Nat Sherman

Nat Sherman es la marca de una línea de puros artesanales y cigarrillos de lujo . La empresa, que comenzó como una tabaquería , mantuvo su tienda insignia, conocida como "Nat Sherman Townhouse", ubicada en la calle 42, cerca de la Quinta Avenida, en la ciudad de Nueva York, desde 1930 hasta 2020. Actualmente, las oficinas corporativas se encuentran al pie del puente George Washington en Fort Lee , Nueva Jersey .

Antes de involucrarse en la industria tabacalera , Nat Sherman amasó su fortuna dirigiendo un conocido bar clandestino en la ciudad de Nueva York durante la década de 1920, cuando la Ley Seca convirtió este tipo de negocio en extremadamente lucrativo, aunque arriesgado. ^{[ 1 ]} Tal vez como resultado de la liquidación de una deuda de juego, especuló posteriormente su hijo, Sherman terminó siendo copropietario de Traub Brothers and Bear, fabricantes de la marca de cigarros Epoca, lo que introdujo al propietario del club nocturno en el mundo de la fabricación de tabaco. ^{[ 2 ]} Posteriormente, Sherman compró la parte de su socio para convertirse en el único propietario de la marca Epoca, que se fabricaba en La Habana , Cuba y Tampa , Florida . ^{[ 1 ]}

Más tarde, un promotor inmobiliario neoyorquino llamado Abe Gubertz tuvo dificultades de liquidez durante la construcción de un edificio de 38 pisos ubicado en el 1400 de Broadway, en Manhattan . Sherman le proporcionó un préstamo al promotor, aceptando como pago parcial un local comercial en el vestíbulo. ^{[ 1 ]} La tienda vendía cigarrillos y puros en grandes cantidades a los trabajadores del edificio y sirvió como medio de distribución de sus propios puros, incluyendo productos de las marcas Epoca y Nat Sherman. ^{[ 1 ]} La empresa también era el importador y distribuidor exclusivo de la marca cubana Bolivar en Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

En la década de 1950, se adquirió un local comercial contiguo en la misma calle, que inicialmente se utilizó como tienda de dulces. Posteriormente, se derribó el muro que separaba ambos establecimientos, lo que permitió la ampliación de la tabaquería, que atendía a una clientela selecta que incluía a figuras destacadas de la industria de la moda, el teatro y la política. ^{[ 1 ]} Miembros prominentes de las "familias" del crimen organizado también frecuentaban la tienda, considerada un "terreno neutral". ^{[ 1 ]}

El hijo de Nat Sherman, Joel, presidente y director ejecutivo de la compañía hasta bien entrado el siglo XXI, recordó más tarde a uno de los clientes más peligrosos de la tienda:

Esta gente bebía los mejores licores, conducía los coches más caros, tenía a las mujeres más bellas y fumaba los mejores puros. Era común ver a miembros de familias criminales rivales reunidos en la tienda. Se compraban puros entre ellos mientras sus guardaespaldas los vigilaban afuera. ^{[ 1 ]}

En 1950, Sherman introdujo en la industria el cigarro con punta de plástico, llamado Sherman's #25. El cigarro fue producido en Tampa para Sherman por Carl Cuesta , un fabricante estadounidense de cigarros para marcas como Partagás . ^{[ 1 ]} La compañía solicitó una patente para su punta de cigarro, la cual nunca fue concedida. Sin embargo, durante 32 años, la compañía ahuyentó a sus rivales marcando sus empaques con las palabras "patente en trámite" y amenazando con acciones legales. ^{[ 1 ]}

Sherman también fue pionero en la fabricación de cigarrillos que utilizaban tabaco de puro, lanzando un producto llamado Havana Ovals #149 a principios de la década de 1950. Según la compañía, el cambio hacia los puros y cigarrillos pequeños especiales se produjo a petición de un cliente indignado que no había podido fumar un puro en un avión y que había solicitado específicamente un cigarrillo con sabor a puro. ^{[ 1 ]}

Durante la década de 1960, la tienda Sherman amplió su oferta para incluir pipas . Se ofrecían más de 1000 pipas a la venta en una vitrina de 12 metros de largo colgada en la pared de la tienda. ^{[ 1 ]} La empresa también comenzó a vender tabaco para pipa bajo la marca "Nat Sherman". ^{[ 1 ]} En el momento de su expansión, el departamento de pipas de la empresa era quizás el más grande de la ciudad de Nueva York y de Estados Unidos. ^{[ 2 ]}

En la década de 1960, se tomó la decisión de expandir tanto las operaciones mayoristas de la empresa como su división de fabricación de cigarrillos. La anterior planta de fabricación de la empresa en Wilkes-Barre , Pensilvania , fue clausurada y se trasladó a una nueva y más grande planta en Englewood, Nueva Jersey . ^{[ 1 ]}

En el otoño de 1976, Nat Sherman abrió una tienda en la Quinta Avenida de Nueva York para reforzar el prestigio de su marca de tabaco. Se inauguró un nuevo local en el número 711 de la Quinta Avenida, cerca del Hotel Plaza , frente a Tiffany & Company . ^{[ 1 ]} Tras un período de desacuerdos con su padre, Joel Sherman dejó el negocio durante aproximadamente una década.

Joel Sherman regresó a la empresa en 1990, un año después de la muerte de su padre, ^{[ 1 ]} Se convirtió en presidente y director ejecutivo de la empresa y despidió a muchos de los empleados directivos existentes.

La empresa perdió su contrato de arrendamiento en el 711 de la Quinta Avenida y se mudó a un nuevo local de 650 m² (7000 pies cuadrados ^{) en la calle 42, a la vuelta de la esquina de la} Biblioteca Pública de Nueva York . Se invirtieron 1,5 millones de dólares en el desarrollo de la nueva tienda, que cuenta con un inventario de aproximadamente 500 000 puros y un humidor y sala de fumadores en el segundo piso con sillones de cuero. ^{[ 1 ]}

La línea de puros de Sherman, Metropolitan, se fabrica desde la década de 1990 por MATASA en la República Dominicana . ^{[ 1 ]} Sus productos Gotham 1400 y Omerta son fabricados y distribuidos por Santa Clara, Inc. ^{[ 1 ]} La fabricación de cigarrillos de la compañía se lleva a cabo en su propia planta en Greensboro , Carolina del Norte . ^{[ 1 ]}

El 17 de enero de 2017, Altria Group, Inc. anunció la adquisición de Sherman Group Holdings, LLC, una empresa privada, y sus subsidiarias (Nat Sherman, LLC y Nat Sherman International, LLC). ^{[ 3 ]}

En octubre de 2019, Altria Group, Inc. anunció que estaba dispuesta a vender Nat Sherman International, LLC. ^{[ 4 ]}

En julio de 2020, Altria retiró del mercado todos los cigarrillos Nat Sherman de la línea anterior, dejando solo las 4 referencias de la marca Nats que conservan ese nombre.

El 3 de agosto de 2020, Altria anunció que Nat Sherman International Inc. cesaría sus operaciones a finales de septiembre, cerrando no solo su tienda de puros en el centro de Manhattan, sino también todo su negocio mayorista.

El 6 de enero de 2021, se anunció que Ferio Tego, LLC, una nueva empresa formada por los exempleados de Nat Sherman, Michael Herklots y Brendon Scott, adquirió las marcas de puros premium que antes pertenecían y eran vendidas por Nat Sherman International, incluyendo Timeless, Metropolitan, Epoca y Ancora, entre otras. ^{[ 5 ]}