Lago Nainital

Naini Tal, también conocido como Lago Naini , es un cuerpo de agua dulce natural situado en medio de la ciudad de Nainital en Kumaon , Uttarakhand , India . Es de origen tectónico y era casi circular, hasta que los frecuentes deslizamientos de tierra le dieron forma de media luna y tiene una salida en el extremo sureste. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Nainital, junto con otros lagos de Kumaon , es fundamental para el turismo y la recreación en Kumaon. El lago también es parte integral del folclore de Kumaon.

El lago Nainital en la ciudad de Nainital del distrito de Nainital , a menudo llamado el Distrito de los Lagos de la India, es uno de los cuatro lagos importantes de Kumaon; los otros tres son el lago Sattal, el lago Bhimtal y el lago Naukuchiyatal . ^{[ 3 ]} Es el tercer lago más grande por superficie en Uttarakhand .

El primer europeo en visitar Naini Tal fue P. Barron, un comerciante de azúcar inglés. Barron descubrió el lago por casualidad tras perderse en una expedición de caza y quedó tan cautivado que decidió abandonar el negocio del azúcar y fundar una colonia europea a orillas del lago. La revista de noticias Englishman Calcutta informó en 1841 del descubrimiento de este lago cerca de Almora . ^{[ 4 ]}

El lago está delimitado por el alto y escarpado pico Naina al noroeste, por el Tiffin Top al suroeste y por los picos Snow View al norte. Bosques de coníferas cubren estas cadenas montañosas. La precipitación anual en la cuenca del lago es de 1294,5 mm (50,96 pulgadas) . Se registra un clima monzónico tropical con una temperatura máxima de 24,6 °C y una mínima de 0,5 °C. Se informa que el agua es alcalina (valor de pH de 8,4–9,3). ^{[ 2 ]}    

El lago recibe flujos de la cuenca circundante, que comprende las laderas y los manantiales . Los estudios hidrológicos relacionados con el balance hídrico y la sedimentación se realizaron utilizando radioisótopos para estimar/medir los diversos componentes de la entrada y salida de agua al lago. Los estudios indicaron que la entrada y salida subsuperficial fue significativa, oscilando entre el 43 y el 63 % y entre el 41 y el 54 %, respectivamente, del total de la entrada y salida, excepto en años de lluvias excepcionalmente intensas. Los componentes de las salidas fueron la salida superficial, la salida subsuperficial a través de los manantiales en el lado aguas abajo y la extracción a través de pozos para el suministro de agua de la ciudad de Nainital, así como la pérdida por evaporación de la superficie del lago. El tiempo medio de retención de agua para el lago se calculó en 1,16 años para la precipitación media anual. ^{[ 1 ]}

El grupo de rocas Krol , compuesto por pizarras , margas , areniscas , calizas y dolomitas con algunos pequeños diques intrusivos, es la formación geológica dominante en los alrededores del lago. Se deduce que el lago se formó tectónicamente . Balia Nala, el principal arroyo que alimenta el lago, discurre a lo largo de una falla , y los arroyos subsiguientes se alinean paralelamente a las principales diaclasas y fallas . Veintiséis desagües principales alimentan el lago, incluidos los tres desagües perennes. La cuenca del lago presenta rocas muy plegadas y falladas debido a la deformación polifásica. Los deslizamientos de tierra son frecuentes en las laderas que rodean el lago, las cuales son empinadas. Estas laderas son altamente vulnerables a los deslizamientos de tierra y movimientos de masas debido a diversos factores geológicos y antrópicos. Varios deslizamientos de tierra han ocurrido en el pasado (en la imagen) alrededor del lago. Muchos asentamientos alrededor del lago se encuentran en zonas propensas a deslizamientos. ^{[ 1 ]}

Si bien el distrito de Nainital, donde se ubica el lago (en la cordillera central del Himalaya hasta los 2000 m (6600 pies) , una zona templada ), es rico en flora (plantas típicas de clima templado ) y fauna, los detalles de la flora y fauna específicas del lago y sus alrededores registrados son los siguientes. ^{[ 5 ]}  

fauna acuática

Los peces que se encuentran en el lago son generalmente carpas : especies de mahseer , ^{[ a ]} trucha de montaña y carpa espejo , que se reproducen varias veces durante una temporada de desove entre mayo y septiembre. Se han reportado dos especies de mahseer: Tor tor , el mahseer de aletas rojas, y Tor putitora , el mahseer de aletas amarillas, un pez comestible que crece hasta alcanzar tamaños variables de 20 a 60 cm (8 a 23,5 pulgadas) . Las tres especies de trucha de montaña que se encuentran en el lago son Schizothorax sinuatus , S. richardsoni y S. plagiostornus . El pez importado que se cría en el lago es la carpa espejo, una variedad de la carpa común Cyprinus carpio . ^{[ 5 ]} El pez mosquito Gambusia affinis se ha introducido en el lago para el control biológico de larvas de mosquito . ^{[ 5 ]}  

