Antigua Libia

Durante la Edad del Hierro y la Antigüedad Clásica , Libia (del griego Λιβύη : Libyē , que proviene del bereber : Libu ) se refería al área del norte de África directamente al oeste del río Nilo (la actual Libia , Túnez , Argelia y Marruecos ). La antigua Libia no debe confundirse con el país moderno de Libia , que representa la parte oriental del territorio en aquel entonces. La antigua Libia era uno de los tres continentes del mundo antiguo (Libia, Asia y Europa). ^{[ 1 ]} El territorio también tenía una parte del mar Mediterráneo que llevaba su nombre, llamada mar de Libia o Mare Libycum (que era la parte del Mediterráneo al sur de Creta , entre Cirene y Alejandría ).

Los geógrafos griegos y romanos situaron la línea divisoria entre la antigua Libia y Asia en el Nilo porque toda la región al sur del Mediterráneo y al oeste del Nilo no solo era homogénea lingüísticamente (las lenguas bereberes se utilizaban en todo el norte de África hasta la costa atlántica) ^{[ 2 ]} sino también racialmente (con el pueblo libio o bereber ). ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Durante la época romana , la zona de la antigua Libia estaba dividida en cuatro regiones principales: Mauritania , Numidia , África Proconsular y Libia (que conservó su nombre original).

Posteriormente, el nombre de "África" ​​se extendió a todo el continente, recibiendo su nombre de la provincia romana de África (que ocupaba partes de la actual Túnez y la actual Argelia).

En la mitología griega , se creía que Atenea era de origen libio y por lo tanto era apodada Atenea Tritogeneia ("nacida de Trito"), ^{[ 7 ]} por su nacimiento en el lago Tritonis en el norte de África (actuales Argelia y Túnez) ^{[ 8 ] [ a ] ​​[ b ] [ 9 ]} donde se la considera nativa de la tierra. ^{[ 10 ]} En esta versión de la historia es hija de Poseidón y Tritonis, una ninfa lacustre libia. ^{[ c ] [ d ]} En otra versión de la historia en la misma fuente, dicen que era hija de Poseidón y el lago Tritonis, y que, estando por alguna razón enojada con su padre, se entregó a Zeus , quien la hizo su propia hija, por otro lado algunos dicen que brotó de la frente de su padre Zeus en el mismo lugar en el norte de África. ^{[ 11 ]} Según Heródoto , fueron los libios quienes enseñaron a los griegos a montar carros de cuatro caballos, ^{[ e ] [ 12 ]} esto se demuestra además cuando Mastánbal, príncipe de Numidia, era un gran conocedor de la literatura griega. ^{[ 13 ]} Deportista en su juventud, el príncipe participó en carreras de carros y en los Juegos Panatenaicos , en los que solo podían participar las poblaciones que los griegos consideraban iguales a ellos cultural y religiosamente. Mastánbal era un deportista apasionado por la equitación. Poseía una yeguada de pura raza. Alrededor del 168 a. C. o 164 a. C., ganó una medalla de oro para su pueblo en Numidia en el Hipódromo de Atenas , en los Juegos Panatenaicos, en la prestigiosa prueba de carreras de carros tirados por caballos . ^{[ 14 ]}

En el Pseudo-Apolodoro , los griegos procedieron a escribir sobre Hiperbórea como un lugar que existía en la antigua Libia en algún lugar dentro o entre las cordilleras del Atlas del norte de África ^{[ f ] [ g ]} ya que era el conocido lugar de morada de Atlas mientras sufría el castigo de Zeus, fue visitado por Heracles y Perseo en el norte de África. ^{[ g ]} Esto coincide exactamente con que los norteafricanos eran bien conocidos por su culto a su dios solar 'Tafukt' o comúnmente identificado por los griegos como Apolo ^{[ h ]} se creía que habitaban una tierra soleada, templada y divinamente bendecida. Los mitos más antiguos los retratan como los favoritos de Apolo , y algunos escritores griegos antiguos los consideraban los fundadores míticos de los santuarios de Apolo en Delos y Delfos . ^{[ 15 ]} Masinissa recibió una corona de oro de los habitantes de Delos porque les había ofrecido varios cargamentos de grano para el templo de Apolo en Delos, el famoso lugar de nacimiento del dios sol y su hermana gemela Artemisa. ^{[ i ] [ 16 ]}

Una de las antiguas explicaciones mitológicas griegas sobre el origen del nombre es Libia, hija de Épafo y Menfis . Andrón de Halicarnaso recoge una tradición diferente , según la cual Océano tuvo dos esposas, Pompholíge y Parténope , y engendró cuatro hijas: Asia y Libia con una, y Tracia y Europa con la otra. En este relato, estas hijas sirven como antepasadas epónimas, y sus nombres se otorgan a las regiones que llegaron a representar. ^{[ 17 ]}

Los bereberes son originarios del norte de África y han desarrollado su cultura durante miles de años junto a los egipcios . Egipto alberga actualmente el oasis de Siwa , que limita con Libia en el desierto occidental . El idioma siwi , una de las lenguas bereberes , todavía se habla en la zona por unas 21 000 personas. Sus antiguos vecinos egipcios se referían a los diversos grupos y tribus libias como Tehenu, Temehu, Rebu y Meshwesh .

