Leo Harrison

Leo Harrison (8 de junio de 1922 - 12 de octubre de 2016) fue un jugador de críquet de primera clase inglés que jugó para Hampshire de 1939 a 1966. Hizo su debut en el Campeonato del Condado antes de la Segunda Guerra Mundial , Harrison jugó inicialmente como bateador y wicket-keeper de reserva para Neil McCorkell , un arreglo que continuó hasta el retiro de McCorkell en 1951, y el breve experimento de Hampshire con Ralph Prouton como wicket-keeper de primera elección, después de lo cual Harrison asumió el papel de wicket-keeper de primera elección después de 1953. Jugó 387 apariciones de primera clase para Hampshire, de un total de 396 partidos de primera clase en su carrera, y fue miembro del equipo ganador del Campeonato del Condado de Hampshire de 1961 .

Durante su carrera, anotó casi 9.000 carreras y se hizo cargo de 680 despidos en el campo , incluidos 103 stumpings como wicket-keeper. A pesar de la pérdida de visión, que lo mantuvo fuera del servicio de primera línea durante la Segunda Guerra Mundial , Harrison era conocido como un wicket-keeper que a menudo ponía de pie a los lanzadores rápidos, sobre todo Derek Shackleton . Después de retirarse como jugador, Harrison sucedió a Arthur Holt como entrenador de Hampshire en 1965, un puesto que mantendría hasta 1970, cuando se fue para dedicarse a los negocios.

Hijo de un constructor, Harrison nació en Mudeford (entonces en Hampshire ) en junio de 1922. ^[1] Fue educado en la Escuela Twynham y se unió al personal de tierra de Hampshire inmediatamente después de completar su educación en 1937. ^[1] A los 17 años, ^[2] hizo su debut en primera clase para Hampshire contra Worcestershire en Bournemouth en el Campeonato del Condado de 1939 , y jugó en el siguiente partido contra Yorkshire . ^[3] Harrison sirvió en la Real Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial , pero no aprobó la prueba de la vista para convertirse en piloto, y en su lugar pasó la guerra fabricando instrumentos de vuelo para el Comando de Bombarderos en Slough , además de servir en aeródromos en Yorkshire y East Anglia . ^{[4] [5]}

Durante la guerra, su vista siguió deteriorándose, lo que le obligó a usar gafas. ^[3] Después de la guerra, el capitán y secretario de New Hampshire, Desmond Eagar, heredó un equipo envejecido de antes de la guerra, pero estaba decidido a construir un equipo más joven utilizando talento local, entre ellos Harrison. ^[2] Jugó siete veces para Hampshire en el Campeonato del Condado de 1946 , y mientras todavía servía en la RAF, jugó para el equipo de cricket de la Royal Air Force contra Worcestershire , además de hacer cuatro apariciones para los Combined Services ; ^[3] para ambos equipos, jugaría junto a su compañero de equipo de Hampshire Alan Shirreff . Durante la primera parte de su carrera de posguerra con Hampshire, Harrison jugaría únicamente como bateador , y las funciones de wicket-keeper las ocupaba Neil McCorkell . Se estableció en el once de Hampshire en 1947, haciendo 22 apariciones en las que anotó 567 carreras con un promedio de 20,25. ^[6] Hizo la misma cantidad de apariciones en 1922, pero en general tuvo problemas con el bate, anotando 256 carreras con un promedio de 8.82; sin embargo, encontró mayores oportunidades de mantener el wicket cuando sustituyó a Harrison. ^[6]

