Nathaniel Crouch

Nathaniel Crouch (nacido hacia 1632) fue un impresor y librero inglés que, bajo el seudónimo de Robert o Richard Burton (a veces, RB ), también escribió libros de historia. Como historiador, se le considera un autor oportunista, que tomaba prestado material de otros libros y lo reescribía bajo su seudónimo, para luego publicarlo y comercializarlo con el sello Crouch. Si bien fue el tipo de escritor/editor denunciado en el siglo siguiente por autores como Samuel Butler ( Observaciones en prosa ) y Alexander Pope ( La Dunciada ), evaluaciones más recientes de su vida y carrera lo consideran una figura importante en el desarrollo de la historiografía , especialmente en la popularización de un género discursivo hasta entonces considerado de alta cultura. ^{[ 1 ]}

Crouch fue uno de los autores que cubrieron la Conferencia de Whitehall de 1655 para considerar el reasentamiento de los judíos en Inglaterra (el otro fue Henry Jessey ). El informe se encuentra en la edición de 1719 de su obra Dos viajes a Jerusalén . Se diferencia de la versión de Jessey en dos aspectos: primero, menciona explícitamente a los participantes y, segundo, incluye algunas adiciones antisemitas a las conclusiones de la conferencia. ^{[ 2 ]}

Alrededor del 30 de septiembre de 1681, Crouch publicó por primera vez un precursor improbable de Reader's Digest , titulado Historical Rarities in London and Westminster . Robert Chambers , en su libro Book of Days (1864), profundizó en el tema:

Con una educación probablemente escasa, pero con cierto don natural para la escritura, Crouch tuvo la sagacidad de comprender que las obras de los eruditos, por su forma y precio, se mantenían dentro de un círculo reducido de lectores, mientras que existía una vasta multitud dispuesta a leer, siempre que se les ofreciera una literatura acorde a sus posibilidades. En consecuencia, se propuso la tarea de convertir libros extensos y pomposos en una serie de volúmenes pequeños y económicos, ocultando modestamente su autoría bajo un seudónimo . Así, produjo Sorprendentes milagros de la naturaleza y el arte , y muchos otros tratados en papel sencillo, y los vendió a un precio sumamente razonable. Su iniciativa y diligencia se vieron recompensadas con grandes ventas y una considerable fortuna. ^{[ 3 ]}