Narasimha

Verse 1.154.2 of the Rigveda (15th century BCE to the 10th century BCE) describes Vishnu as a fearful prowling beast. This verse depicts Vishnu as a powerful and terrifying Mrga, or animal, ruling over the earth with his three steps. Many interpret this as referring to a lion, and thus a precursor to the Narasimha story.^[16]

The full story of Indra killing Namuci is found in Shatapatha Brahmana (7th - 6th century BCE) of the Yajurveda in chapter 12.7.3. Other references to Narasimha are found in the Vedic texts Vajaseneyi Samhita 10.34, Pancavimsa Brahmana 12.6.8 and Taittiriya Brahmana 1.7.1.6.^[17]

Vishnu como Narasimha es mencionado en una variedad de Puranas ; en 17 Puranas, Vishnu como Narasimha es mencionado. ^{[ 21 ]} El Valmiki Ramayana (7.24), Harivamsa (41 y 3.41-47), Vishnu Purana (1.16-20), Bhagavata Purana (Canto 7), ^{[ 22 ]} Agni Purana (4.2-3), Brahmanda Purana (2.5.3-29), Vayu Purana (67.61-66), Brahma Purana (213.44-79), Vishnudharmottara Purana (1.54), Kurma Purana (1.15.18-72), Matsya Purana (161-163), Padma Purana (5.42), Shiva Purana (2.5.43 y 3.10-12), Linga Purana (1.95-96) y Skanda Purana (2.18.60-130) todos mencionan a Vishnu como Narasimha. ^{[ 23 ] [ 24 ]} En todos estos Puranas, Narasimha es descrito como el Dios de la Destrucción, que realiza destrucción en el momento del Pralaya y es descrito como Kala . ^{[ 9 ]} Narasimha también es descrito como poseedor de tres ojos al igual que Shiva y realiza destrucción con fuego que sale de su tercer ojo. ^{[ 10 ]}

El Paripatal (fechado entre el 300 a. C. y el 300 d. C.) ( en tamil : பரிபாடல் , que significa antología en métrica paripatal ) es una obra poética clásica tamil y tradicionalmente la quinta de las Ocho Antologías ( Ettutokai ) en la literatura Sangam . ^{[ 25 ]} Kamil Zvelebil afirma que los himnos dedicados a Vishnu y Murugan han tachado al Paripatal de plagio sánscrito dentro de los llamados textos Sangam. ^{[ 26 ]}

Narasimha en Paripadal

Narasimha también se encuentra en el Narasimha Tapaniya Upanishad y es su tema central . ^{[ 28 ] [ 29 ]}

El Bhagavata Purana dice que Vishnu, en su avatar anterior como Varaha , mató al malvado demonio Hiranyaksha . El hermano mayor de Hiranyaksha, el rey demonio Hiranyakashipu , odiaba a Vishnu y quería vengarse. ^{[ 30 ]} Hiranyakashipu emprende austeridades prolongadas y severas en un esfuerzo por alcanzar la inmortalidad y la soberanía universal. ^{[ 31 ]} Conmovido por la intensidad de estas austeridades, Brahma le concede a Hiranyakashipu una serie de bendiciones protectoras que le aseguran que no puede ser asesinado:

• por cualquier criatura, humana o animal;
• dentro o fuera;
• durante el día o la noche;
• en tierra o en el cielo;
• por armas o por cualquier ser creado. ^{[ 32 ]}

Hiranyakashipu, otrora poderoso e invencible gracias a su nuevo don, comenzó a perseguir a los devotos de Vishnu. Hiranyakashipu tuvo un hijo, Prahlada , quien se rebeló contra su padre y se convirtió en devoto de Vishnu. Esto enfureció a Hiranyakashipu, quien intentó matar al muchacho, pero en cada intento, Prahlada era protegido por el poder místico de Vishnu. Cuando se le preguntó, Prahlada se negó a reconocer a su padre como el señor supremo del universo y afirmó que Vishnu es omnipresente .

Hiranyakashipu señaló un pilar cercano y preguntó si allí se encontraba su Vishnu. Luego, dirigiéndose a su hijo Prahlada, le dijo: «¡Oh, desdichado Prahlada! Siempre has descrito a un ser supremo distinto a mí, un ser supremo que está por encima de todo, que controla a todos y que lo abarca todo. Pero, ¿dónde está? Si está en todas partes, ¿por qué no está presente ante mí en este pilar?». Prahlada respondió: «Él fue, Él es, Él será».

Hiranyakashipu, incapaz de contener su ira, golpeó el pilar con su maza. Tras un sonido tumultuoso, Vishnu, en la forma de Narasimha, emergió de él y atacó a Hiranyakashipu en defensa de Prahlada. La forma de Narasimha fue elegida para evitar la bendición que Brahma le había concedido a Hiranyakashipu . Según la bendición, Hiranyakashipu no podía ser asesinado por un humano, una deidad o un animal. Narasimha, al ser mitad humano y mitad león, no era ninguno de ellos. Se enfrentó a Hiranyakashipu al anochecer (ni de día ni de noche), en el umbral de un patio (ni dentro ni fuera), y lo colocó en su regazo (ni tierra ni espacio). Usando sus afiladas uñas (ni animadas ni inanimadas ) como armas, destripó y mató a Hiranyakashipu. ^{[ 33 ]}

Al ver que Narasimha estaba furioso, Brahma, Shiva y todos los demás dioses y diosas enviaron a Prahlada para apaciguarlo. Prahlada oró a Narasimha, y Ugra Narasimha se convirtió en el pacífico Soumya Narasimha. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

