Centro Nacional para la Acción Voluntaria

El Centro Nacional para la Acción Voluntaria fue una organización independiente, privada y sin fines de lucro que existió en la década de 1970 y que luego se expandió mediante fusiones, cuyo objetivo era fomentar el voluntariado entre los ciudadanos y las organizaciones estadounidenses, ayudar en el desarrollo de programas para iniciativas voluntarias y convertir la acción voluntaria en una fuerza importante en la sociedad estadounidense. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La organización tuvo sus orígenes en 1969, el primer año de la administración Nixon , cuando se creó el Comité del Gabinete sobre Acción Voluntaria. Dirigido por el Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos, George W. Romney , ^{[ 3 ]} un estudio realizado por este comité encontró la necesidad de una organización nacional no gubernamental . ^{[ 4 ]}

De ahí surgió el Centro Nacional para la Acción Voluntaria, creado en 1970 ^{[ 4 ]} por orden ejecutiva del presidente. ^{[ 5 ]} En su primera reunión, el 20 de febrero de 1970, Romney destacó el valor de la acción voluntaria como la "cuarta vía" para resolver problemas (junto con el gobierno federal, los gobiernos estatales y locales y la industria privada). ^{[ 6 ]} En abril de 1970, Henry Ford II se convirtió en el primer presidente de la organización y Bud Wilkinson en su primer presidente. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

La organización lanzó una iniciativa a nivel nacional para desarrollar Centros de Acción Voluntaria (anteriormente conocidos como Oficinas de Voluntariado) como centros locales de voluntariado para ayudar a las personas a satisfacer sus necesidades mediante acciones de voluntarios. ^{[ 4 ]} Se diseñó un logotipo en forma de corazón para los Centros de Acción Voluntaria y se utilizó en todo el país. ^{[ 4 ]} Operaba un banco de información conocido como Clearinghouse. ^{[ 2 ]} Para octubre de 1971, se habían establecido Centros de Acción Voluntaria en 32 comunidades, con 30 más en proceso y otras 250 comunidades que habían expresado interés. ^{[ 8 ]}

Wilkinson se fue en agosto de 1970. ^{[ 7 ]} Lenore Romney , la esposa de George, se convirtió en directora de la organización y miembro de su comité ejecutivo en 1971, ^{[ 9 ]} y vicepresidenta en 1973. ^{[ 10 ] [ 1 ]} Ford se fue en 1972, ^{[ 11 ]} y W. Clement Stone , quien era el tesorero, se convirtió en presidente interino. ^{[ 1 ]}

En 1973, al dejar la administración Nixon, George Romney se convirtió en presidente y director ejecutivo del Centro Nacional para la Acción Voluntaria. ^{[ 1 ]}

En 1976, la organización patrocinó un Congreso nacional sobre voluntariado y ciudadanía en conjunto con el bicentenario de los Estados Unidos de ese año. ^{[ 4 ]}

En 1979, el Centro Nacional para la Acción Voluntaria se fusionó con otra organización, el Centro Nacional de Información sobre Voluntariado con sede en Colorado (que existía desde 1970 y, como Centro Nacional de Información sobre Voluntarios en los Tribunales, desde 1967), y juntos se convirtieron en una nueva organización, VOLUNTEER: El Centro Nacional para la Participación Ciudadana . ^{[ 4 ] [ 12 ]} Romney siguió al frente de la nueva organización. ^{[ 13 ]} La organización simplificó su nombre a VOLUNTEER: El Centro Nacional en 1984 y a Centro Nacional de Voluntariado en 1990. ^{[ 12 ]} Romney siguió siendo presidente de estas organizaciones durante todo este tiempo. ^{[ 14 ]}

En 1991, la organización se fusionó con la Fundación Points of Light , creada en 1990 bajo el mandato del presidente George H. W. Bush . Durante la década de 2000, la organización fusionada pasó a llamarse Points of Light Foundation and Volunteer Center National Network . En 2007, esta organización se fusionó con Hands On Network, con sede en Atlanta, para convertirse en el Instituto Points of Light .