Autopistas de China

Antes de la década de 1980, el transporte de mercancías y pasajeros se realizaba predominantemente por ferrocarril, en lugar de por carretera . En las décadas de 1980 y 1990 se observó una creciente tendencia hacia el transporte por carretera y un descenso del transporte ferroviario. En 1978, el transporte ferroviario representaba el 54,4 % del total del transporte de mercancías en China, mientras que el transporte por carretera solo representaba el 2,8 %. Para 1997, la participación del transporte por carretera en el transporte de mercancías había aumentado al 13,8 %, mientras que la del ferrocarril disminuyó al 34,3 %. De manera similar, la participación del transporte por carretera en el transporte de pasajeros aumentó del 29,9 % al 53,3 % en el mismo período, mientras que la del ferrocarril disminuyó del 62,7 % al 35,4 %. El cambio del ferrocarril a la carretera puede atribuirse al rápido desarrollo de la red de autopistas en China. ^{[ 1 ]}

Las autopistas no existían en China hasta 1988. ^{[ 11 ]} Comenzó a construir autopistas a finales de la década de 1980. ^{[ 12 ] : 401} El 7 de junio de 1984, las ambiciones de China en materia de autopistas comenzaron cuando se inició la construcción de la autopista Shenyang-Dalian entre las ciudades de Shenyang y Dalian . Debido a restricciones políticas, la autopista se implementó nominalmente con el estándar de autopista especial de primer grado para automóviles en la etapa inicial de construcción, por lo que técnicamente no era una autopista. A pesar de esto, en octubre de 1988, cuatro años después, se completaron dos secciones de autopista de acceso controlado, totalmente cerradas y de velocidad completa desde Shenyang a Anshan y Dalian a Sanshilipu, con un total de 131 kilómetros (81 mi) , mientras que la parte central de la autopista, de 108 kilómetros (67 mi), siguió siendo una autopista. No fue hasta el 20 de agosto de 1990 que todas las secciones de la autopista se convirtieron en una autopista. La autopista ahora forma parte de la autopista G15 Shenyang–Haikou , más larga . ^{[ 3 ]}  

El 21 de diciembre de 1984, se inició la construcción de la autopista Shanghai-Jiading en la ciudad de Shanghai . La autopista Shanghai-Jiading se inauguró el 31 de octubre de 1988, convirtiéndose en la primera autopista completada en China. Esta autopista de 17,37 kilómetros (10,79 millas) ahora forma parte de la red de autopistas de Shanghai . En diciembre de 1987, se inició la construcción de la autopista Jingjintang , de 142,69 kilómetros (88,66 millas) de longitud , que conecta los municipios de Beijing y Tianjin , y la provincia de Hebei . Es la primera autopista en China continental que utiliza un préstamo del Banco Mundial para una licitación pública internacional. La autopista se inauguró el 25 de septiembre de 1993 y posteriormente pasó a formar parte de la autopista Beijing-Shanghai del proyecto G2 . ^{[ 3 ]}  

El 3 de septiembre de 1998, Huabei Expressway Co., Ltd., Northeast Expressway Co., Ltd., Hunan Changyong Expressway Co., Ltd. y Guangxi Wuzhou Transportation Co., Ltd. fueron aprobadas por el gobierno como el primer grupo de compañías de acciones emitidas a nivel nacional que desarrollarían, construirían y operarían autopistas en China. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

El 13 de enero de 2005, Zhang Chunxian , Ministro de Transporte de China, anunció que China construiría una red de 85 000 kilómetros (53 000 millas) de autopistas en las próximas tres décadas, conectando todas las capitales de provincia y ciudades con una población superior a 200 000 habitantes. El anuncio presentó la red 7918 , una cuadrícula de 7 autopistas radiales desde Pekín , 9 autopistas norte-sur y 18 autopistas este-oeste que conformarían la columna vertebral del sistema nacional de autopistas. ^{[ 2 ]} Esto reemplazó la propuesta anterior de cinco rutas centrales norte-sur y siete este-oeste, propuesta en 1992. ^{[ 1 ]} 

