El nazismo y el cine

El nazismo hizo un uso extensivo del cine a lo largo de su historia. Aunque se trataba de una tecnología relativamente nueva, el Partido Nazi estableció un departamento cinematográfico poco después de llegar al poder en Alemania. Tanto Adolf Hitler como su ministro de propaganda , Joseph Goebbels , utilizaron las numerosas películas nazis para promover la ideología del partido y demostrar su influencia en esta forma de arte emergente, que era objeto de fascinación personal para Hitler. ^{[ 1 ]}

Los nazis valoraban el cine como un instrumento de propaganda de enorme poder, que cortejaba a las masas mediante eslóganes dirigidos directamente a los instintos y emociones de la gente. El Departamento de Cine también utilizó el poder económico de los cinéfilos alemanes para influir en el mercado cinematográfico internacional. Esto provocó que casi todos los productores de Hollywood censuraran las películas críticas con el nazismo durante la década de 1930 , además de proyectar en los cines estadounidenses cortometrajes informativos producidos por los nazis. La excepción fue Warner Brothers , la única productora estadounidense sin vínculos con los nazis. La compañía se había retirado de Alemania en 1934, después de que uno de sus empleados judíos fuera agredido en ese país.

Los nazis eran muy conscientes del efecto propagandístico del cine y ya en 1920 los números del Racial Observer incluían críticas cinematográficas . ^{[ 2 ]} El filósofo de las SS Walter Julius Bloem publicó el libro El alma del cine: un compromiso con el cine en 1922. ^{[ 3 ]}

En septiembre de 1923, Philipp Nickel produjo un documental sobre el "Día Alemán en Núremberg", donde se fundó la " Liga de Batalla ", poco antes del Putsch de la Cervecería . Hitler escribió sobre el efecto psicológico de las imágenes en Mein Kampf :

También hay que recordar que la multitud, por sí misma, es mentalmente inerte, que permanece aferrada a sus viejos hábitos y que no está naturalmente dispuesta a leer algo que no se ajuste a sus creencias preestablecidas cuando dicho escrito no contiene lo que la multitud espera encontrar allí.

La imagen, en todas sus formas, incluyendo el cine, tiene mejores perspectivas. En mucho menos tiempo, diría que de un solo golpe, la gente comprenderá una representación visual de algo que les requeriría un largo y laborioso esfuerzo de lectura para entender. ^{[ 4 ]}

Una crítica exhaustiva de la industria cinematográfica fue publicada por el economista nazi Hans Buchner en 1927 con el título " Hechizados por las películas. El dominio global del cine ". ^{[ 5 ]} Otros cortometrajes nazis sobre mítines del partido fueron realizados entre 1927 y 1929. La primera oficina de cine del NSDAP se estableció en 1931 y comenzó a producir "documentales" a mayor escala, por ejemplo, en 1932 "Hitlers Kampf um Deutschland" ( La lucha de Hitler por Alemania ), "Blutendes Deutschland" ( Alemania está sangrando ), "Das junge Deutschland marschiert" ( La juventud alemana está en marcha ). ^{[ 6 ]} Herbert Gerdes dirigió cinco películas de propaganda nazi: Erbkrank (1936), Alles Leben ist Kampf (1937), Was du Ererbt (1938), Schuld oder Schein (1921) y Das Große Geheimnis (1920). ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El propagandista nazi Hans Traub , quien obtuvo su doctorado en 1925 con una tesis sobre la prensa y las revoluciones alemanas de 1848-49 , escribió en el ensayo "El cine como instrumento político" en 1932:

Sin duda alguna, el cine es un formidable medio de propaganda. Lograr influencia propagandística siempre ha requerido un «lenguaje» que conforme una trama memorable y apasionante con una narrativa sencilla. … En el vasto ámbito de dicho «lenguaje» al que los receptores se enfrentan directamente en el curso de los procesos técnicos y económicos, el más eficaz es el cine. Exige una atención constante; está lleno de sorpresas en cuanto al cambio de tiempo, espacio y acción; posee una riqueza rítmica inimaginable para intensificar o disipar las emociones. ^{[ 9 ]}

