Natasha Watley

Natasha Renee Watley (nacida el 27 de noviembre de 1981) es una estadounidense, ex jugadora universitaria de softbol , ​​cuatro veces All-American del primer equipo , dos veces medallista olímpica , y siete veces All-Star profesional retirada . Watley jugó softbol universitario en UCLA y ayudó a los Bruins a ganar un campeonato nacional. ^{[ 1 ]} Representó al equipo nacional femenino de softbol de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 , donde ganó una medalla de oro, y nuevamente en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 , donde ganó una medalla de plata.

Es la primera mujer afroamericana en jugar en el equipo de sóftbol de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos. Es la líder histórica en promedio de bateo en la Liga Nacional Profesional de Sóftbol Rápido . Posee numerosos récords con los Bruins y es una de las pocas jugadoras de la División I de la NCAA en batear al menos .400 con 300 hits, 200 carreras y 100 bases robadas en su carrera.

Watley nació en Irvine, California, hija de Edwin y Carolyn Watley. Es afroamericana . Asistió a la preparatoria Woodbridge, donde fue nombrada All-American del segundo equipo Louisville Slugger en sus años júnior y sénior. Bateó por encima de .445 en sus últimas tres temporadas, además de robar más de 20 bases cada temporada.

En 2001, Watley obtuvo reconocimiento al ser nombrada All-American del Primer Equipo y también All- Pac-10 . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Robó 32 bases para romper el récord de la universidad, que ahora ocupa el cuarto lugar de todos los tiempos en UCLA . ^{[ 4 ]}

El 13 de mayo, Watley tuvo una actuación perfecta de 4/4 con 2 carreras impulsadas y un doble contra los Oregon Ducks , logrando un récord personal de hits en un solo juego. ^{[ 5 ]} El 18 de mayo, robó un récord de 4 bases para romper otro récord de la escuela contra los Canisius Golden Griffins . ^{[ 6 ]}

Watley y las Bruins llegaron a la final de la Serie Mundial Universitaria Femenina contra las Oklahoma Sooners . Watley estuvo perfecta contra Jennifer Stewart, bateando de 3-3 y anotando la única carrera en la eventual derrota de las Bruins por 3-1 el 29 de mayo. ^{[ 7 ]}

Watley repitió honores de la temporada por segundo año consecutivo. ^{[ 8 ]} Estableció récords escolares con 75 carreras y 56 bases robadas, mientras que su total de hits de la temporada fue el segundo de todos los tiempos.

Desde el 2 de marzo hasta el 29 de abril de 2001, logró una racha de 32 juegos consecutivos bateando de hit, la quinta más larga en la historia de la NCAA . La racha se extendió a 36 juegos en total a partir del 17 de febrero; los Bruins tuvieron una semana de descanso antes del 29 de abril. En ese lapso, Watley bateó .426 (55/129) con 14 carreras impulsadas, un jonrón , tres triples y tres dobles .

El 28 de mayo, Watley volvió a disputar el partido del Campeonato Nacional de la WCWS contra su rival de conferencia, las Arizona Wildcats . Watley conectó uno de los cuatro hits contra la MVP y eventual ganadora, Jennie Finch . ^{[ 9 ]}

La racha de tres honores All-American y All-Pac-10 del Primer Equipo continuó cuando la junior también rompió el récord de la escuela de hits en una temporada (112), que también lideró la División I de la NCAA . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Sus triples y bases robadas fueron los segundos mejores de todos los tiempos, mientras que su promedio de .485, el mejor de su carrera, ocupó el 4.º (5.º de todos los tiempos) en UCLA.

