Nancy Roman

Roman asistió al Swarthmore College con la intención de estudiar astronomía. ^{[ 5 ]} La decana de mujeres no la alentó en esto. Roman dijo: "Si insistes en especializarte en ciencias o ingeniería, no querrá saber nada más de ti". ^{[ 10 ]} La decana la remitió al departamento de astronomía, entonces dirigido por Peter van de Kamp , quien inicialmente se mostró reacio, pero sí le enseñó astronomía. Trabajó en los dos telescopios estudiantiles que antes estaban fuera de servicio. Roman dice que eso la ayudó a "familiarizarse con los instrumentos y la instrumentación, y simplemente a divertirse experimentando con técnicas de observación". ^{[ 5 ]}

En su segundo año, comenzó a trabajar en el Observatorio Sproul procesando placas fotográficas astronómicas, heredando la ética de Van de Kamp, quien, dado que había utilizado "placas tomadas por sus predecesores 50 años antes", se sentía obligado a "reemplazarlas con placas que sus sucesores usarían 50 años después". ^{[ 5 ]} Van de Kamp le impartió a Roman un curso individual de astrometría , animándola a aprender sobre astronomía profesional mediante el uso de la biblioteca de astronomía. Se graduó en febrero de 1946, y Van de Kamp le sugirió que continuara sus estudios en la Universidad de Chicago , que estaba reconstruyendo su departamento de astronomía después de la Segunda Guerra Mundial. Años más tarde, Roman siguió vinculada a su alma mater, formando parte de la Junta Directiva de Swarthmore de 1980 a 1988. ^{[ 11 ]}

Comenzó sus estudios de posgrado en la Universidad de Chicago en marzo de 1946. ^{[ 5 ]} Al encontrar las clases más fáciles que en Swarthmore, se acercó a tres profesores, Otto Struve , George van Biesbroeck y William Wilson Morgan , pidiéndoles a cada uno un proyecto de astronomía observacional en el que trabajar. El primero le dio un proyecto teórico, el segundo un proyecto de análisis de datos, y Morgan le proporcionó un proyecto observacional utilizando un telescopio de 12 pulgadas, muy probablemente el refractor del Observatorio Astrofísico Kenwood . Aunque Morgan inicialmente desestimó a Roman, llegando a no hablarle durante seis meses, ^{[ 5 ]} continuó apoyando su investigación. Recibió su doctorado en astronomía en 1949, tras haber escrito una disertación sobre el Grupo Móvil de la Osa Mayor . ^{[ 12 ]}

Después de un descanso de dos meses en el Observatorio Warner y Swasey , Morgan la invitó a ser su asociada de investigación en el Observatorio Yerkes . ^{[ 13 ]} Trabajó en Yerkes durante seis años, viajando frecuentemente al Observatorio McDonald en Texas , que en ese entonces era administrado por la Universidad de Chicago, y una vez al Observatorio David Dunlap en Toronto , apoyado por la Oficina de Investigación Naval . ^{[ 5 ]} El puesto de investigadora no era permanente, por lo que Roman se convirtió en instructora y, posteriormente, en profesora asistente. ^{[ 5 ]}

En Yerkes, su investigación se centró en la espectroscopia estelar, haciendo hincapié en las estrellas de tipo F y G y las estrellas de alta velocidad. Su trabajo produjo algunos de los artículos más citados de la época, incluyendo, en 1950, tres artículos entre los 100 más citados en un año con más de 3000 publicaciones. ^{[ 14 ]} Le ofrecieron puestos de investigación en la Universidad Estatal de Wayne y en la Universidad del Sur de California , pero los rechazó porque consideraba que las instituciones carecían de la instrumentación astronómica suficiente, un tema de gran importancia para ella. ^{[ 5 ]}

Viajó al Laboratorio Nacional Argonne para usar su nuevo dispositivo de astrometría para medir placas fotográficas , pero no pudo convencer a Yerkes de adquirir uno. Abogó por la compra de una computadora digital, entonces novedosa, para el análisis de datos en 1954, pero el jefe del departamento, Subrahmanyan Chandrasekhar , la rechazó, declarando que las computadoras no eran útiles para este propósito. ^{[ 1 ]} Roman finalmente dejó su trabajo en la universidad debido a la escasez de puestos de investigación permanentes disponibles para mujeres. La universidad nunca había nombrado a una mujer en el personal académico. ^{[ 7 ] [ 5 ]} Gerard Kuiper le recomendó un puesto en el Laboratorio de Investigación Naval en el nuevo campo de la radioastronomía.

