Fafhrd y el Ratonero Gris

Fafhrd y el Ratón Gris son dos héroes de espada y brujería que aparecen en relatos del autor estadounidense Fritz Leiber . Son los protagonistas de las que probablemente sean las historias más conocidas de Leiber. Uno de sus motivos para escribirlas fue crear héroes fantásticos que, según él, se acercaban más a la verdadera naturaleza humana que personajes como Conan el Bárbaro de Howard o Tarzán de Burroughs . ^{[ 1 ]}

Fafhrd es un bárbaro del norte muy alto (casi 2,1 m ) y fuerte , hábil tanto con la espada como con el canto. Mouser es un ladrón pequeño (poco más de 1,5 m) , volátil, talentoso y letal con la espada (a menudo usa una espada en una mano y una daga larga o main-gauche en la otra), además de un antiguo aprendiz de mago que conserva cierta habilidad para la magia. Fafhrd habla como un romántico, pero su fuerza y ​​pragmatismo suelen imponerse, mientras que Mouser, de voz cínica, es propenso a mostrar atisbos de sentimentalismo en momentos inesperados. Ambos son pícaros que viven en un mundo decadente donde solo sobreviven los despiadados y cínicos. Pasan mucho tiempo bebiendo, festejando, con mujeres, peleando, robando y jugando, y rara vez son exigentes con quién contrata sus espadas. Sin embargo, son personas humanas y, sobre todo, disfrutan de la verdadera aventura.  

Los personajes se inspiraron libremente en el propio Leiber y en su amigo Harry Otto Fischer . Fischer los creó inicialmente en una carta a Leiber en septiembre de 1934, nombrando al mismo tiempo su ciudad natal, Lankhmar . En 1936, Leiber terminó la primera novela corta de Fafhrd y Gray Mouser, "Adept's Gambit", y comenzó a trabajar en una segunda, "The Tale of the Grain Ships". Al mismo tiempo, Fischer escribía el comienzo de " The Lords of Quarmall ". "Adept's Gambit" no se publicaría hasta 1947, mientras que "The Lords of Quarmall" sería terminada por Leiber y publicada en 1964. Su segundo relato, "The Tale of the Grain Ships", se convertiría en el prototipo de "Scylla's Daughter" (1961) y, posteriormente, de la novela " The Swords of Lankhmar " (1968).

Las historias de Fafhrd y el Ratón Gris, respectivamente, estuvieron vagamente conectadas hasta la década de 1960, cuando Leiber las organizó cronológicamente y añadió material adicional para su publicación en rústica. Siendo jóvenes, ambos conocen por separado a sus respectivas amantes, se conocen entre sí y pierden a ambas en la misma noche, lo que explica tanto su amistad como la adolescencia truncada de sus vidas. Sin embargo, en relatos posteriores, ambos maduran, aprenden a liderar y finalmente se establecen con nuevas parejas en la Isla Escarcha, similar a Islandia. Las novelas contienen muchos elementos picarescos y, a veces, se describen como picarescas en su conjunto. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

La mayoría de los relatos se desarrollan en el mundo ficticio de Nehwon («nehw on», o «Nowhen» al revés: en contraste con Erewhon , de Samuel Butler , publicado en 1872 ). Muchos de ellos tienen lugar en Lankhmar , su ciudad más grande, y sus alrededores . Se describe como «un mundo parecido al nuestro, pero a la vez diferente». Los teóricos de Nehwon creen que su mundo podría tener la forma de una burbuja, flotando en las aguas de la eternidad.