En junio de 2013, el Ministerio de Transporte presentó el Plan Nacional de Red de Carreteras , que abarca tanto el sistema nacional de carreteras como el sistema nacional de autopistas desde 2013 hasta 2030. Los objetivos incluyen hacer que los viajes en tráfico sean más convenientes y desarrollar una variedad de regiones, así como un mayor enfoque en las carreteras y autopistas de las regiones occidentales de China. Según este plan, el tamaño total de la red nacional de carreteras alcanzará los 400 000 kilómetros (250 000 millas) , incluyendo 265 000 kilómetros (165 000 millas) de carreteras nacionales comunes y aproximadamente 118 000 kilómetros (73 000 millas) de autopistas. Además, la red 7918 pasaría a llamarse red 71118 cuando el número de autopistas norte-sur aumentara de 9 a 11 . Huang Min, director del Departamento de Industria Básica de la Comisión de Desarrollo y Reforma, afirmó que, si bien el plan contempla carreteras nacionales ordinarias, el desarrollo de autopistas tiene mayor prioridad en las regiones occidentales. Según Huang, se construirían dos autopistas en la región occidental, mientras que no se construiría ninguna en las regiones norte, este o sur. ^{[ 4 ]}   

En 2014, Wang Tai, subdirector de la Oficina de Carreteras del Ministerio de Transporte, presentó el kilometraje de las autopistas de peaje nacionales y las estaciones de peaje principales. ^{[ 16 ]}

El 6 de noviembre de 2015, Hu Zuicai, subdirector de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma, presentó una política de reforma para la construcción del sistema de autopistas de China, aprobada por el Consejo de Estado . Hu afirmó que la construcción actual de autopistas enfrenta problemas como la preaprobación y la evaluación. Mediante la simplificación e integración de las etapas de examen y aprobación, se acelerará el ritmo de la construcción de autopistas, se promoverá el desarrollo urbano en la región y se contribuirá a estabilizar el crecimiento y promover la inversión. Esta política, durante el período del "Decimotercer Plan Quinquenal", se centrará en cinco aspectos: ^{[ 17 ]}

• Acelera la construcción de autopistas, especialmente para conectar cuanto antes las carreteras en mal estado entre las provincias, y para que desempeñe un papel fundamental en el sistema de autopistas;
• Apoya las tres estrategias principales y fortalece los importantes canales nacionales e interprovinciales del corredor de cooperación económica internacional, conectando importantes carreteras costeras a lo largo de la costa del río Yangtsé y enlazando la construcción de importantes carreteras portuarias;
• Sirve a la nueva urbanización y a las aglomeraciones urbanas, y conectar ciudades y ciudades dentro de las aglomeraciones urbanas, entre ciudades y ciudades, es la clave para la construcción;
• Apoya la reducción de la pobreza y combate la pobreza mediante la creación de vínculos entre ciudades y regiones;
• Se realizan esfuerzos para mejorar la eficiencia del transporte, de modo que la autopista y otros modos de transporte puedan conectarse o transferirse sin problemas y se pueda mejorar la eficiencia general del transporte.

En 2020, se abolieron todos los puestos de peaje en las fronteras provinciales en favor del ETC , lo que redujo considerablemente la congestión del tráfico. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

En 2022, la NDRC y el MOT publicaron un nuevo Plan Nacional de Red de Carreteras ( en chino :国家公路网规划), que añadió y reformó varias autopistas y carreteras nacionales. Se prevé que todas las autopistas nacionales conecten las regiones administrativas a nivel de prefectura (excepto Sansha ), otras ciudades y condados con poblaciones de 100 000 habitantes o más, y los puestos de control fronterizos importantes. ^{[ 20 ]}

Aunque no se las denominaba oficialmente "autopista" ni "carretera", en China se las conocía como "autovías". En este sentido, el término "libre" implica que el tráfico fluye sin interrupciones; es decir, el tráfico transversal está separado a distinto nivel y la circulación en la autovía no se ve obstaculizada por dispositivos de control de tráfico como semáforos y señales de stop . En algún momento de la década de 1990, el término "vías rápidas" se estandarizó.

