Nancy McIntosh

Nancy Isobel McIntosh (25 de octubre de 1866 – 20 de febrero de 1954) ^{[ 1 ]} fue una cantante y actriz nacida en Estados Unidos que actuó principalmente en los escenarios de Londres. Su padre era miembro del South Fork Fishing and Hunting Club , al que se le culpó en relación con la inundación de Johnstown de 1889 que provocó la pérdida de más de 2200 vidas en Johnstown, Pensilvania .

McIntosh es quizás más conocida por haber creado el papel de la Princesa Zara en Utopia, Limited de Gilbert y Sullivan en 1893. Obtuvo este papel tras iniciar una carrera como cantante de conciertos en Estados Unidos en 1887, trasladándose a Londres en 1890 y continuando su carrera de conciertos en Gran Bretaña. Se convirtió en una de las últimas actrices protegidas de W. S. Gilbert y continuó su carrera como actriz y cantante en Gran Bretaña y Estados Unidos durante varios años. Tras retirarse de los escenarios, McIntosh vivió con Gilbert y su esposa hasta la muerte de Lady Gilbert en 1936 y finalmente heredó el patrimonio de Gilbert, contribuyendo a preservar su legado al vender sus documentos al Museo Británico y legando el resto del patrimonio de Gilbert al Royal General Theatrical Fund.

Nancy McIntosh nació en Cleveland , Ohio, y se crió en Pittsburgh , Pensilvania, hija de William A. McIntosh (fallecido en 1921) y su esposa Minerva née Bottenberg (fallecida en 1883). ^{[ 2 ] [ 3 ]} Su padre era presidente de una empresa pública, la New York and Cleveland Gas Coal Company, y miembro del South Fork Fishing and Hunting Club . ^{[ 4 ]} Se culpó a las actividades del club (pero sus miembros no fueron considerados legalmente responsables) del colapso de la presa de South Fork , que causó la inundación de Johnstown en 1889 que resultó en la pérdida de más de 2200 vidas en Johnstown, Pensilvania . Los hermanos de Nancy eran John Stone McIntosh (1860–1889), un hombre de negocios, y Burr McIntosh , un escritor, editor, fotógrafo, corresponsal de guerra, personalidad de radio y actor de teatro y cine; ambos fueron atletas universitarios. Nancy asistió al Pittsburgh Female College de 1878 a 1882 y estudió música. Era atlética, como sus hermanos, "una experta amazona, había ganado premios en competiciones de remo , sabía disparar y esgrimir, jugaba al béisbol y al críquet y disfrutaba de la natación y el buceo", además del tenis. ^{[ 5 ] [ 3 ]}

Alrededor de 1885, McIntish se mudó a Nueva York para estudiar canto con el señor Achille Errani . Comenzó una carrera como cantante, haciendo su debut en concierto el 3 de marzo de 1887 en el YMCA Hall en Harrisburg , Pensilvania, producido por William H. Sherwood, y ganando críticas entusiastas. ^{[ 3 ]} El 1 de noviembre de 1887, apareció con Sherwood en el primero de varios conciertos de Chickering Musical Bureau en Boston , Massachusetts, cantando piezas de, entre otros, Tosti , Chopin , Bach y Wagner . ^{[ 6 ]} También se especializó en cantar canciones escocesas. ^{[ 7 ]} Durante 1888 y la mayor parte de 1889, vivió en Tennessee, donde cuidó a su hermano John durante su enfermedad final. ^{[ 3 ]} En 1890, un escritor del Daily Gazette and Free Press de Elmira , Nueva York, tras escuchar a McIntosh en un concierto benéfico, señaló: «La señorita McIntosh... zarpará hacia Londres el 25 de junio y debutará allí como cantante de concierto bajo la dirección de Randegger en la Academia de Londres. Es seguro profetizar que su nombre se añadirá a la lista de chicas estadounidenses que han conquistado Londres». ^{[ 8 ]}