Separado de nosotros por abismos de tiempo y dimensiones más extrañas, sueña el antiguo mundo de Nehwon con sus torres, calaveras y joyas, sus espadas y hechicerías. Los reinos conocidos de Nehwon se agolpan alrededor del Mar Interior: al norte, la fiera Tierra de las Ocho Ciudades, cubierta de verdes bosques; al este, los jinetes Mingol que habitan la estepa y el desierto por donde las caravanas se arrastran desde las ricas Tierras del Este y el Río Tilth. Pero al sur, conectado al desierto solo por la Tierra que se Sumerge y protegido además por el Gran Dique y las Montañas del Hambre, se encuentran los ricos campos de cereales y las ciudades amuralladas de Lankhmar, la más antigua y principal de las tierras de Nehwon. Dominando la Tierra de Lankhmar y agazapada en la fangosa desembocadura del río Hlal, en un rincón seguro entre los campos de cereales, la Gran Marisma Salada y el Mar Interior, se encuentra la metrópolis de Lankhmar, con sus enormes murallas y sus callejones laberínticos, repleta de ladrones y sacerdotes afeitados, magos de complexión delgada y mercaderes barrigones: Lankhmar la Imperecedera, la Ciudad de la Toga Negra.

—De "Inducción" de Fritz Leiber

En Las Espadas de Lankhmar , se revela que Nehwon es solo uno de los muchos mundos de un multiverso cuando Fafhrd y el Ratonero unen fuerzas con un explorador alemán llamado Karl Treuherz, que busca su nave espacial, la cual utiliza para cruzar los límites entre dimensiones paralelas en su búsqueda de nuevos animales para exhibir en un zoológico.

La tecnología en Nehwon varía entre la Edad del Hierro y la medieval. Leiber escribió sobre los Lankhmarts: «Se les puede comparar con los romanos o considerarlos, si se me permite usar ese término, medievales del sur». Sobre sus Tierras Orientales, escribió: «Piensen en los sarracenos, árabes, partos, incluso asirios. Montan en camello y elefante, y usan el arco extensamente». ^{[ 6 ]}

La serie incluye numerosos personajes extravagantes y estrafalarios. Los dos que más influyen —y, según algunos, causan más problemas— a Fafhrd y al Ratón Gris son sus consejeros hechiceros, Ningauble de los Siete Ojos y Sheelba del Rostro Sin Ojos (véase Ningauble y Sheelba , más abajo). Estos dos guían a los héroes en algunas de sus aventuras más interesantes y peligrosas.

El primer relato, «Two Sought Adventure», apareció en Unknown en agosto de 1939; el último en The Knight and Knave of Swords en 1988. Aunque Leiber reconoció a su amigo Harry Otto Fischer como el creador de los personajes, fue Leiber quien escribió casi todos los relatos. Fischer escribió diez mil palabras de «The Lords of Quarmall» al principio del desarrollo de la serie; Leiber lo completó en 1964. Fischer también escribió «The Childhood and Youth of the Gray Mouser», publicado en 1978. El estilo y el tono de los relatos varían considerablemente, pero casi todos contienen un humor a menudo oscuro, que va desde lo sutil y basado en los personajes hasta lo propio de Monty Python .

Los relatos se han recopilado en la serie "Espadas":