El Kurma Purana describe la batalla previa entre Vishnu y las fuerzas demoníacas en la que destruye las poderosas armas de los asuras y asuris y los mata. Según Soifer, describe cómo los hermanos y hermanas de Prahlada, encabezados por Anuhrada y miles de otros demonios, fueron conducidos al valle de la muerte por el hombre-león (que era Vishnu como Narasimha) y asesinados. ^{[ 37 ]} El mismo episodio ocurre en el Matsya Purana , varios capítulos después de que Narasimha destripara y matara a Hiranyakashipu. ^{[ 13 ]}

Narasimha is influential in the 5th-century CE, when various Gupta Empire rulers minted coins with his images or sponsored inscriptions that associated the powers of Narasimha with their own. The rulers thus showed their rule as someone like Narasimha who killed and destroyed evil.^[42] Some of the coins of the Kushan era show Narasimha, showing his influence.^[43]

Some of the oldest Narasimha terracotta artworks have been dated to about the 2nd century CE, such as those discovered in Kaushambi.^[44] A nearly complete, exquisitely carved standing Narasimha statue, wearing a pancha, with personified attributes near him has been found at the Mathura archeological site and is dated to the 6th century CE.^[45]

En Andhra Pradesh, una de las representaciones más antiguas data del siglo IV d. C. en Kondamotu en la costa de Andhra . ^{[ 46 ] [ 47 ]} Un panel que data de los siglos III-IV d. C. muestra un león teriomorfo completo en cuclillas con dos brazos humanos adicionales detrás de sus hombros sosteniendo una caracola y un disco. Este león, flanqueado por cinco héroes ( Viras ) , es Narasimha. ^{[ 48 ]} Imágenes de culto de pie de Narasimha del período Gupta temprano, sobreviven de templos en Tigowa y Eran. ^{[ 49 ]} Estas esculturas son de dos brazos, melena larga, frontales, visten solo una prenda inferior y no tienen la figura demoníaca de Hiranyakashipu. Se conservan estatuas de Narasimha destripando y matando a Hiranyakasipu procedentes de templos del período Gupta, ligeramente posterior: una en Madhia y otra de una puerta de templo que ahora se encuentra en el Kurma Matha de Nachna, ambas datadas a finales del siglo V o principios del siglo VI d. C. ^{[ 50 ]}

Una imagen de Narasimha, supuestamente datada entre los siglos II y III d. C. y esculpida en Mathura , fue adquirida por el Museo de Arte de Filadelfia en 1987. Stella Kramrisch, antigua curadora de arte indio del Museo de Arte de Filadelfia, la describió como " quizás la imagen más antigua de Narasimha conocida hasta la fecha ". ^{[ 50 ]} Esta figura, que muestra una frente fruncida, colmillos y lengua colgando, es similar a las imágenes posteriores de Narasimha, pero la túnica, la sencillez y la postura del ídolo la distinguen. En el pecho de Narasimha, bajo su vestimenta superior, aparece la sugerencia de un amuleto, que Stella Kramrisch asoció con la sabiduría de Vishnu: la joya Kaustubha. Esta vestimenta superior cae sobre ambos hombros; pero debajo de Hiranyakasipu, la figura demoníaca colocada horizontalmente sobre el cuerpo de Narasimha, una faja retorcida sugiere una prenda separada que cubre las piernas. El cabello de Hiranyakashipu ondea tras él, atrapando su cabeza contra la rodilla derecha de Narasimha. Viste un sencillo collar de cuentas. Su cuerpo está atrapado y sujeto hacia abajo. Su rostro está empujado hacia abajo. Sus ojos miran hacia abajo, lejos del rostro de Vishnu. Hiranyakashipu es atrapado y arrastrado hacia abajo mientras Narasimha lo destripa y lo mata. Sus órganos son destripados y caen sobre su lado derecho. En el Matsya Purana se muestra a Narasimha destripando y matando a Hiranyakashipu como un tejedor de esteras de paja desgarrando sus juncos. ^{[ 50 ]} Basándose en el estilo de túnica de Gandhara que lleva el ídolo, Michael Meiste alteró la fecha de la imagen al siglo IV d. C. ^{[ 50 ]}

An image of Narasimha, dating to the 9th century CE, was found on the northern slope of Mount Ijo, at Prambanan, Indonesia.^[51] Images of Trivikrama and Varāha avatāras were also found at Prambanan, Indonesia. Vishnu and His avataras have iconographic differences characteristic of the art of central Java. This includes physiognomy of central Java, an exaggerated volume of garment, and some elaboration of the jewelry. This decorative scheme once formulated became, with very little modification, an accepted norm for sculptures throughout the Central Javanese period (circa 730–930 CE). Despite the iconographic peculiarities, the stylistic antecedents of the Java sculptures can be traced back to Indian carvings as the Chalukya and Pallava images of the 6th–7th centuries CE.^[52]

The story of Narasimha disemboweling and killing Hiranyakashipu is a part of various Indian classical dance repertoire. For example, Kathakali theatre has included the story of Narasimha disemboweling and killing Hiranyakashipu in battle, and performances of Prahlada Charitam with Narasimha has been one of the popular performances in Kerala.^[53] Similarly, the Bhagavata Mela dance-drama performance arts of Tamil Nadu traditionally celebrate the annual Narasimha Jayanti festival by performing the story within regional Narasimha temples.^[54]

Ruinas del templo de Prahladpuri