Edward Harrigan

Edward Harrigan (26 de octubre de 1844 - 6 de junio de 1911) fue un actor, cantante, bailarín, dramaturgo, letrista y productor teatral irlandés-estadounidense que, junto con Tony Hart (como Harrigan & Hart), formó una de las parejas teatrales más célebres del siglo XIX. Su carrera comenzó en el vodevil y los espectáculos de variedades , pero progresó hasta la producción de obras de varios actos llenas de canto, baile y comedia física , lo que convierte a Harrigan en uno de los padres fundadores del teatro musical estadounidense moderno .

Harrigan nació en Corlear's Hook, en el Bajo Manhattan, Nueva York. Fue uno de trece hijos, de los cuales solo cuatro sobrevivieron a la infancia. Su padre era protestante originario de Terranova, y su madre fue descrita como "una yanqui protestante". ^{[ 1 ]}

Tras el divorcio de sus padres cuando él tenía 18 años, trabajó calafateando barcos, y su trabajo finalmente lo llevó a San Francisco. Como pasatiempo, escribía nuevas letras para melodías ya existentes, y el resultado tuvo gran acogida entre sus compañeros de trabajo. ^{[ 1 ]}

Harrigan hizo su primera aparición en el escenario en 1867 en el Olympic, ^{[ 1 ]} un "melodeón" de San Francisco, como se conocían entonces los teatros de variedades de esa ciudad. Tras una breve colaboración con el cómico Sam Rickey, desarrolló una carrera teatral de catorce años con Tony Hart , a quien conoció en Chicago en 1870. Si bien Harrigan escribía las letras y los diálogos, el encanto y el talento vocal del diminuto Hart fueron fundamentales para el éxito del dúo.

Harrigan y Hart fueron en 1871 a Boston, donde tuvieron su primer gran éxito en el Howard Athenaeum de John Stetson . ^{[ 1 ]} Luego se mudaron a Nueva York, donde primero trabajaron con Tony Pastor antes de comenzar una larga temporada en el Theatre Comique de Josh Hart . A mediados de la década de 1870 comenzaron a pasar del espectáculo de variedades al teatro musical . Los sketches de Harrigan en la cartelera repleta del Comique presentaban personajes cómicos irlandeses, alemanes y negros extraídos de la vida cotidiana en las calles de Nueva York. ^{[ 2 ]} Su gran éxito fue la canción y sketch de 1873 "The Mulligan Guard", una sátira de una "milicia" vecinal irlandesa con música de David Braham , quien se convertiría en el director musical y suegro de Harrigan. Se convirtió en su pieza insignia, y la incluyeron en muchos de sus sketches y obras de teatro cómicas. ^{[ 3 ]} En 1876, Harrigan se hizo cargo del Comique él mismo, junto con Hart y el gerente Martin Hanley.

En 1878, con The Mulligan Guard Picnic , Harrigan & Hart se establecieron en Broadway y presentaron diecisiete de sus espectáculos durante los siguientes siete años. ^{[ 4 ]} Aunque seguían siendo extravagantes y farsescos, estos espectáculos presentaban música integrada con una trama más literaria, junto con diálogos y bailes, y comenzaron a asemejarse a la comedia musical moderna . Harrigan escribía las historias y las letras, y Braham componía la música.

Aunque las obras se fueron alargando gradualmente con la incorporación de más canciones, bailes y elementos escénicos, el precio de las entradas se mantuvo. La comedia de Harrigan y Hart trataba sobre gente común, por lo que era lógico que la clase trabajadora pudiera permitirse llenar las butacas. Estos espectáculos gozaban de gran popularidad, especialmente entre las clases bajas y medias inmigrantes de Nueva York, que se deleitaban al verse representadas de forma cómica (pero comprensiva) en el escenario. La acción transcurría en el centro de Manhattan y abordaba problemas de la vida real, como las tensiones interraciales, la corrupción política y la violencia de pandillas, todo ello mezclado con un humor callejero, juegos de palabras y dialectos étnicos. Harrigan interpretaba a Dan Mulligan, el ambicioso dueño de un salón irlandés, y Hart a Rebecca Allup, la lavandera afroamericana .

