enfermería neonatal

La enfermería neonatal es una subespecialidad de la atención de enfermería para recién nacidos hasta los 28 días después del nacimiento. El término neonatal proviene de neo ("nuevo") y "natal" que se refiere a (nacimiento u origen). La enfermería neonatal requiere un alto grado de habilidad, dedicación y fortaleza emocional, ya que atienden a recién nacidos con una variedad de necesidades. Estas necesidades varían entre prematuridad, defectos congénitos, infecciones , malformaciones cardíacas y afecciones quirúrgicas. Los enfermeros son una parte vital del equipo de atención neonatal y deben conocer la reanimación neonatal básica, ser capaces de controlar la temperatura del recién nacido y el inicio de la monitorización cardiopulmonar y de la oximetría de pulso. ^{[ 1 ]} La mayoría de los enfermeros neonatales atienden a los bebés desde el momento del nacimiento hasta que son dados de alta del hospital.

Hay cuatro niveles diferentes de salas de neonatología donde puede trabajar una enfermera neonatal. ^{[ 2 ]} La clasificación actualizada de los niveles neonatales de la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) incluye un Nivel IV.

• El Nivel I consiste en el cuidado de recién nacidos sanos. Actualmente, las enfermeras de Nivel I son poco comunes en Estados Unidos. Los bebés sanos suelen compartir habitación con su madre, y ambos pacientes suelen recibir el alta hospitalaria rápidamente. ^{[ 3 ]}
• El nivel II proporciona cuidados intermedios o especiales para recién nacidos prematuros o enfermos. En este nivel, los bebés pueden necesitar terapias especiales proporcionadas por el personal de enfermería o simplemente pueden necesitar más tiempo antes de recibir el alta.
• El nivel III , la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN), atiende a los recién nacidos que no pueden ser tratados en los demás niveles y que requieren tecnología avanzada para sobrevivir, como sondas respiratorias y de alimentación. El personal de enfermería representa más del 90 % de la plantilla de la UCIN. ^{[ 4 ]}
• Nivel IV El nivel más alto de atención neonatal, que ofrece todos los servicios del Nivel III y su evolución, implica la atención integral de los recién nacidos más críticos y complejos. Este centro contará con neonatólogos y cirujanos residentes las 24 horas. Participan en reparaciones quirúrgicas complejas, como problemas cardíacos congénitos y malformaciones adquiridas. ^{[ 5 ]}

Durante muchos años, la investigación y las prácticas basadas en la evidencia se han incorporado a los protocolos de enfermería cotidianos para eliminar el error humano. En neonatología, los turnos largos y las agendas apretadas provocan un aumento del cansancio, lo que constituye la principal causa de la falta de atención y, por consiguiente, de errores humanos. Para evitar que esto ocurra continuamente, se implementan controles y medidas de seguridad que permiten a las enfermeras brindar la mejor atención posible. Algunas de estas prácticas incluyen entrevistas exhaustivas para confirmar que los candidatos contratados estén cualificados y dispuestos a seguir aprendiendo a lo largo de su carrera para convertirse en las mejores enfermeras. Una comunicación eficaz es fundamental en cualquier práctica de enfermería; notificar a los miembros del equipo sobre los cambios en el estado de los pacientes puede salvarles la vida. Una sola enfermera no puede estar en el hospital en todo momento, por lo que todos los profesionales sanitarios deben trabajar en equipo y colaborar para mantenerse al día y salvar la vida de sus pacientes. Otras medidas clave incluyen seguir los protocolos antiguos y adaptarse a los nuevos, revisar las etiquetas con frecuencia y varias veces antes de administrar un medicamento, mantener una gran capacidad de atención y realizar rondas periódicas en cada turno. Estas son solo algunas de las medidas de seguridad que las enfermeras neonatales deben seguir para brindar la mejor atención. ^{[ 6 ]}

La atención neonatal se convirtió en una especialidad en Estados Unidos en 1960, año en que se estableció la primera unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) del país. En los últimos 120 años, la atención neonatal ha experimentado importantes cambios, como la invención de la incubadora, mejoras en la atención respiratoria y el desarrollo de surfactantes.

La incubadora

Una incubadora es una máquina de plástico con forma de cúpula, diseñada como una cuna, que regula la temperatura corporal de un recién nacido. La incubadora está diseñada para permitir que la temperatura se ajuste según el estado de calor corporal actual del bebé. Existen cinco tipos de incubadoras, cada una con una función diferente en la unidad de cuidados intensivos neonatales. La incubadora de caja cerrada se utiliza para prevenir infecciones que podrían contraerse fuera de la caja; filtra el aire y mantiene la humedad fresca. La incubadora de doble pared mantiene el calor dentro de la caja. Las incubadoras servocontroladas se controlan mediante detectores de piel diseñados para reconocer la pérdida o ganancia de calor corporal y realizar ajustes para mantener la temperatura correcta. La incubadora de caja abierta produce calor desde debajo del bebé para mantenerlo caliente. Las incubadoras portátiles transportan al recién nacido a diferentes partes del hospital. ^{[ 1 ]} En 1880, el Dr. Tarnier estaba convencido de que el mantenimiento de la temperatura interna era clave para la supervivencia del bebé prematuro. Esto lo llevó a introducir la primera incubadora humana. Inspirado por la eclosión de huevos de gallina en una incubadora, le pidió a un cuidador de zoológico que diseñara una incubadora similar para bebés prematuros. El Dr. Delee amplió el uso y la función de la incubadora al incorporar una cámara de oxígeno y un termostato controlado eléctricamente, lo que permitió transportarla en ambulancias. ^{[ 7 ]}