Homero nombra a Libia en la Odisea (IX.95; XXIII.311). Homero usó el nombre en sentido geográfico, mientras que llamó a sus habitantes " comedores de loto ". Después de Homero, Esquilo , Píndaro y otros escritores griegos antiguos usaron el nombre. Heródoto (1.46) usó Λιβύη Libúē para indicar el continente africano; los libues propiamente dichos eran los norteafricanos de piel clara, mientras que a los del sur de Egipto (y Elefantina en el Nilo) los conocía como " etíopes "; ^{[ 21 ]} esta fue también la comprensión de geógrafos griegos posteriores como Diodoro Sículo , Estrabón , etc., entre otros escritores.

En el período helenístico , los bereberes nativos eran conocidos colectivamente como libios en el mundo grecorromano, ^{[ 22 ]} un término griego para los habitantes del Magreb, que identificaban a los masylii , los masaessyli , los gaetuli , los fareusiens y los mauri .

Los libios eran conocidos en todas partes como guerreros gloriosos con una fuerza física extraordinaria; eran eficientes en la batalla y efectivos cuando se combinaban con un ejército. Se les empleaba como mercenarios o se integraban en un ejército, como fue el caso de la caballería númida . Polibio menciona por primera vez a la caballería númida como parte del ejército cartaginés durante la Primera Guerra Púnica . ^{[ 23 ]} En las filas tanto del Imperio Romano como de la antigua Cartago , cambiaron por completo el curso de la batalla en Cannas para Aníbal y en la batalla de Zama para Escipión el Africano . Virgilio habla de los libios de esta manera: «Las tierras circundantes son libias , una raza invencible en la guerra». ^{[ 24 ]}

Después de los egipcios, los griegos, romanos y bizantinos mencionaron varias otras tribus en Libia. Los nombres de las tribus posteriores difieren de los egipcios, pero probablemente algunas tribus fueron nombradas tanto en las fuentes egipcias como en las posteriores. Los estudiosos creen que los Meshwesh son el pueblo llamado Mazyes por Hektaios y Maxyes por Heródoto, mientras que en las fuentes latinas se les llamaba "Mazaces" y "Mazax" . Todos estos nombres son similares al nombre que los bereberes usaban para sí mismos, como Imazighen . ^{[ 25 ]}

Las fuentes del período tardío ofrecen descripciones más detalladas de Libia y sus habitantes. El historiador antiguo Heródoto describe Libia y a los libios en su cuarto libro, El libro de Libia. Autores como Plinio el Viejo , Diodoro Sículo y Procopio también contribuyeron a lo que hoy se considera material de referencia sobre la antigua Libia y los libios.

El nombre se basa en el etnónimo Libu ( griego antiguo : Λίβυες Líbyes , latín : Libyes ). El nombre Libia (en uso desde 1934 para el país moderno anteriormente conocido como Tripolitania y Barca ) era la designación latina para la región del Magreb, del griego antiguo ( griego ático : Λιβύη Libúē , griego dórico : Λιβύᾱ Libúā ). En la Grecia clásica , el término tenía un significado más amplio, abarcando el continente que más tarde (siglo II a. C.) pasó a conocerse como África , que, en la antigüedad, se suponía que constituía un tercio de la masa terrestre del mundo, mientras que Europa y Asia juntas formaban los otros dos tercios.

Los libios están documentados desde la Edad del Bronce Tardía como habitantes de la región ( egipcio : R'bw , púnico : 𐤋𐤁𐤉 ‎lby ). Las referencias documentadas más antiguas que se conocen sobre los libios datan de Ramsés II y su sucesor Merneptah , faraones de la Dinastía XIX de Egipto , durante el siglo XIII a. C. LBW aparece como nombre étnico en la Estela de Merneptah para designar a los libios. ^{[ 26 ]}

Menelao había viajado allí de regreso a casa desde Troya ; era una tierra de maravillosa riqueza, donde los corderos tienen cuernos en cuanto nacen, donde las ovejas paren tres veces al año y a ningún pastor le falta leche, carne o queso.