Un estudio científico indica que los desagües abiertos que alimentan el lago introducen sustancias tóxicas de la cuenca, en particular metales pesados ​​que se adsorben en los sedimentos en suspensión, los cuales se depositan en el fondo del lago. Un estudio del código de evaluación de riesgos reveló que entre el 4 y el 13 % de manganeso , entre el 4 y el 8 % de cobre , entre el 17 y el 24 % de níquel , entre el 3 y el 5 % de cromo , entre el 13 y el 26 % de plomo , entre el 14 y el 23 % de cadmio y entre el 2 y el 3 % de zinc se encuentran en la fracción intercambiable, lo que sitúa al lago en la categoría de riesgo bajo a medio e implica que podría entrar en la cadena alimentaria y causar efectos nocivos en la vida acuática . Este estudio proporciona la base de datos fundamental para formular directrices para las operaciones de dragado y/o los programas de restauración del lago. ^{[ 6 ]}

Los estudios de calidad del agua realizados por el Instituto Nacional de Hidrología entre 1999 y 2001 sobre parámetros fisicoquímicos ( pH , perfil de temperatura , transparencia de Secchi, oxígeno disuelto , DBO , DQO y nutrientes ), perfil biológico (densidad de población, biomasa y diversidad de especies de fito, zooplancton y macrobentos ) y características bacteriológicas han llevado a la conclusión de que se han producido cambios limnológicos a largo plazo en el lago. El exceso de entrada de nutrientes ha contribuido a las condiciones eutróficas y el reciclaje interno de nutrientes de los sedimentos durante la circulación del agua ha dado lugar a un crecimiento exuberante del fitoplancton . El lago es, por lo tanto, anóxico y tiene hipolimnio reducido , circulación invernal, fitoplancton abundante y una población animal relativamente menor. ^{[ 1 ]}

Los problemas que afectan al lago, que también se enumeraron en la petición de un litigio de interés público (PIL) ante la Corte Suprema de la India en 1995, en el que se solicitaba una directiva judicial para medidas correctivas, se pueden resumir de la siguiente manera: ^{[ 1 ]}

• El lago se encuentra en estado de eutrofización debido a la alta acumulación de nutrientes y al crecimiento excesivo de fitoplancton. La proliferación de algas ha provocado una pérdida de transparencia. A pesar de la instalación de alcantarillado para evitar que las aguas residuales lleguen al lago, algunos vertidos provenientes de desagües, fugas y defecación al aire libre contribuyen a la eutrofización .
• Alta sedimentación que resulta en una reducción de la profundidad del lago (se informa que la profundidad del lago se redujo de su profundidad original de 27,97 m a solo 19,6 m. ^{[ 7 ]} ),
• La obstrucción de los canales de agua (desagües) en las colinas circundantes debido a la invasión de terrenos provoca un drenaje deficiente.
• Deslizamientos de tierra desde las laderas inestables que desembocan en el lago.
• Instalaciones sanitarias inadecuadas para los sectores más pobres de la sociedad, los viajeros habituales y los turistas.

El Instituto Nacional de Hidrología (NIH) de Roorkee , que preparó un plan para la restauración del lago, con un costo estimado de 50 crore de rupias (aproximadamente 10 millones de dólares estadounidenses), patrocinado por el Ministerio de Medio Ambiente y Bosques del Gobierno de la India, ahora también está guiando las medidas de restauración. ^{[ 8 ]} El Plan de Conservación y Gestión desarrollado por el NIH no solo se centra en el lago, sino que también propone abordar la periferia inmediata del lago, que contribuye a un impacto adverso en el mismo. La "Nainital Jheel Parikshetra Vishesh Kshetra Vikas Pradhikaran", la Autoridad de Desarrollo del Lago notificada bajo la Ley de Desarrollo de Áreas Especiales de Uttar Pradesh de 1986, es un Vehículo de Propósito Especial (SPV) establecido para implementar las obras de restauración. ^{[ 1 ]} Las obras de restauración que se han implementado o se encuentran en diferentes etapas de implementación son las siguientes:

• Medidas limnológicas como la aireación del fondo, ^{[ 9 ]} el sifonado de agua hipolimnética, la biomanipulación y la eliminación limitada de sedimentos de los deltas de los desagües que conducen al lago.
• Medidas de conservación del suelo y estabilización de taludes en forma de actividades de conservación del suelo y gestión de cuencas hidrográficas en la zona de captación del lago, estabilización de taludes, tratamiento de la línea de drenaje , tratamiento de las cicatrices de deslizamientos de tierra con geotextiles de fibra de coco con barreras transversales de gaviones y mantenimiento y limpieza adecuados del sistema de drenaje.
• Proporcionar una cobertura del 100% de la ciudad que rodea el lago con alcantarillado y plantas de tratamiento de aguas residuales (PTAR).
• Mejora del saneamiento en los alrededores del lago y en la cuenca hidrográfica con nuevos baños comunitarios para cubrir a todos los sectores de la sociedad, y mejora del diseño de los baños domésticos.
• Mejorar la gestión de residuos sólidos eliminando los residuos sólidos a través de un conducto hacia la parte baja de la cuenca, fuera de la misma; desarrollar vertederos y, en asentamientos aislados en las zonas altas de las colinas, introducir medidas de compostaje con el apoyo de ONG.
• Dragado limitado del lago, especialmente cerca de los deltas de los desagües que transportan sedimentos.
• El pez Gambusia affinis, introducido hace unos años para controlar las larvas de mosquito, ha comenzado a alimentarse del zooplancton de mayor tamaño debido a la escasa población de larvas , lo que ha tenido un impacto negativo en la calidad del agua del lago. Esto debe controlarse colocando trampas para peces pequeños en el lago e introduciendo otras especies de peces.
• El desagüe del lago desemboca en el canal Balia Nala, controlado por una serie de compuertas ubicadas en el puente del lago. Estas compuertas, al ser antiguas, necesitan renovación y reemplazo. El canal Balia Nala también requiere medidas de estabilización de taludes para prevenir deslizamientos de tierra.