1. Espadas y diabluras (colección 1970)
   1. "Inducción" (viñeta de 1957, Dos buscaban aventura )
   2. " Las mujeres de nieve " (novela corta, 1970, Fantastic )
   3. " El Santo Grial " (novela corta de 1962, Fantastic )
   4. " Encuentro fortuito en Lankhmar " (novela corta de 1970 , F&SF ): esta historia narra cómo se conocieron Fafhrd y el Ratonero y ganó tanto el Premio Nebula como el Premio Hugo.
2. Espadas contra la muerte (colección de 1970, ampliada y revisada a partir de Dos buscaban aventura de 1957)
   1. "La maldición del círculo" (1970, primera publicación)
   2. "Las joyas del bosque" (novela corta de 1939, autor desconocido , titulada "Dos buscaban aventura")
   3. "La casa de los ladrones" (novela corta, 1943, autor desconocido )
   4. "La costa desolada" (1940, autor desconocido )
   5. "La Torre Aullante" (1941, Desconocido )
   6. "La tierra hundida" (1942, Desconocido )
   7. "Los siete sacerdotes negros" (novela corta de 1953, Otros mundos )
   8. "Garras de la noche" (novela corta de suspense de 1951, también conocida como "Venganza oscura")
   9. "El precio del alivio del dolor" (1970, primera publicación)
   10. " Bazar de lo Bizarro " (novela corta de 1963, Fantastic )
3. Espadas en la niebla (colección 1968)
   1. "La nube del odio" ( Fantástica , 1963 )
   2. "Tiempos difíciles en Lankhmar" (novela corta, 1959, Fantastic )
   3. "Su amante, el mar" (1968, primera publicación)
   4. "Cuando el Rey del Mar no está" (novela corta, 1960, Fantastic )
   5. "La rama equivocada" (1968, primera publicación)
   6. "La estratagema del experto" (novela corta de 1947, incluida en la colección "Los agentes negros de la noche " de Leiber )
4. Espadas contra la hechicería (colección de 1968)
   1. "En la tienda de la bruja" (1968, primera publicación)
   2. "Stardock" (novela corta de 1965, Fantastic )
   3. "Los dos mejores ladrones de Lankhmar" ( Fantástica , 1968 )
   4. Los señores de Quarmall (novela corta, 1964, Fantastic ), con Harry Otto Fischer
5. Las espadas de Lankhmar (novela de 1968; la primera parte se publicó en 1961 como la novela corta La hija de Escila , en Fantastic ).
6. Espadas y magia de hielo (colección de 1977)
   1. "La tristeza del verdugo" (1973, en Flashing Swords! #1 , ed. Lin Carter)
   2. "La Bella y las Bestias" (viñeta de 1974, en El libro de Fritz Leiber )
   3. "Atrapados en la Tierra de las Sombras" ( Fantástico , 1973 )
   4. "El cebo" (viñeta de 1973, Whispers )
   5. "Bajo el yugo de los dioses" ( Fantástica , 1975 )
   6. "Atrapados en el mar de estrellas" (1975, en El segundo libro de Fritz Leiber )
   7. "El Monstruo de Hielo" (novela corta de 1976, en Flashing Swords! #3 , ed. Lin Carter)
   8. Rime Isle (novela corta publicada en 1977 en la revista Cosmos SF&F ; estas dos últimas fueron publicadas juntas como Rime Isle por Whispers Press en 1977).
7. El caballero y la sota de espadas (colección 1988)
   1. "Magia del mar" (1977 El dragón )
   2. "La sirena" (novela corta de 1983, en Héroes y horrores )
   3. "La maldición de los pequeños y las estrellas" (novela corta de 1983, en Visiones heroicas )
   4. "The Mouser Goes Below" (novela corta de 1988, primera publicación; algunas partes se publicaron originalmente como "The Mouser Goes Below" (1987 Whispers ) y "Slack Lankhmar Afternoon Featuring Hisvet" (1988 Terry's Universe , ed. Beth Meacham)).

En 2009, el libro Strange Wonders de Benjamin Szumskyj incluyó los primeros capítulos de "El cuento de los barcos de grano", escrito en la década de 1930. Este fragmento inacabado describe al Ratonero Gris en Roma durante el reinado del emperador Claudio .

• Los seis primeros libros de la serie fueron reeditados en una serie uniforme de archivo por Gregg Press , y fueron las primeras ediciones en tapa dura de todos estos libros, a excepción de Las espadas de Lankhmar .
• El cuento de Harry Otto Fischer, "La infancia y la juventud del ratón gris", se publicó en 1978 en la revista The Dragon #18.
• La serie fue continuada por Robin Wayne Bailey en Swords Against the Shadowland (novela, 1998).
• Una colección, Bazaar of the Bizarre , ilustrada por Stephan Peregrine , reunía los tres relatos favoritos de Leiber de Fafhrd y el Ratón Gris: "Bazaar of the Bizarre", "The Cloud of Hate" y "Lean Times in Lankhmar".
• Una escena sexual de Las espadas de Lankhmar , eliminada por el editor Don Wollheim , fue publicada en Fantasy Newsletter #49 (julio de 1982). ^{[ 7 ]}

