Presa Nam Theun 2

Los costos de construcción se estimaron inicialmente en US$1.250 millones más US$331,5 millones para imprevistos . Más recientemente, los costos de construcción se han estimado en US$1.300 millones. ^{[ 9 ]}

El costo base del proyecto se financia a través de US$330 millones de capital y US$920 millones de deuda . Se financia a través de capital, préstamos y garantías de 26 instituciones financieras , incluidas

• cuatro bancos multilaterales de desarrollo (el Grupo del Banco Mundial , el Banco Asiático de Desarrollo (BAD), el Banco Europeo de Inversiones (BEI) y el Banco Nórdico de Inversiones ),
• tres agencias de crédito a la exportación ( Coface de Francia, EKN de Suecia y GIEK de Noruega),
• tres agencias de financiación bilateral ( la Agencia Francesa de Desarrollo , PROPARCO y el Banco de Exportación e Importación de Tailandia ),
• nueve bancos comerciales internacionales que proporcionan financiación en divisas fuertes (agrupados en un "grupo de organizadores principales" que incluye a BNP Paribas , Crédit Agricole Indosuez , ANZ de Australia, Société Générale , Fortis Bank y Bank of Tokyo-Mitsubishi ), y
• Siete bancos comerciales tailandeses que ofrecen financiación en baht tailandés .

Toda la financiación en divisas fuertes está garantizada mediante un seguro contra riesgos políticos proporcionado por las tres agencias de crédito a la exportación mencionadas anteriormente: el Banco Asiático de Desarrollo (BAD) (US$50 millones), la Asociación Internacional de Fomento (AIF) del Grupo del Banco Mundial (US$50 millones) y la Agencia Multilateral de Garantía de Inversiones (AMIGA) del Grupo del Banco Mundial (US$91 millones). En concreto, la AMIGA ha proporcionado una garantía de US$86 millones al Fortis Bank de Bélgica contra los riesgos de expropiación , incumplimiento de contrato , guerra y disturbios civiles , así como la inconvertibilidad de la transferencia tanto en Laos como en Tailandia. ^{[ 10 ]} Según la AMIGA, su garantía «fue clave para reducir el perfil de riesgo del proyecto, lo que a su vez permitió al gobierno y a los promotores atraer financiación comercial a mejores tasas y dio al inversor la seguridad necesaria para seguir adelante con el acuerdo».

La contribución inicial del gobierno, de 83 millones de dólares estadounidenses (25%), fue financiada en gran parte por donantes, entre ellos una donación de 20 millones de dólares de la Asociación Internacional de Fomento del Grupo del Banco Mundial, el Banco Asiático de Desarrollo (20 millones de dólares), Francia y el Banco Europeo de Inversiones (BEI).

Según el gobierno, "el Proyecto es una parte esencial del marco de desarrollo del país y su implementación probablemente represente la primera oportunidad real para que (Laos) reduzca gradualmente su dependencia de la Asistencia Oficial para el Desarrollo". En la misma línea, el entonces Director Gerente del Banco Mundial, Shengman Zhang , declaró en 2003: "Consideramos a Nam Theun 2 no como un proyecto en sí mismo , sino como un vehículo para lograr un progreso considerable en el esfuerzo por reducir la pobreza". ^{[ 3 ]}

El proyecto genera tres formas de ingresos:

• dividendos
• impuestos
• regalías , es decir, derechos de concesión.

Se estima que los ingresos del gobierno ascenderán a entre 1900 y 2000 millones de dólares estadounidenses en términos nominales durante 25 años. Se calcula que, con una tasa de descuento del 10 %, el valor actual neto de los ingresos será seis veces superior al valor actual neto del servicio de la deuda, si la totalidad del capital público se financiara mediante préstamos en condiciones favorables. Se prevé que los ingresos aumenten progresivamente desde aproximadamente 10 millones de dólares estadounidenses en 2009 hasta entre 110 y 150 millones de dólares estadounidenses anuales al final del período de concesión en 2033. A partir de entonces, el gobierno recibirá todos los ingresos generados por el proyecto.

