Priorato de Naish

El priorato de Naish en East Coker , Somerset , Inglaterra, contiene partes de una casa sustancial que data de mediados del siglo XIV hasta alrededor de 1400. Emery afirma que el edificio no era un priorato , como lo denominó su propietario de finales del siglo XIX, Troyte Chafyn Grove, y no parece haber evidencia de que perteneciera a una casa religiosa o que albergara una gran comunidad de monjes en el sitio. ^{[ 2 ]} Sin embargo, hay evidencia de un dormitorio y vivienda comunitaria que data del siglo XIV, y los edificios existentes se construyeron sobre una base que tenía obligaciones religiosas por medio de una capellanía con los condes de Courtenay de Devon desde al menos 1344. Ha sido declarado edificio protegido de Grado I , con la casa anexa del priorato y la verja del límite norte. ^{[ 1 ]}

El priorato de Naish y las tierras de cultivo circundantes ("Naish") son un asentamiento medieval de origen romano-británico y sajón , situado equidistante entre dos villas romanas. Durante la época sajona, formó parte de la propiedad de Gytha Thorkelsdóttir , que pasó a su hijo Harold II de Inglaterra como parte de su señorío real, y fue una importante parada en la ruta que conectaba Winchester , Salisbury y Shaftesbury con Devon y Cornualles .

Los edificios existentes del siglo XIV evidencian vínculos directos con la importante familia de Courtenay del período medieval, condes de Devon , parientes consanguíneos cercanos de los reyes Plantagenet , Lancaster y Tudor , y una de las familias más importantes del Renacimiento inglés . ^{[ 3 ]} Habían recibido los derechos de la mansión real de Coker a través de las familias de Redvers y de Mandeville, a quienes Guillermo II de Inglaterra les había otorgado las propiedades después de la conquista normanda que llevó a su confiscación a Harold Godwinson , rey de Inglaterra, y a su madre. ^{[ 4 ]} Hutton afirmó que el "venerable" Naish era el sitio de la mansión original de Coker de la familia de Mandeville. ^{[ 5 ]}

La importancia histórica local y nacional de Naish comienza a evaluarse plenamente ahora, tras su catalogación como monumento de Grado 1 en 1961 para protegerlo de la expansión de Yeovil . Naish ha sido restaurado desde finales del siglo XIX y se conserva como una vivienda unificada catalogada de Grado 1.

La construcción original de lo que hoy se encuentra en el Priorato de Naish está directamente vinculada a Sir Peter Courtenay (1346–1404), Caballero de la Jarretera y de la Casa Real y Condestable del Castillo de Windsor , Señor de East Coker, y a su hermano William Courtenay (1342–1396) que fue Arzobispo de Canterbury de 1381 a 1396 y Lord Canciller de Inglaterra en 1381 y arrendatario de Sir Peter en Naish desde 1392. ^{[ 2 ]} El Arzobispo William de Courtenay también fue responsable de importantes obras de construcción contemporáneas en Christ Church, Canterbury , y la fundación del Maidstone College . ^{[ 6 ]} Estos hermanos De Courtenay fueron actores políticos muy importantes en el escenario nacional durante los turbulentos reinados de Eduardo III de Inglaterra y Ricardo II de Inglaterra , que dieron como resultado que Enrique de Lancaster usurpara el trono en 1399 para convertirse en Enrique IV de Inglaterra . También fue significativo para la finalización de la obra de los siglos XIV/XV en Naish su hermano menor de Courtenay, Sir Philip Courtenay , Lord Teniente de Irlanda y Alto Almirante de los Mares Occidentales de Ricardo II , quien sucedió al Arzobispo Guillermo como arrendatario de Pedro en Naish cuando el Arzobispo Guillermo murió en 1396. ^{[ 2 ]}

La propia construcción de este período es de piedra local de Ham , adornada con tracería en abanico , ventanal saliente , chimeneas octogonales, un arco apuntado con puerta de roble y tallas heráldicas, y una capilla con ventanal oblicuo y gran ventanal oriental, flanqueado por cabezas de ménsula talladas en piedra. Es de estilo gótico perpendicular popularizado por William Wynford y su colega Henry Yevele . ^{[ 7 ]} Hasta 1405, Wynford supervisó la construcción de la Iglesia de San Juan Bautista, Yeovil , ^{[ 8 ]} que está aproximadamente a 2,5 millas (4 km) del Priorato de Naish. Wynford también fue responsable de la construcción del Winchester College y del New College, Oxford , para William de Wykeham , quien fue colega y amigo de William Courtenay. ^{[ 9 ]} 

La fundación del establecimiento que hoy se ve en el Priorato de Naish también está vinculada anteriormente al padre del arzobispo William y Sir Peter Courtenay, Hugh de Courtenay, segundo conde de Devon , antiguo señor de Coker, quien fue almirante de los Mares Occidentales y estaba casado con Margaret de Bohun, segunda condesa de Devon , sobrina del rey Eduardo II . La familia de Bohun fue la principal mecenas de los manuscritos iluminados en Inglaterra en el siglo XIV. ^{[ 10 ]} Margaret murió en 1391 a los ochenta años, siendo una matriarca importante, habiendo tenido diecisiete hijos con Hugh de Courtenay. ^{[ 11 ]}

