Moratoria Chicana

El Chicano Moratorium , formalmente conocido como el Comité Nacional Chicano Moratorium Against The Vietnam War , fue un movimiento de activistas chicanos pacifistas que construyó una amplia coalición de grupos mexicoamericanos para organizar la oposición a la guerra de Vietnam . Liderada por activistas de universidades locales y miembros de los Brown Berets , un grupo con raíces en el movimiento estudiantil de preparatoria que organizó huelgas en 1968, la coalición alcanzó su punto álgido con una marcha el 29 de agosto de 1970 en el este de Los Ángeles que congregó a 30 000 manifestantes. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La académica Lorena Oropeza describió la marcha como "una de las mayores concentraciones de mexicoamericanos de la historia". ^{[ 3 ]} Fue la mayor acción pacifista realizada por un solo grupo étnico en los Estados Unidos. Fue la segunda en tamaño, solo superada por las masivas protestas por la reforma migratoria de 2006 en los Estados Unidos.

Según se informa, el evento fue observado por la oficina del FBI en Los Ángeles, que posteriormente "se negó a divulgar el contenido completo" de su documentación y actividad. ^{[ 4 ]} La marcha de la Moratoria Chicana en el este de Los Ángeles fue organizada por los activistas chicanos Ramsés Noriega y Rosalio Muñoz . ^{[ 5 ]} Muñoz fue el líder del Comité de la Moratoria Chicana hasta noviembre de 1970, cuando fue destituido por Eustacio (Frank) Martínez, un informante de la policía y agente provocador de la División de Control de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF) del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos , quien cometió actos ilegales para permitir que la policía allanara la sede del comité y realizara arrestos. ^{[ 6 ]} Muñoz había regresado como copresidente de la Moratoria en febrero de 1971. ^{[ 7 ]}

La Moratoria Chicana fue un movimiento de activistas chicanos que organizó manifestaciones y actividades contra la guerra de Vietnam en comunidades mexicoamericanas del suroeste de Estados Unidos y otras regiones, desde noviembre de 1969 hasta agosto de 1971. Existía un creciente sentimiento antibélico entre la comunidad mexicoamericana, evidenciado por la multitud de manifestantes que coreaban: «Nuestra lucha no está en Vietnam, sino en el movimiento por la justicia social en casa», lema clave del movimiento. Fue coordinado por el Comité Nacional de la Moratoria Chicana (NCMC) y liderado principalmente por activistas del movimiento estudiantil chicano (UMAS), junto con David Sánchez y la organización de los Boinas Marrones . ^{[ 8 ]}

La resistencia al reclutamiento fue una forma común de protesta para los activistas chicanos contra la guerra, al igual que para muchos jóvenes de la época. Rosalio Muñoz , Ernesto Vigil y Salomon Baldengro fueron algunos de los chicanos destacados que se negaron activamente a ser reclutados. Por negarse a cooperar, se enfrentaron a un cargo por delito grave que podía conllevar una pena mínima de cinco años de prisión, una multa de 10.000 dólares o ambas. ^{[ 9 ]}

En una declaración escrita por Rosalio Muñoz titulada CHALE CON EL DRAFT, él crea conciencia sobre los sentimientos antibélicos durante su ceremonia de reclutamiento al afirmar: "Hoy, dieciséis de septiembre, día de la independencia de todos los pueblos mexicanos, declaro mi independencia del Sistema de Servicio Selectivo. Acuso al gobierno de los Estados Unidos de América de genocidio contra el pueblo mexicano. Específicamente, acuso al reclutamiento, a todo el sistema social, político y económico de los Estados Unidos de América, de crear un embudo que lanza a la juventud mexicana a Vietnam para ser asesinada y matar a hombres, mujeres y niños inocentes... y de redactar sus leyes de tal manera que muchos más chicanos son enviados a Vietnam, en proporción a la población total, que a su propia juventud blanca..." ^{[ 10 ]}

Corky Gonzales escribió en un discurso: «Me indigna el total desprecio de nuestra sociedad actual por los derechos, la dignidad y la vida no solo de personas de otras naciones, sino también de nuestros propios jóvenes desafortunados que mueren por una causa abstracta en una guerra que ninguno de nuestros líderes actuales puede justificar honestamente». ^{[ 11 ]}