El acuerdo de compra de energía (PPA) entre EGAT y NTPC se diseñó para estabilizar el flujo de caja a pesar de la variación hidrológica y, por consiguiente, de la variación en la producción de energía. Los ingresos se percibirán parcialmente en USD y parcialmente en baht tailandés . Se prevé una fuerte demanda de energía por parte de Tailandia. En diciembre de 2007, Tailandia y Laos firmaron un acuerdo que incrementó la energía total que Laos suministraría a Tailandia desde todas las fuentes en 2015, de 5000 MW a 7000 MW. ^{[ 11 ]}

El Banco Mundial colabora con el gobierno laosiano para mejorar las prácticas de gestión financiera pública y aumentar la transparencia, con el fin de incrementar la probabilidad de que los ingresos se destinen a beneficiar a los pobres, incluso mediante inversiones en salud y educación. El gobierno acordó con el Banco Mundial la implementación de un Fondo para la Reducción de la Pobreza, que inicialmente se financiará con fondos de la Asociación Internacional de Fomento y, posteriormente, con los impuestos, regalías y dividendos del gobierno una vez que el proyecto entre en funcionamiento. Se están creando unidades administrativas especiales para gestionar y asignar eficazmente los fondos generados por el proyecto. ^{[ 3 ]}

En 2007, Laos ocupó el puesto 168 de 179 países evaluados en el Índice de Percepción de la Corrupción de Transparencia Internacional , lo que lo convirtió en uno de los países más corruptos del índice.

El caudal de agua en el río Xe Bang Fai (XBF), que recibió el agua desviada a través del NT2, aumentó significativamente, afectando así a la población que vive aguas abajo del punto de liberación.

El número exacto de personas afectadas es objeto de controversia. Mientras que la NTPC habla de 40 000 personas afectadas, la ONG Environmental Defense menciona hasta 150 000. Los impactos han sido ampliamente estudiados y discutidos con las comunidades locales. Entre los impactos negativos para la población que vive aguas abajo se incluyen la destrucción de huertos ribereños, cambios en la calidad del agua y repercusiones en la pesca .

NTPC prometió interrumpir la producción de energía cuando se produzcan inundaciones en Xe Bang Fai. Sin embargo, aún se desconoce la duración exacta de este período de inundaciones cada año. La duración de este período afecta la rentabilidad del proyecto.

La calidad del agua se ve afectada negativamente por la acumulación de biomasa en el embalse. Dado que se desconocen los impactos, se han implementado sistemas de monitoreo y se ha asumido el compromiso de una "gestión adaptativa".

Se implementaron programas de desarrollo de medios de subsistencia para los aldeanos que viven aguas abajo del río Xe Bang Fai, en distritos como Mahaxai . Estos programas se centran en la agricultura , los estanques piscícolas y la artesanía para ayudarlos a generar ingresos más allá de los derivados de la pesca . El objetivo es ayudar a los aldeanos a generar dinero de diversas fuentes para compensar cualquier cambio en las capturas de pesca tras el desvío del río. Las comunidades afectadas reciben sistemas de riego para permitir una segunda cosecha de arroz en la estación seca , sistemas de agua potable y acceso a la electricidad. La provisión de esta infraestructura no es responsabilidad de NTPC, sino del gobierno. ^{[ 18 ]}

Según un informe conjunto de progreso publicado por el Banco Mundial y el Banco Asiático de Desarrollo en diciembre de 2007, la implementación del programa de desarrollo —en particular la de programas de subsistencia— representó un desafío. Las lecciones aprendidas en las 20 aldeas donde se implementaron los programas de manera participativa se están aplicando a medida que se incorporan otras aldeas. Los esquemas de microcrédito que se están desarrollando aún no cuentan con una base financiera sostenible. ^{[ 19 ]}

