Necrobia violacea

Necrobia violacea (también conocida como escarabajo del jamón de patas negras ) es una especie de escarabajo de la familia Cleridae . Los escarabajos Cleridae son depredadores y se encuentran en bosques y zonas boscosas, y pueden estar asociados a productos alimenticios almacenados, tanto como plagas como depredadores de otros insectos. ^{[ 2 ]}

Necrobia violacea se puede encontrar en la región paleártica . ^{[ 3 ]} El escarabajo también es conocido como escarabajo azul del jamón y escarabajo azul cosmopolita del hueso. Pertenece a la subfamilia Korynetinae y al género Necrobia Olivier. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Es uniformemente verde o azul metálico brillante. ^{[ 6 ]}

Dentro de la familia Cleridae existen tres formas de escarabajos del género Necrobia , entre las que se incluyen Necrobia rufipes (escarabajo del jamón de patas rojas), Necrobia ruficollis (escarabajo del jamón de hombros rojos) y Necrobia violacea (escarabajo del jamón de patas negras).

El nombre de la especie violacea deriva del latín "violācĕus, a, um", que significa "violeta", y hace referencia al color azul del escarabajo. ^{[ 4 ]} El nombre del género Necróbia, según Schenkling de Altgr., deriva de "νεκρός nekrós", que significa "muerto", y "βίος.", que significa bíos o lugar de residencia, lo que sugiere que el género habita típicamente en sustancias de origen animal. ^{[ 7 ]}

El nombre Necrobia (derivado de las palabras "nekrós", que significa muerto, y "βίος", que significa vida), fue dado a la especie por fuentes francesas para conmemorar cómo este escarabajo, Necrobia ruficollis , salvó la vida del entomólogo francés Latreille . Durante la Revolución Francesa, Latreille formaba parte del clero católico conservador que se negaba a reconocer la constitución civil y estaba a punto de ser deportado a la Guayana Francesa. Mientras estaba en prisión en Burdeos, Latreille descubrió el escarabajo, que Fabricius había descrito previamente en 1775 como parte del género Dermestes . En 1795, la especie fue separada del género Dermestes y ubicada en su propio género, Necrobia.

El nombre «escarabajo azul del jamón» deriva de las patas azules de esta especie, en contraste con el escarabajo del jamón de patas rojas Necrobia rufipes, que a veces se encuentra en el jamón. El nombre «escarabajo pistón» deriva de las antenas redondas del escarabajo y su pertenencia a la familia de los escarabajos.

Esta especie tiene numerosos sinónimos:

• Corynetes chalibea Storm 1837
• Corynetes dalamatina Obenberger 1916
• Corynetes jablanicensis Obenberger 1916
• Clerus quadra Marsham 1802
• Corynetes angustata Falderman 1835
• Necrobia errantes Melsheimer 1846 ^{[ 8 ]}

Este escarabajo es bastante pequeño, mide apenas cuatro o cinco milímetros de largo. Es aproximadamente 2,5 veces más largo que ancho, tiene una forma ligeramente curvada y presenta un tono iridiscente azul verdoso metálico a verde en todo su cuerpo, incluidas sus patas.

Tiene el pelo largo y sobresaliente, en parte con diferentes tipos de pelo (pelo doble).

La cabeza triangular con ojos saltones puede retraerse ligeramente hacia el pronoto. El segmento terminal de los palpos de la mandíbula no tiene forma de hacha como en la especie Korynetes violaceus , sino que es fusiforme y truncado. Las once antenas probadas son completamente negras y terminan en una maza trilobulada, ancha y aplanada. El último segmento de las antenas es notablemente más grande que el penúltimo, y la maza es más compacta que la de Korynetes .

El pronoto de esta especie no presenta una curvatura uniforme como en Korynetes , sino que se ensancha en línea recta hacia la parte posterior, siendo más ancho en el último tercio que la cabeza. La base es curva y termina en ángulos posteriores puntiagudos a los lados, y está bordeada y presenta punteado grueso, más que en Korynetes .

