Napoleón Ferrara

Napoleone Ferrara (nacido el 26 de julio de 1956 en Catania , Sicilia, Italia) es un biólogo molecular italoamericano que se unió al Centro Oncológico Moores de la Universidad de California en San Diego en 2013 después de una carrera en el norte de California en el gigante de la biotecnología Genentech , donde fue pionero en el desarrollo de nuevos tratamientos para enfermedades angiogénicas como el cáncer, la degeneración macular asociada a la edad (DMAE) y la retinopatía diabética . ^{[ 1 ]} En Genentech, descubrió el VEGF ^{[ 2 ]} —y creó el primer anticuerpo anti-VEGF— que suprime el crecimiento de una variedad de tumores. ^{[ 3 ]} Estos hallazgos ayudaron a conducir al desarrollo y la aprobación de la FDA del primer inhibidor de la angiogénesis clínicamente efectivo, bevacizumab (Avastin), que previene el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos en un tumor sólido. Bevacizumab, aprobado por primera vez para el tratamiento del cáncer colorrectal metastásico en 2004, ^{[ 4 ]} se ha convertido en parte del tratamiento estándar para una variedad de cánceres. ^{[ 5 ]} El trabajo de Ferrara también condujo al desarrollo de ranibizumab ( Lucentis ), un fármaco altamente eficaz para prevenir la pérdida de visión en pacientes con trastornos neovasculares intraoculares como la DMAE neovascular y la oclusión de la vena retiniana. ^{[ 6 ]} Ranibizumab y otros agentes anti-VEGF representan la primera terapia eficaz para estos trastornos que causan ceguera y se encuentran entre los fármacos más utilizados en adultos mayores.

Ferrara se licenció en Medicina por la Universidad de Catania , Italia, en 1981. Realizó una investigación postdoctoral en la Universidad de California, San Francisco .

En 1988 se unió a Genentech y trabajó allí durante unos 25 años. ^{[ 7 ]}

Ferrara es profesor distinguido de Patología y profesor adjunto de Oftalmología en UC San Diego Health. Continúa investigando los mecanismos de la angiogénesis con el objetivo de desarrollar nuevos tratamientos para el cáncer y los trastornos oculares.

Ferrara es miembro tanto de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos como de la Academia Nacional de Medicina de Estados Unidos.

Ferrara ha recibido numerosos premios. En 2005, recibió el Gran Premio Científico de la Fundación Lefoulon-Delalande, un importante galardón en investigación cardiovascular. ^{[ 8 ]} En 2006, fue galardonado con el Premio Passano y el Premio General Motors de Investigación Oncológica. En 2010, ganó el Premio Lasker-deBakey de Investigación Médica Clínica por el descubrimiento del VEGF y el desarrollo de la primera terapia eficaz para la DMAE neovascular. En 2013, recibió el Premio Breakthrough en Ciencias de la Vida. ^{[ 9 ]} Además, recibió el Premio ASCO de Ciencia Oncológica (2007), el Premio Internacional Fundación Pezcoller/AACR (2009), el Premio Dr. Paul Janssen a la Investigación Biomédica (2011) y el Premio a la Innovación de The Economist en Biociencias en 2012. En septiembre de 2014, Ferrara recibió el Premio António Champalimaud a la Visión de la Fundación Champalimaud . ^{[ 10 ]} Ese mismo año, recibió el Premio Internacional Canada Gairdner . En 2023, recibió el Premio Keio de Ciencias Médicas ^{[ 11 ]} y el Premio Príncipe Mahidol de Medicina.