Cuidados respiratorios

La administración de oxígeno facilita y genera la ingesta de oxígeno en los neonatos. La administración de oxígeno comenzó con un dispositivo metálico en forma de horquilla en las fosas nasales, y actualmente se administra mediante tubos delgados de plástico en las fosas nasales, también conocidos como cánulas nasales. La primera ventilación de un lactante se realizó en 1961 en una situación de presión positiva, y la ventilación mecánica se perfeccionó en 1971. La ventilación mecánica es el proceso mediante el cual una máquina, conectada al paciente, regula la respiración bombeando aire hacia dentro y hacia fuera de los pulmones. Otro tipo de mecanismo de respiración utilizado es la mascarilla de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP), que se adhiere al rostro para ayudar a respirar. Estas mascarillas se utilizaron por primera vez en 1973 como una forma alternativa menos invasiva de soporte. ^{[ 1 ]}

Aunque los distintos países exigen diferentes cualificaciones y cuentan con distintos recursos, el objetivo final es el mismo: reducir la mortalidad neonatal y proporcionar una atención que salve vidas. Constantemente se realizan estudios en todo el mundo para comparar y comprender las tasas de mortalidad neonatal en diferentes regiones. Gracias a una mayor financiación para proporcionar métodos que salvan vidas y a un mayor tiempo y recursos para el análisis de datos, la tasa mundial de mortalidad neonatal se redujo en casi un 51 % entre 1990 y 2017. Los esfuerzos de investigadores y enfermeras neonatales de todo el mundo continúan a diario para reducir las tasas de mortalidad año tras año.

La Academia de Enfermería Neonatal se fundó en 2001 y funciona como una organización profesional para enfermeras neonatales. Las enfermeras que pertenecen a la organización pueden acceder a formación continua, solicitar becas y premios, y recibir otros beneficios. También pueden recibir la revista de salud de la academia, Neonatal Network .

Todas las enfermeras que trabajan en un centro de maternidad desempeñan un papel importante en la evaluación del recién nacido inmediatamente después del parto. La evaluación de la apariencia del neonato (color), pulso (frecuencia cardíaca), muecas (en respuesta a estímulos desagradables como la aspiración faríngea con pera), actividad (tono muscular y/o movimiento) y esfuerzo respiratorio mediante el sistema de puntuación de Apgar es esencial para guiar la atención del bebé (véase Comprensión del sistema de puntuación de Apgar ). La enfermera suele ser directamente responsable de asignar las puntuaciones de Apgar al minuto y a los 5 minutos de vida. Cada una de las cinco áreas de evaluación recibe una puntuación de 0, 1 o 2. La puntuación máxima posible es 10. Las puntuaciones de 7 o superiores se consideran normales para los recién nacidos a término. Si la puntuación total es inferior a 7, o si alguna área recibe una puntuación de 0 a los 5 minutos de vida, se deben continuar los esfuerzos de reanimación y la puntuación cada 5 minutos hasta los 20 minutos de vida. A los 10 minutos, los neonatos con una puntuación de Apgar de 3 o inferior corren el riesgo de sufrir disfunciones neurológicas y parálisis cerebral en el futuro, aunque no existe garantía alguna. Si bien cada caso es diferente, a medida que pasa el tiempo y la puntuación no mejora, el riesgo aumenta. Sin embargo, existen muchos otros factores a considerar para determinar las complicaciones futuras; la puntuación de Apgar por sí sola no es suficiente. ^{[ 13 ]}

Más allá de evaluar los cinco componentes que conforman la puntuación de Apgar, es esencial comprender su significado. La puntuación de Apgar asignada al minuto de vida refleja cómo el feto toleró el ambiente intrauterino y/o el proceso de parto. Todas las puntuaciones de Apgar posteriores reflejan la respuesta del recién nacido a las intervenciones durante la transición de la vida intrauterina a la extrauterina. Sin embargo, existen múltiples factores que pueden afectar la puntuación de Apgar, como la anestesia, la edad gestacional y la baja oxigenación inicial. ^{[ 13 ]} Estas intervenciones de enfermería incluyen mantener al bebé caliente, estimularlo para que respire, administrar respiraciones al bebé que no respira bien y realizar compresiones torácicas si es necesario. ^{[ 1 ]}

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• Asociación de Enfermeras de Salud de la Mujer, Obstetricia y Neonatología
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