Munición

La munición , también conocida como proyectil , es el material disparado, dispersado, lanzado o detonado desde cualquier arma o sistema de armas. ^{[ 1 ]} El término munición incluye tanto armas desechables (por ejemplo, bombas , misiles , granadas , minas terrestres ) como las partes de otras armas que crean el efecto sobre un objetivo (por ejemplo, balas y ojivas ).

El propósito de la munición es proyectar una fuerza contra un objetivo seleccionado para producir un efecto (generalmente, aunque no siempre, letal). Un ejemplo de munición es el cartucho de arma de fuego , que incluye todos los componentes necesarios para lograr el efecto deseado en un solo paquete. Hasta el siglo XX, la pólvora negra era el propelente más común, pero actualmente ha sido reemplazada en casi todos los casos por compuestos modernos.

La munición se presenta en una amplia gama de tamaños y tipos, y a menudo está diseñada para funcionar únicamente con sistemas de armas específicos. Sin embargo, existen estándares reconocidos internacionalmente para ciertos tipos de munición (por ejemplo, 5.56×45 mm OTAN ) que permiten su uso en diferentes armas y por distintos usuarios. También existen tipos específicos de munición diseñados para tener un efecto especializado sobre un objetivo, como los proyectiles perforantes y la munición trazadora , que se utilizan solo en determinadas circunstancias. La munición suele estar etiquetada o coloreada de una manera específica para facilitar su identificación y evitar el uso accidental o inapropiado de tipos de munición incorrectos.

• Un cartucho es una sola pieza que contiene un proyectil , propelente , fulminante y vaina .
• Un proyectil es un tipo de munición que se dispara con un cañón o pieza de artillería de gran calibre . Antes de mediados del siglo XIX, estos proyectiles solían ser macizos y dependían de la energía cinética para su efectividad. Sin embargo, desde entonces, se suelen rellenar con explosivos de alta potencia (véase artillería ).
• Un disparo es una única liberación de un sistema de armas. Esto puede implicar disparar una sola bala o pieza de munición (por ejemplo, de un arma de fuego semiautomática ), pero también puede referirse a tipos de munición que liberan una gran cantidad de proyectiles al mismo tiempo (por ejemplo, municiones de racimo o cartuchos de escopeta ).
• Una munición defectuosa es aquella cargada que no funciona como se esperaba, generalmente sin detonar al impactar. Sin embargo, también puede referirse a la munición que no se dispara dentro del arma (fallo de encendido) o a la que solo funciona parcialmente ( disparo incompleto ). La munición defectuosa, clasificada como artefacto explosivo sin detonar (UXO), se considera altamente peligrosa. En antiguas zonas de conflicto, es común que la munición defectuosa permanezca enterrada durante muchos años. Se siguen encontrando grandes cantidades de munición de la Primera Guerra Mundial con regularidad en campos de Francia y Bélgica, y ocasionalmente ^{[ 2 ]} aún causan muertes. Aunque clasificadas como UXO, las minas terrestres abandonadas tras un conflicto no se consideran defectuosas, ya que no han fallado en su funcionamiento y pueden seguir estando completamente operativas.
• Una bomba o, más específicamente, una bomba guiada o no guiada (también llamada bomba aérea o bomba de avión ), es típicamente un arma explosiva no propulsada lanzada desde el aire. Las minas y las ojivas utilizadas en misiles y cohetes guiados también se denominan munición de tipo bomba. ^{[ 3 ]}

El término «munición» se remonta a mediados del siglo XVII. ^{[ 1 ]} La palabra proviene del francés «la munition» , que significa «material utilizado para la guerra». «Munición» y «munition» se usan a menudo indistintamente, aunque «munition» ahora suele referirse al sistema de armas propiamente dicho con la munición necesaria para su funcionamiento. ^{[ 4 ]} En algunos idiomas distintos del inglés, «munition» todavía se denomina «munition», como por ejemplo: neerlandés (« munitie »), francés (« munitions »), alemán (« Munition »), italiano (« munizione ») y portugués (« munição »).

El diseño de la munición ha evolucionado a lo largo de la historia a medida que se han desarrollado diferentes armas y se han requerido distintos efectos. Históricamente, la munición tenía un diseño y una construcción relativamente sencillos (por ejemplo, la honda, las piedras lanzadas por catapultas), pero a medida que los diseños de las armas evolucionaron (por ejemplo, el estriado de los cañones ) y se perfeccionaron, aumentó la necesidad de munición más especializada. La munición moderna puede variar significativamente en calidad, pero generalmente se fabrica con estándares muy altos.

Por ejemplo, la munición para caza puede diseñarse para expandirse dentro del objetivo, maximizando el daño causado por un solo proyectil. Los proyectiles antipersonal están diseñados para fragmentarse en múltiples pedazos y pueden afectar una amplia zona. Los proyectiles perforantes están especialmente endurecidos para penetrar el blindaje, mientras que la munición de humo crea una niebla que oculta a las personas. La munición más genérica (por ejemplo, 5,56 × 45 mm OTAN ) a menudo puede modificarse ligeramente para lograr un efecto más específico (por ejemplo, trazador, incendiario), mientras que los proyectiles explosivos de mayor tamaño pueden modificarse utilizando diferentes espoletas.