Cabe señalar que "carreteras" se refiere a las Carreteras Nacionales de China , que no son autopistas en absoluto.

También existen las "rutas exprés"; son similares a las autopistas, pero se encuentran principalmente dentro de las ciudades. El nombre "ruta exprés" deriva del término chino kuaisu gonglu (compárese con autopista, gaosu gonglu ). Oficialmente, "autopista" se utiliza tanto para autopistas como para rutas exprés, que es también el término estándar que se usa aquí.

Los nombres de las autopistas individuales suelen estar compuestos por dos caracteres que representan el inicio y el final de la autopista; por ejemplo, la autopista "Jingcheng" es la autopista entre "Jing" (que significa Pekín) y Chengde.

La Ley de Seguridad Vial de la República Popular China estipula un límite de velocidad de 120 km/h (75 mph) , vigente desde el 1 de mayo de 2004.  

Se aplica un límite de velocidad mínimo de 60 km/h (37 mph) . Sin embargo, en los carriles de adelantamiento, este límite puede llegar a 110 km/h (68 mph) . ^{[ 25 ]} Se imponen sanciones tanto por conducir por debajo como por encima de los límites de velocidad establecidos.    

Algunas autopistas tienen una velocidad de diseño más baja de 80 kilómetros por hora (50 mph) . ^{[ 26 ]} 

Solo los vehículos de motor pueden acceder a las autopistas. Desde el 1 de mayo de 2004, los "conductores noveles" (es decir, aquellos con un permiso de conducir chino con menos de un año de antigüedad) pueden circular por las autopistas, algo que estaba prohibido desde mediados de la década de 1990.

Adelantar por la derecha, exceder el límite de velocidad y el uso ilegal del cinturón de seguridad (o del arcén ) conllevan severas sanciones para los infractores.

Las autopistas en China están señalizadas tanto en chino simplificado como en inglés (excepto en partes de la autopista Jingshi , que se basa únicamente en caracteres chinos , y en algunas provincias: por ejemplo, en Mongolia Interior las señales están en chino y mongol ; en Xinjiang las señales están en chino y uigur , que utiliza el alfabeto persa-árabe ; y en el sur de Guangxi algunas señales están en chino y vietnamita ).

Las señales en las autopistas chinas usan letras blancas sobre fondo verde, al igual que las autopistas japonesas , las autovías italianas , las autobahns suizas y las autopistas estadounidenses . La señalización más reciente coloca el número de salida en una pestaña en la parte superior derecha de la señal, lo que las hace muy similares en apariencia a las señales de las autopistas estadounidenses.

Las salidas están bien señalizadas, con letreros que se encuentran bastante antes de ellas. Hay letreros frecuentes que anuncian las próximas tres salidas. En cada salida, hay un letrero que indica la distancia a la siguiente. También hay letreros de salida a 3000 m (9800 pies) , 2000 m (6600 pies) , 1000 m (3300 pies) y 500 m (1600 pies) de la salida, justo antes de la salida y en la propia salida.        

Las áreas de servicio y las zonas de descanso son habituales en algunas de las autopistas más antiguas y consolidadas, y su número va en aumento. Las gasolineras son frecuentes.

Las señales indican salidas, peajes, áreas de servicio/refrigerios, intersecciones y también advierten sobre mantener una distancia prudencial. Los "controles de distancia" son comunes; la idea es mantener la regla de los dos segundos (o, como exige la ley china, al menos 100 m (330 pies) de distancia entre autos). Los controles de velocidad y los radares de velocidad suelen estar señalizados (de hecho, en la autopista Jingshen en el tramo de Beijing, incluso las cámaras tienen una señal de advertencia encima), pero algunos pueden ser simplemente señales de espantapájaros. También hay señales que instan a los conductores a reducir la velocidad, advierten sobre terreno montañoso, prohíben conducir en carriles de emergencia o sobre diferentes tipos de superficie de la carretera. También aparecen de vez en cuando señales que señalan el carril de adelantamiento (que legalmente solo debe usarse para adelantar a otros autos). Aunque la mayoría de las señales en inglés son comprensibles, ocasionalmente el inglés está distorsionado .  

