Punta Napatree

Napatree Point en Rhode Island , a menudo denominado simplemente Napatree , es una larga lengua de arena creada por un proceso geológico llamado deriva litoral . Hasta el huracán de 1938 , Napatree tenía forma de hoz e incluía una extensión norte de 1,5 millas (2,4 km) de largo llamada Sandy Point . Napatree ahora se extiende 1,5 millas (2,4 km) hacia el oeste desde el distrito comercial de Watch Hill , un pueblo en Westerly, Rhode Island, formando un puerto protegido. Es el punto más al sur y más al oeste de Rhode Island continental.

El nombre "Napatree" se deriva de Nap o Nupe (cuello) de los árboles. ^{[ cita requerida ]} Napatree Point alguna vez estuvo densamente arbolado. Sin embargo, la mayoría de los árboles fueron destruidos cuando el Gran Vendaval de Septiembre de 1815 azotó la zona. ^[1]

Napatree Point es una península delgada de 2,4 kilómetros de largo en Block Island Sound . Al norte de la península se encuentra Little Narragansett Bay , un pequeño estuario en el que desemboca el río Pawcatuck . La pequeña bahía es una ensenada del océano Atlántico.

La península está formada en parte por la deriva litoral. También está formada por morrenas glaciares y su composición es similar a la de la cercana Fishers Island. La misma morrena de la que está formada la Fishers Island resurge en Watch Hill, el pueblo donde se encuentra Napatree Point. Esta región del noreste de los Estados Unidos formada por morrenas glaciares de la glaciación de Wisconsin se conoce como Outer Lands .

En 1898, el gobierno federal compró 24 ha (60 acres) en el codo de Napatree Point para la construcción de una instalación de artillería costera, uno de los muchos fuertes de este tipo diseñados para proteger la entrada oriental del estrecho de Long Island como parte de una red de defensa para la ciudad de Nueva York . Fort Mansfield comenzó a funcionar en 1901. Sin embargo, los juegos de guerra de 1907 demostraron un defecto de diseño fatal, y en 1909 fue eliminado de la lista de puestos activos. ^[2]

En 1926, el gobierno puso el terreno a la venta. Un promotor inmobiliario de Nueva York propuso que Sandy Point se subdividiera en 674 lotes. Un sindicato privado de residentes de Watch Hill se movilizó para evitar la construcción de "casitas baratas" y proteger el carácter exclusivo de su ciudad. La compra se concretó en 1928 y todos los edificios gubernamentales de Fort Mansfield fueron demolidos ese invierno. Hoy, todo lo que queda son los tres emplazamientos de hormigón para armas, que quedaron abandonados. El sindicato no pudo hacer frente a los pagos de la hipoteca y la tierra fue embargada por la Washington Trust Company en 1931. ^[2]

El huracán de 1938 tomó por sorpresa a Nueva Inglaterra. Cuarenta y dos personas se encontraban en sus casas de Fort Road en Napatree cuando azotó el huracán, y 15 murieron. La tormenta demolió todas las casas construidas en Napatree, así como uno de los emplazamientos de armas de Fort Mansfield. Creó varias brechas en la lengua de tierra. La primera de estas brechas estaba cerca de los actuales baños del club de playa. Al menos tres más rompieron la conexión entre Sandy Point y Napatree Point, separándola del continente. ^[1] Sandy Point es ahora una isla en la bahía de Little Narragansett . La erosión del mar ha hecho que la línea de playa de Napatree retroceda unos 200 pies desde mediados de la década de 1930.

En 1940, la parte de Sandy Point pasó a manos de Alfred Guildersleeve, de Stonington, Connecticut. En 1945, el resto del terreno se vendió al distrito de bomberos de Watch Hill por 10 000 dólares.

Napatree Point es ahora una reserva natural y una playa pública popular protegida por Watch Hill Conservancy and Fire District, que ha contratado guardabosques para proteger la vida silvestre y el hábitat de la zona. Estos guardabosques trabajan con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos para proteger al chorlito playero , una especie en peligro de extinción a nivel federal. Napatree también es el hogar de ciervos, zorros y águilas pescadoras, y es un área de descanso para aves migratorias.

En 2006, se filmó una escena de la película Dan in Real Life en Napatree Point. ^[3]

• La Reserva de Watch Hill
• Vista aérea de Napatree Point (abajo) y Sandy Point (arriba a la izquierda), tal como existen ahora después de que el huracán de 1938 dividiera la península en dos.

41°19′01″N 71°52′26″O / 41.316884, -71.873932