Nancy Cook

Nancy Cook (26 de agosto de 1884 - 16 de agosto de 1962) fue una sufragista , educadora, organizadora política, empresaria y amiga de Eleanor Roosevelt . Junto con Marion Dickerman y Roosevelt, fue copropietaria de Val-Kill Industries , Women's Democratic News y la escuela Todhunter . 

Nacida en Massena, Nueva York , asistió a la Universidad de Syracuse, donde fue una ferviente defensora del sufragio femenino e hizo campaña a favor de una legislación laboral protectora para las mujeres. Se graduó con una licenciatura en artes en 1912. ^{[ 1 ]}

De 1913 a 1918, impartió clases de arte y manualidades a estudiantes de secundaria en Fulton, Nueva York . Fue allí donde conoció a Marion Dickerman , compañera de clase de Syracuse , quien enseñaba historia en la misma escuela. Estas dos mujeres se convirtieron en compañeras de vida, pasando casi toda su vida adulta juntas. ^{[ 1 ]}

Su respeto por la visión de Woodrow Wilson superó sus fuertes sentimientos antibelicistas, y tanto ella como Dickerman se involucraron activamente en la Cruz Roja . Como Dickerman relató más tarde, "realmente creían que esta era una guerra para acabar con las guerras y hacer del mundo un lugar seguro para la democracia ". ^{[ 2 ]} En 1918, ambas viajaron a Londres para ayudar en el Hospital Militar de Endell Street, atendido por mujeres , y "fregar suelos o realizar cualquier otra tarea que se requiriera". ^{[ 2 ]} Cook, con menos de dos semanas de formación, comenzó a fabricar prótesis para soldados que habían perdido un brazo o una pierna. ^{[ 1 ]}

A su regreso de Europa, a Dickerson le pidieron que se presentara a las elecciones para la asamblea estatal. Aunque Dickerson tenía pocas posibilidades de desbancar al presidente en funciones de la asamblea, el trabajo de Cook en la gestión de su campaña no pasó desapercibido. Cook, que nunca había sentido que la enseñanza fuera su vocación, se alegró mucho cuando Harriet May Mills , presidenta de la División Femenina del Partido Demócrata de Nueva York, le preguntó si aceptaría el puesto de secretaria ejecutiva, cargo que desempeñaría durante diecinueve años. Tuvo un papel importante en las campañas para gobernador y presidente de Al Smith y Franklin Roosevelt. ^{[ 2 ]}

Cook y Dickerman se convirtieron en invitados frecuentes de los Roosevelt. En 1929, Cook, Dickerman y Eleanor Roosevelt visitaron Europa juntos. ^{[ 3 ]}

Franklin animó a Eleanor Roosevelt a urbanizar terrenos cerca del arroyo Fall Kill para promover algunas de sus ideas de proporcionar empleos de invierno a los trabajadores rurales y a las mujeres. Las tres mujeres, con el apoyo de FDR , construyeron Stone Cottage en Val-Kill, a orillas del arroyo Fall Kill . Cook y Dickerman la convirtieron en su hogar, y Eleanor tenía su propia habitación, aunque rara vez pasaba la noche allí. Cook, una experta carpintera, fabricó todos los muebles. Las toallas, la ropa de cama y diversos artículos del hogar llevaban las iniciales "EMN", firmadas por las tres mujeres.

En 1927, Val-Kill Industries fue fundada por las amigas Eleanor Roosevelt , Nancy Cook, Marion Dickerman y Caroline O'Day (Presidenta Asociada del Comité Demócrata del Estado de Nueva York). Las mujeres establecieron el proyecto para brindar trabajo a inmigrantes, pero también a agricultores durante sus temporadas bajas, como un medio para que pudieran mantener a sus familias durante las épocas menos rentables del año, mediante la producción de muebles al estilo neocolonial que estaba de moda en Estados Unidos en ese momento. Esperaban que la fábrica fuera un refugio para la gente de los pueblos pequeños durante las temporadas bajas y que proporcionara muchos empleos de tiempo completo a quienes lo necesitaran. ^{[ 4 ]} Dickerman y O'Day eran inversoras financieras, pero no participaban activamente en el negocio. Cook administró las operaciones diarias de la empresa hasta su cierre en 1936. El proyecto no logró sobrevivir a la Gran Depresión, cerrando debido a contratiempos y a la necesidad de Eleanor de concentrarse en sus deberes como Primera Dama.

Entusiasmados con la victoria de FDR, Cook y Dickerman no comprendían la ansiedad de Eleanor respecto a su papel como primera dama . Cuando Val-Kill Industries se disolvió en 1936, Eleanor se mudó de Stone Cottage e hizo remodelar el edificio de la fábrica.

Lorena Hickok desarrolló una marcada aversión hacia Dickerman, lo que comenzó a deteriorar la relación entre los tres. Dickerman y Cook continuaron viviendo en Stone Cottage hasta después de la muerte de Franklin D. Roosevelt en 1945. Vendieron todos sus derechos sobre la propiedad de Val-Kill a Eleanor en 1947, cuando se mudaron a New Canaan , Connecticut , donde Dickerman se convirtió en director de programación educativa del Museo Marítimo .

Cook vivió allí con Dickerman hasta la muerte de ella y está enterrada junto a Dickerman en el cementerio de Westfield, en Westfield, Nueva York .

• Cook, Blanche Wiesen . Eleanor Roosevelt: Volumen uno, 1884-1933 . Nueva York: Viking Press, 1993.
• Cook, Blanche Wiesen. Eleanor Roosevelt: Volumen dos, 1933-1938 . Nueva York: Viking Press, 1999.
• Davis, Kenneth. Verano invencible: Un retrato íntimo de los Roosevelt basado en los recuerdos de Marion Dickerman . Nueva York: Atheneum Press, 1974.

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