Neil Rogers

Neil Rogers (5 de noviembre de 1942 - 24 de diciembre de 2010) fue una personalidad de la radio hablada estadounidense. Hasta su retiro el 22 de junio de 2009, The Neil Rogers Show se transmitió de lunes a viernes de 10 a. m. a 2 p. m. en 560 WQAM . Fue consistentemente el programa con mayor audiencia en el mercado de medios de Miami - Fort Lauderdale y lo había sido desde su debut en Miami en 1976. Aunque no se sindicó a nivel nacional ni regional, la revista Talkers , la publicación especializada en radio hablada, clasificó a Rogers en el puesto número 15 en su lista de 2006 de las 100 personalidades más importantes del sector. ^{[ 1 ]} Rogers murió a la edad de 68 años en el hospicio Vitas del Florida Medical Center en el condado de Broward, Florida . ^{[ 2 ]} 

Rogers nació como Nelson Roger Behelfer en Rochester, Nueva York . Creció allí y se entretenía narrando sus propios partidos de béisbol por televisión . Años más tarde, narraría los partidos de los Miami Hurricanes (1978-1982 en la radio y 1983 en la televisión). ^{[ 3 ]} En 1966, Rogers transmitió partidos de baloncesto de secundaria en Marshall, Michigan, en WMRR. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Su primer trabajo en la radio fue en WBTA en Batavia, Nueva York. ^{[ 6 ]} También trabajó como locutor de música en una pequeña estación, WCGR , en Canandaigua, Nueva York. ^{[ 7 ]} Estudió radiodifusión en la Universidad Estatal de Michigan , pero la dejó poco antes de graduarse para dedicarse a su carrera en la radio. Mientras estuvo en Michigan, Rogers transmitió partidos de fútbol americano y baloncesto para Albion College . ^{[ 8 ]}

Durante la década siguiente, Rogers trabajó en varias estaciones en varios estados, incluyendo Nueva York , Michigan y Florida . Rogers se desempeñó como Director de Programación en WSTR en Sturgis, Michigan de 1966 a 1967. ^{[ 9 ]} En 1968, Rogers fue director de programación de WTPS , que tenía un formato Hot 100 que servía a Kalamazoo, Michigan. ^{[ 10 ]} Más tarde terminó en WJNO AM en West Palm Beach a partir de 1975, pasando de WSPB 1450 AM en Sarasota donde comenzó en Florida en 1973. ^{[ 11 ]} Posteriormente Rogers perdió su trabajo en West Palm Beach y se dirigía a Yuma, Arizona cuando llamó a su madre desde la carretera y se enteró de que WKAT (AM 1360) de Miami-Ft. Lauderdale le había ofrecido un trabajo sin solicitud ni audición. Rogers dio la vuelta a su coche y se dirigió a Miami, debutando en WKAT el 1 de marzo de 1976. Rogers trabajaba de 3 PM a 6 PM en WKAT por 225 dólares a la semana. ^{[ 12 ]} Antes de trabajar para WKAT, Rogers trabajaba dos turnos de fin de semana en WIOD , que en ese momento emitía música. ^{[ 13 ]} A finales de 1976, era una de las personalidades radiofónicas más populares del mercado. Además, mientras trabajaba en WKAT, Neil era propietario de una tienda de alimentos saludables en la zona de San Souci. ^{[ 14 ]}

Nueve meses después, cuando la cantante Anita Bryant inició una cruzada para derogar la ordenanza del condado de Dade que prohibía la discriminación contra los homosexuales , Rogers respondió anunciando al aire que era homosexual el 17 de diciembre de 1976. ^{[ 15 ]} Aunque la campaña de Bryant para derogar la ordenanza tuvo éxito, la admisión de Rogers no perjudicó su carrera radiofónica; de hecho, sus índices de audiencia aumentaron constantemente con cada período de Arbitron . Richard Casper contrató a Rogers de WKAT en marzo de 1978 para trabajar en WNWS a partir de abril de 1978. ^{[ 16 ]}

A partir del 31 de octubre de 1980, Neil Rogers presentó el programa de 7 a 10 de la noche en WLAC en Nashville. Se refería al segmento de su programa con llamadas en vivo como "Llamando para neandertales". Dejó WLAC después de solo un mes. Neil aceptó un trabajo en WWDB en Filadelfia y ya había enviado sus muebles allí antes de que Dick Casper lo convenciera de regresar a WNWS. ^{[ 17 ]}

Rogers regresó a la radio de Miami el 1 de diciembre de 1980, ^{[ 18 ]} en WNWS 790 AM. Para entonces, Rogers era el presentador de programas de entrevistas con mayor audiencia en Miami, dominando los segmentos demográficos de 18 a 24 y de 25 a 54 años (los rangos de edad más codiciados en el negocio). Su estilo —liberal sin complejos, escatológico y divertido, pero sumamente cruel al tratar con los oyentes (especialmente los ancianos), un estilo que podría describirse como cáusticamente cómico— estaba firmemente establecido, convirtiendo a Rogers en una especie de ícono en el mercado.

