Nassarius fossatus

Nassarius fossatus , el caracol cesta acanalado , es una especie de caracol marino , un molusco gasterópodo marino de la familia Nassariidae , también conocida como caracoles de lodo o buccinos. Es originario de la costa oeste de Norteamérica, donde se encuentra en marismas intermareales y en arena y lodo en aguas poco profundas.

Este es uno de los caracoles de fango más grandes del género y posee una concha robusta que puede alcanzar casi 5 cm (2 pulgadas) de longitud. El ancho de la primera vuelta de la concha, enrollada en espiral, es aproximadamente la mitad de la longitud total de la concha, y existen otras seis vueltas de tamaño decreciente. Presenta un surco transversal distintivo en la parte inferior de la primera vuelta. La superficie de la concha está esculpida con finas costillas axiales y crestas espirales, lo que le confiere una textura similar a la de una cesta. La abertura es menor a la mitad del diámetro de la concha y puede cerrarse mediante un opérculo córneo . En el borde de la abertura hay una muesca sifonal a través de la cual se extiende un sifón respiratorio. El labio de la abertura está finamente dentado en el margen y ligeramente estriado en el interior. La columela (la estructura de soporte central alrededor de la cual se enrolla la concha) se engrosa en la abertura y suele ser de color naranja. El resto de la superficie de la concha es de color marrón grisáceo o gris ceniza y tiene un aspecto mate. ^{[ 2 ]}  

Esta especie es nativa de las costas adyacentes al noreste del océano Pacífico. Su distribución se extiende desde la isla de Vancouver hasta Baja California . Se encuentra en la zona intermareal, en marismas , y también en la zona submareal, en sustratos arenosos y fangosos , hasta una profundidad de unos 18 m (59 pies) . ^{[ 2 ] [ 3 ]}  

Nassarius fossatus es un depredador y carroñero . Cuando baja la marea, se arrastra por la superficie del lodo dejando un rastro distintivo. Es capaz de detectar olores con su larga probóscide y, cuando encuentra algo comestible, lo envuelve con su pie y raspa la superficie con su rádula . Se ha descubierto que un pez muerto en un arroyo atrae caracoles desde una distancia de hasta 30 m (98 pies) río abajo. ^{[ 3 ]} N. fossatus también puede detectar la aproximación de un depredador como la estrella de mar Pisaster brevispinus . Su reacción es alejarse rápidamente, balanceando su concha de un lado a otro, o realizar un giro espectacular o una serie de giros, catapultándose con su pie musculoso. ^{[ 3 ]}  

Nassarius fossatus deposita sus huevos sobre pastos marinos u otros objetos sólidos en la superficie de las marismas. Primero limpia una porción de la lámina foliar con su rádula, luego forma un pliegue en su pie que conecta su poro genital con su glándula pedal mucosa . La masa de huevos se desplaza a lo largo de este pliegue y la glándula pedal se utiliza para adherir la cápsula de huevos a la lámina foliar. Este proceso dura unos diez minutos, durante los cuales el cuerpo y la concha del caracol oscilan de lado a lado. Después, el caracol avanza ligeramente y repite el proceso, produciendo finalmente una serie de cápsulas aplanadas que se superponen entre sí, dando un efecto de tejas. ^{[ 3 ]} Una cadena de huevos típica puede contener 45 huevos y medir 6 cm (2,4 pulgadas) de largo. ^{[ 2 ]}