Nelson T. Johnson

Nelson Trusler Johnson (3 de abril de 1887 - 3 de diciembre de 1954) fue un diplomático estadounidense que se desempeñó como Ministro de Estados Unidos en China desde 1929 hasta mediados de septiembre de 1935. Luego, hasta 1941, fue Embajador de Estados Unidos en la República de China y posteriormente en Australia desde 1941 hasta 1945. ^{[ 1 ]}

Johnson nació en la casa adosada familiar ubicada en la intersección de las calles 1st y East Capitol (actualmente parte del sitio de la Corte Suprema de los Estados Unidos ) en Washington, D.C. Pasó parte de su juventud en Newkirk, Oklahoma , y ​​luego en Kildare, Oklahoma . Posteriormente regresó a Washington, D.C., y se graduó de la Escuela Sidwell Friends , cerca de la intersección de las calles 8th y I NW, en 1906. Luego ingresó a la Universidad George Washington y se unió a la fraternidad Delta Tau Delta . Casi al final de su primer año, decidió presentar el examen del Servicio Exterior, declarando su residencia en Oklahoma. Durante el verano de 1907, mientras trabajaba en la Biblioteca del Congreso, se preparó para el examen general y estudió alemán para cumplir con los requisitos lingüísticos. Poco después, a la edad de veinte años, recibió un nombramiento en el Servicio Exterior y partió hacia China. ^{[ 2 ]}

Dedicó toda su vida adulta al servicio de su gobierno. Johnson se especializó en China y el resto del Lejano Oriente . Pasó sus dos primeros años como intérprete estudiantil , durante los cuales participó en un programa de idiomas poco convencional en Pekín, donde aprendió a hablar chino con fluidez. A partir de 1909 en Mukden, ocupó numerosos cargos como funcionario consular. En 1925 fue nombrado Jefe de la División de Asuntos del Lejano Oriente, luego Subsecretario de Estado (1927-finales de 1929), después Ministro en China (finales de 1929-mediados de septiembre de 1935) y Embajador en China (mediados de septiembre de 1935-mayo de 1941). Deseando reunirse con su familia, aceptó un cargo de menor importancia como ministro en Australia durante la Segunda Guerra Mundial (1941-1945). ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Johnson se involucró directamente en la formulación de la política estadounidense hacia China en 1925, cuando asumió el cargo de Jefe de la División de Asuntos del Lejano Oriente en el Departamento de Estado. En 1929 viajó a China como Ministro de Estados Unidos ante la República de China. Su título era Ministro, en lugar de Embajador, porque la Legación estadounidense en China no había sido elevada al rango de embajada. Cuando en mayo de 1935 Japón anunció su intención de elevar su Legación en China al rango de embajada, Estados Unidos decidió hacer lo mismo. Debido a la confirmación requerida por el Senado, Johnson no se convirtió oficialmente en embajador de Estados Unidos ante la República de China hasta mediados de septiembre de 1935. ^{[ 5 ]} Tanto como Ministro como Embajador ante la República de China, Johnson proporcionó al Departamento de Estado comunicaciones importantes que ayudaron a las administraciones de Coolidge, Hoover y Roosevelt a definir sus políticas con respecto a China y la compleja relación de China con Japón y las potencias occidentales. Por ejemplo, durante la invasión japonesa de Manchuria, que comenzó la noche del 18 de septiembre de 1931 cerca de Shenyang, ^{[ 6 ]} Johnson instó al Secretario de Estado de Hoover, Stimson, a evitar cualquier apariencia de tomar partido por Japón, y en cambio, a defender el Tratado de las Nueve Potencias, que afirmaba la soberanía de China. La experta en el Lejano Oriente Dorothy Borg escribió: "El cable de Johnson causó una profunda impresión en Stimson..." ^{[ 7 ]} Johnson hizo importantes contribuciones durante las administraciones de Coolidge , Hoover y los primeros años de Roosevelt . Favoreció llegar hasta donde los intereses estadounidenses lo permitieran para ayudar a China a recuperar su soberanía , y consistentemente guió a los Secretarios de Estado de EE. UU. Kellogg y Stimson hacia un rumbo moderado en su política.

Johnson fue el principal asesor de Kellogg en política exterior estadounidense en China. Al percibir que el imperialismo occidental en Asia estaba llegando a su fin, Johnson abogó por que Estados Unidos y otras potencias occidentales restauraran la soberanía china y pusieran fin a la extraterritorialidad lo antes posible. Entendiendo que una revolución violenta era necesaria para impulsar el desarrollo de China, tanto Johnson como Kellogg esperaban que, al desempeñar un papel importante en la restauración de la soberanía china, Estados Unidos continuaría manteniendo buenas relaciones con China. ^{[ 8 ]} Durante su mandato como embajador, Johnson se opuso sistemáticamente a la injerencia estadounidense en los asuntos chinos, abogando por un enfoque conciliador estadounidense durante la huelga de Cantón-Hong Kong de 1925 y el incidente de Nankín de 1927 ; en junio de 1925, el gobierno chino envió una nota a funcionarios estadounidenses solicitando una revisión de los tratados sino-estadounidenses vigentes, a lo que Johnson respondió positivamente. En julio de 1928 se firmó un nuevo tratado entre Estados Unidos y China, que otorgaba al gobierno chino autonomía arancelaria y contenía garantías mutuas de trato de nación más favorecida. El tratado marcó un hito en la lucha de Kellogg y Johnson por defender la soberanía de China. ^{[ 9 ]}

