Programa Nacional de Bienestar Estudiantil

El Programa Nacional de Bienestar Estudiantil es un programa del gobierno federal australiano que financia a capellanes religiosos y a "responsables de bienestar estudiantil" no religiosos en las escuelas primarias y secundarias australianas . Su función es brindar atención pastoral para apoyar el bienestar de los estudiantes. Los profesionales no pueden "impartir instrucción religiosa ni consejería religiosa" ni "hacer proselitismo" y deben cumplir con las normas y los requisitos de cualificación del NSWP. ^{[ 1 ]}

El programa se llamaba anteriormente Programa Nacional de Capellanía Escolar y fue creado en 2006 por el gobierno de Howard . De 2014 a 2023, no existía la opción de un consejero no religioso, y todos los capellanes debían estar "ordenados, comisionados o avalados por una institución religiosa reconocida". ^{[ 2 ]}

En 2023, las escuelas recuperaron la posibilidad de utilizar un consejero no religioso, y el nombre del programa se cambió a Programa Nacional de Bienestar Estudiantil. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Las subvenciones son de 20.280 dólares al año para las escuelas y de 24.336 dólares para las escuelas en zonas remotas. ^{[ 1 ]}

En octubre de 2006, el gobierno de Howard estableció el NSCP, con un costo estimado de $90 millones, para proporcionar subvenciones de $20,000 a las escuelas para la contratación de capellanes. ^{[ 5 ] [ 6 ]} En Australia, los capellanes en las escuelas estatales han sido financiados, de manera controvertida, por el gobierno federal desde 2007, así como por las comunidades locales. Los servicios de capellanía son proporcionados por compañías de servicios religiosos que son predominantemente cristianas , aunque no confesionales dentro del cristianismo, incluyendo Scripture Union Queensland, Genr8 Ministries en NSW y Access Ministries . A partir de 2008, había 2,850 capellanes empleados bajo el NSCP. ^{[ 7 ]}

El 7 de septiembre de 2011, Peter Garrett , Ministro de Educación del gobierno de Gillard , anunció una serie de cambios en el NSCP. Los nuevos capellanes debían tener un " Certificado IV en Trabajo con Jóvenes, Atención Pastoral o una cualificación equivalente", mientras que anteriormente no se requerían cualificaciones formales. ^{[ 8 ]} Los cambios también ofrecieron a las escuelas la opción de emplear, en lugar de un "trabajador de apoyo religioso" (capellán), a un "funcionario laico de bienestar estudiantil", tras las preocupaciones sobre la idoneidad de tener un trabajador religioso en una escuela pública. ^{[ 9 ]} Anteriormente, las escuelas solo podían contratar a un trabajador de bienestar laico bajo el programa si podían demostrar que sus esfuerzos por encontrar un capellán ordenado habían fracasado. ^{[ 8 ]} El 27 de septiembre de 2013 había 2339 capellanes y 512 trabajadores de bienestar estudiantil empleados bajo el NSCP. ^{[ 10 ]}

En mayo de 2014, el gobierno de Abbott eliminó la disposición para financiar a los oficiales de bienestar estudiantil laicos, lo que significaba que todos los capellanes debían estar afiliados a una religión. ^{[ 11 ]} En el presupuesto federal de 2014 , el gobierno aumentó los fondos para el NSCP a $243.8 millones durante un período de cuatro años. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Tras la invalidación del NSCP por el Tribunal Superior en junio de 2014, ^{[ 14 ]} el Gobierno rediseñó el NSCP, y ahora la financiación se entrega a través de los estados y territorios en lugar de directamente a las escuelas. ^{[ 13 ]} El nuevo NSCP no implicó ningún otro cambio en la política. ^{[ 15 ]} Se llegaron a acuerdos para el nuevo NSCP con todos los gobiernos estatales y territoriales antes del 17 de noviembre de 2014. ^{[ 13 ] [ 16 ]}