Los Boinas se oponían a la guerra porque muchos chicanos estaban siendo asesinados y heridos en cifras desproporcionadas en comparación con la población, a una tasa estimada del doble de la población estadounidense. Las bajas de guerra con apellidos españoles distintivos se registraron en un 19% en comparación con el 11,8% de la población con apellido español del suroeste de Estados Unidos en 1960. ^{[ 12 ]} Muchos jóvenes chicanos sentían que habían quedado atrapados en el sistema de reclutamiento porque solo podían evitarlo si estaban matriculados en la escuela. Desafortunadamente, los estudiantes chicanos tenían altas tasas de deserción escolar y muy pocos llegaban a la universidad, lo que los hacía ideales para el reclutamiento. La guerra de Vietnam también desvió fondos federales de programas sociales que ayudaban a los barrios empobrecidos de Estados Unidos. ^{[ 13 ]} En varias visitas a universidades en Claremont, California, Rosalío Muñoz descubrió que las Juntas de Reclutamiento supuestamente intentaron disuadir a los estudiantes chicanos de asistir a la universidad diciéndoles falsamente que no había aplazamientos disponibles para estudiantes. ^{[ 14 ]} Durante este tiempo, muchas familias chicanas se opusieron a la guerra porque sentían que fragmentaba a sus familias. ^{[ 15 ]}

El comité organizó su primera manifestación el 20 de diciembre de 1969 en el este de Los Ángeles, con más de 1000 participantes. Los grupos obtuvieron el apoyo inicial de la Cruzada por la Justicia, con sede en Denver y liderada por Rodolfo Gonzales , también conocido como Corky Gonzales. A principios de diciembre de 1969, se celebró en la sede de la Cruzada una conferencia de activistas chicanos y latinos contra la guerra y el reclutamiento militar, provenientes de comunidades del suroeste y de la ciudad de Chicago. Comenzaron a desarrollar planes para movilizaciones a nivel nacional que se presentarían en una Conferencia Nacional de Liberación Juvenil Chicana, prevista para finales de marzo de 1970. El 28 de febrero de 1970, se llevó a cabo una segunda manifestación de la Moratoria Chicana, también en el este de Los Ángeles, con la participación de más de 3000 manifestantes de toda California, a pesar de la intensa lluvia. Las Adelitas de Aztlán , lideradas por Gloria Arellanes , marcharon en la marcha de febrero, que la organizadora del NCMC, Rosalío Muñoz, considera la primera vez que una organización chicana participó por derecho propio en una manifestación chicana. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Un programa chicano de la estación de televisión pública local produjo un documental de esa marcha, utilizado a nivel nacional por el comité para popularizar sus esfuerzos. ^{[ 18 ]} En la Conferencia Juvenil Chicana de marzo, celebrada en Denver, Rosalío Muñoz, copresidenta de la Moratoria Chicana de Los Ángeles, propuso celebrar una Moratoria Chicana Nacional contra la guerra el 29 de agosto de 1970. Se planificaron moratorias locales para ciudades de todo el suroeste y más allá, como preparación para el evento nacional del 29 de agosto. ^{[ 19 ]}

Se realizaron más de 20 protestas locales en ciudades como Houston, Albuquerque, Chicago, Denver, Fresno, San Francisco, San Diego, Oakland, Oxnard, San Fernando , San Pedro , el Valle de Coachella y Douglas, Arizona . La mayoría contó con 1000 participantes o más.

La marcha más grande del NCMC tuvo lugar el 29 de agosto de 1970 en Laguna Park (ahora Ruben F. Salazar Park ). ^{[ 19 ] [ 2 ]} Entre 20 000 y 30 000 participantes, ^{[ 20 ]} provenientes de todo el país, marcharon por Whittier Boulevard en el este de Los Ángeles. ^{[ 21 ]} La manifestación fue disuelta por la policía local , que dijo haber recibido informes de que una licorería cercana estaba siendo robada. Persiguieron a los "sospechosos" hasta el parque y declararon que la reunión de miles de personas era una asamblea ilegal. ^{[ 22 ]}

Los observadores y activistas resistieron el ataque, pero finalmente la gente fue obligada a regresar a la ruta de la marcha en Whittier Boulevard. Como relata la organizadora de la protesta, Rosalinda Montez Palacios,

Estaba sentado en el césped, justo enfrente del escenario, descansando después de una larga y pacífica marcha, cuando de repente apareció un helicóptero y empezó a lanzar botes de gas lacrimógeno sobre los manifestantes mientras disfrutábamos del espectáculo. Empezamos a correr para ponernos a salvo y, al inhalar el gas lacrimógeno, quedamos cegados. Algunos logramos llegar a casas cercanas donde la gente empezó a lavarse la cara con agua de las mangueras. Nos ardían los ojos, nos lloraban y nos ahogábamos al intentar respirar . Los manifestantes pacíficos no podían creer lo que estaba pasando y, una vez que logramos controlar el ardor en los ojos, muchos decidieron contraatacar.

