Nancy Macko

A principios de la década de 1990, Macko comenzó a inspirarse en la sociedad de las abejas para el contenido, la estructura, el marco metafórico y el material de su obra, que en ocasiones incluía cera, polen y miel. ^{[ 1 ] [ 11 ] [ 13 ]} Inicialmente, se dedicó a las implicaciones filosóficas de las exitosas estructuras sociales de las abejas, gobernadas por mujeres, relacionándolas con utopías feministas, culturas matriarcales y la comunidad, la espiritualidad y la sexualidad femeninas. ^{[ 31 ] [ 9 ] [ 10 ]} También integró la estructura central ordenada de las colmenas y los panales —el hexágono (que también es la estructura molecular de la glucosa)— que sirvió como una elegante metáfora visual para transmitir la interdependencia. ^{[ 8 ] [ 5 ] [ 2 ]} Jeanne Willette, de Artweek, identificó la transformación como un tema clave en esta obra: de la información digital en arte, de la tecnología en ritual, de la ciencia en magia y de un modo de existencia femenino primigenio en uno de relevancia contemporánea. ^{[ 33 ]}

La primera gran instalación de Macko, Dance of the Melissae (1993, Brand Library & Art Center ), presentó una cosmología multisensorial de relieves murales, esculturas de objetos encontrados e imágenes digitales y hechas a mano que empleaban sonido, aroma, gusto y elementos visuales para transmitir la potencia femenina de la naturaleza, las abejas y la regeneración. ^{[ 6 ] [ 34 ]} La instalación tomó la forma de un templo antiguo que ella basó en investigaciones sobre culturas matriarcales, mujeres de la Biblia y la mitología; sus elementos incluían: imágenes que combinaban abejas reinas, sacerdotisas abeja, diosas abstractas y la forma del panal; once exhibiciones de objetos relacionados con las abejas posados ​​sobre pedestales ( Estaciones de la Diosa ); una escultura hexagonal de suelo hecha de cera y plomo; y Honeycomb Wall , 98 paneles que contenían objetos, imágenes y texto relacionados con las abejas y la geometría, química e historia de la miel. ^{[ 8 ] [ 31 ] [ 34 ] [ 5 ]}

En dos videoinstalaciones multidisciplinarias, Macko combinó imágenes metafóricas y superpuestas con experimentación sonora. ^{[ 35 ] [ 20 ]} Lore of the Bee Priestess (1992–04) fue una narrativa visual que retrataba a una "sacerdotisa abeja" recién despertada que intentaba recuperar el antiguo poder de una cultura matriarcal ahora perdida, adoctrinada por las abejas, que veneraba la creatividad femenina, la naturaleza y la paz. ^{[ 10 ] [ 35 ] [ 13 ]} Presentada como una odisea transhistórica de construcción social y de identidad, entrelazó las imágenes características de abejas de Macko, objetos simbólicos y lugares de todo el mundo, y representó rituales que hacían referencia a arquetipos femeninos como la madre, la cortesana, la amazona y la psíquica. ^{[ 10 ] [ 35 ] [ 13 ]} En "Bee Stories" (2006), Macko creó un efecto caleidoscópico y fragmentado, utilizando formas hexagonales inscritas con imágenes relacionadas con las abejas y una banda sonora de naturaleza ambiental e historias sobre abejas narradas en idiomas extranjeros que se fusionaban en una cacofonía similar a un zumbido. ^{[ 35 ] [ 11 ]} Las reseñas lo describieron como una suave inmersión en culturas desconocidas, temporalmente, de regreso a una antigua utopía perdida, y auditivamente, a través de su hipnótica banda sonora. ^{[ 36 ] [ 11 ]}

En la década de 2000, Macko exploró las conexiones entre las abejas, el cosmos y las matemáticas. ^{[ 29 ] [ 37 ] [ 38 ]} Su serie "Utopías feministas: Nuevas constelaciones" (2000–04) representó un paisaje celestial mitológico de colmenas, ángeles alados, astronautas atados y constelaciones matrísticas pintadas, estampadas y estarcidas en paneles de madera de abedul o impresiones. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} En las exposiciones "Intersticios: Desiertos primordiales" (2003), "Universo colmena" (2006–7) y "Momentos colmena" (2008), Macko complementó su imaginería apiana con perspectivas matemáticas que sugieren un universo coherente y comprensible en términos de sistemas, pero abierto al flujo de la experiencia interior y la naturaleza. ^{[ 37 ] [ 11 ] [ 7 ]} Por ejemplo, en The First Ten Prime Numbers, Suite II (2006), grupos de círculos que visualizaban números primos evocaban simetría, producción de abejas y conexiones celulares y celestes. ^{[ 11 ] [ 37 ] [ 43 ]}

"Hive Universe" ( Galería de Arte Municipal de Los Ángeles ) fue la primera retrospectiva de Macko, que reunió más de sesenta imágenes y estructuras que abarcan diversos medios y más de una década de trabajo; fue parte del Proyecto Nacional de Arte Feminista . ^{[ 12 ] [ 11 ] [ 38 ]} La historiadora de arte Mary Davis MacNaughton escribió sobre la exposición: "En última instancia, el arte de Macko vincula pasado y presente, sacerdotisas abeja arcaicas y feminismo contemporáneo, para presentar una visión del futuro en la que la búsqueda humana de dominación es reemplazada por una búsqueda de armonía". ^{[ 38 ]}