Tras las elecciones federales australianas de 2022 , el nuevo gobierno de Albanese encargó un informe sobre el programa, luego de su decisión de abrirlo a consejeros no religiosos. Las escuelas recuperaron la posibilidad de contar con un consejero no religioso en 2023, tras la publicación del informe, y el programa pasó a llamarse Programa Nacional de Bienestar Estudiantil. El informe señaló que la comunidad generalmente apoyaba la labor de los capellanes en las escuelas, pero que el aspecto religioso del programa era controvertido, recomendando el cambio de nombre y la posibilidad de contratar consejeros laicos. El nuevo programa se implementará de 2023 a 2027. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Aunque el NSCP no es formalmente específico de ninguna religión, los capellanes empleados bajo el programa son desproporcionadamente cristianos . ^{[ 22 ]} En 2011, un estudio afirmó que el 96,5% de los capellanes empleados bajo el programa eran cristianos, mientras que solo el 64% de los australianos se identificaban como cristianos (según el censo de 2006). ^{[ 22 ]} Por el contrario, el 0,01% de los capellanes eran seculares, mientras que el 19% de los australianos se identificaban como no religiosos. ^{[ 22 ]} El budismo , la segunda religión más grande, es seguido por el 2% de los australianos, pero solo el 0,03% de los capellanes escolares. ^{[ 22 ]} El islam era seguido por el 1,7% de los australianos, pero solo el 0,9% de los capellanes escolares. ^{[ 22 ]} El judaísmo es la única religión importante que tuvo una representación aproximadamente proporcional, con un 0,45 % de la población australiana que la practica y un 0,5 % de capellanes escolares. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En mayo de 2014 se anunció que se eliminaría la disposición que permitía la contratación de trabajadores sociales laicos en el marco del NSCP, cambiando la definición de capellán a una persona ordenada, comisionada o avalada por una institución religiosa reconocida. A partir de diciembre de 2014, las 623 escuelas que en ese momento contrataban a un trabajador social laico tuvieron que contratar a un capellán en su lugar o prescindir de ambos. ^{[ 24 ] [ 2 ]}

El NSCP ha sido controvertido desde que fue anunciado por John Howard en 2006. La oposición al NSCP se basa principalmente en que los capellanes no están suficientemente cualificados para tratar con jóvenes vulnerables, ^{[ 25 ]} que no es apropiado tener un trabajador religioso en una escuela pública, ^{[ 9 ]} y que el dinero gastado en el programa se necesitaría mejor en otros ámbitos, como para ayudar a niños con discapacidades. ^{[ 26 ]} Un informe de julio de 2011 del Defensor del Pueblo de la Commonwealth recomendó cambios en las directrices tras descubrirse que algunos capellanes proporcionaban asesoramiento individual sin estar cualificados para ello. ^{[ 27 ]} También se han presentado quejas de que los capellanes han utilizado su posición para reclutar niños al cristianismo, en contravención de las directrices gubernamentales. El número de quejas específicamente relacionadas con el proselitismo fue de 34 en 2011, 5 en 2012 y 1 en 2013. ^{[ 28 ]} También se han presentado quejas de que los capellanes han distribuido literatura que afirma que la homosexualidad es incorrecta, que los condones promueven la promiscuidad y no son efectivos como método anticonceptivo. ^{[ 25 ]} En general, las quejas sobre cualquier aspecto del programa de capellanía que se presentaron al departamento correspondiente fueron 93 en 2011, 51 en 2012 y 34 en 2013. De las 85 entre 2012 y 2013, el 60% no pudo ser corroborado. ^{[ 29 ]} Una petición en línea que se oponía al aumento de financiación de 2014 para el NSCP fue firmada por más de 180.000 personas. ^{[ 30 ]}

En 2010, mientras era Primera Ministra, Julia Gillard expresó su apoyo al NSCP. ^{[ 31 ]} En 2011, Peter Garrett declaró públicamente su apoyo al programa, ^{[ 32 ]} aunque en una reseña de un libro de 2014 afirmó que "la línea entre los capellanes que actúan para apoyar a los estudiantes en la prestación de atención pastoral general y el proselitismo se cruzaba con demasiada facilidad". ^{[ 33 ] [ 34 ]} Otros políticos que apoyan el programa incluyen al ex senador Eric Abetz . ^{[ 35 ]}

La Sociedad Australiana de Psicología ha criticado repetidamente el NSCP. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 36 ]} El director del Instituto Black Dog ha expresado su preocupación por la financiación de la capellanía en lugar de programas respaldados por evidencia científica. ^{[ 37 ]} La profesora asociada Andrea Reupert, directora del proyecto de salud mental en las escuelas de la Universidad de Monash, describió como inapropiados y atroces los comentarios de un capellán a una estudiante que sufría un trastorno alimentario, en los que le decía que "anhelaba la palabra del Señor". ^{[ 37 ]} El programa también cuenta con la oposición del Sindicato Australiano de Educación , ^{[ 26 ]} y la Federación de Maestros de Nueva Gales del Sur . ^{[ 38 ]}

Tanto la Comisión de Educación Católica de Nueva Gales del Sur ^{[ 38 ]} como la Comisión de Educación Anglicana ^{[ 39 ]} no tienen una postura sobre los capellanes en las escuelas públicas de Nueva Gales del Sur.

• Consejo para la Educación Cristiana en las Escuelas
• La educación en Australia
• Separación de la iglesia y el estado en Australia
• Artículo 116 de la Constitución australiana

• Programa Nacional de Capellanía Escolar , Departamento de Educación y Formación del Gobierno australiano