Nueva Nikomideia

Nea Nikomideia es el asentamiento del Neolítico temprano excavado de mayor extensión territorial y consiste en un montículo de 2 metros de altura (compuesto tanto de tierra natural como de restos de asentamientos). Las excavaciones abarcan unos 1690 metros cuadrados de una superficie total del montículo de aproximadamente 24 200 metros cuadrados . Fueron llevadas a cabo por el antropólogo RJ Rodden y su equipo en tres fases en 1961, 1963 y 1964. Las excavaciones fueron significativas para determinar el modo de vida de los primeros europeos, especialmente en la agricultura, y los posibles vínculos e influencias entre los Balcanes , el Egeo y el Cercano Oriente , dada la ubicación estratégica de Macedonia como "puerta de entrada a Europa". RJ Rodden observó que el yacimiento era "la comunidad neolítica datada más antigua encontrada hasta ahora en Europa" y señaló que, si bien era similar en muchos aspectos a las aldeas del Neolítico Temprano más al este, tenía "características propias exclusivamente europeas". La datación por carbono ha dado un rango de 6650 a. C. a 5530 a. C., pero principalmente entre 6190 a. C. y 6150 a. C. ^{[ 6 ]} Rodden también estima que el yacimiento fue abandonado hacia el final del Neolítico Temprano, posiblemente debido a inundaciones, incendios o ataques de tribus vecinas. Fue rehabitado durante el Neolítico Tardío. ^{[ 2 ]}          

Durante las excavaciones se identificaron dos tipos de construcción, ambos reflejo de las vocaciones agrícolas y ganaderas de los pobladores. En la primera fase, las casas eran de forma cuadrada, de 8 metros (26 pies) de lado, con columnas de madera hechas de troncos delgados, espaciadas entre 1,2 y 1,9 metros (3 pies 11 pulgadas y 6 pies 3 pulgadas) . Las paredes, construidas con ramas delgadas y juncos, estaban enlucidas, tanto por fuera como por dentro, con arcilla mezclada con heno . Las zanjas de cimentación y los agujeros para fijar postes o columnas eran de arcilla y estaban enlucidos. El suelo era de arcilla mezclada con cantos rodados. Los techos, sostenidos por columnas de madera, eran a cuatro aguas , también cubiertos con arcilla y heno colocado sobre paja hecha de juncos y ramas. Estas chozas rodeaban una choza central de 12 metros (39 pies) de lado, que inicialmente se pensó que era un lugar de culto, ya que se encontraron 12 imágenes en su interior. En etapas posteriores del Neolítico temprano, las casas se construyeron con planta rectangular y pasillos estrechos. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Entre las características de la cocina identificadas se encontraban hogares, hornos, ollas, diversos tipos de vasijas y fosas revestidas de arcilla. ^{[ 6 ]}       

La actividad económica se basaba fundamentalmente en la agricultura y la ganadería de subsistencia. Se encontraron restos botánicos y animales carbonizados que también indicaban las actividades económicas de subsistencia practicadas por los pobladores. Los cultivos eran cereales y legumbres como la cebada desnuda de seis hileras , el trigo farro , las lentejas , los guisantes y la veza amarga . El ganado consistía en ovejas, cabras, vacas y cerdos. También se practicaba la caza, que incluía ciervos, jabalíes, tortugas y aves, y la pesca. Asimismo, se recolectaban frutos secos silvestres como las bellotas . ^{[ 6 ]}

Las herramientas y aparejos encontrados consistieron en 118 herramientas de piedra pulida fragmentadas y 75 completas, encontradas pulidas. Algunas de estas son hojas hechas de sílex , azuelas de piedra , morteros , majaderos, molinos de mano , paletas , molinillos , husos hechos de arcilla para hilar lana, 400 guijarros trabajados, serpentinas negras y verdes y mármoles , todos indicativos de uso en trabajos de madera, desollado de animales, molienda para preparar pigmentos para cerámica decorativa ; había alrededor de mil objetos de piedra tallada, que consistían principalmente en hojas, lascas de sílex, sílex y cuarzo . Las herramientas de hueso consistían en punzones , puntas, agujas, espátulas y anzuelos . "Se encontraron balas de honda, particularmente con una forma ovoide o bicónica bastante estandarizada, con extremos abultados y una longitud promedio de 5 a 6 centímetros (2,0 a 2,4 pulgadas), tanto cocidas como sin cocer. Son comunes en el Neolítico temprano y medio de Grecia, el sureste de Europa y el Cercano Oriente, y se han encontrado con diversas interpretaciones sobre su uso como armas de combate o caza, herramientas de pastoreo, equipos utilizados para determinar la temperatura del horno o transferir calor a los alimentos y posiblemente a las habitaciones, mostradores, piezas de juego e incluso pesas de telar." ^{[ 5 ] [ 6 ]} 

También se supone que los hallazgos en Nea Nikomideia podrían haber servido para diversos usos cotidianos e incluso para la producción de artefactos de piedra del período temprano. Se desenterraron aproximadamente 140 000 piezas de material de la pequeña área excavada, que incluían 1115 vasijas, lo que indica que la alfarería era una actividad importante con una tasa de producción anual estimada de 25 a 90 vasijas. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Se encontraron imágenes de figuras humanas hechas de arcilla y adornadas con colgantes en forma de rana. Los ojos de las figuras tenían forma de cruz y la nariz parecía un pico. El cuerpo estaba embellecido con sellos y colgantes de esteatita . Tres figurillas de rana de piedra verde y vasijas antropomórficas también formaron parte de los hallazgos ^{[ 5 ].}