Los componentes de la munición destinada a fusiles y armas de fuego pueden dividirse en las siguientes categorías:

• mecha o detonador
• materiales explosivos y propelentes
• proyectiles de todo tipo
• carcasa del cartucho

Estuche o contenedor de cartuchos

El cartucho es el contenedor que alberga el proyectil y el propelente. ^{[ 5 ]} No todos los tipos de munición tienen una vaina. En su lugar, se puede utilizar una amplia gama de materiales para contener los explosivos y las piezas. En algunas armas de gran calibre, los componentes de la munición se almacenan por separado hasta que se cargan en el sistema de armas para disparar. En armas pequeñas, la munición sin vaina puede reducir el peso y el costo de la munición y simplificar el proceso de disparo, aumentando la cadencia de fuego, pero la tecnología aún está en desarrollo y presenta problemas funcionales.

Proyectil

El proyectil es la parte de la munición que sale del arma y alcanza el objetivo. Este efecto suele ser cinético (como en el caso de una bala estándar) o explosivo.

Un depósito de municiones es una instalación militar destinada al almacenamiento de munición real y explosivos para su posterior distribución y uso. Este tipo de instalación es extremadamente peligrosa, con un alto riesgo de accidentes durante la descarga, el embalaje y el traslado de la munición. En caso de incendio o explosión, el lugar y sus alrededores se evacuan de inmediato, y la munición almacenada se deja detonar por completo, con intentos limitados de extinción desde una distancia segura. En instalaciones de gran tamaño, puede haber un sistema de inundación para extinguir un incendio o prevenir una explosión automáticamente. Por lo general, un depósito de municiones cuenta con una amplia zona de seguridad a su alrededor para evitar víctimas en caso de accidente. También se implementan medidas de seguridad perimetral para impedir el acceso de personal no autorizado y protegerse contra posibles amenazas de fuerzas enemigas.

Un polvorín es un lugar donde se almacena temporalmente munición u otro material explosivo antes de su uso. El término también puede referirse a una instalación que almacena grandes cantidades de munición, aunque normalmente se la denomina depósito de municiones. Los polvorines suelen estar ubicados en el campo de batalla para un acceso rápido al enfrentarse al enemigo. El área de almacenamiento de munición en un buque de guerra se conoce como «polvorín del buque». En menor escala, «polvorín» también es el nombre que recibe el dispositivo de almacenamiento y alimentación de munición de un arma de fuego de repetición.

La pólvora debe almacenarse en un lugar seco (a temperatura ambiente estable) para que se conserve en buen estado durante al menos 10 años. También se recomienda evitar los lugares calientes, ya que la fricción o el calor podrían generar una chispa y provocar una explosión. ^{[ 6 ]}

Con cada mejora sucesiva en el armamento militar, se ha producido un cambio correspondiente en el método de suministro de munición en las cantidades necesarias. Desde que se requirieron proyectiles (como jabalinas y flechas), fue necesario contar con un método de reabastecimiento. Cuando se utilizaba munición no especializada, intercambiable o recuperable (por ejemplo, flechas), era posible recoger las flechas usadas (tanto propias como enemigas) y reutilizarlas. Sin embargo, con la llegada de la munición explosiva o irrecuperable, esto dejó de ser posible y se requirieron nuevos suministros de munición.

El peso de la munición necesaria, especialmente para los proyectiles de artillería, puede ser considerable, lo que requiere tiempo adicional para reabastecerse. En la actualidad, se ha producido un aumento en la estandarización de muchos tipos de munición entre los aliados (por ejemplo, el Acuerdo de Estandarización de la OTAN ), lo que ha permitido compartir tipos de munición (por ejemplo, 5,56 × 45 mm OTAN).

A partir de 2013,La producción de munición a base de plomo es el segundo mayor uso anual de plomo en los EE. UU., con más de 60 000 toneladas métricas consumidas en 2012. ^{[ 7 ]} Las balas de plomo que no alcanzan su objetivo o permanecen en un cadáver que nunca se recupera pueden ingresar a los sistemas ambientales y volverse tóxicas para la vida silvestre. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El ejército estadounidense ha experimentado con reemplazar el plomo por cobre como proyectil en sus balas ecológicas, lo que reduce los peligros que representa el plomo en el medio ambiente como resultado de la artillería. Desde 2010, esto ha eliminado más de 2000 toneladas de plomo en los flujos de desechos. ^{[ 10 ]}

También se recomienda a los cazadores que utilicen balas monolíticas , que no contienen plomo.

La munición sin explotar puede permanecer activa durante mucho tiempo y supone una amenaza significativa tanto para los seres humanos como para el medio ambiente.

• Traducciones de cajas de munición europeas
• Asociación Internacional de Municiones