Ned Gillette

Edward French "Ned" Gillette (5 de mayo de 1945 - 5 de agosto de 1998) fue un esquiador olímpico, periodista y explorador estadounidense. En 1998, fue asesinado por bandidos mientras practicaba montañismo con su esposa Susan Patterson en el valle de Haramosh, en Gilgit-Baltistán, en la Cachemira administrada por Pakistán.

Edward French Gillette ^{[ 1 ]} nació el 5 de mayo de 1945 en Barre, Vermont , EE. UU., hijo de Janet y Bob Gillette. Su padre era presidente de la National Life Insurance Company de Vermont. Su padre le enseñó a esquiar desde los tres años y llevó a Ned y a su hermana Debbie a Quissett Harbor en Cape Cod , donde Ned aprendió a navegar. Asistió a Holderness School , New Hampshire, de 1959 a 1963, donde comenzó a practicar esquí de fondo . Se graduó de Dartmouth College en 1967, donde fue capitán del equipo de esquí universitario y campeón de esquí de fondo de la NCAA en 1967. Mientras estuvo en Dartmouth, fue miembro de Theta Delta Chi y de la sociedad de veteranos Casque and Gauntlet . ^{[ 1 ]} Después de graduarse de Dartmouth, fue seleccionado para el equipo estadounidense de esquí nórdico para competir en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1968 , pero su decisión de no entrenar para visitar Noruega significó que sus entrenadores no lo inscribieron en ninguna competición, y en su lugar fue un suplente no competidor. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Después de los Juegos Olímpicos, Ned trabajó para la International Paper Company y participó en un programa de capacitación gerencial durante un año y medio. En 1972 comenzó un programa de MBA en la Universidad de Colorado , pero lo abandonó después del primer día. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Gillette perfeccionó sus habilidades de esquí y escalada mientras trabajaba en Yosemite , y en 1972 Ned y un grupo de amigos de Yosemite emprendieron una travesía de esquí de 30 días por la cordillera Brooks en Alaska , cubriendo aproximadamente 1000  km. En 1975 realizó una  travesía de esquí de 250 km por la cordillera del Monte Elias a lo largo de la frontera entre Alaska y Canadá . Posteriormente realizó una  travesía de esquí de 800 km por el canal Robeson y la isla Ellesmere en Canadá , y una travesía de esquí de pleno invierno de 1979 por los Alpes del Sur de Nueva Zelanda . ^{[ 4 ]}

En 1977, Ned Gillette fue coautor de la guía de esquí nórdico Esquí de fondo (publicada en 1979) mientras trabajaba como director de esquí en el Trapp Family Ski Touring Centre en Stowe, Vermont . ^{[ 4 ] [ 7 ]}

En 1978, Gillette lideró una expedición junto a Galen Rowell que completó el primer ascenso en un día del Monte McKinley en Alaska. ^{[ 8 ]} En 1980, Ned lideró un equipo que logró la primera  travesía de esquí de 500 km de la cordillera del Karakórum , durante la cual ascendieron a casi 6900 metros mientras cargaban trineos de 55 kg. Poco después, Ned escaló el Muztagh Ata  de China, de 7546 metros , y se convirtió en la primera persona en esquiar por un pico de más de 7500 metros. Entre 1981 y 1982, Ned y cinco amigos circunnavegaron el Monte Everest , viajando a través del Tíbet y Nepal , y realizando un ascenso invernal del Monte Pumori . Esta expedición fue financiada por los cigarrillos Camel , y entre los dos segmentos de la expedición, Ned voló a Las Vegas para promocionar a un patrocinador en una feria comercial. ^{[ 6 ]} En 1984 se convirtió en la primera persona en descender el Aconcagua esquiando con la técnica telemark , el pico más alto de Sudamérica. Posteriormente cruzó las montañas Ruwenzori de África Oriental. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

En 1988, Gillette y tres compañeros se convirtieron en los primeros en cruzar a remo el Paso Drake desde el Cabo de Hornos hasta la Antártida . El bote de remos de aluminio de 8,5 metros, pintado de rojo brillante y llamado Sea Tomato , fue diseñado y construido bajo su supervisión. El equipo recorrió más de 965 kilómetros de mar agitado en 14 días, durante los cuales el bote volcó varias veces. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 8 ] [ 6 ]}

En 1993, Ned y su esposa Susan recorrieron en camello un tramo de 6000 millas de la histórica Ruta de la Seda , desde China hasta el mar Mediterráneo . ^{[ 8 ]} La pareja también cruzó ilegalmente la frontera china para realizar un ascenso no autorizado al Gurla Mandhata en el Tíbet, esquiaron en Irán y, en mayo de 1992, escalaron juntos el Monte Everest. ^{[ 4 ] [ 9 ]}

Ned Gillette fue elegido póstumamente al Salón de la Fama Nacional del Esquí en 2000. ^{[ 7 ]}

Ned Gillette se casó con la esquiadora olímpica estadounidense Susan Patterson el 18 de agosto de 1990, en una ceremonia en el Roundhouse en Bald Mountain , Idaho. ^{[ 5 ] [ 9 ]} La pareja vivió junta en Sun Valley, Idaho .

El 5 de agosto de 1998, Ned y su esposa Susan fueron atacados por hombres armados en el valle de Haramosh, en la región de Gilgit-Baltistán , en la Cachemira administrada por Pakistán , donde intentaban completar la circunnavegación del macizo de Nanga Parbat . Habían partido hacia Pakistán a principios de julio y esperaban regresar a casa a finales de agosto. Los atacantes dispararon contra su tienda de campaña mientras dormían, matando a Ned e hiriendo a Susan, quien sobrevivió al ataque. ^{[ 4 ] [ 9 ]} Dos sospechosos, Abid Hussain y Naun Heshel, fueron arrestados el 8 de agosto y acusados ​​de asesinato y agresión por lo que se creía que había sido un intento de robo. La policía recuperó, con la ayuda de los aldeanos locales, una escopeta que se cree que se utilizó en el ataque. ^{[ 8 ]} Ned Gillette fue incinerado en Pakistán y sus cenizas fueron devueltas a Sun Valley, Idaho, por su esposa el 17 de agosto. ^{[ 6 ]}

• Esquí de fondo (1979) ^{[ 4 ] [ 10 ]}