Pantano de Nariva

El pantano de Nariva es el humedal de agua dulce más grande de Trinidad y Tobago y ha sido designado Humedal de Importancia Internacional según la Convención de Ramsar . El pantano se encuentra en la costa este de Trinidad , tierra adentro desde la bahía de Manzanilla, pasando por Biche, y abarca más de 60 kilómetros cuadrados (23 mi² ⁾ . El pantano de Nariva posee una biodiversidad excepcional, albergando 45 especies de mamíferos, 39 de reptiles, 33 de peces, 204 de aves, 19 de ranas, 213 de insectos y 15 de moluscos. Todo esto concentrado en tan solo 60 kilómetros cuadrados. 

El área proporciona un hábitat importante para las aves acuáticas y es un hábitat clave para el manatí de las Indias Occidentales ( Trichechus manatus )., ^{[ 2 ] [ 3 ]} caimanes , anacondas , boas , monos aulladores rojos , monos capuchinos de frente blanca , numerosas especies de loros, incluyendo tanto el guacamayo azul y dorado como el guacamayo de vientre rojo , así como muchas aves de humedales y sabanas, como garzas y cigüeñas blancas.

En el pantano de Nariva se encuentran cuatro tipos principales de vegetación de humedales ^{[ 4 ]} : bosque pantanoso de manglares , bosque de palmeras , madera de pantano y marisma de agua dulce .

El Laboratorio Regional de Virus de Trinidad (TRVL) (ahora CAREC) llevó a cabo investigaciones sobre arbovirus en esa región durante décadas pasadas.

Una parte del pantano, el Santuario de Vida Silvestre Bush Bush, tiene una importancia histórica como lugar de estudio para el Laboratorio Regional de Virus de Trinidad , que ahora forma parte del Centro de Epidemiología del Caribe (Carec), el cual desempeñó un papel clave en el estudio de las enfermedades tropicales transmitidas por mosquitos .

El pantano de Nariva, de 6234 hectáreas (15 400 acres) , fue declarado reserva forestal en 1954. La zona de Bush Bush, de 1408 hectáreas (3480 acres), es un área elevada que fue declarada santuario de vida silvestre en 1968 y zona restringida en 1989 por el Dr. Keith Rowley (aviso legal n.º 78 del entonces Ministro de Agricultura, Tierras y Recursos Marinos). Por lo tanto, el sitio fue reservado como centro de investigación local e internacional, y en teoría no se permitía la caza ni la recolección en el lugar.

El pantano de Nariva está protegido por tres leyes principales: la Ley de Bosques, Capítulo 66: 01; la Ley de Conservación de la Vida Silvestre, Capítulo 67: 01; y la Ley de Tierras Estatales, Capítulo 57: 01. Los delitos llevados a juicio suelen estar relacionados con la caza furtiva y la tala de árboles. Sin embargo, esta protección no fue del todo eficaz y la ocupación ilegal de terrenos persistió (Ramsar, 1996). El pantano de Nariva se ha visto amenazado en el pasado por la ocupación ilegal de terrenos, la conversión de tierras para el cultivo de cannabis y arroz, el pastoreo ilegal de ganado en el santuario de vida silvestre, la sobrepesca y la tala ilegal de madera, la caza furtiva y la captura excesiva de aves para el comercio de mascotas (Ramsar, 1996).

La Reserva Forestal de Nariva Windbelt, de ⁶²⁶⁷ acres (25,36 km² ), fue declarada bajo la Ley Forestal el 18 de marzo de 1954. Esta designación otorga a la División Forestal la autoridad para administrar el área en lo que respecta a la tala de árboles, los daños causados ​​por negligencia al talar cualquier árbol o arrastrar cualquier madera, los incendios y los productos forestales (CFCA, 1997). Un año después del establecimiento de la Reserva Forestal de Nariva Windbelt (1955), la Extensión de Manzanilla, de 383,2 hectáreas, fue declarada Reserva Forestal delimitada. 

El científico THG Aitken, del Laboratorio Regional de Virus de Trinidad, propuso en 1960 la creación del santuario de vida silvestre Bush Bush en el pantano de Nariva como reserva natural (Bacon et al., 1979). En 1962, el Consejo Internacional para la Preservación de las Aves protestó contra las operaciones de tala propuestas por la División Forestal en el pantano de Nariva; el Consejo argumentó que esto reduciría la gran diversidad de aves en la zona (Bacon et al., 1979). Al finalizar su estudio sobre loros y guacamayos, los científicos Dr. F. Nottebohm y Carl Carlozzi recomendaron la protección legal completa de las islas Bush Bush y Bois Neuf para las aves y demás fauna silvestre, los volcanes de lodo en Bois Neuf y el potencial turístico que contenían.