Goebbels, quien se autoproclamó «Patrono del cine alemán», creía que un cine nacional que entretuviera y realzara la imagen del gobierno sería un instrumento de propaganda más eficaz que un cine nacional donde el NSDAP y su política fueran omnipresentes. Goebbels hizo hincapié en la voluntad de acabar con la «desvergüenza y el mal gusto» que, según él, caracterizaban a la antigua industria cinematográfica. ^{[ 10 ]} El principal objetivo de la política cinematográfica nazi era promover el escapismo , diseñado para distraer a la población y mantener el ánimo de todos; de hecho, Goebbels atribuyó la derrota en la Primera Guerra Mundial a la incapacidad de mantener la moral del pueblo. ^{[ 11 ]}

La propaganda abierta se reservaba para películas como Der Sieg des Glaubens y Triumph des Willens , grabaciones de los mítines de Núremberg y noticiarios . Existen algunos ejemplos de largometrajes de la era nazi que tratan sobre el NSDAP o sobre organizaciones del partido como la Sturmabteilung , las Juventudes Hitlerianas o el Servicio Nacional de Trabajo ; un ejemplo es Hitlerjunge Quex, sobre las Juventudes Hitlerianas. Otro ejemplo es el largometraje antisemita Jew Süss . Las películas de propaganda que se referían directamente a la política nazi representaban menos de una sexta parte de la producción cinematográfica nacional total, que consistía principalmente en películas de entretenimiento ligero.

Para concebir una teoría cinematográfica nazi , Goebbels sugirió como material formativo la Dramaturgia de Hamburgo y Laocoonte, o Las limitaciones de la poesía de Gotthold Ephraim Lessing , y también exigió «personajes realistas» que apuntaban a Shakespeare . ^{[ 12 ]} Goebbels enfatizó la idea de Lessing de que «no solo la imaginación en sí misma, sino la imaginación con propósito, demostraría la mente creativa». ^{[ 13 ]}

Emil Jannings escribió en 1942 en el National Socialist Monthly sobre el objetivo de mostrar a hombres y mujeres que pueden controlar su propio destino como modelos de identificación. ^{[ 14 ]} Las autoridades y los departamentos del NSDAP encargados de la política cinematográfica eran el departamento de cine del Ministerio de Propaganda , la Cámara de Cultura ( Reichskulturkammer ), la Cámara de Cine ( Reichsfilmkammer ) y el departamento de cine del Departamento de Propaganda del Partido ( Reichspropagandaleitung ).

Se utilizó un sistema de "premios" para fomentar la autocensura; otorgados por méritos como el "valor cultural" o el "valor para el pueblo", condonaban parte de los elevados impuestos sobre las películas. ^{[ 15 ]} Hasta un tercio de las películas en la Alemania nazi recibieron dichos premios. ^{[ 15 ]}

Todo aquello que insinuara debilidad nacional o promoviera la democracia estaba prohibido en el país, al igual que otros proyectos de estudio, si presentaban una imagen de Alemania o de la historia que los nazis no querían que el mundo viera. También censuraban películas por infracciones morales, políticas y eugenésicas. Esta represión de la libertad de expresión a través del cine, singularmente agresiva y eficaz, dejó únicamente a las pequeñas películas independientes de autor donde se podían encontrar historias críticas con los nazis en la década de 1930.

Sin novedad en el frente resultó tan perturbadora para los funcionarios nazis que presenciaron la proyección en Berlín en diciembre de 1930 que la película se interrumpió a mitad de la proyección y se tuvieron que realizar numerosos cortes antes de su reestreno. Universal eliminó todas las escenas que presentaban a los alemanes de forma negativa, y los alemanes accedieron a proyectar la película nuevamente solo si Universal también estrenaba la versión censurada a nivel mundial. ^{[ 49 ]}

Utilizando el considerable poder económico de los cinéfilos alemanes para autocensurar películas a nivel mundial, lo que resultó en que casi todos los productores de Hollywood censuraran películas críticas con el nazismo e incluso mostraran cortometrajes de noticias producidos por los nazis en los cines estadounidenses. ^{[ 50 ]} Ninguna película estadounidense realizada entre 1933 y 1939 criticaba el nazismo, incluidas las estrenadas en el país. ^{[ 50 ]} Warner Brothers , la única productora estadounidense sin asociación con los nazis, se retiró de Alemania en 1934 después de que uno de sus empleados judíos fuera agredido en Alemania. ^{[ 51 ]} Paramount Pictures , Metro-Goldwyn-Mayer y Fox Film continuaron trabajando con el mercado alemán, en parte porque sus ingresos a menudo estaban congelados en bancos alemanes y no se liberaban de inmediato. Fox y Paramount incluso colaboraron en noticieros con los nazis que se enviaron a todo el mundo, con la esperanza de recuperar sus activos congelados. ^{[ 51 ]}