Noriega, sin embargo, nunca vio helicópteros en el evento del 29 de agosto, y afirma que ninguno lanzó gas lacrimógeno. Tampoco otros relatos fidedignos mencionan helicópteros. Noriega cree que podría haber confusión con otras manifestaciones en las que sí se utilizaron helicópteros. ^{[ 2 ]}

Las protestas de Los Ángeles también contaron con la participación de alrededor de cien miembros y afiliados de Denver, Colorado, que querían unirse a una protesta más amplia. Aunque el autobús fue detenido por la policía de San Bernardino, el grupo evitó una mayor confrontación y continuó su camino hacia la protesta, alegando que se dirigían a la playa. Muchos de los miembros de su delegación fueron víctimas de la violencia policial durante la protesta, y el número de arrestos convirtió esta protesta en el mayor arresto grupal realizado por el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) durante un disturbio. Además, se la consideró el "mayor levantamiento urbano en California por parte de personas de color desde los disturbios de Watts de 1965". ^{[ 23 ]}

Las tiendas quedaron reducidas a cenizas, decenas de personas resultaron heridas y más de 150 fueron arrestadas. Tres personas murieron: Lyn Ward (una paramédica de las Boinas Marrones), Angel Gilberto Díaz (un miembro de las Boinas Marrones de Pico Rivera, California) y Rubén Salazar , un periodista galardonado, director de noticias de la estación de televisión local en español y columnista del Los Angeles Times . ^{[ 2 ]} Como lo expresó el poeta chicano Alurista : «La policía lo llamó un motín popular; la gente lo llamó un motín policial». ^{[ 24 ]}

Los relatos sobre las muertes difieren. Según la policía, Díaz atravesó una barricada con su coche, lo que provocó que la policía le disparara, y posteriormente se estrelló contra un poste de teléfono. El periodista y profesor Raúl Ruiz afirma que Díaz iba sentado en el asiento del copiloto cuando recibió el disparo en la nuca. ^{[ 2 ]}

La policía atribuye la muerte de Ward a una bomba colocada por manifestantes. Los testigos creyeron que fue causada por la explosión de una bombona de gas. Al observar las múltiples contusiones en la cabeza de Ward, Ruiz sospecha que la causa de la muerte fue una paliza policial. ^{[ 2 ]}

La Moratoria se hizo famosa por la muerte de Rubén Salazar , un destacado periodista de investigación conocido por sus escritos sobre derechos civiles y brutalidad policial. El agente Thomas Wilson del Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles disparó una granada de gas lacrimógeno contra el Silver Dollar Café al concluir la manifestación del 29 de agosto, matando a Salazar. Wilson nunca fue castigado por sus acciones. Muchos consideraron la muerte de Salazar como un asesinato, ya que Salazar era la voz chicana más prominente. Además, estaba investigando activamente la mala conducta policial y exigía enérgicamente que la policía rindiera cuentas. ^{[ 2 ]} Salazar también les dijo a personas cercanas antes de su muerte que sospechaba que la policía lo estaba siguiendo. ^{[ 2 ] [ 25 ]} Los archivos del Departamento del Sheriff afirman que la acción de Wilson fue accidental, y esta conclusión fue reafirmada por las autoridades. ^{[ 26 ]} Pero aún quedan muchas preguntas sobre sus acciones que causaron la muerte de Salazar. ^{[ 2 ]}

Gustav Montag Jr., un joven de 24 años originario de Sternowitz, Austria, figura a veces como víctima mortal del 29 de agosto, presuntamente fallecido en un enfrentamiento con la policía. ^{[ 27 ]} Sin embargo, murió en la manifestación final de la moratoria, donde otras diecinueve personas resultaron heridas. Según su cuñada, Montag acudió a la manifestación del 31 de enero con la esperanza de presenciar un disturbio, donde un perdigón disparado por la policía, tras rebotar, le impactó en el corazón y le causó la muerte. ^{[ 2 ]}

Los continuos enfrentamientos con la policía dificultaron las movilizaciones masivas, pero el compromiso con el cambio social perduró. Muchos líderes comunitarios, políticos, clérigos, empresarios, jueces, maestros y sindicalistas participaron en las numerosas Moratorias Chicanas.

Existe evidencia de que el Comité Nacional Chicano de la Moratoria fue infiltrado por un agente de la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF), lo que llevó a la destitución del líder Rosalio Muñoz . Eustancio Martínez reveló en un comunicado de prensa del Club de Prensa de Los Ángeles que había trabajado como informante de la policía entre activistas chicanos durante dos años. Martínez declaró a la prensa que había sido informante y agente provocador de la ATF bajo instrucciones de sus superiores para que pudieran realizar arrestos y allanar la sede del NCMC. ^{[ 28 ]}