Cuando McCorkell se rompió un dedo en mayo de 1949, Harrison sustituyó al wicket-keeper durante dos meses. ^[7] Fue árbitro en un partido de primera clase entre los Combined Services y Hampshire en 1949. ^[8] Participó solo diez veces en 1950, y una vez más tuvo problemas con el bate al anotar 152 carreras con un promedio de 9,50. ^[6] En la temporada siguiente, fue llamado nuevamente para sustituir a McCorkell como wicket-keeper en mayo, quien estaba lesionado. ^[9] La temporada de 1951 resultaría exitosa para Harrison, ya que pasó mil carreras en una temporada por primera vez, con 1189 con un promedio de 30,48 en treinta partidos. ^{[6] La temporada también fue significativa para él, ya que registró sus dos primeros} siglos de primera clase , haciendo 122 contra Worcestershire en Southampton , ^[10] a los que siguió con 108 contra Middlesex en Portsmouth , lo que evitó que Hampshire sufriera una derrota en entradas ; ^[11] Harrison había recibido su gorra del condado después de sus entradas contra Worcestershire. ^[12]

McCorkell se retiró del cricket de primera clase después de la temporada de 1951, para aceptar un puesto de entrenador en Sudáfrica. ^[13] A pesar de su retiro, Harrison no se convirtió inmediatamente en el wicket-keeper de primera elección de Hampshire, a pesar de las especulaciones de los medios de comunicación de que lo haría. ^[10] En cambio, Hampshire confió a Ralph Prouton las tareas de wicket-keeper para la temporada de 1952. Jugando como bateador, Harrison una vez más pasó mil carreras en la temporada en 1952, haciendo 1.191 carreras con un promedio de 27,06 en 27 partidos; ^[6] hizo lo que sería su puntuación más alta de su carrera en primera clase contra Nottinghamshire en Bournemouth, ^{[2] [14]} haciendo 153 en las primeras entradas de Hampshire. ^[15] Alternó las funciones de wicket-keeper con Prouton en 1953, y se convirtió en el wicket-keeper de primera elección a partir de 1954. El historiador de cricket David Frith sugirió que su transición a las funciones de wicket-keeper a tiempo completo había privado a Hampshire de un magnífico jardinero . ^[1] En su primera temporada completa con los guantes, Harrison hizo 29 apariciones (incluyendo para el Marylebone Cricket Club (MCC) contra la Universidad de Cambridge ) ^[3] y anotó 823 carreras con un promedio de 17.51; ^[6] Anotó lo que sería su último siglo de primera clase en 1954, contra Derbyshire en Burton upon Trent . ^[16] Cyril Washbrook opinaba que Harrison debería ser el wicket-keeper de reserva de Godfrey Evans para la gira de Inglaterra de 1954-55 por Australia . ^[17]

A medida que avanzaba su carrera, su visión deteriorada provocó que sus rendimientos con el bate disminuyeran. ^[1] En 1955, hizo 31 apariciones (que incluyeron jugar en el partido inaugural de la temporada para el MCC contra Surrey ) ^[3] y anotó 548 carreras con un promedio de 12,45, mientras que en el mismo número de partidos en 1956, anotó 317 carreras con un promedio de 10,22. ^[6] En el partido Gentlemen v Players de 1955 , apareció para los Players como reemplazo tardío de Godfrey Evans; ^{[1] [18]} esto fue lo más cerca que estaría de ganar una gorra de prueba , con Tom Graveney siendo preferido sobre Harrison para la selección para la Tercera Prueba de la serie contra Sudáfrica . Siguió siendo el portero de primera elección de Hampshire durante la década de 1950, con sus rendimientos disminuidos con el bate complementados por su buen trabajo detrás de los tocones. ^[4] Contra Derbyshire en el Campeonato del Condado de 1956 , fue capitán de Hampshire por primera vez en lugar del descansado Eagar. ^[19] Se le concedió un partido benéfico antes de la temporada de 1957, que fue elegido para jugarse contra Northamptonshire en Bournemouth en agosto. ^[20] Su beneficio ayudó a recaudar £ 3,000, que él y su padre usaron para construirle a Harrison una casa en Mudeford. ^[5] En 1959, Hampshire había contratado al joven portero Brian Timms como aprendiz de Harrison. ^[21] Las 82 víctimas de Harrison desde detrás de los tocones en 1959 fueron un récord de Hampshire. ^[22] Harrison fue miembro del equipo ganador del Campeonato del Condado de Hampshire de 1961 , ^[1] anotando 652 carreras en 27 partidos y 62 despidos detrás de los tocones. ^[23] Continuó como portero de Hampshire la temporada siguiente, haciendo 27 apariciones y anotando 509 carreras con un promedio de 18,85, que incluyeron dos medios siglos finales; ^[6]