Adaptaciones de cómics

En 1972, Fafhrd y Mouser comenzaron su carrera en los cómics, apareciendo en Wonder Woman #202 junto al personaje principal y Catwoman en una historia escrita por el galardonado escritor de ciencia ficción Samuel R. Delany . En 1973, DC Comics comenzó una serie regular, Sword of Sorcery , protagonizada por el dúo. ^{[ 10 ]} El título fue escrito por Denny O'Neil y contó con el arte de Howard Chaykin , ^{[ 11 ]} Walt Simonson y Jim Starlin ; el título, bien recibido, tuvo solo cinco números. Las historias incluyeron adaptaciones de "The Price of Pain-Ease", "Thieves' House", "The Cloud of Hate" y "The Sunken Land", así como historias originales. Esta serie fue recopilada por Dark Horse Comics en una colección de bolsillo publicada en junio de 2008.

En 1991, Marvel Comics publicó una adaptación en cómic de cuatro números de siete de las historias: "Ill Met in Lankhmar" (número 1), "The Circle Curse" y "The Howling Tower" (número 2), "The Price of Pain Ease" y "Bazaar of the Bizarre" (número 3), y "Lean Times in Lankhmar" y "When the Sea King's Away" (número 4). Los cómics fueron escritos por Howard Chaykin, quien había dibujado varios números del título anterior de DC, y dibujados a lápiz por Mike Mignola , cuyo cómic de Hellboy a menudo tiene un estilo similar al trabajo de Leiber. Mignola también realizó las portadas y el arte interior de la colección de White Wolf. Esta serie fue recopilada por Dark Horse Comics en una colección de tapa blanda publicada en marzo de 2007. ^{[ 12 ]}

Marvel Comics creó su propia versión de Fafhrd y el Ratón Gris cuando introdujo a Fafnir de Vanaheim y a su compañero Blackrat en la serie de cómics de Conan . Los personajes eran muy parecidos y Roy Thomas , quien escribió los cómics originales de Conan , no ocultó su intención de crear personajes que fueran un homenaje a las creaciones de Fritz Leiber. ^{[ 13 ]}

Ningauble de los Siete Ojos y Sheelba del Rostro Sin Ojos son dos magos que sirven como patronos de Fafhrd y el Ratonero. El brujo patrón de Fafhrd, Ningauble, recibe ese nombre debido a sus siete ojos brillantes (normalmente solo seis visibles), que se ven merodeando dentro, y a veces sobresaliendo de, la capucha de su capa. Junto con la hechicera patrona del Ratonero Gris, Sheelba, Ningauble suele enviar a su sirviente a misiones ridículas como recuperar la Máscara de la Muerte o robar las estrellas de la montaña más alta. La misteriosa caverna de Ningauble tiene oscuros portales espaciotemporales, que impiden que Fafhrd y el Ratonero sean enviados a otros mundos. ^{[ 14 ]} A Ningauble se le conoce como el "chismoso de los dioses", debido a su afición por historias de naturaleza inusual (si son ciertas o no parece irrelevante) o sus espías e informantes a veces extraños. Ningauble es un ser misterioso con un carácter manipulador, como se describe en este pasaje de Adept's Gambit : ^{[ 15 ]}

Algunos decían que Ningauble había sido creado por los Dioses Primigenios para que los hombres especularan sobre él y agudizaran su imaginación para resolver enigmas aún más complejos. Nadie sabía si poseía el don de la clarividencia o si simplemente preparaba el escenario para futuros acontecimientos con una astucia tan desconcertante que solo un efreet o un adepto podría eludir el papel que le había sido asignado.

La relación entre Fafhrd y Ningauble de los Siete Ojos se refleja bien en este intercambio de Las Espadas de Lankhmar: ^{[ 16 ]}

Ningauble se encogió de hombros, dejando al descubierto sus abultados hombros cubiertos por la capa. «Creía que eras un hombre valiente, adicto a las hazañas temerarias». Fafhrd maldijo con sarcasmo y luego preguntó: «Pero incluso si yo hiciera sonar esas campanas oxidadas, ¿cómo podrá Lankhmar resistir hasta entonces con sus murallas derribadas y las probabilidades en su contra?». «Me gustaría saberlo», le aseguró Ningauble. «¿Y cómo llego al templo cuando las calles están atestadas de batalla?». Ningauble se encogió de hombros de nuevo. «Eres un héroe. Deberías saberlo».

