracias a la película de 1992, Mr. Baseball , protagonizada por Tom Selleck y Ken Takakura . La película se centra en una temporada difícil en la carrera del veterano primera base de los Yankees de Nueva York , Jack Elliot (Selleck), quien es traspasado a los Chunichi Dragons durante los entrenamientos de primavera y se ve obligado a lidiar con altas expectativas y diferencias culturales durante la racha de victorias de los Dragons.
• En la novela de Haruki Murakami de 2002 , Kafka en la orilla , uno de los personajes, Hoshino, es un fanático devoto de los Dragones Chunichi, y lleva la gorra del equipo a dondequiera que va.
• En 2009 se lanzó un juego para Wii dirigido a niños, Doala de Wii . El juego está basado en la mascota del equipo, "Doala".
• El videojuego Yakuza 5 de 2012 incluye un equipo llamado "Nagoya Wyverns", en referencia a los Dragones. Tatsuo Shinada, uno de los personajes principales, jugó brevemente para este equipo, que tiene un papel importante en la trama del juego.

El equipo tiene tres mascotas: Doala, Shaolon y Paolon. Doala es la mascota principal del equipo y fue presentada en 1994, reemplazando a su anterior mascota, Gaburi. Doala es un koala porque Nagoya fue el hogar del primer koala de Japón debido a su hermanamiento con Sídney . Doala es bastante conocido por sus acrobacias. Shaolon es la segunda mascota del equipo y fue presentada en 1997. Es un dragón azul y ha aparecido en el logotipo durante mucho tiempo. Paolon es la tercera mascota del equipo y fue presentada en 2000. Es una dragona rosa.

• Sitio web oficial (en japonés)