Muchas autopistas cuentan con pantallas digitales. Estas pantallas pueden advertir sobre el exceso de velocidad, indicar obras en la carretera, alertar sobre atascos o avisar a los conductores sobre condiciones meteorológicas adversas. También se señalan desvíos recomendados. La gran mayoría de los mensajes se muestran únicamente en chino.

La numeración de salidas se estandarizó en China desde sus inicios. La mayoría de las autopistas chinas, especialmente las de la red nacional, utilizan una numeración de salidas basada en la distancia, tomando los tres últimos dígitos antes del punto decimal como número de salida. Por lo tanto, una salida en el km 982,7 sería la Salida 982, mientras que una salida en el km 3121,2 sería la Salida 121. Los números de salida en las autopistas chinas aumentan a lo largo de la longitud total de la autopista, independientemente de cuántas fronteras provinciales atraviese. ^{[ 27 ]}

Algunas autopistas, sobre todo regionales, todavía utilizan la numeración secuencial de salidas, aunque incluso en estos casos, la nueva señalización incorpora una numeración basada en la distancia. Antes del cambio de numeración de 2009-2010 , casi todas las autopistas de China utilizaban la numeración secuencial, y algunas incluso usaban nombres chinos directamente.

Una de las razones de este cambio es que la numeración de salidas basada en la distancia resulta muy útil cuando se añaden nuevas salidas a un sistema de autopistas. Si se utiliza la numeración secuencial, hay que cambiar los números de todas las salidas posteriores a la nueva, lo que supone un proyecto engorroso y costoso. Sin embargo, esto no representa un problema con la numeración de salidas basada en la distancia.

La salida está escrita dentro de un óvalo con letras verdes, inmediatamente a la derecha de la palabra china para salida, "出口" (chukou).

Se estima que el costo total de la red nacional de autopistas asciende a 2 billones de yuanes (unos 300 mil millones de dólares estadounidenses al tipo de cambio de 2016). Entre 2005 y 2010, se planeó una inversión anual de entre 140 mil millones y 150 mil millones de yuanes (entre 17 y 18 mil millones de dólares estadounidenses), mientras que entre 2010 y 2020, la inversión anual prevista ronda los 100 mil millones de yuanes.

El fondo de construcción provendrá del impuesto a la compra de vehículos, tasas e impuestos recaudados por los gobiernos locales, bonos estatales, inversión nacional e inversión extranjera. A diferencia de otros sistemas de autopistas, casi todas las carreteras de la NTHS/"Red 7918" son de peaje y están financiadas en gran medida por empresas privadas contratadas por los gobiernos provinciales. Estas empresas privadas obtienen fondos mediante la emisión de bonos y acciones y recuperan el dinero a través de los peajes. Algunos ejemplos de estas empresas son Huabei Expressway Co., Ltd., Northeast Expressway Co., Ltd., Hunan Changyong Expressway Co., Ltd. y Guangxi Wuzhou Transportation Co., Ltd. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

Los esfuerzos por imponer un impuesto nacional a la gasolina para financiar la construcción de las autopistas de peaje encontraron oposición y ha sido muy difícil tanto para el Partido Comunista Chino como para el Consejo de Estado aprobar dicho impuesto en la Asamblea Popular Nacional de China . ^{[ 28 ] [ 29 ]}

China cuenta con una extensa red de autopistas de peaje , compuesta casi en su totalidad por autovías y que alberga alrededor del 70 % de las autopistas de peaje del mundo. ^{[ 30 ]} Los peajes rondan los 0,5 CNY por kilómetro, y generalmente se aplican tarifas mínimas (por ejemplo, 5 CNY) independientemente de la distancia. Sin embargo, algunas son más caras (la autopista Jinji cuesta alrededor de 0,66 CNY por kilómetro) y otras más baratas (la autopista Jingshi en Pekín cuesta alrededor de 0,33 CNY por kilómetro). Cabe destacar que las autopistas más baratas no implican necesariamente carreteras en peor estado ni un mayor riesgo de congestión vehicular.