A finales de la década de 2000, Macko se volcó en la fotografía para examinar los ciclos de vida de las verduras y la flora que atraen a las abejas y sus complejas relaciones recíprocas. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Su serie "Espacios íntimos" (2005-14) se centró en la vida vegetal capturada con una lente macro de mano que magnificaba los detalles y enfatizaba las dualidades simultáneas de crecimiento y decadencia (por ejemplo, estambres que se hinchan y pétalos que se encogen) y belleza y fragilidad. ^{[ 44 ] [ 45 ]} ArtScene describió las imágenes como una explosión en un "tapiz de color vibrante" con formas y texturas tanto sutiles como pronunciadas. ^{[ 44 ]}

En el proyecto "The Fragile Bee", Macko abordó el comportamiento humano y las amenazas ecológicas para las abejas debido al trastorno del colapso de colonias , ampliamente considerado como el resultado del uso persistente de pesticidas neonicotinoides en la agricultura. ^{[ 3 ] [ 2 ] [ 45 ]} Estableció un jardín para plantas nativas que atraen a las abejas, lo que le permitió documentar sus etapas de vida a lo largo del año. Estas imágenes se convirtieron en la suite "Botanical Portraits" (2014-15), que empleó un uso convincente de la escala e inserciones de facetas hexagonales que enmarcaban detalles, creando cambios perceptivos de espacio, tiempo y atención. ^{[ 45 ] [ 3 ]} La obra Meadow, a escala de valla publicitaria, representó el desenfoque casi abstracto de color y textura de un campo lejano de flores silvestres puntuado con facetas de momentos particularizados y magnificados, por ejemplo, una abeja entrando en los recovecos de una flor, revelando la complejidad de los procesos orgánicos dinámicos. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 2 ]} Estas obras formaron parte de "La abeja frágil", presentada inicialmente en el Museo de Arte e Historia de Lancaster en 2015, y posteriormente en dieciséis lugares de los Estados Unidos hasta 2023, incluyendo el Museo de Arte Hilliard y el Museo de la Naturaleza Peggy Notebaert (Chicago). ^{[ 2 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 3 ]} La exposición también incluyó video y la instalación de técnica mixta de 105 paneles, Honey Teachings: In the Mother Tongue of the Bees . ^{[ 45 ] [ 3 ]}

Los otros proyectos de Macko han examinado la continuidad de la experiencia de las mujeres, las relaciones madre-hija y los ciclos de la vida. ^{[ 49 ] [ 30 ] [ 4 ]} La serie litográfica "Divine Reading Lesson" (2011) yuxtapuso patrones florales reutilizados del papel tapiz de su abuela con símbolos de larga duración como colmenas, círculos y, más centralmente, la plomada con forma femenina o de abeja . [ ^{30 ] Entre} 2011 y 2014, exhibió la serie de collages digitales "Hopes and Dreams", que abordaba el envejecimiento y la pérdida de memoria, cambios que presenció a medida que afectaban a su madre. ^{[ 49 ] [ 4 ] [ 50 ]} Macko narró el arco de la vida de su madre desde la juventud hasta el deterioro cognitivo a través de collages y elementos biográficos alterados (instantáneas antiguas, escritura a mano, imágenes religiosas y florales) cuya cualidad abstracta en capas finalmente dio paso a la desintegración, el desvanecimiento y un desorden que evoca la incomodidad, la confusión y la agitación de la demencia. ^{[ 51 ] [ 49 ]} La escritora Stacy Davies describió la serie como "un caleidoscopio de memoria, bañado en color y cargado de simbolismo, que suscita una conmovedora respuesta emocional tanto a su belleza como a su desgarro". ^{[ 52 ]}

Con la serie «Descomposiciones» (2021), Macko sintetizó temas recurrentes relacionados con el cambio y la transformación, los ciclos naturales de la vida, la metáfora y la realidad, a través de fotografías del contenido de su pila de compost que oscilaba entre formas abstractas y amorfas y restos orgánicos reconocibles. ^{[ 32 ]} La crítica Eleanor Heartney las describió como imágenes impactantes de «estado intermedio», cuyo «delicioso estado de indeterminación» evocaba paisajes misteriosos, cuerpos humanos, criaturas marinas, pliegues de tela y referentes histórico-artísticos como Hieronymus Bosch y Jackson Pollock . ^{[ 32 ]}

Macko también ha impartido clases, ^{[ 1 ]} comisariado ^{[ 9 ]} y escrito sobre arte y tecnología, pedagogía feminista y experiencia de las mujeres, entre otros temas. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]} Miembro del profesorado de Scripps College desde 1986, fue directora del departamento de arte e historia del arte de 1998 a 2003, directora del departamento de estudios de género y de la mujer de 2004 a 2011, y estableció el programa de arte digital de la escuela en 1990. ^{[ 57 ] [ 1 ] [ 8 ] [ 36 ]}