El patrón del Cazador de Ratones, Sheelba del Rostro Sin Ojos, recibe su nombre por la oscuridad sin rasgos que se esconde tras su capucha. A diferencia de Ningauble, a quien le encanta contar historias a menudo sin sentido, Sheelba es taciturno y elige sus palabras con sumo cuidado. Resulta doblemente irónico que el estoico Fafhrd esté emparejado con el locuaz Ningauble, mientras que el Cazador de Ratones, amante de las historias, se empareje con el lacónico Sheelba. El sigilo de Sheelba es un óvalo vacío (que presumiblemente simboliza un rostro encapuchado vacío).

El género de Sheelba es ambiguo: Harry Fischer , quien concibió el personaje por primera vez, afirmó que Sheelba era femenina, mientras que, para sorpresa de Fischer, Leiber se refirió a Sheelba como masculina a partir de Las espadas de Lankhmar . De hecho, Leiber se refiere a Sheelba como "él" a lo largo de los seis libros de la serie, cambiando a "ella" por primera vez solo en el último libro, El caballero y la sota de espadas , sin explicación alguna. El amigo de Leiber, Frederick MacKnight, quien le presentó a Fischer y participó en los inicios de los personajes, se refería a Sheelba como "ella-él (o ello)". Es posible que Fischer haya creado a Sheelba como un homenaje a su esposa Martha. ^{[ 17 ]}

Mientras que Ningauble habita en cavernas, la casa de Sheelba es una pequeña cabaña que se desplaza por los pantanos no lejos de Lankhmar sobre cinco postes con forma de patas de gallina, que se doblan y se mueven como las patas de un gran cangrejo o araña. ^{[ 18 ]} La cabaña de Sheelba es similar en descripción a la leyenda rusa de Baba Yaga , a la que se hace referencia en otras obras de Leiber como El Errante , donde Baba Yaga es el nombre de un módulo lunar.

Fafhrd suele usar una espada a la que llama Vara Gris, una espada a dos manos que también puede usar con una (en historias posteriores por necesidad). También lleva un puñal llamado Buscacorazones y un hacha de mano corta que nunca ha sido nombrada. Para el combate a distancia, suele llevar un arco y flechas que maneja con eficacia incluso a caballo o en el mar, y que puede usar a pesar de su discapacidad final (pierde una mano). El Ratonero, a quien en una historia se le llama "el mejor espadachín del mundo", también lucha con un par de armas: una espada o sable "delgado y curvo" llamado Bisturí, y una daga llamada Garra de Gato, esta última generalmente oculta en la parte baja de la espalda del Ratonero, y cuyo original tenía una curva muy sutil. (Era un arma de hoja recta para los eventos de Tiempos de escasez en Lankhmar .) ^{[ 19 ]} Como a menudo se les quita su propiedad, estos son nombres que aplican a cualquiera de sus armas apropiadas y no necesariamente nombres de armas específicas. No son armas mágicas en absoluto: ambos portadores son simplemente muy hábiles en su uso. El Ratonero también es un experto con la honda . ^{[ 20 ]} El Ratonero, habiendo sido aprendiz de mago, puede hacer algunos encantamientos muy pequeños, especialmente durante los duelos.