Cuando los antiguos griegos se asentaron en Libia, los griegos de Cirenaica , que posiblemente coexistieron con los libios, adoptaron el antiguo nombre tomado de los egipcios . ^{[ 27 ]} Posteriormente, el nombre apareció en hebreo , escrito en la Biblia como Lehabim y Lubim , indicando tanto la población étnica como el territorio geográfico. En las inscripciones neopúnicas, se escribía como Lby para el sustantivo masculino y Lbt para el sustantivo femenino de libio .

El latín absorbió el nombre del griego y las lenguas púnicas. Los romanos ya los conocían antes de su colonización del norte de África debido al papel de Libia en las guerras púnicas contra los romanos. Los romanos usaban el nombre Líbues , pero solo para referirse a Barca y al desierto libio de Egipto. Los demás territorios libios se denominaban « África », y eran provincias romanas.

La literatura árabe clásica llamaba a Libia Lubya , indicando un territorio hipotético al oeste de Egipto. El árabe moderno usa Libia . Los Lwatae, la tribu de Ibn Battuta , ^{[ 28 ]} como la llamaban los árabes , era una tribu bereber que se ubicaba principalmente en Cirenaica. Esta tribu pudo haberse extendido desde el océano Atlántico hasta la actual Libia , y Corippius se refirió a ella como Laguatan ; los relacionó con los Maures . La Muqaddimah de Ibn Khaldun afirma que Luwa era un antepasado de esta tribu. Escribe que los bereberes añadían una "a" y una "t" al nombre para las formas plurales. Posteriormente, se transcribió como Lwat .

Por el contrario, los árabes adoptaron el nombre como singular, añadiendo una "h" para el plural en árabe. Ibn Khaldun discrepa de Ibn Hazam , quien afirmó, basándose principalmente en fuentes bereberes, que los Lwatah, además de los Sadrata y los Mzata, eran de los Qibt ( egipcios). Según Ibn Khaldun, esta afirmación es incorrecta porque Ibn Hazam no había leído los libros de los eruditos bereberes. ^{[ 29 ]}

Oric Bates , historiador, considera que el nombre Libu o LBW derivaría del nombre Luwatah ^{[ 30 ],} mientras que el nombre Luwatah es una derivación del nombre Libu. Además, Bates consideraba que todas las tribus libias constituían una sola civilización alrededor del 3000 a. C. ^{[ 31 ]} , unida bajo el control central de Libu y Meshwesh . ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Los antiguos libios y mesuecos saquearon hacia el oeste, hasta Zawyet Umm El Rakham , lo que les permitió comerciar con los micénicos , Chipre , el Levante y los pueblos del Egeo . Los griegos micénicos, en particular, parecen haber tenido conflictos con los libios . ^{[ 34 ] [ 35 ]}

En comparación con la historia de Egipto , los historiadores saben poco sobre la historia de Libia, ya que se conservan pocos registros escritos. La información sobre la antigua Libia proviene de evidencias arqueológicas y fuentes históricas escritas por escribas egipcios, así como por los antiguos griegos, romanos y bizantinos , y posteriormente por árabes de la Edad Media.

Desde el Neolítico, el clima del norte de África se ha vuelto cada vez más seco. Un recordatorio de la desertificación de la zona son los restos megalíticos, que se presentan en gran variedad de formas y en gran número en terrenos actualmente áridos e inhabitables: dólmenes y círculos similares a Stonehenge , túmulos, celdas subterráneas excavadas en la roca, túmulos coronados con enormes losas y montículos con forma de pirámide escalonada. Los más notables son los trilitos , algunos aún en pie, otros caídos, que se encuentran aislados o en filas, y consisten en dos pilares cuadrados que se alzan sobre un pedestal común que sostiene una enorme viga transversal. En el valle de Terrgurt, Cowper afirma: «Originalmente había no menos de dieciocho o veinte trilitos megalíticos, en línea, cada uno con su enorme altar colocado frente a él». ^{[ 36 ]}

En la antigüedad, los fenicios / cartagineses , los egipcios saítas , el Imperio aqueménida persa (véase Libia (satrapía) ), el Imperio macedonio de Alejandro Magno y sus sucesores ptolemaicos de Egipto gobernaron diversas partes de Libia. Con la conquista romana , toda la región de la actual Libia pasó a formar parte del Imperio romano . Tras la caída del Imperio, los vándalos y representantes locales del Imperio bizantino también gobernaron la totalidad o parte de Libia. El territorio de la actual Libia tuvo historias separadas hasta la época romana, como Trípoli y Cirenaica .

