Neil Hope

Philip Neil Hope ^{[ 2 ]} (24 de septiembre de 1972 – 25 de noviembre de 2007 ^{[ 2 ] [ nb 1 ]} ), más conocido y acreditado como Neil Hope , fue un actor canadiense que fue mejor conocido por interpretar a Derek "Wheels" Wheeler en la serie dramática para adolescentes de CBC Degrassi Junior High y Degrassi High de 1987 a 1991, ^{[ 1 ]} y a Robin "Griff" Griffiths en The Kids of Degrassi Street de 1985 a 1986.

Después de que Degrassi High terminara en 1991, Hope luchó contra el alcoholismo y la diabetes , y a menudo carecía de dinero. ^{[ 3 ]} Mantuvo un contacto esporádico con su familia hasta 2005. Fue encontrado muerto en una pensión el 25 de noviembre de 2007, y ni su familia ni el público se enteraron de su muerte hasta casi cinco años después, a principios de 2012; Hope tenía 35 años al momento de su muerte.

Hope conoció a Christina Boulard cuando ambos trabajaban en la empresa de servicios financieros Money Mart en 1998. ^{[ 2 ]} Su familia lo describió como la persona más feliz con Boulard, y él le propuso matrimonio en 2000. ^{[ 2 ]} El matrimonio se disolvió de mutuo acuerdo en 2001, momento en el que Hope se distanció de su familia. ^{[ 2 ]} Hope era seguidor de los Toronto Maple Leafs y de Warren Zevon . ^{[ 2 ]}

Sus padres lucharon contra el alcoholismo , y él habló abiertamente sobre sus propios problemas con la bebida. ^{[ 1 ]} Habló sobre el alcoholismo de sus padres en un episodio de la serie documental Degrassi Talks . Hope también hizo un documental llamado The Darker Side sobre los hijos de padres alcohólicos, que contó con contribuciones de sus coprotagonistas Bill Parrott y Rebecca Haines. ^{[ 4 ] [ 11 ]} El padre de Hope murió en 1987, por complicaciones causadas por diabetes ^{[ 12 ]} y cirrosis , consecuencias de su abuso de alcohol; ^{[ 4 ]} Hope encontró su cuerpo en la cocina de su casa. ^{[ 6 ]}

En 1994, a Hope también le diagnosticaron diabetes y requería cuatro inyecciones de insulina al día. Su consumo continuo de alcohol y el descuido de su diabetes contribuyeron al aumento de sus problemas de salud. Se quedó un año en casa de su hermano Danny y su cuñada Tracy en Mississauga ; allí, solía pasar los días en su habitación, viendo la televisión y bebiendo cerveza sin comer. Esto se hizo más frecuente a lo largo del año, y en una ocasión, lo encontraron inconsciente debido a un episodio diabético. Además de estos problemas, Hope también sufría de depresión . ^{[ 2 ]}

El 25 de noviembre de 2007, Hope fue hallado muerto por su casero en una pensión en Hamilton. Según el Toronto Star , Hope llevaba muerto más de una semana antes de ser descubierto, y se encontraron varios viales de insulina sin usar en su habitación. ^{[ 2 ]} Su muerte fue declarada como resultado de causas naturales debido a un ataque cardíaco . ^{[ 3 ] [ 13 ]}

Hope, a quien ni la policía ni los funcionarios de la oficina forense reconocieron, fue enterrado, sin ser reclamado, en una parcela sin marcar en marzo de 2008. ^{[ 5 ]} Un amigo de Hope supuestamente informó a los empleados de Cheapies sobre su muerte, pero su familia permaneció sin saberlo. ^{[ 2 ]} Su madre murió en 2010. ^{[ 2 ]}

La familia de Hope comenzó a escuchar rumores de su muerte en 2009 y posteriormente contactó a la policía de Hamilton, quienes les dijeron que no tenían ningún registro que coincidiera. ^{[ 14 ]} Contactaron a la policía una vez más en enero de 2012, donde se confirmó oficialmente que Hope había fallecido. La noticia fue hecha pública por primera vez por su cuñada en una página de fans de Facebook, antes de ser recogida por los medios canadienses el 16 de febrero. ^{[ 5 ]}

En 2017, su coprotagonista y amigo Pat Mastroianni declaró: "Nos enteramos tres meses antes de su lanzamiento público (en 2012), y la familia pidió privacidad durante unos meses para poder asimilar lo sucedido". ^{[ 15 ]} Recordó haberse quedado impactado, pero "no sorprendido, porque sabía que tenía muchos problemas de salud y que no se cuidaba mucho". ^{[ 15 ]} También recordó: "Mis mejores recuerdos de él no son del set, no son del rodaje. Son de todas las cosas que hacíamos fuera del set, de todas las travesuras que hacíamos cuando simplemente pasábamos el rato juntos. … Éramos mejores amigos en aquel entonces, pasábamos mucho tiempo juntos y vivíamos pequeñas aventuras". ^{[ 15 ]}

Según se informó, Amanda Stepto , coprotagonista de Degrassi , notificó a Epitome Pictures , la compañía que produjo Degrassi: The Next Generation y poseía los derechos de todas las series anteriores , sobre la noticia que circulaba en línea. Stephen Stohn , productor ejecutivo de Epitome, tuiteó que "todo el equipo está muy afectado por su fallecimiento". ^{[ 10 ] [ 16 ]}

Linda Schuyler , cocreadora de la franquicia Degrassi , dijo sobre Hope en un comunicado conjunto con Stohn que había hecho una "importante contribución" a las vidas de los productores, los miembros del elenco y los fanáticos del programa, y ​​agregó: "Su vida no fue fácil, pero el tiempo que pasó con nosotros fue un brillante ejemplo de determinación, trabajo duro y optimismo esperanzador, y lo extrañamos mucho". ^{[ 9 ]}

En sus memorias de 2022, The Mother Of All Degrassi , Schuyler recordó: "Estaba destrozada. No pude levantarme de la cama durante casi una semana", y añadió: "Mi principal objetivo con la franquicia Degrassi era asegurar a los jóvenes que no están solos; sin embargo, a pesar de mis intenciones profesionales y la larga amistad que compartía con Neil, él murió solo. Sentí que le había fallado". ^{[ 17 ]}

El cineasta estadounidense Kevin Smith , un ferviente seguidor de Degrassi , expresó sus condolencias en Twitter. ^{[ 10 ]}

Boulard anunció más tarde planes para un servicio conmemorativo con su coprotagonista Amanda Stepto, que se llevaría a cabo en mayo de 2012. ^{[ 16 ]} Hope fue enterrada más tarde con una nueva lápida en el cementerio Woodland ubicado en Hamilton, Ontario .

• Neil Hope en IMDb