Las carreteras en el Tíbet y Hainan son todas gratuitas. En el Tíbet, esto se hace para estimular el desarrollo económico, mientras que en Hainan, el costo se cubre con un impuesto provincial sobre el combustible, establecido por primera vez en 1994. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Los peajes se eximen en todo el país durante los días festivos nacionales, como la Semana Dorada , y regionalmente para los días festivos observados localmente. Por ejemplo, Xinjiang hace que todos los viajes por autopista sean gratuitos durante Eid al-Fitr y Eid al-Adha .

La planificación de autopistas la lleva a cabo el Ministerio de Transporte de la República Popular China . A diferencia de las redes de carreteras de la mayoría de los países, la mayoría de las autopistas chinas no son propiedad directa del Estado, sino de corporaciones con fines de lucro (que tienen diferentes cantidades de propiedad pública y privada) que obtienen préstamos de bancos o mercados de valores en función de los ingresos de las autopistas de peaje proyectadas. Ejemplos de estas corporaciones incluyen Huabei Expressway Co., Ltd., Northeast Expressway Co., Ltd., Hunan Changyong Expressway Co., Ltd. y Guangxi Wuzhou Transportation Co., Ltd. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Una razón para esto es que las provincias chinas, que son responsables de la construcción de carreteras, tienen poderes extremadamente limitados para recaudar impuestos y aún menos poderes para endeudarse.

Desde finales de la década de 1990, hubo propuestas para financiar las carreteras públicas mediante un impuesto sobre el combustible , pero esta fue rechazada por la Asamblea Popular Nacional . ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Las autopistas de peaje de China fueron criticadas por tener tarifas excesivamente altas. ^{[ 30 ]} Según Zhongxin.com, la reducción de las tarifas de peaje conllevará una disminución de los costos logísticos, otro problema que afecta al sistema de autopistas del país. ^{[ 33 ]} El Congreso Nacional del Pueblo planificó reformas del sistema de autopistas de peaje, incluyendo la reducción de costos de los puentes. ^{[ 34 ]}

Sin embargo, el Banco Mundial también elogió el sistema de peaje por incentivar la construcción y el mantenimiento, desalentar el uso excesivo y no favorecer indebidamente las carreteras sobre otras formas de transporte como el ferrocarril. ^{[ 35 ]}

Métodos

La mayoría de las autopistas utilizan un sistema de tarjetas para cobrar peajes basados ​​en la distancia, similar al sistema de boletos utilizado en otros países. Al ingresar a una autopista (o a un tramo de peaje), se le entrega una tarjeta de acceso. El peaje a pagar se determina según la distancia recorrida al devolver la tarjeta en la caseta de peaje de salida. Un pequeño número de autopistas no utiliza un sistema de tarjetas y, en su lugar, cobra peajes fijos. El tránsito por estas autopistas es relativamente más rápido, pero resulta menos ventajoso económicamente. Un ejemplo de este tipo de autopista es la autopista Jingtong . ^{[ 36 ]}

China está desplegando cada vez más una red de sistemas de cobro electrónico de peaje (ETC), y en la última versión de la señalización de las casetas de peaje de las autopistas, ahora se muestra un nuevo letrero ETC en un número creciente de casetas de peaje. Las redes ETC con sede en Pekín, ^{[ 37 ]} Shanghái, ^{[ 38 ]} y la provincia de Guangdong ^{[ 39 ]} cuentan con vías de peaje mixtas que admiten el pago con tarjeta de peaje o carriles ETC dedicados de servicio completo. Pekín, en particular, tiene un carril ETC dedicado en casi todas las casetas de peaje. ^{[ 40 ]} Para 2019, se espera que el 90% del tráfico pagado utilice el sistema ETC para el pago de peajes. ^{[ 41 ]}

Las tarjetas de transporte urbano no se utilizan ampliamente; uno de los primeros experimentos con la tarjeta Beijing Yikatong en lo que ahora es la autopista Jingzang (G6) ^{[ 42 ]} estuvo en funcionamiento solo durante un año antes de que un nuevo estándar nacional la reemplazara a principios de 2008.

