Neil McCorkell

McCorkell hizo su debut en el cricket de primera clase para Hampshire contra Somerset en Taunton en el Campeonato del Condado de 1932 , estableciéndose como el wicket-keeper de primera elección de Hampshire con 28 apariciones esa temporada y obteniendo su gorra del condado . ^{[ 4 ] [ 2 ]} Lo hizo lo suficientemente bien en su primera temporada como para ser seleccionado para los Jugadores en el partido de fin de temporada Caballeros contra Jugadores en Folkestone . ^{[ 4 ]} Hizo 33 apariciones de primera clase durante la temporada siguiente , ^{[ 4 ]} donde fue lo suficientemente confiable detrás de los wickets como para que la Guía de Cricket de Hampshire de 1933 comentara "McCorkell ya ha demostrado que tiene el temperamento adecuado para el cricket de condado y tiene un futuro brillante". ^{[ 5 ]} Para 1935, su bateo se había desarrollado hasta el punto de que abría el bateo regularmente , ^{[ 5 ]} con McCorkell pasando 1000 carreras en una temporada por primera vez en 1935 con 1319 carreras a un promedio de 24,42; ^{[ 6 ]} hizo dos siglos en una semana en casa y fuera contra Lancashire , con puntuaciones de 150 y 154 no out respectivamente. ^{[ 2 ]} Volvió a pasar 1000 carreras para la temporada en 1936, ^{[ 6 ]} y fue un candidato para ser seleccionado para la gira Ashes 1936-37 a Australia tras una lesión de espalda del wicket-keeper habitual Les Ames . Su consideración llevó a su selección para los Players en el encuentro Gentlemen v Players en Lord's , donde se observó que "mantuvo el wicket ordenadamente". ^{[ 5 ]} Finalmente, Ames se recuperó tras una operación en la espalda y fue a la gira. ^{[ 2 ]} Le siguió una temporada exitosa en 1937, ^{[ 3 ]} con McCorkell anotando 1.586 carreras con un promedio de 27,82, anotando un siglo. ^{[ 6 ]}

Recorrió la India británica con el equipo personal de Lord Tennyson (su antiguo capitán en Hampshire) en el invierno que siguió a la temporada de 1937, haciendo diez apariciones de primera clase en la gira. ^{[ 4 ]} Bateando en lo que The Times describió como "condiciones extrañas", y con un equipo que tenía una "pronunciada lista de enfermos", anotó 241 carreras en la gira. ^{[ 7 ]} Solo alcanzó prominencia hacia el final de la gira, después de no haber sido seleccionado para los cinco Tests no oficiales contra India . ^{[ 3 ]} Durante un tiempo libre en la gira, acompañó a Tennyson en una cacería de tigres , a quien reprendió por disparar accidentalmente a una cabra . ^{[ 3 ]} McCorkell hizo 33 apariciones de primera clase en 1938, ^{[ 4 ]} una vez más superó las mil carreras para la temporada con 1,586 carreras a un promedio de 27.82, con un solo siglo. ^{[ 6 ]} La siguiente temporada, superó las 1.000 carreras por quinta temporada consecutiva, con 1.030 carreras a un promedio de 22,39. ^{[ 6 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , McCorkell había esperado servir como submarinista en la Marina Real , pero fue rechazado cuando se descubrió que no sabía nadar. ^{[ 8 ]} En cambio, trabajó como bombero en la fábrica Vickers en Newbury, Berkshire . ^{[ 2 ]} También jugó partidos de exhibición en Southampton , apareciendo para el equipo de cricket de la fábrica Supermarine . ^{[ 9 ]} Como tantos otros jugadores de cricket, perdió seis de sus mejores años de juego debido a la guerra. ^{[ 2 ]} Regresó a jugar para Hampshire en 1946, teniendo una temporada modesta como bateador con 641 carreras a un promedio de 15.26, pero tuvo un prolífico regreso a la forma en 1947, cuando anotó 1,665 carreras a un promedio de 40.60, con dos siglos y quince medios siglos. ^{[ 6 ]} Sufrió una fractura en un dedo en 1948, lo que lo limitó a solo catorce partidos, ^{[ 4 ]} antes de lograr su mayor puntuación total en 1949, con 1.871 carreras a lo largo de la temporada con un promedio de 38,18. ^{[ 6 ]} En las dos temporadas siguientes superó las 1.000 carreras, ^{[ 6 ]} y en el Campeonato del Condado de 1951 logró la puntuación más alta de su carrera, con un doble siglo (203) contra Gloucestershire en Gloucester . ^{[ 2 ]} Hacia el final de su carrera como jugador, a veces jugaba únicamente como bateador, con su suplente Leo Harrison como portero. ^{[ 10 ]}

McCorkell dejó Hampshire al final de la temporada de 1951 para aceptar un puesto de entrenador en Sudáfrica. ^{[ 11 ]} Para su último partido contra Sussex , fue nombrado capitán, pero la ocasión se vio arruinada por la lluvia que redujo el partido a solo 68 overs en la primera entrada de Hampshire. ^{[ 12 ] [ 13 ]} En 383 partidos de primera clase para Hampshire, McCorkell anotó 15.833 carreras con un promedio de 25,87, con diecisiete siglos y 76 medios siglos. ^{[ 7 ]} Bateaba con un agarre poco ortodoxo, con las manos muy separadas en el mango del bate. Tenía un temperamento tranquilo al batear, junto con grandes poderes de concentración y una amplia gama de golpes. ^{[ 2 ]} Como wicket-keeper, realizó 512 capturas y 177 stumpings , ^{[ 7 ]} que se mantuvo como récord de Hampshire hasta que fue superado por Bobby Parks . ^{[ 12 ]} John Arlott , al comentar sobre sus habilidades como guardameta en 1957, dijo que "se desempeñaba igual de bien contra lanzamientos rápidos y lentos y, temporada tras temporada, desaprovechaba muy pocas oportunidades". ^{[ 10 ]} The Times especuló que, de no haber sido por el dúo de guardametas de Kent , Ames y Godfrey Evans , McCorkell podría haber tenido una carrera exitosa en el críquet de prueba. ^{[ 3 ]}