Roman realizó un estudio de todas las estrellas similares al Sol visibles a simple vista y se dio cuenta de que podían dividirse en dos categorías según su composición química y su movimiento a través de la galaxia. Uno de sus descubrimientos fue que las estrellas con menor cantidad de elementos más pesados ​​que el hidrógeno y el helio se mueven más rápido que las estrellas con mayor cantidad de estos elementos . Otro descubrimiento fue que no todas las estrellas comunes tenían la misma edad. Esto se demostró comparando las líneas de hidrógeno de los espectros de baja dispersión de las estrellas. ^{[ 15 ]}

Roman observó que las estrellas con líneas más intensas se movían más cerca del centro de la Vía Láctea , mientras que las demás se movían en patrones más elípticos, fuera del plano de la galaxia. ^{[ 15 ]} Estas observaciones fundamentales de la estructura de la galaxia proporcionaron la primera pista sobre su formación y sentaron las bases para trabajos posteriores. Su artículo ^{[ 16 ]} fue seleccionado como uno de los 100 artículos más importantes de los últimos 100 años por el Astrophysical Journal .

Mientras trabajaba en el Observatorio Yerkes de la Universidad de Chicago, Roman observó la estrella AG Draconis y descubrió que su espectro de emisión había cambiado por completo desde observaciones anteriores. ^{[ 17 ]} Posteriormente, atribuyó la publicación de su descubrimiento a un golpe de suerte —la estrella se encuentra en ese estado solo entre el 2 % y el 3 % del tiempo— que elevó considerablemente su prestigio dentro de la comunidad astronómica e impulsó su carrera. ^{[ 18 ]}

En 1955, la serie suplementaria del Astrophysical Journal publicó su catálogo de estrellas de alta velocidad, que documentaba nuevos "tipos espectrales, magnitudes fotoeléctricas y colores, y paralajes espectroscópicos para unas 600 estrellas de alta velocidad". ^{[ 19 ]} Su método de "exceso UV" se popularizó entre los astrónomos para encontrar estrellas con más elementos pesados ​​utilizando únicamente los colores de las estrellas en lugar de tener que tomar espectros. En 1959, Roman escribió un artículo sobre la detección de planetas extraterrestres. ^{[ 5 ] [ 20 ]} También investigó y publicó sobre la localización de constelaciones a partir de sus posiciones 1875.0 . ^{[ 21 ]}

Tras dejar la Universidad de Chicago, Roman se incorporó al Laboratorio de Investigación Naval ( NRL ) y entró en el programa de radioastronomía en 1954. ^{[ 22 ]} La radioastronomía era entonces un campo muy joven en Estados Unidos, y el NRL había tomado la delantera al construir en 1951 el radiotelescopio más preciso, una antena parabólica de 50 pies ubicada en la parte superior de uno de sus edificios de investigación. ^{[ 23 ] [ 24 ]} El trabajo de Roman en el NRL abarcó la radioastronomía, la geodesia e incluso la propagación del sonido bajo el agua. ^{[ 5 ]} Pasó tres años allí, llegando a ser jefa de la sección de espectroscopia de microondas del programa de radioastronomía. ^{[ 7 ]}

Siendo una de las pocas personas en el NRL en radioastronomía con formación en astronomía clásica, se la consultaba sobre una amplia variedad de temas. Durante su tiempo en el NRL, Roman brindó asesoría astronómica para el programa de satélites Project Vanguard , ^{[ 25 ]} aunque no trabajó formalmente en ninguno de los proyectos de cohetes. Sin embargo, sus asesorías la introdujeron a la astronomía espacial. En ese momento, le preocupaba que la ciencia que se realizaba en los proyectos de cohetes no fuera de alta calidad, aunque vislumbraba el potencial de la astronomía espacial. ^{[ 5 ]}

El trabajo de radioastronomía de Roman incluyó el mapeo de gran parte de la Vía Láctea a una frecuencia de 440  MHz, determinando la ruptura espectral en la emisión de radio no térmica. Fue pionera en el uso de la radioastronomía en trabajos geodésicos , incluyendo la medición de distancias por radar para mejorar el cálculo de la distancia a la Luna a una longitud de onda de 10  cm (2,86  GHz). ^{[ 26 ]} Roman presentó esto en una conferencia de geodesia en 1959 como la mejor manera de determinar la masa de la Tierra. ^{[ 27 ]}

