Nelson Stamler

Nelson Frank Stamler (4 de mayo de 1909 - 11 de abril de 1972) fue un político, fiscal y juez estadounidense del Partido Republicano . Alcanzó gran renombre en la década de 1950 como fiscal general adjunto del estado, donde persiguió a la mafia y libró una guerra contra las operaciones de juego ilegal. Su labor fue controvertida y, finalmente, el fiscal general del estado le impuso la suspensión de su cargo. Posteriormente, fue elegido miembro de la Asamblea y el Senado estatales y ejerció como juez del Tribunal Superior.

Stamler nació el 4 de mayo de 1909 en Elizabeth , hijo de Samuel Stamler y Jeanette Frank Stamler, ambos inmigrantes austriacos. Tenía una hermana, Millicent, y un hermano, Joseph Stamler , quien se desempeñó como juez del Tribunal Superior de Nueva Jersey. Se graduó en 1932 de la Universidad de Virginia Occidental , donde fue miembro de la fraternidad judía Phi Sigma Delta . ^{[ 1 ]} Recibió su título de abogado de la Facultad de Derecho de la Universidad de Rutgers en 1933. ^{[ 2 ]} Se casó con Gertrude Aronwitz el 3 de junio de 1933 en la ciudad de Nueva York; ^{[ 3 ]} permanecieron casados ​​hasta la muerte de ella en 1966. Tuvieron tres hijos: John H. Stamler , quien más tarde se desempeñó como fiscal del condado de Union; Jane y Nancy. Su segunda esposa, Barbara, le sobrevivió. Desde 1933 hasta 1947, y nuevamente desde 1953 hasta 1967, Stamler ejerció la abogacía en Elizabeth.

En 1947, el gobernador Alfred E. Driscoll lo nombró Fiscal General Adjunto de Nueva Jersey, bajo las órdenes del Fiscal General Walter D. Van Riper . Se hizo famoso como un "destructor de la mafia" en la década de 1950, cuando lideró una guerra contra las operaciones de juego ilegal. Obtuvo más de 40 condenas y dirigió cientos de redadas en todo el estado. Fue un firme defensor de las escuchas telefónicas por parte de las fuerzas del orden, especialmente como medio para combatir las operaciones de juego ilegal. ^{[ 4 ]}

Harold John Adonis, exasesor del gobernador Driscoll, fue acusado de recibir un soborno de 228.000 dólares a cambio de "protección estatal" para varios jugadores, entre ellos Willie Moretti , asesinado en Cliffside Park . Driscoll lo despidió en 1949, y Adonis huyó a los Países Bajos, lo que obligó a las autoridades policiales de Nueva Jersey a iniciar un proceso de extradición. Stamler declaró que Adonis, en una carta que le envió, identificó a otras personas relacionadas con el presunto soborno. ^{[ 5 ]} Stamler fue despedido al día siguiente.

El 27 de enero de 1953, el fiscal general Theodore D. Parsons despidió a Stamler por "acciones irresponsables e insubordinadas".

Al despedir a Stamler, Parsons afirmó que este había hecho declaraciones infundadas a la prensa, entre ellas: afirmaciones de que poseía pruebas de un delito en el puerto de Nueva Jersey, pero sin haber entregado ninguna de ellas al fiscal encargado del caso; declaraciones públicas de que su supuesta evidencia en el asesinato de Moretti nunca fue entregada a la Policía Estatal de Nueva Jersey ; declaraciones falsas de que había sido apartado del caso Moretti (Parsons afirmó que a Stamler nunca se le asignó el caso); y su negativa a cooperar con otro Fiscal General Adjunto a pesar de haber declarado públicamente que lo haría. Parsons también acusó a Stamler de proporcionar información a un medio de comunicación sobre asuntos pendientes ante un Gran Jurado en el Condado de Bergen , y de estar interfiriendo con la extradición de Harold Adonis. ^{[ 6 ]}

Hubo acusaciones de que el hermano de un acusado en uno de los casos de apuestas de Stamler se acercó al presidente estatal republicano de Nueva Jersey, John J. Dickerson , y le pidió que convenciera a Trenton de que se retirara. ^{[ 7 ]} Stamler testificó posteriormente que Dickerson había recibido regalos de Max Stark (identificado como un cobrador de cheques para un sindicato de apuestas ), según los registros que obtuvo de un distribuidor de licores. Alegó que Dickerson lo "abusó y calumnió" para sacarlo de las investigaciones del condado de Bergen. También acusó a Parsons y Dickerson de haber dado versiones contradictorias ante un gran jurado , y dijo que Dickerson parecía saber más sobre Adonis que él. ^{[ 8 ]}

Tras una protesta pública, que incluyó críticas a Parsons por parte de un gran jurado en el condado de Bergen, el Senado y la Asamblea General del estado votaron a favor de crear un Comité Legislativo Conjunto para investigar el despido de Stamler por parte del Fiscal General. ^{[ 9 ]} Después de una investigación de siete meses, la mayoría del comité votó a favor de respaldar las acciones de Parsons, mientras que un informe minoritario criticó a Parsons.