Cirenaica , en cambio, fue griega antes de ser romana. También se la conocía como Pentápolis , siendo las "cinco ciudades" Cirene (cerca del pueblo de Shahat) con su puerto de Apolonia (Marsa Susa), Arsinoe (Tocra), Berenice ( Benghazi ) y Barca (Merj). De la más antigua y famosa de las colonias griegas , la fértil llanura costera tomó el nombre de Cirenaica.

Estas cinco ciudades también eran conocidas como la Pentápolis Occidental ; no debe confundirse con la Pentápolis de la época romana situada en la actual costa occidental de Italia.

Se desconocen los límites exactos de toda la antigua Libia, pero probablemente constituía las regiones occidentales del antiguo Egipto en el 3100 a. C., y era conocida como "Tjehenu" por los egipcios. ^{[ 37 ]}

Ibn Khaldun, quien dedicó la parte principal de su libro Kitab el'ibar , conocido como "La historia de los bereberes", no utilizó los nombres Libia y libios , sino que empleó nombres árabes: el antiguo Magreb ( El-Maghrib el-Qadim ) y los bereberes (El-Barbar o El-Barabera(h)).

En la antigua Libia existían numerosas tribus, entre ellas los ya extintos Psylli , siendo los Libu la más destacada. Los antiguos libios eran principalmente nómadas pastores que subsistían de sus cabras, ovejas y otros animales de granja. Para su sustento, obtenían leche, carne, pieles y lana de su ganado, que utilizaban para alimentarse, construir tiendas de campaña y confeccionar ropa.

Libios de la tumba de Seti I (1290-1279 a. C.)

Las fuentes del antiguo Egipto describen a los hombres libios con cabello largo, trenzado y barba, cuidadosamente peinado a ambos lados y adornado con plumas sujetas a bandas de cuero alrededor de la coronilla. Vestían túnicas finas de piel de antílope , teñidas e impresas, que cruzaban los hombros y llegaban hasta la mitad de la pantorrilla. Los hombres mayores lucían largas barbas trenzadas, mientras que las mujeres vestían las mismas túnicas que los hombres, con el cabello trenzado y decorado, y ambos sexos llevaban joyas llamativas. Las representaciones de libios en relieves egipcios muestran numerosos y prominentes tatuajes, muy similares a los tatuajes bereberes tradicionales que aún se ven hoy en día. Sus armas incluían arcos y flechas, hachas, lanzas y dagas. ^{[ 38 ]}

La escritura libia que se usaba en Libia era principalmente una escritura funeraria . ^{[ 39 ]} Es difícil de entender y existen varias variantes. ^{[ 40 ]}

Ibn Khaldun dividió a los bereberes en Batr y Baranis . ^{[ 41 ]}

Heródoto los dividió en libios orientales y libios occidentales . Los libios orientales eran pastores nómadas al este del lago Tritonis . Los libios occidentales eran agricultores sedentarios que vivían al oeste del lago Tritonis. ^{[ 42 ]} Un cambio catastrófico redujo la vasta masa de agua dulce a un lago o marisma estacional. ^{[ 43 ]}

Ibn Khaldun y Heródoto distinguen a los libios según su estilo de vida más que por su origen étnico: unos practicaban la agricultura y otros el pastoreo nómada. Los historiadores modernos tienden a seguir las distinciones clásicas de Heródoto. Un ejemplo es Oric Bates en su libro Los libios orientales . Otros historiadores, como el historiador francés Gabriel Camps , han utilizado el nombre moderno de los bereberes en sus obras. ^{[ 44 ]}

Las tribus libias mencionadas en estas fuentes fueron: " Adyrmachidae ", " Atarantians " , " Giligamae ", " Asbystae ", " Marmaridae ", " Auschisae ", " Nasamones ", " Macae ", " Loto-comedores (o Lotophagi)", " Garamantes ", " Gaetulianos ", " Mauri ", y " Luwatae ", así como muchas otras. ^{[ 44 ] [ 38 ]}

• Libia (hija de Epafo)
• Historia del norte de África
• África del Norte durante la antigüedad clásica
• Necrópolis de Cirene

• ¿Qué les sucedió a los antiguos libios?, Tras las huellas de las fuentes a través del Sahara, desde Heródoto hasta Ibn Khaldun, por Richard L. Smith.
• Bunson, Margaret. «Libia». Enciclopedia del Antiguo Egipto. Nueva York: Facts on File, Inc., 1991.
• ¿Quiénes vivían en África antes de la conquista romana?