Watley, quien logró su segunda racha más larga, comenzó una racha de 29 juegos consecutivos bateando de hit desde el 1 de febrero hasta el 9 de marzo. Watley bateó para .543 (56/103) y tuvo 24 carreras impulsadas, dos jonrones, tres triples y siete dobles. También tuvo un porcentaje de slugging de .747% y, en general, su racha fue la sexta mejor de la NCAA. ^{[ 12 ]}

Watley fue nombrada miembro del Equipo Ideal del Torneo de la WCWS, bateando por encima de .450 para los Bruins. ^{[ 13 ]}

Una vez más, obtuvo un lugar en el equipo All-American, además de ser nombrada Jugadora del Año Pac-10 en 2003 , ganó el Premio Deportivo Honda como la mejor jugadora de softbol del país, ^{[ 14 ]} y la Copa Honda como la mejor atleta femenina del país. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Watley se ubicó entre las 10 mejores en las categorías de la temporada escolar de promedio de bateo, hits, porcentaje de embasamiento y bases robadas.

Del 31 de enero al 28 de febrero, tuvo su tercera racha de hits más larga con 19 juegos consecutivos. Bateó .500 (30/60) con 21 carreras impulsadas, dos jonrones, un triple y 4 dobles. El 30 de abril, Watley impulsó 5 carreras, la mayor cantidad en su carrera, con dos jonrones para derrotar a los Washington Huskies . ^{[ 19 ]}

En la WCWS de ese año, Watley fue nuevamente nombrada para el Equipo Ideal del Torneo, bateando por encima de .400 con 3 carreras impulsadas y un porcentaje de slugging superior a .550%. ^{[ 20 ]} Los Bruins llegaron a su tercera final con Watley y consiguieron la victoria sin hits ni carreras sobre Kelly Anderson y los California Golden Bears el 26 de mayo. Watley bateó de 2/5 con un triple. ^{[ 21 ]}

En sus cuatro años como titular de los Bruins, terminó en primer lugar en hits, triples, carreras y bases robadas de por vida. Se ubicó en segundo lugar en promedio de bateo de por vida (.450) y entre los 10 mejores en dobles y porcentajes de embasamiento. ^{[ 22 ]} Watley posee el récord de hits en una sola temporada (112) y actualmente se ubica en el cuarto lugar en la historia de la Pac-10. ^{[ 23 ]} Watley figura en el séptimo lugar en los libros de récords de todos los tiempos de la NCAA con 115 hits en una sola temporada. También fue la primera Bruin de UCLA en tener dos temporadas con más de 100 hits. En general, se ubica entre los 10 mejores en hits de por vida. ^{[ 24 ]}

Watley fue incorporado al Salón de la Fama del Atletismo de UCLA el 11 de octubre de 2014.

En el verano de 2001, Watley jugó para el equipo USA Red, ayudándolos a ganar la Copa US y a obtener el tercer lugar en la Copa Canadá . Fue nombrada "Jugadora Más Inspiradora" en la Copa Canadá, además de ser incluida en el Equipo Ideal del Torneo. En 2002, fue incluida en el Equipo Ideal de la Copa Canadá y del Campeonato Mundial ISF 2002, donde también obtuvo el premio a la Jugadora Más Valiosa. En 2003, Watley también recibió una medalla de oro por su desempeño en los Juegos Panamericanos .

En preparación para los Juegos Olímpicos de 2004, Watley bateó por encima de .450 en la gira Aiming For Athens para ayudar a mantener el récord perfecto del Equipo de EE. UU. en giras olímpicas. ^{[ 25 ]} En los Juegos del 14 de agosto, Watley tuvo un desempeño perfecto de 4/4 con un doble y un triple contra Italia. ^{[ 26 ]} Ayudó al equipo de softbol de EE. UU. a obtener su tercera medalla de oro consecutiva en los Juegos Olímpicos de Atenas al derrotar a Australia 5-1, la única carrera permitida en todo el torneo, para ganar su primera medalla de oro el 23 de agosto. ^{[ 27 ]} Watley lideró al equipo en turnos al bate, hits, bases robadas y fue tercera en el equipo con un promedio de bateo de .400. También rompió el récord olímpico de bases robadas con cinco en nueve juegos. ^{[ 1 ]}