Bonadie y Bacon (1998) confirmaron que los lugares de descanso de los loros de alas naranjas ( Amazona amazonica ) y las guacamayas de vientre rojo ( Ara manilata Bodd.) se concentraban en los palmerales de Roystonea y Mauritia en el pantano de Nariva, y solo contabilizaron 136 loros (una reducción de 600 en 1969) y 224 guacamayas. La Ordenanza de Conservación permite la caza de los loros de alas naranjas por ser considerados plagas agrícolas, por lo que si se elimina el bosque de palmeras del pantano, se convertirán en plagas aún mayores para el cacao y otros cultivos, y se enfrentarán a mayores niveles de caza furtiva. Los loros y las guacamayas se alimentaban de siete especies de plantas, con una mayor concentración de consumo de frutos de las palmeras Mauritia setigera y Roystonea oleracea . La tercera especie de psitácido observada en el pantano fue el periquito de rabadilla verde ( Forpus passerinus Lafr.).

Como resultado del interés público y una donación de 5000 dólares estadounidenses de la Sociedad Zoológica de Nueva York , el área de Bush Bush fue declarada Santuario de Vida Silvestre el 16 de julio de 1968 (Bacon et al., 1979). En reconocimiento a este interés, en julio de 1968, la Junta de Turismo de Trinidad y Tobago celebró una reunión con la División Forestal para analizar el potencial turístico de la desembocadura del río Nariva y su margen oriental. Seis años después, en 1974, la Junta de Turismo ofreció una ayuda financiera de 7000 dólares para limpiar y mantener el canal de Bush Bush y facilitar el acceso. Sin embargo, este dinero nunca fue asignado a la División Forestal para este fin (Bacon et al., 1979).

Keeler y Pemberton (1996) afirman que uno de los aspectos positivos del conflicto sobre el uso del pantano de Nariva es que tanto los grupos ambientalistas locales como internacionales apoyan firmemente la idea de un uso sostenible por parte de la población, incluyendo su uso para la agricultura. Existe muy poco interés o retórica a favor de convertir Nariva en un parque o prohibir cualquier uso que no sea el ecoturismo. Esta actitud facilita la búsqueda de soluciones consensuadas y sostenibles.

Keeler y Pemberton fueron cofundadores de un equipo de investigación interdisciplinario de científicos de la Universidad de las Indias Occidentales y la Universidad de Georgia, creado para investigar el desarrollo sostenible del pantano de Nariva. Sus objetivos eran promover el uso racional del sitio Ramsar, mejorar el bienestar de la comunidad de Kernahan y de la sociedad en general mediante el uso de los recursos de Nariva, y contribuir a la docencia e investigación de la UWI. Los subcomponentes fueron: (1) Evaluación social y gestión de la conservación del pantano de Nariva; (2) Contribución de la nutrición al desarrollo sostenible del pantano de Nariva; (3) Hidrología y gestión del agua; (4) Propiedades del suelo e implicaciones para la gestión sostenible; (5) Desarrollo de un parque nacional en el pantano de Nariva como destino de ecoturismo; (6) Uso sostenible y comercialización de los organismos de los humedales. Básicamente, el proyecto requería un desarrollo económico que habría exigido una gran experiencia en gestión profesional para su continuidad, es decir, la creación de empleo.

Excluido de este proyecto, el Centro de Estudios de Género y Desarrollo (CGDS) de la Universidad de las Indias Occidentales obtuvo financiación de la Agencia Canadiense de Desarrollo Internacional (CIDA) y otras fuentes, y llevó a cabo un proyecto de investigación con perspectiva de género en el pantano. La investigación se realizó en colaboración con el Programa de Islas, Sostenibilidad, Medios de Vida y Equidad (ISLE). ISLE, a su vez, fue un proyecto colaborativo de la Universidad de Filipinas , la Universidad Hasanuddin de Indonesia, la Universidad de Dalhousie , el Colegio Agrícola de Nueva Escocia , la UWI y la Universidad Técnica de Nueva Escocia . La comunidad humana de Nariva fue estudiada por jóvenes investigadores participantes. Utilizaron entrevistas, observación participante, etnografía y enfoques participativos que incluyeron talleres sobre cronogramas, diagramas de uso de recursos y diagramas de flujo de la comunidad y los beneficios. El aspecto de gobernanza consistió en examinar la gobernanza y el control social en varios niveles (micro y macro), la historia de las políticas, cómo y por qué cambiaron las políticas a lo largo del tiempo, el impacto de la comunidad política internacional en la toma de decisiones y la formulación de políticas locales, y un análisis de género de los supuestos de las políticas (Lans, 2007).