En 1971, el Comité de la Moratoria cambió su enfoque organizativo, pasando de protestar contra la guerra de Vietnam y la brutalidad policial contra los chicanos a buscar apoyo para el Partido La Raza Unida . Este cambio de postura se produjo tras los ataques de la derecha del entonces gobernador de California, Reagan, contra las minorías y la clase trabajadora. ^{[ 29 ]} El Comité de la Moratoria, junto con grupos activistas de los valles de Coachella e Imperial , así como miembros de los Boinas Marrones del Este de Los Ángeles, comenzaron a organizar una marcha que recorrería más de 800 millas desde la frontera entre Estados Unidos y México hasta Sacramento . La marcha se centró principalmente en reunir apoyo de las comunidades rurales con una alta población de trabajadores agrícolas mexicanos. Esta marcha no solo serviría como protesta contra Reagan y sus ideas discriminatorias contra los chicanos, sino también para conseguir apoyo para que el Partido La Raza Unida figurara en la boleta electoral. Los cinco temas principales que abordaría la marcha eran: la inclusión del Partido La Raza Unida en la boleta electoral, el bienestar social, la educación, la policía y la guerra. ^{[ 29 ]}

La Marcha de la Reconquista comenzó oficialmente el 5 de mayo de 1971, Cinco de Mayo , en la frontera entre Estados Unidos y México, y estaba previsto que durara hasta agosto de ese mismo año. La marcha atrajo a varios grupos activistas de toda California, incluyendo "activistas del área de Coachella-Indio, estudiantes de MEChA, miembros de La Raza Unida". ^{[ 29 ]} Se realizaron concentraciones en áreas con mayor población, y la primera gran concentración tuvo lugar en Coachella, donde asistieron alrededor de 1000 personas. La activista estudiantil María Elena Gaitán fue una de las oradoras principales en esta concentración y durante toda la marcha, animando al público con apasionados discursos en inglés y español. ^{[ 30 ]} Debido a las tensiones con la policía de Los Ángeles y el historial de brutalidad policial en las concentraciones organizadas por la Moratoria Chicana, los organizadores de la marcha decidieron no realizar una concentración en Los Ángeles y, en su lugar, realizar una en San Gabriel.

Surgieron tensiones entre la Moratoria Chicana y miembros de los Boinas Marrones del Este de Los Ángeles. Como recuerda Rosalio Muñoz (fundador del Comité Nacional de la Moratoria Chicana), "hubo constantes peleas en el camino, incluso antes de llegar a Oxnard. Las rivalidades con pandillas o las peleas por chicas o drogas solo aumentaron la tensión". ^{[ 31 ]} A pesar de estos contratiempos, la manifestación concluyó en agosto de 1971 en el capitolio estatal con la mayor concentración de la marcha. El final de la Marcha de la Reconquista, que duró tres meses, también marcó el fin del Comité Nacional de la Moratoria Chicana. Muñoz reflexiona sobre la historia del comité como "inestable, pero de una forma u otra había sobrevivido. La Marcha representó un último esfuerzo por resucitar la coalición". ^{[ 32 ]}

Los eventos conmemorativos de las Moratorias iniciales comenzaron en 1986 y se han celebrado anualmente desde entonces, comenzando con la Conferencia de Unidad del Barrio de la Moratoria Chicana en San Diego. Cada año, el Comité Nacional de la Moratoria Chicana (NCMC) ha conmemorado y emulado los eventos originales. El Comité abordó la guerra estadounidense en Afganistán. El tema de la conmemoración del NCMC de 2013 fue "Educación para la liberación, no para la asimilación". Junto con este tema, el NCMC conmemoró la vida de Sal Castro, quien falleció a principios de ese año tras una destacada trayectoria en la educación, especialmente por su apoyo a las huelgas estudiantiles en las escuelas secundarias del este de Los Ángeles. Un artículo del Los Angeles Freep del 11 de octubre de 1968, titulado "Educación, no erradicación", comenzaba así: "Sal Castro recuperó su puesto de profesor en la Escuela Secundaria Lincoln porque el nuevo movimiento militante mexicoamericano de la zona lo exigió y luchó por él…". ^{[ 33 ]}

• Listas de protestas contra la guerra de Vietnam §  1970

• Chávez, Ernesto (2002). ¡Mi raza primero!: nacionalismo, identidad e insurgencia en el movimiento chicano de Los Ángeles, 1966-1978 . Berkeley: University of California Press. ISBN 9780520230187.
• George Mariscal, Aztlán y Vietnam: Experiencias chicanas y chicanas de la guerra (Berkeley: University of California Press, 1999).
• Armando Morales, Ando Sangrando (Los Ángeles: Publicaciones Perspectiva, 1972).
• Lorena Oropeza, ¡Raza Sí! ¡Guerra No!: Protesta Chicana y Patriotismo durante la Era de la Guerra de Vietnam (Berkeley: University of California Press, 2005).
• Imágenes de la protesta - Moratoria Chicana, cortesía de A/V Geeks en Internet Archive.