Nathan Handwerker

Nathan Handwerker (14 de junio de 1892 - 24 de marzo de 1974) ^{[ 1 ]} fue el fundador de un icónico puesto de perritos calientes que evolucionó hasta convertirse en los restaurantes Nathan's Famous y la línea de productos minoristas Nathan's . Inmigrante de Polonia , él y su esposa Ida utilizaron 300 dólares ^{[ 2 ]} para iniciar su negocio en Coney Island en 1916. En 2016, Nathan's operaba más de 400 restaurantes propios y franquiciados en los 50 estados y 17 países extranjeros, y los productos de la marca Nathan's se encontraban en unas 45 000 tiendas en todo Estados Unidos. ^{[ 3 ]}

Handwerker nació en Galitzia , ^{[ 4 ] [ 5 ]} un antiguo reino y parte constituyente del Imperio austrohúngaro en la Polonia dividida bajo el dominio austriaco que abarcaba aproximadamente la frontera actual entre Polonia y Ucrania . Uno de los 13 hijos de un zapatero judío pobre , emigró a los Estados Unidos en 1912. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Handwerker encontró trabajo como repartidor y más tarde consiguió un trabajo cortando panecillos en Feltman's German Gardens, un restaurante en Coney Island , Brooklyn . ^{[ 6 ]} El restaurante vendía salchichas (perritos calientes) a 10 centavos cada una. ^{[ 6 ]}

Según una versión, Handwerker fue animado por los camareros cantantes Eddie Cantor y Jimmy Durante a iniciar un negocio que compitiera con Feltman's; como señaló United Press International en 1974, "Hay muchas historias sobre Nathan y cómo comenzó el negocio, pero así es como él lo contó..." ^{[ 6 ]} La historia oficial de la compañía no menciona el aliento de esos dos artistas. ^{[ 2 ]} Nathan e Ida gastaron sus ahorros de toda la vida, $300, para comenzar el negocio. ^{[ 7 ]} Una historia afirma que para ayudar a aumentar sus ahorros más rápido, las únicas comidas de Handwerker eran los perritos calientes que podía comer gratis en el trabajo. En 1916, Handwerker y su nueva esposa, Ida Handwerker, abrieron un pequeño puesto de perritos calientes con una parrilla de dos pies en la esquina de las avenidas Surf y Stillwell en Coney Island. ^{[ 7 ]} Condimentaban sus perritos calientes con la receta secreta de Ida y los vendían por cinco centavos. ^{[ 2 ]}

Handwerker nombró a su puesto de perritos calientes, que hasta entonces no tenía nombre, Nathan's Hot Dogs en 1921 después de que Sophie Tucker , entonces cantante en el cercano Carey Walsh's Cafe, hiciera un éxito con la canción "Nathan, Nathan, Why You Waitin?" ^{[ 7 ].}

El puesto de comida se convirtió en la cadena de comida rápida Nathan's Famous , liderada por su hijo, Murray Handwerker . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El 23 de marzo de 1974, Nathan Handwerker sufrió un infarto en su casa en North Port Charlotte, Florida. ^{[ 6 ]} Falleció el 24 de marzo de 1974, según diferentes versiones, en el Hospital St. Joseph de Port Charlotte, Florida , ^{[ 6 ]} o en el Hospital General de Sarasota, en Sarasota, Florida . ^{[ 7 ]} Fue enterrado en el cementerio Mt. Lebanon en Glendale, Queens , Nueva York . ^{[ 6 ]}

En 2014, se estrenó Famous Nathan , un largometraje documental creado por un nieto de Nathan, Lloyd Handwerker, que narra la historia familiar de Nathan's Famous. ^{[ 10 ]}

En 2016, la esquina de Surf Avenue y Stillwell Avenue fue renombrada conjuntamente como Nathan & Ida Handwerker Way en honor a Nathan y su esposa Ida. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• Entrevista a Sol Handwerker: el hijo de Nathan relata su infancia en el negocio familiar. Realizada el 1 de agosto de 2007 por el Proyecto de Historia de Coney Island.