Warner Brothers estrenó la primera película con una trama crítica a los nazis, Confesiones de un espía nazi , en mayo de 1939; la película también alimentó temores infundados de que los refugiados judíos actuaran como espías nazis y contribuyó a una mayor restricción de los refugiados judíos procedentes de Europa. ^{[ 52 ]} La presencia de Hollywood comenzó a ser objeto de un escrutinio cada vez mayor después de la Noche de los Cristales Rotos en 1938, y a mediados de 1940 se produjo una retirada masiva del país, en parte debido a la disminución de las ventas en Alemania. ^{[ 49 ]}

Estos nuevos incentivos impuestos por los nazis llevaron a Universal a desechar un proyecto sobre el hundimiento del Lusitania y a retrasar la secuela de Sin novedad en el frente hasta 1936. Cuando comenzó la producción de El camino de regreso , todos los actores recibieron una carta del emisario de Goebbels en Los Ángeles, Georg Gyssling , en la que se les comunicaba que ninguno podría trabajar en proyectos que se exhibieran en Alemania. A pesar del escándalo que se desató, la producción se completó tras realizar 21 cortes preventivos, incluyendo un final edulcorado que hacía que el mundo, y no Alemania, pareciera culpable del militarismo. Sin embargo, Universal seguía en la lista negra en Alemania. Los nazis insistieron en editar la película de Warner Brothers ¡ Capturados!, que mostraba el maltrato a los prisioneros por parte de los alemanes, y castigaron aún más al estudio incluso después de que este accediera, bloqueando estrenos posteriores que se esperaba que tuvieran éxito en Alemania. La cancelación por parte de MGM de la película antinazi ¿ Somos civilizados? provocó que una docena de sus películas fueran aprobadas una semana después. La MPAA disuadió de seguir adelante en 1933 a The Mad Dog of Europe , uno de los primeros intentos de dramatizar a Hitler, por temor a que todas las películas estadounidenses fueran prohibidas en Alemania como represalia. ^{[ 49 ]}

Goebbels también mantenía listas de qué actores y miembros del equipo eran judíos o antinazis y se negaba a importar películas en las que trabajaran. Georg Gyssling vigilaba los guiones y las actividades de Hollywood, e incluso escribía cartas a la oficina de Will H. Hays cuando encontraba algo que él o sus superiores no aprobaban. ^{[ 51 ]}

El 13 de mayo de 1936, Goebbels prohibió a los críticos escribir reseñas negativas el mismo día de la exposición y, posteriormente, en noviembre, prohibió todas las reseñas negativas. Los críticos debían obtener una licencia de la Cámara de Cultura del Reich . ^{[ 53 ]}

Aparte de la cadena de cines propiedad de Ufa, los cines no fueron nacionalizados. La mayoría de los 5.506 cines que existían en 1939 en el llamado Altreich (el "Viejo Reich", es decir, Alemania sin Austria ni los Sudetes ) eran pequeñas empresas gestionadas por propietarios privados. Sin embargo, un gran número de normas y reglamentos emitidos por la Reichsfilmkammer limitaban considerablemente la libertad empresarial de los cines. Era obligatorio incluir un documental y un noticiero en cada programa de cine. Mediante una ley de 1933 (la Gesetz über die Vorführung ausländischer Bildstreifen vom 23. Juni 1933 ), el gobierno también tenía derecho a prohibir la proyección de películas extranjeras. Durante la República de Weimar se había establecido una cuota de importación para películas extranjeras, y durante la Segunda Guerra Mundial , la importación de películas de ciertos países extranjeros quedó totalmente prohibida. Por ejemplo, a partir de 1941, la proyección de películas estadounidenses se volvió ilegal.