Los élitros son más anchos en la parte frontal que en el pronoto, y se ensanchan gradualmente hasta alcanzar su máxima anchura en la segunda mitad. Su forma es generalmente semicircular, con puntos alargados que se vuelven menos visibles hacia el final. La especie presenta dos tipos de pelo: uno claro y otro grueso. Los pelos más oscuros y largos se inclinan hacia adelante, mientras que los más claros, cortos y finos se inclinan hacia atrás. El pronoto también tiene dos tipos de pelo, aunque los más claros son más difíciles de distinguir entre los más oscuros, que destacan con mayor prominencia.

El pelaje de las patas de la criatura varía del azul al negro. Los tarsos, o segmentos de la pata, constan de cinco articulaciones, aunque aparentan tener cuatro, ya que la cuarta es pequeña y se encuentra oculta en la cavidad de la tercera. Las garras en el extremo de las patas tienen la base aserrada.

Los genitales de esta especie son muy diferentes a los de otras familias estudiadas. Se ha observado que el falo y el apófisis falobásica son muy largos, casi el doble o más largos que el tegmen. Se desconocen las diferencias sexuales externas. ^{[ 9 ]}

Los huevos del escarabajo adulto se depositan sobre una superficie. Las larvas excavan en el material de la superficie sobre la que se depositan. Las larvas tienen una forma alargada, marcada por tres pares de patas articuladas. La cabeza, el primer segmento torácico y parte del último segmento abdominal están esclerotizados, mientras que los segmentos restantes tienen una piel suave y veteada. En el extremo del abdomen se encuentra un apéndice en forma de pinza llamado urogomph, que está unido a una placa esclerotizada que deja expuesta la base del último segmento abdominal. No hay ninguna protuberancia delante del urogomph, y el borde interno de la mandíbula superior no es serrado. La mandíbula inferior se retrae justo debajo de la cabeza, y el cardo y el estipe son aproximadamente del mismo tamaño. ^{[ 10 ]}

En el momento de la pupación, crean un capullo ya sea en el producto infestado o en un túnel que han perforado en otro lugar. ^{[ 2 ]} A diferencia de Necrobia rufipes , las larvas no consumen carroña, pero sí depredan sobre las larvas de otros insectos que se encuentran en el cadáver, como las que pertenecen a las especies de escarabajos de la piel del género Dermestes . ^{[ 6 ]} En pruebas de laboratorio, se demostró que las larvas también se alimentan dentro de las pupas de moscas del género Sarcophaga .

Las imaginas (la etapa en la que el insecto alcanza la madurez) se encuentran en cualquier lugar donde haya restos de carroña. Son longevas y, en condiciones cálidas, vuelan en busca de alimento. ^{[ 2 ]} La especie se puede encontrar entre productos cárnicos secos almacenados, huesos secos, cuero crudo, pescado seco, así como en cadáveres infestados de insectos y ácaros. ^{[ 11 ]} Es común encontrar al escarabajo alimentándose de semillas oleaginosas, quesos curados, productos cárnicos secos, curados o ahumados y tocino. ^{[ 12 ]} El escarabajo también se encuentra regularmente en estudios forenses de cuerpos antiguos expuestos a la intemperie. ^{[ 6 ]}

Este escarabajo rara vez resulta relevante para la ciencia forense debido a su preferencia por los cadáveres en avanzado estado de descomposición. Además, según algunas fuentes, comparte la misma dieta que la mosca Piophila casei .

Estudios realizados en Suiza han confirmado la aparición de larvas durante la cuarta etapa de descomposición corporal (descomposición amoniacal), halladas en cadáveres desecados. Esto corresponde a un periodo de cinco a nueve meses después de la muerte. Se estima que el periodo de desarrollo de las larvas del escarabajo es de 25 a 35 días.