Nelson (gato)

Nelson ( activo entre mayo de 1940 y mayo de 1944 ) fue un gato que se desempeñó como cazador principal de ratones en la Oficina del Gabinete durante el gobierno de coalición en tiempos de guerra, siendo la mascota de Winston Churchill . En el verano de 1940, después de que Churchill se convirtiera en primer ministro, Nelson se mudó de Admiralty House al número 10 de Downing Street , donde tuvo una rivalidad con su predecesor: el gato de Neville Chamberlain , el Ratonero de Múnich .

Winston Churchill decidió adoptar a Nelson, un gato callejero negro ^{[ 3 ]} , cuando lo vio ahuyentar a un "perro enorme" de Admiralty House, Londres . ^{[ 4 ]} Impresionado por su valentía, Churchill nombró al gato en honor al almirante británico Horatio Nelson, primer vizconde Nelson . ^{[ 5 ]} Tras el nombramiento de Churchill como primer ministro en 1940, Nelson se mudó a 10 Downing Street desde Admiralty House en algún momento del verano. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Los opositores de Churchill especularon que no llevaría a Nelson a Downing Street, sugiriendo que a Churchill no le gustaban los gatos; esto fue refutado por los amigos de Churchill como una "calumnia grosera". ^{[ 9 ]} Los comentaristas también se preguntaron si Nelson y el gato del anterior primer ministro Neville Chamberlain , apodado el Munich Mouser , se llevarían bien:

¿Cómo reaccionará, se pregunta, el gato de Múnich ante Nelson? ¿Seguirá al señor Chamberlain a su nuevo hogar en el número 11 , dejando el campo del número 10 a Nelson? ¿O se negará a abdicar y exigirá un enfrentamiento en el tribunal de justicia de su majestad ? ^{[ 6 ]}

Los gatos no se llevaban bien, y la rivalidad entre ambos se comparó posteriormente con la de los cazadores de ratones del siglo XXI, Larry y Palmerston . ^{[ 4 ] [ 10 ]} Según se informa, Churchill solía entretener a sus invitados con historias sobre la valentía de Nelson. ^{[ 5 ]}

Durante la temporada navideña de 1941, Estados Unidos obsequió a Churchill una gran cantidad de artículos, incluyendo hierba gatera para Nelson. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} En febrero de 1942, Quentin Reynolds , un periodista estadounidense, informó que Nelson había demostrado su "fidelidad" a Churchill saltando a su regazo cuando lo llamó; la hija de Churchill, Mary, afirmó que "Nelson no es realmente tan fiel" y que "solo estaba siendo amable" con Churchill porque iban a comer salmón para el almuerzo. ^{[ 14 ]} Reynolds también describió una cena con los Churchill y Nelson en un libro publicado ese año, en la que Churchill recitó partes de Hamlet de Shakespeare . ^{[ 15 ] [ 16 ]} El 2 de mayo de 1944, en la Conferencia de Primeros Ministros de la Commonwealth , Nelson quedó atrapado en un refrigerador mientras intentaba obtener "una porción extra de leche", ^{[ 17 ]} pero pronto fue liberado ileso. ^{[ 18 ]} Durante las reuniones con el gabinete de guerra de Churchill , Nelson se sentaba cerca de Churchill, actuando como una " bolsa de agua caliente del primer ministro "; ^{[ 2 ]} se informó que el primer ministro mencionó este hecho a Rab Butler , afirmando que a través de sus acciones Nelson "ahorró combustible y energía" y, por lo tanto, ayudó al esfuerzo bélico. ^{[ 1 ]}

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