El sistema anterior de 1992, que constaba de cinco autopistas verticales y siete horizontales, se utilizaba para las autopistas arteriales y, en esencia, eran autopistas de la serie G0 (por ejemplo, G020, G025). Este sistema fue sustituido por el nuevo sistema numérico actual (véase más abajo).

Un nuevo sistema, que data de 2004 y comenzó a utilizarse a nivel nacional entre finales de 2009 y principios de 2010, se integra en el sistema de numeración actual de la serie G. La red actual, anunciada en 2017 y denominada Red 7, 11, 18 (también conocida como Sistema Nacional de Carreteras Troncales, NTHS ), utiliza uno, dos o cuatro dígitos en el sistema de numeración de la serie G, dejando las carreteras G de tres dígitos como Carreteras Nacionales de China.

La nueva red 7, 11, 18 está compuesta por

• 7 autopistas radiales que salen de Pekín (G1-G7)
• 11 autopistas verticales que van de norte a sur ( carreteras G de dos dígitos con números que terminan en un número impar).
• 18 autopistas horizontales se dirigen de oeste a este ( carreteras G de dos dígitos con números que terminan en un número par).

La red se compone además de autopistas de conexión, así como de autopistas de circunvalación regionales y metropolitanas.

A nivel nacional, las autopistas utilizan el prefijo G (abreviatura de "guojia", que en chino significa "nacional"), así como el carácter "国家高速" (Autopista Nacional, letras blancas sobre una franja roja en la parte superior del letrero). Para las autopistas regionales, se utiliza el prefijo S (abreviatura de "shengji" o "provincial"), así como la abreviatura de un solo carácter de la provincia y "高速" (autopista, letras negras sobre una franja naranja-amarilla en la parte superior del letrero). El mismo sistema de numeración se utiliza tanto para las autopistas nacionales como para las regionales.

Reglas de numeración

• Todas las autopistas de esta red comienzan con la letra G. (Para las autopistas regionales, se utiliza la letra S).
• Todas las autopistas tienen una franja delgada en la parte superior de la señal. En las autopistas nacionales, será roja; en las regionales, será de color naranja amarillento.
• Para las autopistas radiales que salen de Pekín o terminan en ella, utilice un solo dígito del 1 al 9 (por ejemplo, G1, G2).
• Para las autopistas que discurren de norte a sur, utilice un número impar del 11 al 89 (por ejemplo, G11, G35).
• Para las autopistas que discurren de oeste a este, utilice un número par del 10 al 90 (por ejemplo, G20, G36).
• Para las autopistas de circunvalación regionales de la red 7, 11 y 18, utilice los números del 91 al 98 (por ejemplo, G91, G93).
• Para las autopistas de circunvalación del área metropolitana, utilice el número 99 seguido de los números del 01 al 12. (p. ej., G9901, G9912)
  • Nota: La G99 o Autopista de Circunvalación de Taiwán era una autopista planificada ubicada en la provincia de Taiwán antes de su cancelación en 2022. Si bien la República Popular China reclama la soberanía de Taiwán, de facto la administra la República de China . (Además, la República de China no construyó la mitad oriental como autopista). Véase Estatus político de Taiwán . Véase también Sistema de carreteras en Taiwán para el sistema actual de autopistas de Taiwán, mantenido por la República de China, que utiliza un sistema de numeración diferente.
• Para las autopistas de circunvalación urbana, utilice "0" seguido de un número de orden después del número de la línea principal, comenzando por el número más pequeño posible (por ejemplo, G5001).
• Para las vías rápidas de conexión, utilice un número impar seguido de un número de orden después de la línea principal (por ejemplo, G9411).
• Para las autopistas paralelas que discurren junto a las principales, utilice un número par (excepto el "0") más un número de orden después de la línea principal (por ejemplo, G0422, en este caso la línea principal correspondiente con un solo dígito debe seguir a un "0" para distinguirla de la CNH).