El pantano de Nariva es una entidad jurídica desde 1968. Su estatus legal en Trinidad era insuficiente para preservar su estado ecológico. Se realizaron gestiones y esfuerzos para otorgarle al pantano el estatus de entidad reconocida internacionalmente y, por lo tanto, excluirlo de las decisiones políticas exclusivamente nacionales. El reconocimiento internacional llegó en 1992, cuando Trinidad y Tobago designó el pantano de Nariva para la Lista de Humedales de Importancia Internacional mantenida bajo la Convención de Ramsar . El pantano de Nariva fue designado como Humedal de Importancia Internacional (especialmente como hábitat de aves acuáticas) bajo la Convención de Ramsar el 21 de abril de 1993. Funcionarios del Ministerio de Agricultura, preocupados por este reconocimiento internacional, presionaron para proteger el pantano de las preocupaciones políticas locales y facilitar el acceso a financiación internacional. El 21 de diciembre de 1992 se presentaron los instrumentos relativos a la declaración del pantano de Nariva como sitio Ramsar. La superficie total del sitio Ramsar es de 6.234 hectáreas, que es la misma superficie que la del Área Prohibida del Pantano de Nariva y el Parque Nacional propuesto (CFCA, 1997).

El pantano de Nariva se incluyó en el Registro de Montreux en 1993 en Kushiro , Japón (CFCA, 1997). Este es un registro de sitios Ramsar donde se han producido, se están produciendo o es probable que se produzcan cambios en el carácter ecológico como resultado de desarrollos tecnológicos, contaminación u otras interferencias humanas. La Sra. Molly Gaskin y la Sra. Karilyn Shephard del Pointe à Pierre Wildfowl Trust, la Sra. Nadra Nathai-Gyan, de la Sección de Vida Silvestre de la División Forestal, y la Dra. Carol James, en ese momento del PNUD-GEF, estuvieron presentes en esta reunión.

El pantano de Nariva se ve amenazado por el cultivo de arroz en el noroeste y el cultivo de sandía en el suroeste. También se ha visto afectado por la canalización del agua en el pantano y la deforestación de su cuenca hidrográfica .

La totalidad del pantano de Nariva fue declarada zona prohibida en virtud del artículo 2 de la Ley Forestal, capítulo 66:01.

• Bacon, PR, Kenny, JS, Alkins, ME, Mootoosingh, SN, Ramcharan, EK y Seebaran, GBS 1979. Estudios sobre los recursos biológicos del pantano de Nariva, Trinidad. Documentos ocasionales n.° 4 del Departamento de Zoología, Universidad de las Indias Occidentales, Trinidad.
• Bonadie, Wayne A., Bacon Peter, R. 2000. Utilización durante todo el año de bosques pantanosos de palmeras fragmentados por guacamayas de vientre rojo (Ara manilata) y loros de alas naranjas (Amazona amazonica) en el pantano de Nariva (Trinidad). Biological Conservation 95: 1–5.
• CFCA, 1997. Seminario sobre el pantano de Nariva. Seminario impartido en la Facultad de Agricultura de la UWI, St. Augustine, Trinidad y Tobago. CFCA, Puerto España, Trinidad.
• Beard, JS (1946) La vegetación natural de Trinidad. Oxford University Press, Oxford.
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• Keeler, AG y Pemberton, C. 1996. "El pantano de Nariva: un ejercicio de economía ambiental". Notas de un seminario presentado en la Universidad de las Indias Occidentales, St. Augustine, 20 de noviembre de 1996.
• Lans, C. 2007. Políticamente incorrecto y burgués: Nariva Swamp es suficiente en sí mismo. Enlace permanente: http://amzn.com/0978346807 .
• Convenio de Ramsar, 1996. Informe final, procedimiento de seguimiento, pantano de Nariva, Trinidad y Tobago. Convenio de Ramsar. Gland, Suiza.
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• Sletto, B. 2002. "Produciendo espacios, representando paisajes: mapas y conflictos por recursos en Trinidad." Geografías Culturales 9: 389–420
• Theiler, Max y Downs, WG Los virus transmitidos por artrópodos en vertebrados: Un relato del programa de virus de la Fundación Rockefeller, 1951-1970 . Yale University Press, 1973.

• La magia de Nariva: Un viaje al bosque de Bush Bush, Trinidad.
• Aitken, Thomas HG (1973). "Bush Bush Forest y el pantano de Nariva" . Revista del Club de Naturalistas de Campo de Trinidad .

10°25′N 61°05′O / 10.417°N 61.083°O / 10.417; -61.083