Joanna Russ conocía y apreciaba la serie de Fafhrd y el Ratón Gris, y además de las críticas a Leiber, también hizo referencia a Fafhrd en su secuencia de Las aventuras de Alyx (1976) como uno de los antiguos amantes de Alyx en "La aventurera" (1967; también conocida como "Bluestocking"). ^{[ 21 ]} Posteriormente, Leiber incluyó a Alyx en dos historias de Fafhrd y el Ratón Gris: "Los dos mejores ladrones de Lankhmar" (1968) y "Bajo el yugo de los dioses" (1975). ^{[ 21 ]}

En El color de la magia (1983) de Terry Pratchett , Fafhrd y el Ratonero Gris son parodiados como Bravd y la Comadreja. Aunque Ankh-Morpork guarda un parecido más que superficial con Lankhmar, Pratchett, conocido por el uso del pastiche en sus primeras obras, ha declarado que no pretendía una copia directa. ^{[ 22 ]}

Los personajes de Barak y Silk, de la serie de fantasía The Belgariad de David Eddings, son muy similares, tanto en forma como en personalidad, a Fafhrd y al Ratón Gris, respectivamente.

La novela « Los caballeros del camino » (2007), del autor estadounidense Michael Chabon, es una «aventura de capa y espada» ^{[ 23 ]} ambientada en el kaganato de Jazaria (actual suroeste de Rusia) alrededor del año 950 d. C. Presenta a dos aventureros de complexión similar que mantienen una relación laboral parecida a la de Fafhrd y el Ratón Gris: Amram, un corpulento abisinio experto en el manejo del hacha, y el espadachín de complexión delgada Zelikman, de origen franco . Esta pareja, ambos de origen judío, se ve envuelta en una rebelión y en una conspiración para restaurar en el trono a un príncipe jázaro depuesto. ^{[ 24 ]}

Dos personajes creados por Michael J. Sullivan , Hadrian y Royce, también guardan una relación similar con Fafhrd y el Ratón Gris, y poseen características y personalidades parecidas. Sullivan escribió una trilogía de libros, Riyria Revelations , publicada originalmente como seis novelas cortas o libros en 2011 y 2012.

Un personaje ladrón creado por Christopher Buehlman en su novela El ladrón de lengua negra se somete a un entrenamiento similar al descrito en el cuento " Encuentro infeliz en Lankhmar ".

Inspirándose en la visita de Fafhrd y el Ratón Gris a la Tierra en Adept's Gambit (ambientado en Tiro en el siglo II a. C.), el relato corto de Steven Saylor , "Ill Seen in Tyre" (Mal visto en Tiro), lleva a Gordianus, el héroe de su serie Roma Sub Rosa, a la ciudad de Tiro cien años después, donde los dos visitantes de Nehwon son recordados como leyendas locales. ^{[ 25 ]}

La daga "Garra de Gato" del Ratón Gris ha aparecido como arma en varios videojuegos de rol, incluidas las primeras entregas de la serie Final Fantasy .

En Baldur's Gate , el nombre "Fafhrd" aparece como contraseña necesaria para acceder al Gremio de Ladrones.

En The Elder Scrolls V: Skyrim de Bethesda , al visitar el Pasaje de las Ratas en la ciudad de Riften, los primeros enemigos que encuentra el jugador son un tipo de aspecto sigiloso y un bárbaro llamados Drahff y Hewnon Black-Skeever. Drahff es un anagrama de Fafhrd, "Black-Skeever" es un juego de palabras con "Gray-Mouser" (Ratón Gris), y Hewnon es un anagrama de Nehwon, el mundo en el que viven Fafhrd y el Ratón Gris.

En Enter the Gungeon de Dodge Roll , el jugador puede encontrarse con un par de personajes llamados Frifle y Grey Mauser, diseñados para parecerse a los héroes homónimos.

En "And the Devil Will Drag You Under" de Jack L. Chalker , dos personajes parecidos a Fafhrd y al Ratón Gris aparecen brevemente en una taberna, y uno de ellos repite en voz alta nombres ligeramente similares a Ningauble y Sheelba.

• Los pergaminos de Lankhmar , de Charles Fewlass
• La Espada del Dragón de Lankhmar en la página del libro de juegos de Demian
• Listado de la serie Fafhrd y Gray Mouser en la base de datos de ficción especulativa de Internet.
• Reseña de la adaptación de Chaykin y Mignola de Fafhrd y el ratón gris en The Daily Cross Hatch , del 17 de mayo de 2007.