Rogers se mudó a WINZ de Miami el 1 de marzo de 1984. ^{[ 19 ]} Después de años de presionar por un horario más temprano, el propietario de WINZ, Guy Gannett Publishing, lo trasladó a las mañanas en WZTA (Zeta-4), de la cual era copropietario, el 12 de octubre de 1987. Aunque los índices de audiencia en la mañana fueron inmediatos, la larga batalla de Rogers con la dirección de la estación estalló, culminando con su traslado a WIOD el 7 de noviembre de 1988. Durante su tiempo en WIOD, la estación formó una sólida programación de personalidades, con Rogers como presentador principal en su espacio del mediodía de 10 a. m. a 2 p. m. Phil Hendrie , Jaz McKay y Randi Rhodes formaron parte de esta programación y han citado a Rogers como amigo y mentor. Desde WIOD, su programa se transmitió simultáneamente en el mercado de Tampa Bay por WSUN desde el 22 de junio de 1992 hasta 1994. El último programa de Rogers en WIOD fue el 21 de mayo de 1997. ^{[ 20 ]} Su último cambio de emisora ​​fue a 560 WQAM el 30 de diciembre de 1997. ^{[ 21 ]} Independientemente de la emisora, fue consistentemente la personalidad mejor valorada en el mercado de Miami-Fort Lauderdale, lo que llevó a un ejecutivo de radio de Miami a llamarlo "el intérprete más constante entre los hombres de 25 a 54 años que este mercado haya visto jamás". ^{[ 22 ]}

En junio de 1998, WAMI-TV emitió Neil at Night , un programa de televisión de 30 minutos de The Neil Rogers Show . Neil at Night se emitía dos veces por noche a las 8:30 p. m. y a las 10:30 p. m. El programa consistía en fragmentos grabados de los monólogos radiofónicos de Neil y sus interacciones con los oyentes. ^{[ 23 ]} Neil at Night fue cancelado en enero de 1999. ^{[ 24 ]} Anteriormente en su carrera, Neil tuvo un programa de televisión de corta duración en el "Canal 51" WKID-TV que duró solo unos pocos episodios.

La reportera de ESPN, Shannon Spake, trabajó brevemente como becaria en The Neil Rogers Show en 1999. ^{[ 25 ]}

Rogers también contaba con una audiencia fiel en Europa y en todo el mundo que lo escuchaba a través de Internet.

Ha sido blanco de ataques ocasionales por parte de activistas locales que lo consideran ofensivo; uno de ellos, Jack Thompson , un exabogado de Miami, demandó sin éxito a Rogers y a sus empleadores para que lo sacaran del aire. ^{[ 26 ]} En 1989, la Comisión de la Ciudad de Hallandale votó a favor de censurar a Neil Rogers por "comentarios ofensivos" que había hecho sobre los ancianos. ^{[ 27 ]} Rogers había sobrevivido a todos esos ataques, y de hecho, muchos de ellos aumentaron su popularidad.

A partir de 2002, Rogers comenzó a transmitir The Neil Rogers Show ocho meses al año desde su apartamento en Toronto. ^{[ 28 ]}

El 14 de abril de 2008 se anunció que Rogers había acordado un nuevo contrato de 5 años con WQAM, lo que habría mantenido a "Tío Neil", como lo llamaban sus fans, en antena hasta 2013.

En el programa del 13 de mayo de 2009, se anunció, aunque no se confirmó, que Jorge Rodríguez, productor y presentador suplente de larga trayectoria de Rogers, sería despedido por WQAM como medida de reducción de costos. El contrato de Rogers incluía la posibilidad de elegir a su productor, y no se llegó a una solución al final del programa, incluso después de que Rogers llamara a su agente en directo. El futuro de Rodríguez en el programa fue tema de interés en los medios del sur de Florida, incluido el periódico Sun-Sentinel . ^{[ 29 ]} Rogers confirmó el despido de Rodríguez al comienzo del programa del 14 de mayo de 2009.

El despido de Rodríguez provocó una gran reacción entre los seguidores de Rogers. Posteriormente, Rodríguez comenzó a emitir The Jorge Rodriguez Show en SoFloRadio.com.

Rodríguez fue reemplazado por Lee "Flee" Feldman, subdirector de programación de WQAM. Feldman declaró que trabajó en The Neil Rogers Show sin ningún aumento de sueldo.

El 22 de junio de 2009 se anunció que Rogers y Beasley Broadcast Miami llegaron a un acuerdo por el cual Rogers dejaría de aparecer en la radio WQAM, pero continuaría trabajando como consultor para la emisora ​​bajo un nuevo contrato. El último programa de Rogers fue el viernes 12 de junio de 2009. Posteriormente, Neil Rogers se retiró de la radio. ^{[ 30 ]}

Rogers, a los 68 años, había padecido diversas dolencias en los últimos meses de su vida. Su amigo y abogado, Norm Kent, declaró que el locutor sufrió un derrame cerebral y un infarto en octubre, y que su estado de salud había empeorado desde el Día de Acción de Gracias. ^{[ 31 ]} Falleció el 24 de diciembre de 2010, a los 68 años.

En una columna del Miami SunPost en la que se elogiaba a Rogers, Charles Branham-Bailey describió su personalidad:

Podía morderte como un pitbull en el aire, pero fuera de él te trataba con la gentileza de un cachorro. ^{[ 32 ]}

El 11 de julio de 2016, se anunció que el comité de nominaciones del Salón Nacional de la Fama de la Radio había votado a favor de incorporar a Rogers, junto con otras tres personas, por su contribución a la industria radiofónica. ^{[ 33 ]} Jorge Rodríguez, amigo y productor de Rogers durante mucho tiempo, aceptó el premio póstumo.

• Sitio web oficial
• La Comisión de la Ciudad de Hollywood critica al "locutor sensacionalista" de WINZ, Neil Rogers. Archivado el 28 de septiembre de 2007 en Wayback Machine . —Artículo de 1987 del sitio web South Florida Radio History.
• SoFloRadio
• SoFloTelevision archivado el 25 de junio de 2013 en Wayback Machine .
• Homenaje a Neil Rogers: ¡Clips de audio y vídeo de Neil y mucho más!
• El show de Jorge Rodríguez