Una comparación cuantitativa del porcentaje de películas alemanas proyectadas frente a películas extranjeras muestra las siguientes cifras: en el último año de la República de Weimar, el porcentaje de películas alemanas era del 62%; en 1939 había aumentado al 77%, mientras que el número de visitas al cine se incrementó en un factor de 2,5 entre 1933 y 1939. Por el contrario, el porcentaje de películas estadounidenses proyectadas, por ejemplo, se redujo del 26% en 1932 al 14% en 1939; entre 1933 y 1937, once películas estadounidenses fueron consideradas "artísticamente valiosas" por las autoridades nazis (por ejemplo, Las vidas de un lancero bengalí ). ^{[ 54 ]}

Para potenciar el efecto propagandístico, los nazis apoyaron proyecciones de películas en grandes cines con gran afluencia de público, donde la sensación de pertenecer a la multitud era tan abrumadora para el espectador individual que la percepción crítica de la película tenía pocas posibilidades. También se realizaban proyecciones en cuarteles militares y fábricas. Las Juventudes Hitlerianas organizaban programas especiales de cine ( Jugendfilmstunden ) donde se proyectaban noticiarios y películas de propaganda. Para abastecer incluso a las zonas rurales y remotas con proyecciones de películas, el Departamento de Propaganda del Partido ( Reichspropagandaleitung ) operaba 300 camiones de cine y dos trenes de cine que transportaban todo el equipo necesario para proyectar películas, por ejemplo, en posadas de pueblos. Los nazis pretendían utilizar la televisión como medio de propaganda una vez que aumentara el número de televisores , pero inicialmente la televisión solo pudo llegar a un pequeño número de espectadores, a diferencia de la radio . Solo se produjo un pequeño número de Einheitsempfänger TV, también llamada Televisión del Pueblo .

La propaganda cinematográfica tuvo la máxima prioridad en Alemania, incluso bajo las duras condiciones de los últimos años de la Segunda Guerra Mundial. Si bien las escuelas y los teatros dejaron de funcionar en 1944, los cines continuaron operando hasta el final de la guerra. En Berlín , por ejemplo, se desplegaron unidades antiaéreas específicamente para proteger los cines locales en 1944.

El 9 de febrero de 1933, miembros nazis de la Asociación Alemana de Propietarios de Cines exigieron que Adolf Engl fuera nombrado líder. Toda la junta directiva dimitió el 18 de marzo, otorgando a Engl y a los nazis el control de la organización. ^{[ 55 ]}

Siempre había habido estrellas de cine en Alemania, pero aún no existía un sistema de estrellas comparable al de Hollywood. Los líderes nazis denunciaron el sistema de estrellas como una invención judía. ^{[ 56 ]} Sin embargo, para mejorar la imagen de la Alemania nazi, Goebbels hizo grandes esfuerzos para crear un sistema de estrellas. ^{[ 57 ]} Después de que Marlene Dietrich y Greta Garbo fueran a Hollywood y no se las pudiera persuadir para servir a la industria cinematográfica nacionalsocialista como figuras representativas, se promovió a nuevas estrellas de cine.

El ejemplo más conocido es el de la actriz sueca Zarah Leander, contratada en 1937 por Ufa, quien se convirtió en la estrella de cine alemana más destacada y mejor pagada en tan solo unos años. La campaña publicitaria de Leander estuvo a cargo de la oficina de prensa de Ufa, que ocultó su pasado como actriz de cine ya reconocida en Suecia y apostó de inmediato por su carisma como cantante con una voz excepcionalmente profunda. La oficina de prensa de Ufa proporcionó a los periódicos instrucciones detalladas sobre cómo debía presentarse a la nueva estrella, e incluso la propia actriz debía seguir instrucciones precisas cada vez que aparecía en público. Este tipo de publicidad estelar no existía en Alemania hasta entonces.

Políticos prominentes como Hitler, Goebbels y Hermann Göring aparecían en público flanqueados por populares actores de cine alemanes. Se esperaba que las estrellas femeninas, en particular, aportaran algo de glamour a los eventos del NSDAP, áridos y dominados por hombres. Las compañeras de cena preferidas de Hitler eran las actrices Olga Chekhova y Lil Dagover , y desde 1935, Hermann Göring estuvo casado con la popular actriz Emmy Sonnemann . Las relaciones de Goebbels con varias estrellas de cine femeninas también son notorias. Magda Goebbels abandonó una proyección de la película Die Reise nach Tilsit porque le pareció un relato demasiado cercano de la relación de su marido con Lída Baarová , que había provocado que la actriz fuera enviada de vuelta a su Checoslovaquia natal. ^{[ 58 ]}

La cercanía personal con los líderes políticos se convirtió en un factor determinante para el éxito profesional de los actores de cine. Un sistema informal de listas decidía con qué frecuencia se contrataría a un actor. Las cinco categorías iban desde "contratar a toda costa, incluso sin vacante" (por ejemplo, Zarah Leander , Lil Dagover , Heinz Rühmann ) hasta "contratar bajo ninguna circunstancia es bienvenido".