La donación anterior realizada por Huw, el segundo conde de Devon, de Naish y las tierras circundantes en East Coker, como parte de una capilla funeraria para las almas de su familia, tuvo lugar en 1344 y está documentada mediante una carta. ^{[ 4 ]} Naish se convirtió en un lugar de culto independiente de la iglesia de San Miguel en East Coker y albergó a varios clérigos dedicados a la capilla familiar. Es probable que incluyera instalaciones para la educación de niños locales talentosos de escasos recursos, tal como se estipulaba en el testamento de Margaret de Bohun. ^{[ 4 ]}

Cabezas en ménsula y gárgolas de alrededor de 1400, ^{[ 2 ]} como el raro sapo "bestia de Botreaux" que representa a la familia de Bohun, se alzan en los muros exteriores del Priorato de Naish, evidenciando los vínculos contemporáneos entre el edificio y las familias de Courtenay y de Bohun, así como los estrechos lazos de sangre y la lealtad de estas familias con Enrique IV y la Casa de Lancaster, que sustituyó a los reyes Plantagenet en 1399. En particular, las cabezas en ménsula que se encuentran a ambos lados del gran ventanal oriental han sido identificadas como las de Enrique IV y Juana de Navarra, reina de Inglaterra, quienes se casaron en 1403. ^{[ 1 ]}

Naish está rodeada de fértiles tierras de cultivo de Grado I que contienen árboles importantes, cursos de agua, setos antiguos, hondonadas con caminos y senderos hundidos. ^{[ 12 ]}

Los edificios originales de Naish, junto con las tierras de cultivo circundantes de Grado 1 destinadas a ser trabajadas para obtener ingresos a perpetuidad, fueron dedicados por Hugh de Courtenay, segundo conde de Devon, en 1344 al recuerdo y la oración por las almas de su familia. ^{[ 4 ]} Eran parientes cercanos y consanguíneos de los reyes Plantagenet y Lancaster de Inglaterra, con grandes responsabilidades locales y nacionales durante los siglos XIV y XV. Estas generaciones fueron las más importantes de la familia de Courtenay, y sus miembros ocuparon muchos de los cargos cortesanos, caballerescos, militares, religiosos y políticos más influyentes de Inglaterra en momentos cruciales del desarrollo de Inglaterra durante el período bajomedieval .

Tanto Huw, el segundo conde, como su hijo Philip fueron Altos Almirantes de los Mares Occidentales, a cargo de la flota del Canal de la Mancha al oeste del Támesis, y específicamente de la defensa de las costas sur y oeste de Inglaterra contra la invasión francesa durante la Guerra de los Cien Años . Son el origen de la larga conexión de Yeovil con el abastecimiento de la Marina Real . Las tierras de cultivo de Naish producían hilo de cáñamo que se vendía en los envíos de la mansión de Coker para la marina en la década de 1350. ^{[ 4 ]} Desafortunadamente, las conexiones marítimas de la zona hicieron que Coker fuera una de las primeras zonas de Somerset en ser azotada por la Peste Negra (peste bubónica), que se extendió hacia el oeste a lo largo de la costa sur con los barcos y luego hacia el interior con las personas asociadas. El hijo y heredero de Huw de Courtenay, el segundo conde de Devon, también llamado Huw, un gran campeón militar, murió de peste en 1349 en la abadía de Forde , de camino de Coker a Devon. ^{[ 13 ]}

En 1392, tras la muerte de su madre, William Courtenay , arzobispo de Canterbury , tomó posesión formalmente de Naish, en East Coker, de su hermano Peter, junto con el resto de la finca de Burrell's Mill, que se encontraba principalmente en West Coker y que, por lo tanto, era formalmente dominio de su sobrino Edward, el tercer conde. ^{[ 4 ]}

Las Guerras de las Rosas a mediados del siglo XV destruyeron la unidad de la familia de Courtenay, como parte de la disputa entre los Bonville y los Courtenay , donde primos se volvieron unos contra otros y el desafío a su poder en Devon por parte de la familia Bonville tuvo graves consecuencias. Sin embargo, la fundación en Naish continuó con la misma forma. ^{[ 14 ]}

Parece ser que durante ese arrendamiento se realizaron algunas modificaciones en Naish, de estilo Tudor , para convertirla en una casa de campo más secular con capilla. Al parecer, Naish estuvo ocupada durante este tiempo por su hermano menor, James de Courtenay, quien fue el responsable de la transformación en una casa de campo, quizás debido a la rehabilitación de la familia bajo el reinado de Enrique VIII de Inglaterra . ^{[ 14 ]}

Las obras realizadas en Naish durante la época victoriana añadieron un ala suroeste, un segundo piso a la sección central, modificaron el claustro y agregaron una torre de escalera con galería al sur del extremo este para ampliar el espacio y las comodidades de la casa. Sobre la puerta de entrada se conserva un importante ventanal saliente original . En 2007, la casa se puso a la venta por un precio de 1,775 millones de libras esterlinas. ^{[ 15 ]}

A lo largo de su dilatada historia, el Priorato de Naish ha sido conocido con diversos nombres, como La Aisshe, L'Aisshe, Naysshe, Naysshe Ferme, Nayssh, Nayshe, Nasshe, Naysh, Naysh Manor, Old Mansion Nash, Nash Court, Nash Farm, Nash Abbey, Nash Priory y Naish Priory. Su singular y compleja historia ha dado lugar a numerosas interpretaciones, entre las que se encuentra la actual denominación errónea de Priorato de Naish.

• Edificios catalogados de Grado I en South Somerset

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