Durante su estancia en el Laboratorio de Referencia Naval (NRL), Roman recibió una invitación para hablar sobre su trabajo con las estrellas en Armenia , entonces parte de la Unión Soviética , en 1956, con motivo de la inauguración del Observatorio Byurakan . Esto consolidó su reputación internacional, y fue la primera civil en visitar Armenia tras el inicio de la Guerra Fría. La visita aumentó su visibilidad en Estados Unidos, y las invitaciones para hablar sobre el viaje dieron lugar a una serie de conferencias de astronomía. Su reputación estaba bien establecida, incluso entre el personal de la recién creada Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA). ^{[ 28 ]}

En una conferencia de Harold Urey en la NASA, Jack Clark se acercó a Roman y le preguntó si conocía a alguien interesado en crear un programa de astronomía espacial en la NASA . Ella interpretó esto como una invitación a postularse ^{[ 18 ]} y fue la candidata que aceptó el puesto. ^{[ 5 ]} Si bien el puesto nominalmente le permitía dedicar el 20% de su tiempo a la investigación científica, reconoció que tal puesto significaría, en la práctica, que renunciaría a la investigación, pero, como dijo en 2018, "la oportunidad de empezar de cero para diseñar un programa que pensé que influiría en la astronomía durante cincuenta años era más de lo que podía resistirme". ^{[ 1 ]}

Roman llegó a la NASA a finales de febrero de 1959 como Jefa de Astronomía Observacional. Pronto heredó un amplio programa que incluía los Observatorios Solares Orbitales , la geodesia y la relatividad. A principios de 1960, Roman se convirtió en la primera astrónoma en ocupar el cargo de Jefa de Astronomía en la Oficina de Ciencias Espaciales de la NASA, estableciendo el programa inicial; también fue la primera mujer en ocupar un puesto ejecutivo en la agencia espacial. ^{[ 22 ]}

Parte de su trabajo consistía en viajar por todo el país y dar conferencias en departamentos de astronomía, donde explicaba que el programa estaba en desarrollo. Roman también buscaba averiguar qué querían estudiar otros astrónomos y educarlos sobre las ventajas de la observación desde el espacio. ^{[ 5 ] [ 13 ] [ 18 ]} Sus visitas sentaron el precedente de que la investigación científica de la NASA estaría impulsada por las necesidades de la comunidad astronómica en general, o, en sus palabras, las visitas eran «para contarles lo que estábamos planeando en la NASA y cuáles eran las oportunidades de la NASA, pero también para tratar de obtener de ellos su opinión sobre lo que la NASA debería estar haciendo». ^{[ 5 ]}

Su trabajo fue fundamental para convertir a la entonces comunidad astronómica terrestre, hostil al programa de ciencia espacial, en defensora de la astronomía desde el espacio. Estableció la política de que los principales proyectos astronómicos serían gestionados por la NASA en beneficio de la comunidad científica en general, en lugar de ser experimentos individuales dirigidos por investigadores académicos. Ya en 1960, un año después de asumir su nuevo cargo, Roman comenzó a publicar planes para la astronomía de la NASA con declaraciones de política, como: «Una parte fundamental de todos estos planes es la participación de toda la comunidad astronómica. La NASA actuará como agencia coordinadora para permitir a los astrónomos obtener las observaciones básicas que necesitan del espacio exterior». ^{[ 29 ]}

Durante su empleo en la NASA, Roman elaboró ​​y preparó los presupuestos para diversos programas y organizó su participación científica. Desde 1959 hasta la década de 1970, cuando la introducción de la revisión por pares incorporó la experiencia externa, fue la única persona que aceptaba o rechazaba las propuestas de proyectos de astronomía de la NASA basándose en sus méritos y en sus propios conocimientos. ^{[ 1 ]}

En 1959, Roman propuso, ^{[ 20 ]} quizás por primera vez, que detectar planetas alrededor de otras estrellas podría ser posible utilizando un telescopio espacial, e incluso sugirió una técnica que empleaba una máscara coronográfica rotada ; un enfoque similar se utilizó finalmente con el Telescopio Espacial Hubble para obtener imágenes del posible exoplaneta Fomalhaut B (ref. K.) y será utilizado por el Telescopio Espacial Nancy Grace Roman para obtener imágenes de exoplanetas similares a los planetas gigantes del Sistema Solar. También creía ya en 1980 que el futuro Hubble sería capaz de detectar exoplanetas de Júpiter mediante astrometría; esto tuvo éxito en 2002 cuando los astrónomos caracterizaron un planeta previamente descubierto alrededor de la estrella Gliese 876. ^{[ 30 ]}

