Museo de Ciencias Naturales de Valencia

El Museo de Ciencias Naturales de Valencia (España) está ubicado en Jardines del Real (Centro de Jardinería Municipal).

El actual Museo de Ciencias Naturales de Valencia tiene su origen en el Museo Paleontológico Municipal, fundado en 1889 en el demolido Convento de San Gregorio, ubicado en la calle San Vicente, donde hoy se encuentra el Teatro Olympia . ^{[ 1 ]} Este museo fue creado gracias al ingeniero José Rodrigo Bolet, quien generosamente donó su colección privada. Nació en Manises en 1842, pero emigró a Argentina en 1875, donde dirigió proyectos de ingeniería civil y participó en obras hidráulicas en Brasil , los Andes y la Patagonia . Además, participó en el diseño y la planificación de la ciudad de La Plata y el puerto de La Campana , que también construyó. El 14 de julio de 1889, partió de Argentina con su enorme colección paleontológica a bordo del barco Mateo Bruzzo, llegando al puerto de Barcelona en medio de una gran expectación. Se fletó un tren especial para transportar la valiosa colección a Valencia, llegando la noche del 9 de agosto. ^{[ 1 ]} La colección está compuesta por un gran número de fósiles de mamíferos pertenecientes al Cuaternario Sudamericano , incluyendo un esqueleto humano llamado Samborombón, considerado la pieza estrella de la colección. Fue objeto de numerosas discusiones científicas a principios del siglo XX debido al postulado de la antigüedad terciaria del origen de la humanidad. ^{[ 1 ]} Lo acompañaba Enrique De Carles, principal coleccionista de fósiles y técnico naturalista del Museo de Buenos Aires. Fue el principal responsable del montaje de los esqueletos hasta su partida anticipada en junio de 1890, cuando la ciudad de Valencia sufrió el último brote de cólera . ^{[ 1 ]} Fue este año cuando la colección fue trasladada del Convento de San Gregorio a una propiedad municipal ubicada en el número 62 de la calle Ruzafa, donde permaneció temporalmente hasta 1896. La colección fue colocada en un antiguo edificio jesuita, el Hospital de San Pablo, junto a la Alquería de Julià, lejos del centro histórico. ^{[ 1 ]}

En 1904, José Rodrigo Botet, principal donante de la colección del museo, falleció en Madrid. Eduardo Boscá Casanoves (1843-1924), jardinero jefe del Jardín Botánico de la Universidad de Valencia, con firmes convicciones evolucionistas, se convirtió en el primer director del Museo Municipal de Paleontología y, junto con el montador de exposiciones Carlos Maicas, continuó el trabajo con los esqueletos iniciado por Enrique de Carles. Con motivo del IV Centenario de la Universidad de Valencia en 1902, el Ayuntamiento de Valencia decidió exponer la colección al público por primera vez. El edificio del Hospital de San Pablo resultó inadecuado para la conservación y exposición de la colección. Por este motivo, el Ayuntamiento de Valencia propuso la construcción de un nuevo edificio en el Llano del Real , destinado a albergar la colección de Botet y exhibirla al público. ^{[ 1 ]} El nuevo edificio, que se planeaba llamar Palacio Valenciano de Ciencias Naturales, nunca se construyó por falta de fondos. En su lugar, la colección se depositó en una nueva ubicación en el edificio Almodí (Almudín en español), una antigua lonja de cereales del siglo XIV situada en el corazón del casco histórico de Valencia, a pocos metros de la Catedral y que actualmente alberga una sala de exposiciones. ^{[ 1 ]} La nueva ubicación permitió que la colección paleontológica fuera visitada por el público en general, inaugurándose en 1908 como el Museo Municipal de Paleontología. En 1924 murió Eduardo Boscá Casanoves, primer director del museo y uno de los mayores promotores de la difusión social de la colección paleontológica de Botet. ^{[ 1 ]} Ese mismo año le sucedió Don Francisco Beltrán Bigorra, quien amplió las colecciones del museo con una enorme colección malacológica donada por Eduardo Roselló Bru en 1925. ^{[ 1 ]} Durante las décadas siguientes, el museo permaneció abierto al público en esta ubicación, de modo que el edificio Almudín se convirtió en sinónimo del Museo de Paleontología, hasta que las lluvias torrenciales de 1989 aceleraron el deterioro del edificio, que fue declarado en ruinas. ^{[ 2 ]} Las autoridades desalojaron la colección ante el peligro de derrumbe, sin precedentes en Europa de un traslado de esa magnitud desde la Segunda Guerra Mundial. La colección fue trasladada a la planta baja del ayuntamiento, en el antiguo Salón Municipal de Exposiciones, y se inauguró el 2 de julio de 1991. ^{[ 2 ]}En 1996, el Ayuntamiento aprobó un proyecto de rehabilitación del antiguo restaurante Viveros y la creación del Museo de Ciencias Naturales, que albergaría la colección del Museo de Paleontología. Para potenciar el valor didáctico de las colecciones, se desarrolló un proyecto que respetaba las tendencias museográficas más actuales. En 1999 se inauguró el actual Museo de Ciencias Naturales de Valencia, en el mismo emplazamiento donde el Ayuntamiento había proyectado la construcción del Palacio Valenciano de Ciencias Naturales a principios del siglo XX. ^{[ 2 ]}