La importancia crucial de las estrellas de cine para la imagen del gobierno nacionalsocialista queda patente también en las ventajas fiscales que Hitler decretó en 1938 para los actores y directores de cine más destacados. A partir de entonces, podían deducir el 40% de sus ingresos como gastos profesionales.

El teórico cinematográfico nazi Fritz Hippler escribió en su libro de 1942, Reflexiones sobre la realización cinematográfica : "Se ha escrito mucho sobre si el 'celebrismo' es beneficioso o perjudicial, pero de una forma u otra, no se puede negar que en todo el mundo uno de los principales motivos por los que la gente va al cine es para ver los rostros que conocen y aman". Hippler sugirió que las estrellas que se eligieran para el cine nazi debían tener un "estándar europeo" y, al mismo tiempo, apelar al "ideal de belleza alemán", para que los alemanes pudieran identificarse con ellas. ^{[ 59 ]} Entre los actores no alemanes del cine nazi se encontraban Zarah Leander , Marika Rökk , Lída Baarová , Pola Negri , Adina Mandlová , Johannes Heesters , Iván Petrovich , Laura Solari , Angelo Ferrari , Germana Paolieri (italiana), Nikolay Fyodorovich Kolin, Boris Alekin (ruso), Igo Sym (polaco), Rosita Serrano. (Chileno). El ruso Victor Tourjansky y el húngaro Géza von Bolváry fueron directores populares no alemanes.

En 1944, Joseph Goebbels publicó una lista de "artistas insustituibles" llamada Gottbegnadeten list , que incluía a personas como Arno Breker , Richard Strauss y Johannes Heesters . ^{[ 60 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, las estrellas de cine alemanas apoyaron el esfuerzo bélico actuando para las tropas o recaudando fondos para la Organización Alemana de Ayuda Invernal ( Winterhilfswerk ). Si bien la mayoría de los actores estaban exentos del servicio militar, algunos, como el popular Heinz Rühmann, participaron en la guerra como soldados, a menudo acompañados por equipos de filmación de noticiarios.

La Oficina para la Promoción de las Artes colaboró ​​con subdivisiones del RMVP para investigar los orígenes raciales de los actores. La popularidad de Hans Albers le permitió mantener su carrera actoral a pesar de su relación con Hansi Burg , una mujer judía. ^{[ 61 ]}

Actores y cineastas como Fritz Grünbaum , Hans Behrendt y Max Ehrlich fueron asesinados en el Holocausto . ^{[ 62 ]} Richard Oswald , Reinhold Schünzel , Wolfgang Zilzer , Henry Koster , Curt Alexander y otros huyeron de Alemania tras el ascenso de los nazis. ^{[ 63 ]} Liane Haid huyó de Alemania en 1942 afirmando que «Todo fue bombardeado y porque todos los buenos directores se habían ido». ^{[ 64 ]}

Películas oficialmente reconocidas y consideradas por los nazis como de "valor artístico" (en alemán: künstlerisch wertvoll ) por el Estado (* = predicado "valor político especial" – introducido en 1934, + = predicado "valor tradicional especial" (en alemán: volkstümlich wertvoll ), ** = predicado "película de la nación" introducido en 1941):

• Lista de películas alemanas de 1933 a 1945
• Lista de películas de propaganda nazi
• Cine de Alemania
• Los judíos en el cine alemán
• Reichsfilmarchiv (un archivo de películas creadas bajo el régimen nazi)
• Por qué luchamos , una respuesta estadounidense a las películas de propaganda nazi durante los años de la Segunda Guerra Mundial.

• (en alemán) Albrecht, Gerd (1969). Nationalsozialistische Filmpolitik. Múnich: Hanser.
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• Merziger, Patrick (2014). "¿Americanizada, europeizada o nacionalizada? La industria cinematográfica en Europa bajo la influencia de Hollywood, 1927-1968". En Nathaus, Klaus (ed.). Made in Europe: The Production of Popular Culture in the Twentieth Century . Abingdon: Routledge. ISBN 978-1138794443.
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• 1941 – Heimkehr (1h 28m)