Roman ocupó el cargo de Jefa de Astronomía y Física Solar en la NASA de 1961 a 1963. Durante este tiempo, supervisó el desarrollo del programa del Observatorio Solar Orbital (OSO), desarrollando y lanzando el OSO 1 en mayo de 1962 y desarrollando el OSO 2 (febrero de 1965) y el OSO 3 (marzo de 1967). Ocupó otros cargos en la NASA, incluyendo el de Jefa de Astronomía y Relatividad . ^{[ 11 ]}

También dirigió, desde 1959, el programa de observatorios astronómicos orbitales (OAO), inicialmente una serie de telescopios ópticos y ultravioleta, trabajando con el ingeniero Dixon Ashworth. El primero, OAO-1, ​​estaba programado para ser lanzado en 1962, pero las dificultades técnicas dieron como resultado una versión sin telescopio lanzada en 1966, que falló tres días después de alcanzar la órbita. Roman explicó estos problemas por analogía en 2018: ^{[ 1 ]}

Si contratas la construcción de una casa, no te sorprenderá que no esté terminada en la fecha prevista, aunque la construcción de viviendas sea un arte consolidado. La NASA estaba intentando aprender un proceso completamente nuevo, con problemas inesperados que surgieron a lo largo del camino. Por lo tanto, no es de extrañar que se produjeran retrasos imprevistos. ^{[ 1 ]}

Continuó desarrollando el Observatorio Astronómico Orbital 2 , lanzado en diciembre de 1968, que se convirtió en el primer telescopio espacial exitoso. El OAO-3, llamado Copérnico, fue un telescopio ultravioleta de gran éxito que operó desde 1972 hasta 1981. ^{[ 32 ]}

Roman supervisó el desarrollo y lanzamiento de tres pequeños satélites astronómicos: el explorador de rayos X Uhuru (satélite) en 1970 con Riccardo Giacconi , el telescopio de rayos gamma Small Astronomy Satellite 2 en 1972 y el telescopio de rayos X multiinstrumento Small Astronomy Satellite 3 en 1975. Otros proyectos que supervisó incluyeron cuatro satélites geodésicos. Planificó otros programas más pequeños, como el Programa de Cohetes Astronómicos, la Sonda Scout para medir el corrimiento al rojo de la gravedad relativista, programas para observatorios de astronomía de alta energía y otros experimentos en Spacelab , Gemini , Apollo y Skylab . ^{[ 33 ]}

Roman era conocida por su franqueza, o como lo expresó Robert Zimmerman, "su manera pragmática y realista de aprobar o rechazar proyectos de investigación la había hecho impopular entre muchos en la comunidad astronómica". ^{[ 34 ]} Esto quedó muy claro a principios de la década de 1960, cuando canceló el programa de relatividad, que en ese momento constaba de tres proyectos separados, cuando el experimento Pound-Rebka logró una precisión mayor de la prevista para los proyectos espaciales. ^{[ 5 ]}

Roman trabajó con Jack Holtz en el pequeño satélite astronómico y con Don Burrowbridge en el telescopio espacial. ^{[ 5 ]} Estableció el programa de globos científicos de la NASA, heredando los proyectos de globos Stratoscope dirigidos por Martin Schwarzschild de la ONR y la National Science Foundation . Roman dirigió el desarrollo del programa de astronomía aerotransportada de la NASA, comenzando con un telescopio de 12 pulgadas en un Learjet en 1968 ^{[ 35 ]} y seguido en 1974 por el Observatorio Aerotransportado Kuiper con un telescopio de 36 pulgadas, abriendo la región infrarroja oscurecida del espectro para observaciones astronómicas a investigadores como Frank J. Low .

Otras misiones de longitud de onda larga iniciadas durante su mandato fueron el Explorador del Fondo Cósmico , que, aunque inicialmente no estaba convencida de que pudiera superar la revisión ^{[ 36 ],} le valió el Premio Nobel en 2006 a dos de sus científicos principales, y el Satélite de Astronomía Infrarroja , ambos supervisados ​​por Nancy Boggess , a quien Roman había contratado en 1968 para ayudar a gestionar la creciente cartera de misiones astronómicas. Roman fue fundamental para que la NASA aceptara la asociación en el Explorador Ultravioleta Internacional , que ella consideró su mayor éxito, diciendo: "El IUE fue una lucha cuesta arriba. No quiero decir que no tuviera algo de apoyo, pero creo que lo llevé a cabo casi sola". ^{[ 5 ]}