• Desarrollo de la ribera y mejora de las instalaciones en todos los monumentos y templos importantes ubicados en la periferia del lago, incluyendo la construcción de senderos y caminos.
• Mejora de los programas de sensibilización y participación ciudadana.
• La "Nainital Jheel Parikshetra Vishesh Kshetra Vikas Pradhikaran" podría funcionar mejor desempeñando un papel limitado como promotora y facilitadora de actividades de desarrollo y comerciales, con jurisdicción extendida para abarcar los cuatro lagos del distrito, ya que actualmente una plétora de organizaciones operan en el área notificada, tales como Nainital Nagar Palika Parishad, Jal Nigam, el Departamento de Irrigación, la Corporación de Energía, el Departamento Forestal y el Departamento de Pesca, que están directamente involucradas con el lago.

El Honorable Tribunal Supremo de la India, en su sentencia de 1995, en respuesta al litigio de interés público, formuló las siguientes recomendaciones, que también se han tenido en cuenta en las medidas de restauración mencionadas anteriormente. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

(i) Se debe impedir a toda costa que las aguas residuales lleguen al lago; (ii) En lo que respecta a los desagües que finalmente desembocan en el lago, se debe asegurar que no se permita amontonar materiales de construcción en los desagües para evitar la sedimentación del lago; (iii) Se ha tenido cuidado de asegurar que el estiércol de caballo no llegue al lago. Si para este propósito es necesario trasladar el puesto de caballos a otro lugar, así se hará. Las autoridades examinarán si también es necesario impedir que los caballos troten alrededor del lago; (iv) Se deben prohibir los complejos residenciales y comerciales de varios pisos en el área urbana de Naini Tal. Sin embargo, se podría permitir la construcción de pequeñas casas residenciales en áreas planas; (v) Se debe hacer que el delito de tala ilegal de árboles sea punible. (vi) Se debe reducir el tráfico vehicular en el Mall. No se puede permitir que los vehículos pesados ​​circulen en el Mall; (vii) Se debe cuidar la naturaleza frágil del barranco de Ballia. Las grietas en el revestimiento de Ballia Nullah deben repararse con urgencia.

En la revista "India Today", Prasanta Rajan, periodista, en un preámbulo al particular interés mostrado por la magistrada de distrito de Nainital en las obras de restauración del lago, lo describió vívidamente con estas palabras:

Busque el lago a través de las ventanas coloniales de Pant House, un bungalow inglés de antaño en la cima de la colina, ahora sumergido en la noche invernal, solitario y con un misterio que recuerda a Cumbres Borrascosas . Abajo, el lago es una quietud laminada, protegido por siete colinas que nunca duermen. En la profunda oscuridad de Kumaon , esta magnificencia es una visión lejana, parcialmente iluminada, casi irreal, pues las colinas de recuerdos congelados convierten al lago en una mera nota a pie de página en el agua.

El Nainital Yacht Club , ubicado en el Boat House Club, ofrece instalaciones para la navegación en el lago, donde navega una flota de Half Raters, diseñados por Linton Hope . ^{[ 10 ] [ 11 ]} También es conocido por sus paseos en bote, observación de aves y vistas panorámicas. La Regata Anual Kingfisher Yachting Competition se celebra aquí en la tercera semana de junio. ^{[ 12 ]} El festival Kumaon , que pone de relieve las culturas y tradiciones locales, es organizado cada año durante los meses de invierno de octubre y noviembre por el Departamento de Turismo. ^{[ 12 ]}

• 
  Vista pintoresca del lago desde la cima de una colina.
• 
  Los barcos tiñen de colores las orillas del lago.
• 
  El pez mosquito fue introducido como medida de control biológico para controlar las larvas de mosquito en el lago.
• 
  Pimienta de agua o Polygonum hydropiper
• 
  Árbol de cedro del Himalaya
• 
  Rododendro
• 
  Berberis aristata, Uttarakhand

• Nainital
• Lago Bhimtal
• Lagos de las colinas de Kumaon

• Sitio web oficial del Gobierno de Uttarakhand
• Directorio oficial de lugares de Nainital