Robert B. Meyner , el candidato demócrata a gobernador, criticó la acción legislativa, afirmando que Stamler era "víctima de lo que podría llamarse un consejo de guerra sumario" , y cuestionó por qué el panel no reveló por qué no habían expuesto los vínculos entre figuras del hampa y líderes políticos de Nueva Jersey. ^{[ 10 ]} Unos días antes de las elecciones, Stamler respaldó a Meyner, diciendo que la derrota del candidato republicano Paul Troast "y su círculo de jefes egoístas" era lo mejor para el Partido Republicano estatal. Stamler también dijo que votaría por todos los demás candidatos republicanos en el condado de Union . ^{[ 11 ]}

Stamler se postuló por primera vez a un cargo público en 1957, buscando la nominación republicana para la Asamblea General de Nueva Jersey . Aunque se le consideraba el favorito para la nominación, terminó perdiendo las primarias ante Irene Griffin , una exasambleísta y candidata habitual , por un margen de menos de 100 votos. ^{[ 12 ]}

Se postuló por segunda vez para asambleísta en 1959, siendo el único republicano en ganar un escaño en la Asamblea del Condado de Union ese año. Stamler recibió la mayor cantidad de votos, derrotando al demócrata en funciones George M. Miller por más de 4000 votos. ^{[ 13 ]} Fue reelegido para un segundo mandato en 1961. Recibió nuevamente la mayor cantidad de votos y fue el único republicano en ganar; esta vez su margen fue de más de 5000 votos. ^{[ 14 ]}

En 1962, el senador estatal Robert C. Crane falleció de cáncer a los 41 años, lo que provocó una elección especial para cubrir su escaño vacante en el Senado. Con el Senado estatal dividido equitativamente entre diez republicanos y diez demócratas, la elección especial determinaría el control de la cámara alta. Stamler se postuló como candidato a senador estatal. Ganó fácilmente las primarias republicanas, derrotando a su oponente de 1957, la ex asambleísta Irene Griffin, por un margen de casi 3 a 1, 17.846 votos contra 6.300. ^{[ 15 ]} En las elecciones generales, Stamler se enfrentó al ex alcalde de Linden , H. Roy Wheeler , quien tres años antes había estado a solo 567 votos de vencer a Crane. ^{[ 16 ]}

Debido a que el control del Senado estaba en juego, la contienda entre Stamler y Wheeler atrajo considerable atención de funcionarios estatales. Richard J. Hughes , quien se encontraba en su primer año como gobernador, se involucró profundamente en la campaña. Con una Asamblea Estatal controlada por los demócratas, Hughes necesitaba el control del Senado para impulsar su agenda legislativa. Los republicanos del Senado tenían una regla, conocida como el Sistema de Caucus , según la cual ningún proyecto de ley podía pasar al pleno para su votación a menos que la mayoría del grupo mayoritario lo apoyara. Los demócratas habían abogado por un cambio en la regla.

Los dos senadores de Nueva Jersey, el republicano Clifford P. Case y el demócrata Harrison A. Williams , hicieron campaña activamente por los candidatos al Senado de sus respectivos partidos. Tanto Case como Williams eran del condado de Union. ^{[ 17 ]}

En octubre, Hughes acusó a Stamler de recaudar dinero de la Asociación de Constructores de Viviendas de Nueva Jersey, que se oponía a la ampliación de las leyes de vivienda antidiscriminación. Stamler había asistido a una recaudación de fondos en la casa de Short Hills de un constructor prominente, Louis R. Barba . Stamler dijo que el Comité Estatal Demócrata de Nueva Jersey también había solicitado fondos de la Asociación de Constructores de Viviendas. ^{[ 18 ]} Wheeler intentó hacer de los Derechos Civiles un tema en su campaña legislativa, diciendo que Stamler era un opositor de los Derechos Civiles y que el Sistema de Caucus servía para bloquear la legislación de Derechos Civiles. ^{[ 19 ]} Stamler dijo que era el patrocinador de un proyecto de ley que abogaba por la vivienda justa en la Asamblea Estatal.

