Instituto Nacional de Aeroespacial

El Instituto Nacional de Aeroespacial (NIA) es un instituto de investigación y educación de posgrado sin fines de lucro con sede en Hampton, Virginia , cerca del Centro de Investigación Langley de la NASA .

NIA fue fundada en 2002 por un consorcio de universidades de investigación. NIA lleva a cabo investigaciones en una amplia gama de disciplinas, entre las que se incluyen la exploración espacial, la ingeniería de sistemas, la ciencia de los materiales a nanoescala, los sistemas de vuelo, la aerodinámica, la gestión del tráfico aéreo, la seguridad aérea, la ciencia planetaria y espacial, y el cambio climático global.

NIA está dirigida por el Dr. Douglas O. Stanley, quien fue nombrado interino para el puesto de presidente y director ejecutivo en julio de 2012. ^{[ 1 ]} Sucedió al Dr. Robert Lindberg, quien se convirtió en el primer presidente y director ejecutivo en octubre de 2003.

• Fundación del Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica (AIAA)
• Instituto Tecnológico de Georgia
• Universidad de Hampton
• Universidad Estatal Agrícola y Técnica de Carolina del Norte
• Universidad Estatal de Carolina del Norte
• Universidad de Maryland
• Instituto Politécnico y Universidad Estatal de Virginia
• Universidad de Virginia

Afiliados

• El Colegio de William y Mary
• Universidad Old Dominion

Aproximadamente 50 investigadores a tiempo completo trabajan en proyectos en el NIA. ^{[ 2 ]}

El NIA lleva a cabo una amplia gama de investigaciones científicas y de ingeniería patrocinadas por la NASA, otras agencias gubernamentales y la industria aeroespacial. Este trabajo lo realizan científicos e ingenieros residentes, profesores, estudiantes y consultores en áreas principales de investigación, que incluyen la exploración espacial, la ingeniería de sistemas, la ciencia de los materiales, los sistemas de vuelo, la aerodinámica, la gestión del tráfico aéreo, la seguridad aérea, la ciencia planetaria y espacial, y el cambio climático global.

Los programas de investigación, dirigidos por profesores residentes en el NIA, constituyen el núcleo del programa de investigación académica del Instituto. A través del Programa de Investigación Universitaria del NIA, profesores y estudiantes de las universidades miembros del NIA colaboran con líderes de investigación de la NASA en investigaciones fundamentales en ingeniería aeroespacial, mecánica, eléctrica y de sistemas; ciencia de los materiales; matemáticas aplicadas, meteorología y otros campos relacionados.

NIA también colabora con otras instituciones de investigación en todo el mundo, incluyendo universidades, laboratorios gubernamentales, la industria y otros institutos sin fines de lucro para lograr sus objetivos de investigación. NIA realiza investigación aplicada con y para la industria aeroespacial. A través de NIA, los socios industriales pueden acceder al personal, las instalaciones y la propiedad intelectual de LaRC. ^{[ 3 ]}

Los proyectos de investigación incluyen:

• Investigación y desarrollo de nanotubos de nitruro de boro (BNNT) para aplicaciones aeroespaciales y de seguridad pública. En colaboración con el Centro Langley de la NASA y el Centro Nacional de Aceleradores Thomas Jefferson, el NIA ha desarrollado un material de blindaje de neutrones utilizando nanomateriales que contienen boro, incluyendo nanopartículas de boro, nanotubos de nitruro de boro (BNNT) y nanoplaquetas de nitruro de boro, así como sus compuestos poliméricos. Esto se propone para blindaje avanzado contra la radiación y para protección contra penetradores de alta energía cinética (por ejemplo, chalecos antibalas, protección contra micrometeoroides, etc.) ^{[ 4 ].}
• Investigación de campo en la República de Tyva, Siberia, para validar estudios satelitales que muestran que períodos más prolongados de sequía han intensificado los incendios. Amber Soja, científica investigadora sénior del NIA con sede en el Centro de Investigación Langley de la NASA, llevó a cabo una investigación que ha demostrado que estos incendios más destructivos han comenzado a afectar el crecimiento de los bosques dominados por pinos después de los incendios y están provocando que algunas áreas de pinares se conviertan en estepa, que almacena mucho menos carbono de la atmósfera. Asimismo, la investigación muestra que los incendios causan mayor destrucción cuando ocurren. Según Soja, en otras áreas donde la precipitación es limitada de por sí, como las sabanas de Australia, las sequías más prolongadas podrían reducir el número de incendios forestales porque habría menos vegetación disponible para quemar. ^{[ 5 ]}

El programa de posgrado del NIA ofrece maestrías y doctorados en ingeniería aeroespacial, ingeniería mecánica, mecánica aplicada, física aplicada, ciencia e ingeniería de materiales, ingeniería eléctrica, ingeniería oceánica e ingeniería de sistemas. Los títulos se otorgan a través de sus universidades asociadas: Georgia Tech, Hampton University, North Carolina A&T State University, North Carolina State University, University of Maryland, University of Virginia, Virginia Tech, Old Dominion University y College of William & Mary. Las clases se ofrecen tanto presencialmente como a distancia a unos 40 estudiantes de posgrado residentes. (Los estudiantes residentes en el NIA se consideran residentes en su universidad de origen). El NIA también brinda a los empleados del Centro de Investigación Langley la oportunidad de cursar un doctorado mientras trabajan.

El profesorado está compuesto por profesores de Langley que reparten su tiempo entre el NIA y sus universidades de origen:

• Dr. Mool C. Gupta, Universidad de Virginia
• Dr. James Hubbard, Jr., Universidad de Maryland
• Dr. Christopher Fuller, Virginia Tech
• Dr. William Edmonson, Universidad Estatal de Carolina del Norte A&T
• Dr. Fuh-Gwo Yuan, Universidad Estatal de Carolina del Norte
• Dr. Alan Wilhite, Instituto Tecnológico de Georgia

Los Laboratorios de Investigación e Innovación del NIA abrieron sus puertas a principios de 2012. El edificio, ubicado en 1100 Exploration Way en Hampton, Virginia, consta de 14 laboratorios y 60 000 pies cuadrados que albergan instalaciones de investigación y desarrollo, incluyendo un túnel de viento, un laboratorio de estructuras para vehículos aéreos no tripulados y un laboratorio de desarrollo de nanotubos de boro, entre otras. Las nuevas instalaciones también albergan la Incubadora de Tecnología de la Península (PTI), una filial del NIA, que fomenta el espíritu empresarial. ^{[ 6 ]}

• Desafío de diseño de ingeniería del mundo real de la NASA
• Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio

• sitio web de la NIA
• Centro de Investigación Langley