El último programa en el que Roman participó activamente fue el Telescopio Espacial Hubble , entonces conocido como el Gran Telescopio Espacial (LST). Si bien Lyman Spitzer había propuesto un gran telescopio espacial en 1946, y los astrónomos se interesaron en un telescopio espacial de 3 metros a principios de la década de 1960, durante el desarrollo del cohete Saturno V , Roman optó por centrarse primero en el desarrollo de telescopios OAO de menor escala para demostrar las tecnologías necesarias. ^{[ 1 ]} Consideraba que incluso los modestos  telescopios de 30,5 cm (12 pulgadas) del OAO-2, que no se lanzaron hasta 1968, representaban un gran avance, sobre todo porque el desarrollo de sistemas de control de apuntamiento adecuados era un importante obstáculo tecnológico. Los astrónomos promovieron la idea de un telescopio en la Luna, que Roman consideraba que presentaba demasiados problemas insuperables, como el polvo, y los ingenieros del Centro de Investigación Langley de la NASA promovieron en 1965 la idea de un telescopio espacial con operadores humanos, lo que Roman consideraba una complicación absurda. ^{[ 1 ]}

Tras el éxito del OAO-2, Roman comenzó a considerar la posibilidad de construir el Gran Telescopio Espacial y empezó a dar conferencias públicas ensalzando el valor científico de tal instalación. En 1969, la NASA solicitó a la Academia Nacional de Ciencias que estudiara la ciencia de un telescopio de 3 metros en el espacio, lo que resultó en un respaldo para que la NASA procediera. ^{[ 37 ]} En 1971, Roman creó el Grupo Directivo Científico para el Gran Telescopio Espacial y nombró a ingenieros y astrónomos de la NASA de todo el país para que formaran parte del mismo, con el propósito expreso de diseñar un observatorio espacial flotante que pudiera satisfacer las necesidades de la comunidad y que, a la vez, fuera factible para la NASA.

Roman estuvo muy involucrada en la planificación inicial y, específicamente, en el establecimiento de la estructura del programa. Según Robert Zimmerman, "Roman fue la fuerza impulsora del LST desde sus inicios" y que ella, junto con el astrónomo Charles Robert O'Dell, contratado en 1972 como Científico del Proyecto bajo la dirección de Roman como Científico del Programa, ^{[ 1 ]} "fueron los principales defensores y supervisores del LST dentro de la NASA, y sus esfuerzos en colaboración con la comunidad astronómica produjeron un paradigma detallado para la operación de la NASA de un gran proyecto científico que ahora sirve como estándar para grandes instalaciones astronómicas". ^{[ 38 ]}

Esto incluyó la creación y delegación de la responsabilidad de las operaciones científicas de la misión al Instituto Científico del Telescopio Espacial . Con la comunidad astronómica y la jerarquía de la NASA convencidas de la viabilidad y el valor del LST, Roman habló con hombres con conexiones políticas en una serie de cenas organizadas por el administrador de la NASA, James Webb, para obtener apoyo para el proyecto LST, y luego escribió testimonios para el Congreso durante la década de 1970 para seguir justificando el telescopio. ^{[ 1 ]} Invirtió en tecnología de detectores, lo que resultó en que el Hubble fuera el primer gran observatorio en utilizar detectores de dispositivo de carga acoplada , aunque estos ya habían volado al espacio en 1976 en los satélites de reconocimiento KH-11 Kennen . El papel final de Roman en el desarrollo del Hubble fue formar parte del comité de selección para sus operaciones científicas.

Debido a su contribución, a menudo se la llama la "Madre del Hubble". ^{[ 33 ]} Más adelante en su vida, comenzó a sentirse incómoda con esa denominación dadas las numerosas contribuciones realizadas por otros. ^{[ 39 ]} El entonces jefe de la NASA, Edward J. Weiler , quien trabajó con Roman en la agencia, la llamó "la madre del Telescopio Espacial Hubble". Dijo: "lo cual suele ser olvidado por nuestra generación más joven de astrónomos que hacen sus carreras utilizando el Telescopio Espacial Hubble". Weiler agregó: "Lamentablemente, la historia ha olvidado mucho en la era de Internet actual, pero fue Nancy en los viejos tiempos, antes de Internet, antes de Google, el correo electrónico y todo eso, quien realmente ayudó a vender el Telescopio Espacial Hubble, a organizar a los astrónomos, quienes finalmente convencieron al Congreso para que lo financiara". ^{[ 13 ]} Williams recuerda a Roman como alguien "cuya visión en un puesto de liderazgo en la NASA moldeó la astronomía espacial estadounidense durante décadas". ^{[ 38 ]}

