expedición a Natchez

La expedición de Natchez fue un movimiento de tropas estadounidenses infructuoso en el teatro de operaciones suroccidental de la Guerra de 1812. Reclutados en diciembre de 1812, los milicianos voluntarios partieron de Tennessee hacia el distrito de Natchez del Territorio de Misisipi en enero de 1813. ^{[ 1 ]} El mayor general al mando, Andrew Jackson, comunicó sus objetivos para el uso de las tropas al Departamento de Guerra de los Estados Unidos en un mensaje de finales de 1812: «Ahora estoy al frente de 2070 voluntarios, los más selectos de nuestros ciudadanos... si el gobierno lo ordena, me alegraré de la oportunidad de colocar el águila americana en las murallas de Mobile , Pensacola y Fort St. Augustine , desterrando efectivamente de las costas del sur toda influencia británica». ^{[ 2 ]}

Según relataron los historiadores de la Natchez Trace Parkway : «Cuando se organizó y estuvo lista para comenzar el viaje, la fuerza total constaba de 2070 hombres: dos regimientos de infantería y un cuerpo de caballería al mando del coronel John Coffee . Este último tomó la ruta terrestre a través de la Natchez Trace, mientras que la infantería, al mando de Jackson, viajó por el río. El 17 de febrero de 1813, las tropas que habían llegado por agua desembarcaron y marcharon al acantonamiento de Washington , donde fueron recibidas por la caballería al mando de Coffee». ^{[ 3 ]}

Los hombres fueron dados de baja por el Departamento de Guerra en abril de 1813 por considerarlos superfluos. Tras su llegada, el general James Wilkinson (quien ya había tenido problemas con Jackson durante la conspiración de Burr y los juicios por traición) les ordenó regresar a casa, ya que no eran necesarios. Las órdenes oficiales de disolución fueron: «Departamento de Guerra, 6 de febrero de 1813. [Al mayor general Andrew Jackson] Señor: Habiendo cesado la existencia del cuerpo bajo su mando, al recibir esta carta, lo considerará disuelto del servicio público y tomará las medidas necesarias para entregar al mayor general Wilkinson todos los bienes públicos que pudieran haber estado en su poder. Recibirá, en nombre del cuerpo, el agradecimiento del Presidente de los Estados Unidos». ^{[ 2 ]} Es posible, incluso probable, que Wilkinson y el gobierno estadounidense en general frenaran a Jackson como consecuencia de la conspiración de Burr cinco años antes porque, como consecuencia del juicio de Burr y las maquinaciones políticas circundantes: "En 1808, Jackson se negó a apoyar a Madison , el candidato de Jefferson a la presidencia... En la Guerra de 1812, Madison impidió el ascenso de Jackson el mayor tiempo posible." ^{[ 4 ]}

Jackson los hizo marchar de regreso por el Natchez Trace , que se dice que fue cuando la gente comenzó a llamarlo Old Hickory . ^{[ 5 ]} Jackson pidió prestados $1,000 a James Jackson para pagar las carretas para transportar a los enfermos y abastecerlos con harina de maíz, harina de trigo y carne de res. ^{[ 6 ]} Después de que regresaron a Nashville, Jackson envió al joven Thomas Hart Benton (más tarde se convertiría en senador de los Estados Unidos por Missouri conocido como "Old Bullion" Benton) a negociar el reembolso. ^{[ 7 ]} Mientras Benton estaba en Washington, DC, afanándose por conseguir una asignación para cubrir los gastos de Jackson, su hermano Jesse Benton recibió un disparo en el trasero en un " asunto de honor ", y Tom Benton culpó a Jackson. Poco después, Jackson abordó a los hermanos Benton en una taberna de Nashville y los Benton, Jackson, John Coffee, Stockley D. Hays y Alexander Donelson se enfrentaron, con puñetazos, apuñalamientos y disparos. En el transcurso de la pelea en el Hotel Talbot, Jesse Benton disparó a Jackson en el hombro. Thomas Hart Benton se reconcilió con Jackson años después y finalmente se convirtió en su aliado legislativo en la lucha contra los bancos . Jesse Benton y Andrew Jackson nunca llegaron a un acuerdo. ^{[ 7 ]}

Los comandantes fueron: ^{[ 2 ]}

• Andrew Jackson, Mayor General, al mando
  • John Coffee, coronel del regimiento de caballería
  • William Hall , coronel del regimiento de infantería
  • Thomas H. Benton, coronel del regimiento de infantería
  • William B. Lewis , mayor y intendente
  • William Carroll , inspector de brigada
  • John Reid , ayudante y secretario del general

Thomas Jones Hardeman , homónimo del condado de Hardeman, Tennessee , también fue intendente de las tropas de Jackson. ^{[ 8 ]} Los capellanes de Jackson en esta expedición fueron los reverendos James Gwin y Learner Blackman . ^{[ 9 ]} Blackman llevó un diario de la expedición que se ha conservado y es una valiosa fuente primaria sobre las personalidades involucradas. ^{[ 10 ]} Descrita como una salida "fallida", el viaje "no obstante estableció a Jackson como líder militar" y, en última instancia, sirvió como preparación para la Guerra Creek contra los Red Sticks tras la masacre de Fort Mims en agosto de 1813. ^{[ 8 ]} Con la Expedición de Natchez, Jackson, de 46 años, "había entrado en la carrera militar para la que se creía capacitado por naturaleza y que deseaba ardientemente". ^{[ 2 ]}

Jackson y Coffee lograron resolver algunos asuntos pendientes relacionados con la conspiración de Burr mientras viajaban bajo la protección del Ejército de los Estados Unidos. Harman Blannerhassett estaba demandando a Aaron Burr para recuperar los fondos invertidos, y Jackson figuraba como embargado, siendo amenazado con chantaje por el abogado de Blannerhassett, Jonathan Thompson . Según los editores de The Papers of Andrew Jackson , "Mientras se encontraban en Misisipi en la expedición a Natchez, tanto Jackson como John Coffee presentaron declaraciones ante el tribunal del condado de Adams el 25 de marzo de 1813... El caso se aplazó de la sesión de abril a la de octubre de 1813, y Jackson fue citado nuevamente. Luego, preparándose para partir con sus tropas hacia el territorio Creek y sin poder asistir, Jackson presentó otra declaración, respaldada por una declaración de William Eastin". ^{[ 11 ]}

• Guerra de los Patriotas de Georgia y Florida (1812-1814)
• James Wilkinson §  Guerra de 1812 y captura de Fort Charlotte, Mobile
• Batalla de Pensacola (1814)
• Carta de Rhea y la primera guerra seminola (1818)
• Andrew Jackson y el comercio de esclavos
• Washington, Misisipi
• Old Greenville, Mississippi
• Bruinsburg, Mississippi