Harrison se retiró al final de la temporada de 1962, y fue sucedido como wicket-keeper de primera elección de Hampshire por Timms. ^[23] Hampshire había sido entrenado por Arthur Holt desde 1949, pero se retiró en 1965 y fue sucedido por Harrison. ^[24] Junto con sus deberes de entrenador, continuó actuando como wicket-keeper de reserva de Hampshire y jugó en el Campeonato Second XI hasta 1970. En 1966, una crisis de lesiones en Hampshire requirió su regreso a la acción del Campeonato del Condado a la edad de 43 años, contra Surrey en Basingstoke . ^[3] Esta aparición lo convirtió en el último jugador en haber aparecido en un partido del Campeonato del Condado que había jugado previamente en un partido del campeonato de antes de la guerra. ^[25] Esta aparición llevó su número de apariciones de primera clase para Hampshire a 387, en las que anotó 8,708 carreras con un promedio de 17.66, haciendo seis siglos y 27 medios siglos. ^[26] En todas sus apariciones de primera clase (396), recibió 681 despidos, 103 de ellos stumpings . ^[23] Era conocido por plantarle cara al lanzador de ritmo Derek Shackleton , con Harrison recibiendo muchas atrapadas hábiles del lado de las piernas con sus lanzamientos. ^[1]

Entre los jugadores que Harrison ayudó a desarrollar mientras era entrenador en Hampshire se encontraba el sudafricano Barry Richards . ^[27] Permaneció como entrenador de Hampshire hasta 1970, cuando se fue citando el "pésimo salario", y en su lugar se unió a una empresa de construcción local como su director, donde permanecería hasta su jubilación en 1987. ^[1] Harrison fue sucedido como entrenador por Geoff Keith . Antes de su jubilación, Harrison tuvo una temporada como entrenador en Argentina durante el invierno de 1960-61, donde entrenó al equipo de cricket argentino . En un partido contra Brasil , Harrison jugó para los brasileños que se habían quedado con un jugador menos y anotó un siglo. ^[1]

Harrison entabló una estrecha amistad con John Arlott , a quien había conocido por primera vez cuando era adolescente y Arlott era un oficial de policía en Southampton. ^{[1] [28]} La pareja solía pasar las vacaciones juntos, y cuando Arlott se retiró a Alderney , Harrison sería un visitante habitual; ^[23] durante el año de beneficio de Harrison, Arlott escribió dos obras en las que aparecía Harrison: la primera, era una monografía publicada de forma privada sobre él, ^[5] mientras que la segunda era un cuento conmovedor y humorístico, Ain't Half a Bloomin' Game , que contribuyó a la revista Lilliput , y en el que aparecía Harrison. ^[29] Fue el invitado de honor en la inauguración de la placa de The Cricket Society que conmemora la residencia de Arlott en el Old Sun en New Alresford en 2009. ^[28]

Harrison murió en Mudeford el 12 de octubre de 2016. ^[2] Su esposa, Joan, con quien se había casado en 1944, falleció antes que él en 1995. Le sobreviven dos hijas y un hijo. ^[1] Después de su muerte, su compañero de equipo de Hampshire, John Manners (1914-2020), se convirtió en el único jugador sobreviviente que haya jugado al cricket de condado de primera clase antes de la Segunda Guerra Mundial. ^[1]

• Leo Harrison en ESPNcricinfo