McIntosh viajó a Inglaterra con su padre en 1890 (poco después del desastre de la inundación), donde aparentemente sufrió una enfermedad y no pudo cantar durante aproximadamente un año. ^{[ 3 ]} Luego estudió canto con George Henschel durante al menos un año y reanudó las presentaciones en conciertos, incluyendo en el Serbischer Liederspiel de Henschel en el Kensington Town Hall en diciembre de 1891 ^{[ 9 ]} y en The Crystal Palace , donde cantó en la Sinfonía Coral de Beethoven y selecciones de Die Meistersinger de Wagner . ^{[ 6 ]} También actuó en los Conciertos Sinfónicos de Londres, que Henschel dirigió, entre otros conciertos, y en oratorios en las provincias británicas. ^{[ 7 ]} A lo largo de 1892 cantó en los Monday Popular Concerts en Hull , Sheffield , Manchester y Liverpool . ^{[ 6 ]} En diciembre de 1892 cantó en el Mesías de Handel . ^{[ 10 ]} A principios de 1893, McIntosh cantó en una serie de conciertos bajo la dirección de Sir Charles Hallé en Manchester, Gales y Bowness-on-Windermere , entre otros lugares. ^{[ 6 ]} Recibió muchas críticas entusiastas. ^{[ 3 ]}

En febrero de 1893, Henschel organizó una cena donde WS Gilbert le preguntó a McIntosh si estaba interesada en cantar en un escenario. Más tarde ese mismo año, Gilbert le pidió a Arthur Sullivan que escuchara su audición para el papel de soprano principal en su próxima ópera, Utopia, Limited . ^{[ 7 ]} En cartas a Sullivan, Gilbert dijo de ella:

"Es bastante alta, de tez muy clara, muy guapa, sin ser hermosa, con un rostro expresivo y sin acento americano perceptible. Algo así como una versión refinada y femenina de Roosevelt ... Canta hasta el do (sea lo que sea que eso signifique) y me han dicho que nunca desafina. La señorita McIntosh era muy consciente de la ventaja de verte y dijo que asistiría con gusto a cualquier cita que concertaras." ^{[ 11 ]}

Sullivan se negó a hacerle una audición privada, y la escuchó con varias otras cantantes en el siguiente día de audición en el Teatro Savoy , el 30 de junio de 1893. Sullivan anotó en su diario que estaba "Decepcionado con su voz... pero no creo que estuviera en su mejor momento; sin embargo, servirá porque es agradable, comprensiva e inteligente". ^{[ 12 ]} Pronto fue contratada por Carte y debutó en el escenario teatral en octubre de 1893 en el Teatro Savoy, creando el papel de la Princesa Zara en Utopía , un papel mucho más amplio para ella desde su concepción inicial. ^{[ 1 ]} Según el erudito John Wolfson, la ampliación del papel por parte de Gilbert dañó y desequilibró el guion al restarle importancia a su sátira del gobierno. ^{[ 13 ]} Los críticos coincidieron en general en que la inexperta McIntosh no era una buena actriz, y durante la temporada de Utopia , que se extendió hasta junio de 1894, su falta de confianza y su mala salud se combinaron para afectar su actuación. ^{[ 14 ]} Utopia, Limited iba a ser el único papel de McIntosh con la Compañía de Ópera D'Oyly Carte , ya que Sullivan se negó a escribir otra obra en la que ella participara. ^{[ 15 ]}

McIntosh se convirtió en una de las últimas actrices protegidas de WS Gilbert. Finalmente vivió con Gilbert y Lady Gilbert, quienes la consideraban una hija "adoptiva", ya que no tenían hijos propios. Durante Utopia , apareció en dos funciones como Dorothy en una reposición de Dan'l Druce, Blacksmith (1894) de Gilbert y, a finales de ese año, creó el papel de Christina en His Excellency (1894-95) de Gilbert y Osmond Carr ^{[ 1 ]} con críticas generalmente buenas. ^{[ 3 ]} Las discusiones sobre McIntosh interpretando el papel de Yum-Yum en una propuesta de reposición de El Mikado llevaron a una discusión entre Gilbert y Sullivan que retrasó la reposición, y la insistencia de Gilbert en que ella interpretara el papel principal de soprano en His Excellency hizo que Sullivan se negara a componer la pieza. ^{[ 16 ]} Sin embargo, Sullivan animó a McIntosh a regresar al canto de concierto, ^{[ 3 ]} y en mayo de 1885, McIntosh cantó el papel de Margarita en la cantata de Sullivan, The Martyr of Antioch in Dover , recibiendo una cálida crítica. ^{[ 17 ]}