Bajo la dirección de Stimson, Johnson hizo una contribución significativa cuando, como ministro estadounidense en China, influyó en la política de Stimson durante el incidente de Manchuria, es decir, durante la invasión japonesa de Manchuria. Su recomendación de que Estados Unidos emitiera una declaración en defensa de los términos del Tratado de las Nueve Potencias causó una profunda impresión en Stimson y lo animó a continuar un camino que ya había iniciado y que culminó en su carta al senador estadounidense William E. Borah , publicada el 23 de febrero de 1932. ^{[ 10 ]}

A mediados de la década de 1930, la influencia de Johnson persistió, pero otros funcionarios ganaron protagonismo a medida que la política se orientaba más hacia Japón . Se impacientó cada vez más con la agresión japonesa y comenzó a sugerir una reevaluación de la política estadounidense hacia Japón. Si bien aún no recomendaba que Estados Unidos asumiera ninguna responsabilidad por China, seguía abogando por el rearme y la reconsideración de su intención de conceder la independencia a Filipinas .

Hacia finales de la década, Johnson abogó abiertamente por el apoyo material a la República de China. Los chinos habían establecido cierto orden y demostrado voluntad de resistir a Japón, y él creía que merecían apoyo. Sus descripciones de los acontecimientos de la guerra y de la valiente lucha de los chinos fueron fundamentales para la decisión de brindarles asistencia. Por ejemplo, cuando el 18 de octubre de 1940 Chiang Kai-shek informó a Estados Unidos que se requeriría un aumento significativo de la asistencia militar para continuar la resistencia contra Japón y, en consecuencia, solicitó 500 aviones, pilotos estadounidenses voluntarios para pilotarlos y un préstamo considerable, Johnson apoyó firmemente la solicitud de Chiang. Johnson afirmó que, al acceder a la petición de Chiang, Estados Unidos superaría la "ayuda insuficiente" y el "desprecio insensible y peligroso" por la precaria situación de China. Roosevelt rechazó la petición completa de Chiang. Sin embargo, consciente de la urgencia de actuar, le comunicó al secretario del Tesoro, Morgenthau, que se trataba de una cuestión de vida o muerte, y ordenó a Morgenthau y al subsecretario de Estado, Welles, que gestionaran un préstamo de 100 millones de dólares de inmediato. Asimismo, con el pleno apoyo de Roosevelt, el secretario de Guerra, Stimson, y el jefe de Estado Mayor, Marshall, desviaron 100 aviones de caza de los pedidos británicos y los pusieron a disposición para su uso en China, concretamente para la defensa de la carretera de Birmania. ^{[ 11 ]}

Johnson contrajo matrimonio con Jane Augusta Washington Thornton Beck en Pekín , China. Hija segunda del pionero de Wyoming, George T. Beck , nació el 21 de octubre de 1900 en Cody, Wyoming . Falleció el 28 de febrero de 1991 en Washington D. C., a los 91 años.

Se casaron en Pekín y posteriormente fueron registrados en el consulado estadounidense en Tianjin , China, el 10 de octubre de 1931.

Su imagen apareció en la portada de la revista Time el 11 de diciembre de 1939.

Ambos están enterrados en el cementerio de Rock Creek , cerca del Hogar de Veteranos , en el noreste de Washington, D.C.

• Los secretarios de Estado estadounidenses y su diplomacia , vol. 11.
• Time , 11 de diciembre de 1939.
• Borg, Dorothy (1964). Estados Unidos y la crisis del Lejano Oriente de 1933-1938: Desde el incidente de Manchuria hasta la etapa inicial de la guerra sino-japonesa no declarada . Cambridge: Harvard University Press.
• Buhite, Russell D. (1968). Nelson T. Johnson y la política estadounidense hacia China, 1925-1941 . East Lansing: Michigan State University Press.
• Cohen, Warren I. (2010). La respuesta de Estados Unidos a China: una historia de las relaciones sino-estadounidenses (quinta  edición). Nueva York: Columbia University Press.
• Wood, Herbert J.; Burns, Richard Dean; Bennett, Edward M. (1974). «Nelson Trusler Johnson». Diplomáticos en crisis: Relaciones entre Estados Unidos, China y Japón, 1919-1941 . Santa Bárbara, California: Clio Books. ISBN 978-0686840121.