Una de las obras más populares de Harrigan dentro de la serie Mulligan Guard, El baile de la Guardia Mulligan (1880), muestra la fluida yuxtaposición de comedia, musicalidad y una buena dosis de humanidad que hicieron tan distintivas las obras de Harrigan. Llena de un caos hilarante y la "hilaridad de Harrigan", la milicia irlandesa y la milicia negra dentro del acto chocan en un torbellino satírico de baile, violencia escénica y bufonería. ^{[ 5 ]} El New York Herald comparó la serie Mulligan con Los papeles de Pickwick de Charles Dickens , y un devoto escribió: "Estados Unidos no ha producido nada más nacional, más distintivamente suyo, que estas obras de los irlandeses en Nueva York". ^{[ 5 ]} La gente hablaba de Ned Harrigan como el Molière estadounidense. ^{[ 6 ]}

Aunque el Theatre Comique finalmente cerró por razones financieras, Harrigan anunció en 1881 que construirían un nuevo y elegante « New Theatre Comique » varias cuadras más al norte en Broadway. El edificio que renovaron había sido originalmente la sede de la Iglesia del Mesías, pero había albergado muchos otros teatros a lo largo de los años. ^{[ 7 ]} Sin embargo, este teatro no perduró; se incendió por completo en 1884. ^{[ 8 ]}

Tras el derrumbe del teatro, la sociedad se disolvió. Harrigan se había casado con Annie Braham, hija de David, el 18 de noviembre de 1876. Su familia siguió sus pasos: su hijo William Harrigan , su hija Nedda Harrigan y su nieta Ann Connolly se convirtieron en artistas de Broadway. Sin embargo, la costumbre de Harrigan de contratar a familiares deterioró su sociedad con Hart. En mayo de 1885, cinco meses después del incendio, Harrigan y Hart actuaron juntos en Broadway por última vez. La salud de Hart empeoró y falleció a los 36 años en 1891, ^{[ 3 ]} mientras que Harrigan inauguró su Teatro Harrigan en 1890 en Herald Square. Veintitrés de sus obras alcanzaron más de 100 representaciones cada una en Broadway. Harrigan continuó escribiendo obras y actuando hasta su última aparición pública el 16 de marzo de 1910.

Harrigan murió en 1911. ^{[ 5 ]}

En 1985, se estrenó en Broadway el musical Harrigan 'N Hart , que celebraba la colaboración entre ambos. El libreto es de Michael Stewart , las letras de Peter Walker y la música de Max Showalter. Está basado en el libro The Merry Partners de Ely Jacques Kahn, Jr. y en material recopilado por Nedda Harrigan Logan. Harry Groener interpretó a Harrigan, Mark Hamill a Hart y Joe Layton fue el director. Frank Rich, del New York Times, consideró la obra aburrida y sin rumbo ^{[ 9 ]} , y cerró tras 25 preestrenos y cuatro funciones regulares ^{[ 10 ] .}

• 1877: Lavanda antigua
• 1878: El picnic de la Guardia Mulligan
• 1879: El baile de los guardias de Mulligan
• 1880: La sorpresa de los guardias de Mulligan , que incluía la exitosa canción "Whist! The Bogie Man", letra de Harrigan y música de David Braham .
• 1881: El Mayor
• 1882: Soberanía de los ocupantes ilegales
• 1883: Las bodas de plata de los Mulligan
• 1883: Las aspiraciones de Cordelia
• 1886: El parche de cuero
• 1888: Waddy Googan
• 1890: Reilly y los Cuatrocientos

• Chase, Gilbert (2000). La música de Estados Unidos: De los peregrinos a la actualidad . University of Illinois Press. ISBN 0-252-00454-X.
• Frank Cullen; Florence Hackman; Donald McNeilly (2007). Vaudeville, antiguo y nuevo: una enciclopedia de artistas de variedades en Estados Unidos . Routledge. ISBN 978-0-415-93853-2.
• Greenleaf, Jonathan. Historia de las iglesias de todas las denominaciones en la ciudad de Nueva York (Nueva York: E. French, 1846).
• Kahn, EJ (1955) The Merry Partners: The Age and Stage of Harrigan and Hart (Random House). Biografía de Harrigan y Hart.
• Moody, Richard. (1980) Ned Harrigan - De Corlear's Hook a Herald Square. (Chicago: Nelson Hall)

• Dormon, James H. «Culturas étnicas de la mente: El mosaico Harrigan-Hart». American Studies, otoño de 1992: 21-40. JSTOR. Web. 8 de marzo de 2013.
• Finson, Jon W., ed. (1997). Canciones recopiladas, 1873–1896 . Música de los Estados Unidos de América (MUSA) vol. 7. Madison, Wisconsin: AR Editions.

• Edward Harrigan en la base de datos de Broadway en Internet
• Biografía de Edward Harrigan
• Perfil de Harrigan
• Harrigan y Braham Archivados el 22/12/2013 en Wayback Machine en Music of the United States of America (MUSA)
• Documentos de Edward Harrigan, 1871–1984 , División de Teatro Billy Rose, Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas.
• Documentos de Edward Harrigan, ca. 1870–1908, División de Manuscritos y Archivos, Biblioteca Pública de Nueva York
• Ned Harrigan - Proyecto de Precisión en Internet
• Canciones recopiladas de Edward Harrigan y David Braham
• Foto de Harrigan y Hart
• Harrigan y Hart en las décadas de 1870 y 1880 , Universidad de Brown
• Harrigan y Hart. Archivado el 12 de diciembre de 2012 en Wayback Machine , Ashland Elks Lodge.