El New York Times destacó el tono sumamente negativo de la contienda por el Senado: "La campaña ha virado drásticamente en las últimas dos semanas hacia una lucha virulenta donde los intentos de difamación eclipsan todos los demás temas". ^{[ 20 ]}

La contienda no resultó tan reñida, con Stamler ganando por 7230 votos, 96 171 frente a 88 941 (52 %-48 %). ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Stamler fue reelegido para un segundo mandato en el Senado estatal en 1963, derrotando a su oponente demócrata, el asambleísta James M. McGowan , quien llevaba tres mandatos, ^{[ 23 ]} por 16 006 votos (55 %-45 %). ^{[ 24 ]}

Tuvo que volver a presentarse en 1965 después de que la Corte Suprema de los Estados Unidos, en Reynolds v. Sims (más conocido como Un hombre, un voto), exigiera que las legislaturas estatales redistribuyeran los distritos congresionales para mantener la igualdad de las poblaciones representadas, así como que ambas cámaras de las legislaturas estatales tuvieran distritos trazados que contuvieran poblaciones aproximadamente iguales y que realizaran la redistribución de distritos cuando fuera necesario. ^{[ 25 ]} Debido a su población, el condado de Union obtuvo un segundo escaño en el Senado. Stamler se presentó con el asambleísta Peter J. McDonough (republicano de Plainfield ); se enfrentaron a la asambleísta Mildred Barry Hughes (demócrata del municipio de Union ) y a William P. Hourihan de Elizabeth , un alto ejecutivo de Standard Oil Company/ Esso . El gobernador Hughes fue reelegido por una amplia mayoría y trajo consigo mayorías en ambas cámaras de la Legislatura. Mildred Barry Hughes se convirtió en la primera mujer en servir en el Senado estatal, superando a McDonough por poco más de 2000 votos. Pero Stamler ganó decisivamente, superando a Hourihan por más de 18.000 votos. ^{[ 26 ]}

En marzo de 1965, Stamler anunció que estaba considerando postularse para la nominación republicana a gobernador de Nueva Jersey. Dijo que se presentaría si obtenía el respaldo de algún presidente republicano clave del condado y si lograba recaudar los fondos necesarios para la campaña. Criticó directamente al favorito, el senador estatal Wayne Dumont , Jr. (republicano por Warren), diciendo que los republicanos necesitaban un candidato que se opusiera a un impuesto estatal sobre las ventas (que Dumont apoyaba) y que se opusiera a la redistribución de distritos legislativos ordenada por el tribunal . ^{[ 27 ]} Stamler no pudo obtener los respaldos y, en cambio, apoyó a otro colega del Senado, Charles W. Sandman, Jr. Dumont formó parte de la Comisión Legislativa Conjunta de 1953 que investigó la destitución de Stamler como Fiscal General Adjunto y votó a favor de mantener su despido. Dumont derrotó a Sandman con un 50% frente a un 47% en las primarias republicanas. ^{[ 28 ]} En cambio, hizo campaña con éxito para la reelección al Senado estatal.

Los Rat Finks eran una facción ultraconservadora dentro de los Jóvenes Republicanos de Nueva Jersey que fue acusada de racismo y antisemitismo . Durante una de las convenciones nacionales del grupo en Wildwood , un delegado se quejó de que el grupo había publicado un cancionero con letras de canciones populares que eran despectivas hacia las personas negras y judías. Stamler acusó al grupo de haber disuadido a las personas negras y judías de unirse, y solicitó al Fiscal General de Nueva Jersey, Arthur J. Sills, que iniciara una investigación. ^{[ 29 ]} El Presidente Estatal Republicano, Webster Todd , también inició una investigación. El Presidente Estatal de los Jóvenes Republicanos, Peter Butler (del Condado de Union), acusó a Stamler de intentar difamar al ala derecha del Partido Republicano. Richard Plechner , residente de Nueva Jersey, se vio obligado a renunciar a su cargo como Vicepresidente Nacional de los Jóvenes Republicanos como resultado de la controversia. ^{[ 30 ]}

Stamler no se presentó a la reelección al Senado estatal en 1967. Tras las elecciones, Hughes lo designó juez del Tribunal del Condado de Union. El Senado estatal confirmó su nombramiento por unanimidad. El gobernador William T. Cahill lo volvió a nombrar juez . ^{[ 31 ]}

Stamler falleció el 11 de abril de 1972 mientras vacacionaba con su esposa en el Hotel Harmony House en Montego Bay, Jamaica. La causa de la muerte fue uremia debida a insuficiencia hepática y una úlcera duodenal perforada . ^{[ 32 ]} Está enterrado en el cementerio B'nai Israel en Newark , Nueva Jersey.