En 2008, en la gira Bound 4 Beijing, Watley bateó por encima de .450 una vez más. Lideró la gira en turnos al bate, triples y bases robadas. ^{[ 28 ]} Watley abrió los Juegos conectando un jonrón de dos carreras en una victoria por regla de carrera sobre Venezuela . ^{[ 29 ]} Watley cerró los Juegos en el partido por la medalla de oro el 21 de agosto, Watley tuvo un hit en la sorpresiva victoria de Estados Unidos por 3-1 sobre Yukiko Ueno y el equipo de Japón para ganar la plata. ^{[ 30 ]} Watley bateó .321 y lideró al equipo en turnos al bate y bases robadas. ^{[ 31 ]}

Watley jugó su primera temporada profesional con los NY/NJ Juggernaut en la liga National Pro Fastpitch en 2005. ^{[ 32 ]} En su temporada de novata, Watley lideró a los Nauts en bateo con un promedio de .374 y acumuló 37 hits como primera bateadora para ser nombrada All-Star de la NPF . ^{[ 33 ] [ 34 ]} En 2006, Watley jugó para los Philadelphia Force en acción limitada (30 turnos al bate) debido a sus compromisos con el equipo de Estados Unidos . ^{[ 35 ]}

Watley jugó más tiempo para el USSSA Pride con sede en Kissimmee, Florida . En la temporada 2010, Watley recibió su segundo honor del Equipo All- NPF y el 6 de agosto estableció un récord personal en hits con 4 contra los Tennessee Diamonds . ^{[ 36 ]} Su equipo llegó al Campeonato de la Copa Cowles el 29 de agosto contra los Chicago Bandits . ^{[ 37 ]} Watley conectó un jonrón solitario en una actuación de 3/4 contra las lanzadoras Kristina Thorson, Nikki Nemitz y Jessica Sallinger para ganar el título. ^{[ 38 ]} Para la temporada 2011, lideró la liga en promedio con .459 y tuvo una racha de 21 juegos consecutivos de hits para un momento destacado de su carrera. Del 2 de julio al 12 de agosto, bateó .531 (43/81) con 15 carreras impulsadas, un triple y dos dobles, slugging de .580% con dos bases por bolas y 11 bases robadas. Tuvo una revancha para defender el título de su equipo el 24 de agosto. El Pride perdió, pero Watley conectó dos hits e impulsó dos de las tres carreras contra la as Monica Abbott , lanzadora de los Bandits. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

En 2012, Watley fue segunda en promedio de bateo general, y el 16 de julio contra Chicago, impulsó 4 carreras impulsadas, la mejor marca de su carrera. ^{[ 41 ]} Tuvo una revancha en el Campeonato de la Copa Cowles con los Chicago Bandits y Monica Abbott ; el equipo volvió a perder el 25 de agosto con un marcador de 2-1, pero Watley logró un hit en el esfuerzo. ^{[ 42 ]} Para el campeonato de la temporada 2013, Watley ganó el Campeonato de la Copa Cowles y tuvo un hit en la final. ^{[ 43 ]} En 2014, se convirtió en la primera jugadora en la historia de la liga en acumular 300 hits de carrera. El 24 de junio recibió 3 bases por bolas contra los Akron Racers para otro momento destacado. ^{[ 44 ]} En 2015 marcó su sexta temporada consecutiva con al menos 50 hits para ser nombrada All- NPF . Watley obtuvo su segundo título de bateo en 2015 y realizó su última aparición en la final del Campeonato Cowles, donde perdió contra los Bandits, pero logró un hit y una base por bolas en su último juego. Watley también estableció un récord de la liga en hits en 2011. Además, ostenta el título de bateo de carrera por jugar varias temporadas y está empatada en el segundo lugar en bases robadas y hits, ocupando el tercer lugar en triples. Watley pasó la temporada 2016 en Japón. Formó parte del equipo campeón de la Liga Japonesa de Softbol con Toyota. ^{[ 45 ]} Se retiró en 2017. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

• Lista de jugadoras de softbol de la División I de la NCAA con promedio de bateo de .400 en su carrera

• Sitio web de Natasha Watley
• Natasha Watley en X
• Biografía en UCLA
• Página del Comité Olímpico de EE. UU. archivada el 30 de septiembre de 2007 en Wayback Machine .