Existe relativamente poca información sobre los impactos aguas abajo en el río Nam Theun, donde el caudal se reducirá significativamente. No hay aldeas permanentes a lo largo del Nam Theun, a unos 50  km aguas abajo de la presa. Sin embargo, pescadores y cazadores sí utilizan este tramo del río. Se espera que la diversidad y abundancia de peces se vean afectadas por la reducción del caudal y el contenido de sedimentos . ^{[ 20 ]} El monitoreo de las aldeas a lo largo del río realizado por NTPC aún no ha detectado ningún impacto significativo en la pesca. ^{[ 21 ]}

Se espera que tres áreas protegidas existentes en la meseta de Nakai (las Áreas Nacionales de Conservación de la Biodiversidad Nakai-Nam Theun , Hin Nam Nor y Phou Hin Poun ), que juntas son nueve veces más grandes (4106 km² ⁾ que el área inundada, se gestionen mejor gracias a los importantes recursos disponibles en el marco del proyecto, más de 60 veces lo que el gobierno ha gastado hasta ahora en todo su sistema de parques nacionales . Las áreas inundadas no se consideran hábitat natural crítico. Anteriormente, existía una tala ilegal significativa en las áreas protegidas, que el gobierno afirma que ahora está en gran medida bajo control, a pesar de la creciente evidencia de que los aldeanos utilizan la tala para complementar la disminución de sus ingresos. ^{[ 22 ]} 

Estudios detallados sobre la fauna piscícola revelaron que no existen especies de peces que habiten exclusivamente en el tramo del río que quedará inundado. Se ha elaborado un plan de gestión para los elefantes asiáticos de la zona. Se ha creado una Autoridad de Protección de la Cuenca Hidrográfica (APCH) con el propósito específico de proteger la cuenca del embalse y las áreas protegidas que contiene. La APCH recibirá un millón de dólares estadounidenses anuales de NTPC durante el período de concesión.

Diecisiete aldeas y sus 6300 habitantes se trasladaron desde la zona que se convirtió en el embalse NT2 en la meseta de Nakai a aldeas construidas específicamente para este fin, en consulta con las comunidades reasentadas. NTPC y el Gobierno de Laos se han comprometido a duplicar los ingresos de los aldeanos reasentados, mediante programas de subsistencia, cinco años después de su reubicación. Esto significa que las personas que ganaban 410 dólares estadounidenses por hogar al año en 2005 deberían ganar al menos 820 dólares estadounidenses por hogar al año para 2012.

La construcción de las aldeas y las principales instalaciones (nuevas carreteras, bombas de agua, baños, escuelas, molinos y electricidad) se completó a mediados de 2008. ^{[ 23 ]} Se realizaron y continúan las consultas sobre el diseño, la ubicación y los materiales de construcción de las viviendas para garantizar que los resultados reflejen las necesidades de la población local. Según un informe del Banco Mundial, la salud de los aldeanos que ya han sido reasentados ha mejorado significativamente gracias a un mejor acceso al agua y al saneamiento , a revisiones médicas periódicas y al suministro de mosquiteros , como lo documentan diversas evaluaciones. Los expertos están ayudando a los aldeanos reasentados a adoptar mejores prácticas para aumentar la productividad agrícola y los ingresos . El informe subraya que se debe acelerar el ritmo de desarrollo de las actividades de subsistencia, incluyendo la contratación de asistencia técnica adicional para ayudar a los aldeanos a desarrollar los sistemas de cultivo más eficaces posibles. ^{[ 24 ]}

Con las tasas de sedimentación actuales, el embalse tiene una vida útil de más de cinco siglos. Si se produjera una tala sustancial en la cuenca alta, su vida útil se reduciría considerablemente, lo que podría afectar la viabilidad financiera y económica del proyecto. Esto ocurriría especialmente si los sedimentos permanecieran en la zona de almacenamiento activo en la parte superior del embalse, en lugar de ser arrastrados hacia la zona de almacenamiento inactivo más cercana a la presa en la parte inferior. Se espera que la creación de la Autoridad de Gestión y Protección de Cuencas Hidrográficas, que cuenta con una financiación relativamente buena, proteja la cubierta forestal y, por lo tanto, limite la erosión en la cuenca del embalse.