Parque Estatal Navajo

El Parque Estatal Navajo es un parque estatal de Colorado , EE. UU., en la orilla norte del lago Navajo . Promocionado como la respuesta de Colorado al lago Powell , este embalse en el río San Juan comienza en las montañas de San Juan de Colorado y se extiende 32 km (20 millas ) hacia Nuevo México . Su área es de 6100 hectáreas (15 000 acres) y tiene 240 km (150 millas ) de costa en dos estados. Las actividades del parque incluyen paseos en bote, casas flotantes , pesca, campamento y observación de vida silvestre. ^{[ 2 ]} Hay un parque estatal de Nuevo México en el extremo sur del lago.   

La zona donde ahora se ubica el Parque Estatal Navajo estuvo habitada originalmente por los antiguos pueblos anasazi , quienes la abandonaron alrededor del año 1050 d. C. debido a una grave sequía. Las tribus ute y navajo se asentaron en la zona durante el siglo XIV.

Los diez exploradores de la expedición Domínguez-Escalante fueron algunos de los primeros hombres blancos en llegar a la zona. Su misión era abrir una ruta desde Nuevo México hasta California para los españoles. A principios de la década de 1880, el ferrocarril Denver and Rio Grande Western tendió sus vías en la región. El ferrocarril prestó servicio a la zona hasta 1967 y fue una parte importante de la economía local.

La presa Navajo se construyó en 1962 para proporcionar agua de riego a la Nación Navajo .

En esta zona habitan numerosas aves migratorias y residentes, entre ellas varias especies de rapaces, el arrendajo piñonero, la urraca piquinegra, el cuervo común, y aves acuáticas y playeras que se sienten atraídas por el embalse. Es común avistar ciervos mulos, conejos de cola blanca, coyotes, zorros rojos, puercoespines, mofetas rayadas y ardillas terrestres. Entre las especies de fauna silvestre raras presentes se encuentran la nutria de río (reintroducida en el río Piedra), el águila calva y el pelícano blanco (residente estival). Los pescadores se sienten atraídos por las oportunidades de pesca en aguas cálidas y frías, que incluyen lobina negra y lobina de boca pequeña, tipo de pez crappie, pez sol, bagre, lucio del norte, trucha arcoíris y salmón kokanee.

Las zonas altas del parque están dominadas por bosques de piñones y enebros, matorrales de artemisa y pastizales en las laderas occidentales. Los pinos piñoneros y enebros de Utah, de baja estatura, con un sotobosque de arbustos y pastos, conforman la comunidad de bosques de piñones y enebros, que ocupan laderas secas, colinas y cimas de mesetas. Entre las especies de sotobosque más comunes se encuentran el roble de Gambel, la artemisa grande, el pasto de arroz indio, el pasto de trigo occidental, la galleta y la grama azul. El matorral de artemisa está dominado por la artemisa grande, el chamizo, el roble de Gambel y el zumaque de zorrillo. Esta comunidad de arbustos ocupa laderas más húmedas y proporciona sotobosque a la comunidad de piñones y enebros.

Los pastizales de la ladera occidental albergan pastos como la grama azul, la galleta y el pasto de trigo occidental, así como pastos cespitosos como el arroz indio, el pasto aguja e hilo y el pasto de junio. Alrededor del embalse, en los valles de los ríos San Juan y Piedra, aguas arriba del embalse, y en las filtraciones de agua subterránea, se han establecido comunidades de plantas acuáticas, ribereñas y de humedales.

El Parque Estatal Navajo cuenta con un embalse de 6.072 hectáreas (15.000 acres) formado en el valle del río San Juan, en el suroeste de Colorado. El río San Juan se une al río Piedra cerca del límite norte del parque. Las tierras altas dentro del parque se caracterizan por mesetas de cima plana y colinas suavemente onduladas, ocasionalmente surcadas por cañones de laderas escarpadas. Estas tierras altas están formadas por rocas sedimentarias del Terciario , depositadas durante el Eoceno , representadas por areniscas y conglomerados de las formaciones de la Cuenca de San José y Blanco, así como por el Conglomerado de Telluride. A lo largo de ambos ríos se encuentran depósitos superficiales del Cuaternario en forma de aluvión, gravas de terraza y depósitos de abanico aluvial.

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• Contenido multimedia relacionado con el Parque Estatal Navajo (Colorado) en Wikimedia Commons.