Nathaniel Colgan

Nathaniel Colgan ( Dublín , 1851 – Dublín, 1919) fue un naturalista irlandés autodidacta, conocido principalmente por su trabajo botánico.

Se sabe muy poco sobre la infancia de Colgan, pero se cree que sus padres pudieron haber sido Nathaniel Watson Colgan y Letitia Phair. ^{[ 1 ]} De ser cierto, su padre, un prestamista, murió el 23 de enero de 1863 en Bishop-street, Dublín, y su madre murió el 26 de abril de 1865 en Rehoboth House, South Circular Road, Dolphin's Barn, justo antes del decimocuarto cumpleaños de Nathaniel. Después de dejar la Incorporated School, Angier Street, Dublín, Colgan comenzó a trabajar como oficinista y desde los veinte años trabajó en el Tribunal de Policía Metropolitana de Dublín, donde permaneció hasta su jubilación en 1916. ^{[ 1 ]}

Comenzó a visitar Europa cada verano desde 1875, y estos viajes inspiraron muchas de las contribuciones a una revista de manuscritos literarios, Varieties . ^{[ 2 ]} Fue colaborador habitual de la revista desde 1873 y la editó durante varios años. ^{[ 2 ]} Colgan también colaboró ​​con Irish Monthly , Tinsley's Magazine e Hibernia . ^{[ 1 ]} Siendo una persona tímida y reservada, cultivó amistades a través de su pertenencia a clubes de campo y su interés por la naturaleza, incluyendo a Charles F. D'Arcy, más tarde arzobispo anglicano de Dublín, y a Robert Lloyd Praeger .

En 1900, se mudó de 1 Belgrave Road en Rathmines para vivir con sus hermanas solteras, Annie y Letitia, y un hermano, John Joseph, en 15 Breffni Terrace en Sandycove . Un hermano casado era el reverendo William Henry Colgan, rector de Ballinlough, condado de Roscommon . Colgan nunca se casó y murió en Dublín el 2 de octubre de 1919. ^{[ 1 ]}

Colgan se convirtió en un entusiasta botánico aficionado tras su descubrimiento en 1884 de la rara planta saw-wort en Wicklow ^{[ 1 ]} y Alexander Goodman More lo animó a estudiar botánica más a fondo. ^{[ 3 ]} Comenzó a trabajar en su Flora del Condado de Dublín en la década de 1890, pero la publicación se retrasó ya que él y Reginald W. Scully se comprometieron a editar Contribuciones para una Cybele Hibernica  : siendo esbozos de la distribución geográfica de las plantas en Irlanda, fundada en los papeles del difunto Alexander Goodman More tras la muerte de su amigo en 1895.

Colgan es conocido por su trabajo en la identificación de las especies botánicas a las que se refería el término « trébol » en la década de 1890. ^{[ 4 ]} Para ello, solicitó a personas de toda Irlanda que le enviaran ejemplares de lo que creían que era un trébol irlandés. ^{[ 5 ]} Tras cuidar estos ejemplares hasta que florecieron, Colgan identificó las cinco especies de plantas más comunes. La más común era el trébol menor , seguido del trébol blanco , el trébol rojo , la alfalfa negra y, finalmente, la acedera . ^{[ 6 ]} El Dr. Charles Nelson repitió el experimento en 1988, conmemorando el centenario del estudio original de Colgan, y descubrió que el trébol menor seguía siendo la especie más elegida. ^{[ 5 ]} El trébol menor es también la especie que se cultiva para su venta en Irlanda el Día de San Patricio ^{[ 6 ]} y ha sido designada por el Departamento de Agricultura como el trébol «oficial» de Irlanda. ^{[ 5 ]}

Al mudarse a Sandycove en 1900, Colgan desarrolló un interés por los invertebrados marinos, ^{[ 2 ]} particularmente los moluscos y tunicados . ^{[ 1 ]} Colgan registró los moluscos marinos recolectados durante el estudio de la isla Clare y sus grandes colecciones de moluscos del condado de Dublín y la isla Clare fueron posteriormente donadas al Museo de Historia Natural de Dublín . ^{[ 7 ]}

El interés de Colgan por los nombres vernáculos y en lengua irlandesa de diversas plantas y animales se reflejó en su otro trabajo sobre medusas , estrellas de mar y caracoles marinos ^{[ 8 ]} y en su contribución al Estudio de la Isla Clare. ^{[ 9 ]}

Lista parcial:

• 'El trébol: un intento de determinar su especie' The Irish Naturalist: revista mensual de historia natural general irlandesa , vol. 1, n.º 5, 95-97, (agosto de 1892)
• 'El trébol: un nuevo intento de determinar su especie' The Irish Naturalist: revista mensual de historia natural general irlandesa , vol. 2, n.º 8, 207-211, (agosto de 1893)
• Flora del condado de Dublín . Hodges, Figgis & Co., Dublín (1904)
• 1907 Contribuciones a una historia natural de Lambay : moluscos marinos. Irish Naturalist 16: 33-40 (1907)
• Estudio de la isla de Clare: nombres gaélicos de plantas y animales y folclore asociado. Actas de la Real Academia Irlandesa 31B: 1-30 (1911)
• Estudio de la isla de Clare: Moluscos marinos. Actas de la Real Academia Irlandesa 31B: 1-36 (1911)
• La fauna de opistobranquios de las costas y aguas poco profundas del condado de Dublín. Irish Naturalist 23: 161-204 (1914)
• Los moluscos marinos de las costas y aguas poco profundas del condado de Dublín. Actas de la Real Academia Irlandesa 39B: 391-42 (1930)

• Obras de o sobre Nathaniel Colgan en el Archivo de Internet