McIntosh apareció en la gira estadounidense de His Excellency en 1895–1896. Permaneció en los EE. UU. y pronto apareció en una revista, Miss Philadelphia , en esa ciudad. Después de pasar parte de 1896 en Inglaterra con los Gilbert, ^{[ 3 ]} regresó a Nueva York para protagonizar en el Teatro Daly el papel principal de The Geisha (1896–97). ^{[ 18 ]} También interpretó a Hero en Much Ado About Nothing (cantando un solo en la suite de música incidental ), Julia Mannering en Guy Mannering , Miranda en The Tempest y La Favorita en The Circus Girl (todo en 1897 en Daly's y en gira). ^{[ 19 ]} Después de otro descanso a mediados de 1897, McIntosh regresó a los Estados Unidos para otra temporada de The Circus Girl y The Geisha , que continuó hasta 1898. ^{[ 3 ]} Luego se retiró de los escenarios, viviendo con los Gilbert y haciendo apariciones ocasionales en conciertos y eventos benéficos. En un recital en el Bechstein Hall en 1903 cantó 18 canciones de Richard Strauss , ^{[ 20 ]} y en la misma sala en 1909 cantó la parte de soprano en Pastorale de Walford Davies ; "una reaparición muy bienvenida", escribió The Times . ^{[ 21 ]}

Tras más de una década alejada de los escenarios operísticos, McIntosh regresó, a petición de Gilbert, para interpretar a Selene, la Reina de las Hadas, en el fracaso de Gilbert y Edward German , Fallen Fairies , en el Teatro Savoy en 1909. La dirección del teatro atribuyó gran parte de la culpa del fracaso de Fallen Fairies a McIntosh. Los críticos decían que era "demasiado una reina de la tragedia"; la sensualidad que requería el papel "no era su terreno". ^{[ 22 ]} Sin embargo, el tedioso libreto de la obra también tuvo mucha culpa. CH Workman , productor y principal cómico de la ópera, sustituyó a McIntosh tras la primera semana de funciones, lo que provocó la ira de Gilbert, quien le prohibió tocar en cualquiera de sus obras en Gran Bretaña. ^{[ 23 ]} McIntosh nunca volvió a aparecer en una ópera, aunque es posible que haya tenido compromisos para conciertos. ^{[ 1 ]}

McIntosh vivió con los Gilbert el resto de sus vidas en su casa, Grim's Dyke , donde asistió a Lady Gilbert como dama de compañía, secretaria y anfitriona, y publicó algunos artículos en la prensa sobre las numerosas y exóticas mascotas de Gilbert. El padre de McIntosh vivió en la casa del guarda norte de la propiedad durante los últimos años de su vida. ^{[ 3 ]} Tras la muerte de Lady Gilbert en 1936, McIntosh vendió la casa y se mudó a Knightsbridge , Londres. Sucedió a Lady Gilbert como vicepresidenta de la Sociedad Gilbert & Sullivan en Londres. Todo el patrimonio de Gilbert, incluido el Teatro Garrick , pasó de Lady Gilbert a McIntosh. Participó en una campaña para recaudar fondos para un propuesto Teatro Nacional, donando una butaca en nombre de Gilbert en 1938. ^{[ 24 ]}

McIntosh falleció en Londres en 1954, y el resto del patrimonio de Gilbert pasó al Royal General Theatrical Fund . Esto incluía acciones e ingresos de la venta de los documentos de Gilbert al Museo Británico y sustanciales regalías por las grabaciones de las óperas de Gilbert y Sullivan en los sellos HMV y Decca. ^{[ 1 ]} Sus cenizas fueron enterradas junto con las de Gilbert y Lady Gilbert en el cementerio de la iglesia de San Juan Evangelista en Stanmore . ^{[ 3 ]}

• Ainger, Michael (2002). Gilbert y Sullivan : una biografía dual . Oxford University Press. ISBN 0-19-514769-3.
• Ayre, Leslie (1972). The Gilbert & Sullivan Companion . Londres: WH Allen & Co Ltd. ISBN 0-396-06634-8.
• McIntosh, Nancy. «Las mascotas del difunto Sir WS Gilbert» en la revista de la Sociedad WS Gilbert , editada por Brian Jones, vol. 2, n.º 18: invierno de 2005 (reimpreso de Country Life , 3 de junio de 1911), págs.  548-556.
• McIntosh, Nancy. "Los lémures de Sir William Gilbert", revista Strand , noviembre de 1909, vol. 38, págs.  604-609.
• Stedman, Jane W. (1996). WS Gilbert, un clásico victoriano y su teatro . Oxford University Press. ISBN 0-19-816174-3.
• Wolfson, John (1976). Cortina final: Las últimas óperas de Gilbert y Sullivan . Londres: Chappell en asociación con A. Deutsch.ISBN 0-903443-12-0