Neil Williams (jugador de críquet)

Neil Fitzgerald Williams (2 de julio de 1962 – 27 de marzo de 2006) fue un jugador de críquet inglés que disputó partidos de primera clase tanto para Middlesex como para Essex . En una carrera de primera clase que abarcó más de diecisiete años, consiguió 675 wickets y anotó 4457 carreras.

Williams nació el 2 de julio de 1962 en San Vicente ^{[ 1 ]} y emigró a Gran Bretaña cuando tenía 13 años. Se unió a Middlesex después de una temporada y media como Joven Profesional del MCC , tiempo durante el cual había estado jugando para Hornsey. Hombre profundamente religioso, cuando llegó por primera vez a Lord's , se negó a jugar los domingos. Hizo su debut con el condado en 1982. Un lanzador rápido con buena precisión y swing tardío hacia afuera, fue una pieza clave de cuatro equipos ganadores del Campeonato del Condado (1982, 1985, 1990, 1993). También obtuvo medallas de campeón en la Copa Benson & Hedges de 1983 y la Liga Dominical de 1992. En 1995, después de un exitoso evento benéfico, se mudó a Essex donde jugó hasta 1998. También jugó tres temporadas para las Islas de Barlovento y una temporada con Tasmania en 1983-84. Formó parte de una gira del "English Counties XI" por Zimbabue en 1984-85, impresionando en un partido contra Zimbabue, en el que consiguió 7 wickets por 55 carreras en la primera entrada y 10 wickets por 119 carreras en el partido (entre sus víctimas se encontraba un joven Graeme Hick ). ^{[ 2 ]}

Su convocatoria para el último Test de 1990 contra India en The Oval se produjo cuando Chris Lewis se retiró por una migraña. Williams tomó 2 por 148 (las víctimas fueron Sachin Tendulkar y Mohammad Azharuddin ) mientras India acumulaba una puntuación enorme. En la segunda noche del partido, después de que Michael Atherton fuera eliminado rápidamente, fue enviado como bateador nocturno , una jugada exitosa ya que anotó 38. Sin embargo, con Inglaterra obligada a seguir adelante y sus bateadores bateando hasta agotar el tiempo para asegurar un empate, Williams no tuvo más oportunidad de contribuir al juego y nunca más fue convocado por Inglaterra. ^{[ 3 ]} Irónicamente, esto significó que terminó su carrera de Test con un mejor promedio de bateo que el de Atherton (quien llegó a jugar 115 Tests para Inglaterra), así como un mejor promedio de bolos y la misma cantidad de wickets en Test.

Mike Brearley , su primer capitán en Middlesex, dijo que era una persona modesta y sencilla que siempre daba lo mejor de sí por el equipo, mientras que Christopher Martin-Jenkins lo describió como un hombre cortés y amable, educado para creer en las valiosas tradiciones del juego limpio. Su excompañero Angus Fraser , quien jugó junto a Williams en Middlesex y en su único partido de prueba, dijo que era un lanzador muy talentoso que, en otra época y de no haber sufrido tantas lesiones, podría haber jugado para Inglaterra algunas veces más.

Tras su retiro, se dedicó a entrenar y era el entrenador de la Academia St. Vincent para Niños en el momento de su muerte. Falleció de neumonía en San Vicente, tres semanas después de sufrir un derrame cerebral . Tenía 43 años. ^{[ 4 ]}

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