Laboratorio de Electrónica de la Armada

Como uno de sus primeros proyectos, NEL comenzó a construir su conjunto de modelos de antenas para barcos . El arco no metálico de esta estructura sostiene una antena transmisora ​​que está orientada hacia un modelo de barco de latón sobre una plataforma giratoria. El plano de tierra bajo el arco simula las características eléctricas del océano, lo que permite realizar investigaciones sobre las propiedades de las antenas para barcos. ^{[ 5 ]}

También se inició la conversión de una batería de morteros de la Segunda Guerra Mundial , la Batería Whistler , en un Laboratorio Submarino Ártico . La exploración científica de la Cuenca Ártica , y en particular proporcionar la capacidad de operar submarinos de ataque en el Ártico bajo la capa de hielo , se convertiría en una misión clave del NEL. ^{[ 6 ]}

Los titulares mundiales llegaron al principio de este programa debido a varios eventos: el viaje sumergido del USS Nautilus desde el Pacífico al Atlántico , vía el Polo Norte , en 1958, con el Dr. Waldo Lyon del NEL a bordo como científico jefe y piloto de hielo. Ese mismo verano, el USS Skate navegó desde el Atlántico hasta el Polo Norte y el Océano Ártico central, emergiendo 9 veces a través de pequeños agujeros en el casquete polar. El Dr. Eugene C. La Fond, jefe de la Rama de Oceanografía del NEL, fue el científico jefe ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} En marzo de 1959, el Skate regresó al Ártico, en condiciones invernales, con el Dr. Waldo Lyon como científico jefe, y por primera vez, el submarino nuclear pudo emerger exactamente en el Polo Norte. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

NEL también se adentró en el entorno submarino, adquiriendo el batiscafo Trieste y dirigiendo su inmersión de 1960 a más de 35.000 pies (10,7  km) de profundidad en la Fosa de las Marianas, cerca de Guam .

Interesado en la radiofísica en general, el laboratorio construyó un radiotelescopio de 18 metros de diámetro en Point Loma y, en 1964, el NEL comenzó la construcción del Observatorio Astro-Geofísico La Posta en un sitio de 1200 metros de altura en las montañas Laguna , a 105 kilómetros al este de San Diego . El observatorio desempeñó un papel fundamental en el mapeo radioeléctrico solar , los estudios de perturbaciones ambientales y el desarrollo de un videometro óptico solar para la investigación de microondas . Su antena parabólica de 18 metros , que podía transmitir y recibir, se utilizó para importantes programas de investigación del Centro en propagación y pronóstico ionosférico , que se emplearon durante varios lanzamientos espaciales Apolo para predecir la actividad solar que podría obstaculizar las comunicaciones desde la Tierra a las cápsulas espaciales.    

En el ámbito de las comunicaciones, NEL desarrolló Verdin , un sistema de baja frecuencia / muy baja frecuencia (LF/VLF) para proporcionar información a los submarinos de misiles Polaris sumergidos a gran profundidad , y comenzó el desarrollo de capacidades de comunicación por satélite .

Las exigencias para gestionar el enorme volumen de comunicaciones a bordo durante la intensificación de la Guerra de Vietnam llevaron a la necesidad de un sistema interno de gestión de mensajes. En respuesta, el laboratorio desarrolló el Sistema de Procesamiento y Distribución de Mensajes (MPDS), instalándolo a bordo del buque insignia de la Séptima Flota , el USS Oklahoma City, un mes antes de lo previsto. Posteriormente, el laboratorio mejoró sustancialmente dicho sistema y lo instaló a bordo de los portaaviones de la clase Nimitz .

El dialecto del lenguaje de programación NELIAC fue desarrollado por el laboratorio y recibió su nombre en honor a este.

NELIAC fue una idea original de Harry Huskey , por aquel entonces presidente de la Association for Computing Machinery , quien sugirió portar aplicaciones de forma independiente de la máquina. ALGOL 58 proporcionó a NEL el marco para su implementación, y el trabajo comenzó en 1958, pero no se desarrolló por completo hasta 1961.

NELIAC se utilizó en NEL para apoyar el desarrollo de sistemas antisubmarinos experimentales y sistemas de mando y control, y más tarde, en la Actividad de Sistemas de Mando y Apoyo de la Armada (NAVCOSSACT) en Washington D.C. en apoyo del proyecto del Puesto de Mando de Emergencia Nacional Flotante (NECPA), que se instaló en muchos buques grandes a partir de 1966.

Este fue el primer compilador autocompilable del mundo y se adaptó a muchos otros ordenadores del Departamento de Defensa; también incluía el desarrollo del sistema operativo NELOS, utilizado para aplicaciones a gran escala (exclusivo del ordenador naval AN/USQ-20 y su versión comercial, el UNIVAC 490 ).

Existían muchas otras versiones para diversos ordenadores debido a la facilidad de portabilidad y a los rápidos tiempos de compilación en una sola pasada.