El edificio racionalista , que actualmente alberga el Museo de Ciencias Naturales, corresponde al antiguo restaurante de lujo Restaurante Viveros. Este edificio fue construido a finales de la década de 1950 y fue diseñado por el arquitecto valenciano Luis Gay, cuya obra estuvo influenciada por el arquitecto Ludwig Mies van der Rohe , precursor de la Bauhaus . El edificio está considerado como un edificio singular y está catalogado como monumento de grado 2.

La colección de Rodrigo Botet es posiblemente la mejor colección europea de fósiles del Pleistoceno sudamericano, compuesta por veinte esqueletos y más de cinco mil huesos pertenecientes a más de veinte familias diferentes de mamíferos . ^{[ 1 ]}

1. Ciencia y Tecnología : Esta sala está dedicada a la historia de la ciencia y contiene el primer microscopio electrónico de Valencia, adquirido en 1966 por el Instituto de Investigación Citológica, ahora Fundación Valenciana para la Investigación Biomédica. Destaca la recreación de un gabinete científico del siglo XIX, similar al de Santiago Ramón y Cajal . ^{[ 1 ]}
2. Biodiversidad : Un espacio para la descripción y difusión de la biodiversidad valenciana. Incluye una visita virtual a los espacios naturales de El Saler y La Devesa. ^{[ 1 ]}
3. Origen de la vida : Paleozoico .
4. Colección Paleontológica Rodrigo Botet : En esta sala, donde se exhibe la colección Rodrigo Botet, se encuentra el ejemplo más representativo y espectacular del museo: un esqueleto completo de un Megatherium de seis metros de longitud . También se pueden encontrar en esta sala los esqueletos de un oso pardo , un tigre dientes de sable ( Smilodon populator ) y varios armadillos gigantes, entre los que destacan un Eutatus seguini , un Neosclerocalyptus y un Glyptodon clavipes . Los especímenes de la colección de Rodrigo Botet son mencionados por Charles R. Darwin en su obra El origen de las especies, lo que hizo que la colección fuera muy codiciada por los prestigiosos museos europeos de la época. ^{[ 1 ]}
5. Mesozoico y Cenozoico
6. Dinosaurios de la Comunidad Valenciana
7. Yacimientos del Neógeno continental valenciano : En el museo podemos encontrar el cráneo de una sirenia de 5 millones de años hallada en Pilar de la Horadada (Alicante), perteneciente al género Metaxytherium , el grupo de los dugongos actuales . ^{[ 1 ]}
8. Malacología : En esta sala se exhibe una parte de la colección donada en 1925 por Eduardo Roselló Bru.
9. Ecosistemas y aves urbanas
10. Apicultura
11. exposiciones temporales

Consta de cuatro áreas distintas:

1. La contribución valenciana a las Ciencias Naturales.
2. La historia de la vida, un viaje a través de las diferentes eras en las que se suele dividir la edad de la Tierra. En esta área también se exhibe la colección paleontológica más importante del Museo, legado de J. Rodrigo Botet, un fabuloso ejemplo de paleontología del Cuaternario de Sudamérica. De particular importancia es el espécimen de Megaterio, una pieza emblemática del Museo.
3. Malacología , una interesante colección de conchas de moluscos, que representa de forma completa la fauna malacológica de la Comunidad Valenciana.
4. Ecosistemas valencianos.

El municipio de Valencia posee una gran riqueza y variedad de ecosistemas. Es muy difícil encontrar en un mismo espacio, una ciudad de casi un millón de habitantes, un ecosistema ribereño, el mar, una huerta con alta productividad agrícola y los núcleos de mayor valor naturalístico del Parque Natural de la Albufera de Valencia, como la Albufera y la Devesa.