Tras trabajar veintiún años para la NASA, se jubiló anticipadamente en 1979, en parte para poder cuidar de su anciana madre. ^{[ 1 ]} Continuó como consultora durante un año más para completar la selección del STScI. Roman estaba interesada en aprender programación informática, por lo que asistió como oyente a un curso de FORTRAN en el Montgomery College, lo que le valió un trabajo como consultora para ORI, Inc. de 1980 a 1988. ^{[ 11 ]} En ese puesto, pudo apoyar la investigación en geodesia y el desarrollo de catálogos astronómicos, dos de sus antiguas áreas de investigación. Esto la llevó a convertirse en la directora del Centro de Datos Astronómicos del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en 1995. ^{[ 40 ]}

Continuó su trabajo hasta 1997 para contratistas que apoyaban el Centro de Vuelos Espaciales Goddard . ^{[ 41 ]} Luego, Roman pasó tres años enseñando a estudiantes avanzados de secundaria y preparatoria, y a maestros de ciencias de primaria y secundaria, ^{[ 40 ]} incluyendo aquellos en distritos desfavorecidos. ^{[ 1 ]} Posteriormente, dedicó diez años a grabar libros de texto de astronomía para Reading for the Blind and Dyslexic. ^{[ 42 ]} En una entrevista de 2017, Roman dijo: "Me gusta hablar con los niños sobre las ventajas de dedicarse a la ciencia y, en particular, decirles a las niñas, mostrándoles mi vida, que pueden ser científicas y tener éxito". ^{[ 10 ]}

Desde 1955, vivió en el área de Washington, D.C. , y en sus últimos años en Chevy Chase, Maryland, con su madre, quien falleció en 1992. ^{[ 15 ] [ 10 ]} Fuera de su trabajo, Roman disfrutaba asistiendo a conferencias y conciertos y participaba activamente en la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias . ^{[ 15 ]} Falleció el 25 de diciembre de 2018, tras una larga enfermedad. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}

Como la mayoría de las mujeres en las ciencias a mediados del siglo XX, Roman se enfrentó a problemas relacionados con la dominación masculina en la ciencia y la tecnología y los roles considerados apropiados para las mujeres en ese período. La gente de su entorno la disuadió de dedicarse a la astronomía. ^{[ 18 ]} En una entrevista con Voice of America , Roman recordó haberle preguntado a su consejera escolar si podía cursar álgebra de segundo año en lugar de latín. «Me miró con desdén y se burló: "¿Qué clase de mujer elegiría matemáticas en lugar de latín?". Esa fue la reacción que recibí casi siempre», recordó Roman. ^{[ 8 ]}

En un momento dado, fue una de las pocas mujeres en la NASA , siendo la única con un puesto ejecutivo. ^{[ 13 ]} Asistió a cursos titulados "Mujeres en la Gestión" en Michigan y en Penn State para aprender sobre los problemas relacionados con ser mujer en un puesto directivo. Roman declaró en una entrevista en 1980 que los cursos eran insatisfactorios y abordaban los intereses de las mujeres en lugar de sus problemas. ^{[ 5 ]}

En 1963, cuando el acceso al cuerpo de astronautas estaba restringido a los hombres, Roman afirmó en un discurso: «Creo que algún día habrá mujeres astronautas, al igual que hay mujeres piloto de avión». En su cargo, no logró cambiar esta situación, algo que, según admitió, lamentaba. ^{[ 1 ]}

En reconocimiento a su labor para impulsar a las mujeres en puestos directivos científicos de alto nivel, Roman recibió distinciones de varias organizaciones femeninas, entre ellas la Unión de Mujeres por la Educación y la Industria, la revista Ladies' Home Journal , Women in Aerospace, el Museo de Historia de la Mujer y la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias. También fue una de las cuatro mujeres destacadas en 2017 en el set de LEGO "Mujeres de la NASA", que, de entre todos sus honores, describió como "con mucho el más divertido". ^{[ 1 ]}

• Documentos de Nancy Grace Roman, 1931–1993 (principalmente 1950–1980), Biblioteca y Archivos Niels Bohr
• Adición de Nancy Grace Roman a los documentos, 1935–2010, Biblioteca y Archivos Niels Bohr
• Adición de Nancy Grace Roman a los documentos, 1934–2006, Biblioteca y Archivos Niels Bohr