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Percepción prenatal

La percepción prenatal es el estudio del alcance de la percepción somatosensorial y otros tipos de percepción durante el embarazo . En términos prácticos, esto significa el estu...

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La percepción prenatal es el estudio del alcance de la percepción somatosensorial y otros tipos de percepción durante el embarazo . En términos prácticos, esto significa el estudio de los fetos ; ninguno de los indicadores de percepción aceptados está presente en los embriones . Los estudios de este tipo contribuyen a la controversia sobre el aborto , así como a ciertas leyes relacionadas en los países afectados por dicho debate. A fecha de 2022, no existe consenso científico sobre si un feto puede sentir dolor. [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]

Audición prenatal

Numerosos estudios han aportado evidencia de que un feto puede responder a estímulos auditivos. Las primeras respuestas al sonido se han observado alrededor de las 16 semanas de gestación, mientras que el sistema auditivo se considera completamente funcional entre las 25 y 29 semanas de gestación. [ 4 ] Entre las 33 y 41 semanas de gestación, el feto es capaz de distinguir la voz de su madre de la de otras personas. [ 5 ] [ 6 ]

Dolor prenatal

Cronograma del embarazo.

La hipótesis de que los fetos humanos son capaces de percibir dolor durante el primer trimestre tiene poca evidencia, aunque los fetos de 14 semanas pueden responder al tacto. [ 7 ] Una revisión sistemática multidisciplinaria de 2005 encontró evidencia limitada de que las vías talamocorticales comienzan a funcionar "alrededor de las 29 a 30 semanas de edad gestacional", solo después de lo cual un feto es capaz de sentir dolor. [ 8 ] [ 9 ]

En marzo de 2010, el Real Colegio de Obstetras y Ginecólogos presentó un informe, [ 10 ] concluyendo que "La investigación actual muestra que las estructuras sensoriales no están lo suficientemente desarrolladas o especializadas para responder al dolor en un feto de menos de 24 semanas", [ 10 ] : 22

Las regiones y vías neuronales responsables de la experiencia del dolor siguen siendo objeto de debate, pero generalmente se acepta que el dolor derivado de un traumatismo físico requiere una vía intacta desde la periferia, a través de la médula espinal, hasta el tálamo y de allí a regiones de la corteza cerebral, incluyendo la corteza sensorial primaria (S1), la corteza insular y la corteza cingulada anterior. El dolor fetal no es posible antes de que se hayan desarrollado estas vías y estructuras neuronales necesarias. [ 10 ] : 3

El informe identificó específicamente la corteza cingulada anterior como el área de la corteza cerebral responsable del procesamiento del dolor. La corteza cingulada anterior forma parte de la corteza cerebral, que comienza a desarrollarse en el feto a partir de la semana 26. Un coautor de dicho informe revisó la evidencia en 2020, específicamente la funcionalidad de las proyecciones talámicas hacia la subplaca cortical , y postuló "una experiencia de dolor inmediata e irreflexiva... desde las 12 semanas". [ 11 ]

Existe consenso entre los neurobiólogos del desarrollo en que el establecimiento de conexiones talamocorticales (entre las semanas 22 y 34, y de forma fiable a las 29) es un evento crítico en lo que respecta a la percepción fetal del dolor, ya que permiten que la información sensorial periférica llegue a la corteza. [ 12 ]

La electroencefalografía indica que la capacidad de percepción funcional del dolor en los bebés prematuros no existe antes de las 29 o 30 semanas; un metaanálisis de 2005 afirma que los reflejos de retirada y los cambios en la frecuencia cardíaca y los niveles hormonales en respuesta a procedimientos invasivos son reflejos que no indican dolor fetal. [ 8 ]

Diversas evidencias sugieren que el feto no despierta durante su gestación. Gran parte de la literatura sobre el dolor fetal se basa simplemente en extrapolaciones de hallazgos e investigaciones sobre bebés prematuros. La presencia de sustancias químicas como la adenosina , la pregnanolona y la prostaglandina D2 en fetos humanos y animales indica que el feto se encuentra sedado y anestesiado durante la gestación. Estas sustancias se oxidan con las primeras respiraciones del recién nacido y se eliminan de los tejidos, aumentando así su nivel de consciencia. [ 13 ] Si el feto permanece dormido durante toda la gestación, la posibilidad de dolor fetal se reduce considerablemente, [ 14 ] [ 15 ] aunque algunos estudios han demostrado que los niveles de adenosina en fetos del tercer trimestre son solo ligeramente superiores a los de la sangre de los adultos. [ 16 ]

Anestesia fetal

La analgesia fetal directa se utiliza solo en una minoría de cirugías prenatales. [ 17 ]

Algunos advierten que el uso innecesario de anestesia fetal puede suponer riesgos potenciales para la salud de la madre. «En el contexto del aborto, la analgesia fetal se utilizaría únicamente para el beneficio del feto, suponiendo que exista dolor fetal. Este interés debe considerarse junto con la seguridad materna y la eficacia fetal de cualquier técnica anestésica o analgésica propuesta. Por ejemplo, la anestesia general aumenta la morbilidad y la mortalidad por aborto en las mujeres y aumenta sustancialmente el costo del aborto. Aunque se ha determinado la transferencia placentaria de muchos opioides y sedantes-hipnóticos, se desconoce la dosis materna necesaria para la analgesia fetal, así como la seguridad para las mujeres a dichas dosis. [ 8 ] Dado el riesgo materno que implica y la falta de evidencia de cualquier beneficio potencial para el feto, no se recomienda administrar anestesia fetal para el aborto. [ 18 ]

La legislación sobre el dolor fetal podría dificultar el acceso al aborto, ya que las clínicas de aborto carecen del equipo y la experiencia necesarios para administrar anestesia fetal. Actualmente, la anestesia se administra directamente a los fetos solo durante la cirugía. [ 19 ]

La organización Doctors for a Woman's Choice on Abortion afirma que la mayoría de los abortos quirúrgicos en Gran Bretaña ya se realizan con anestesia general, lo que también afecta al feto. En una carta al British Medical Journal en abril de 1997, consideraron que la discusión era "poco útil para las mujeres y para el debate científico" [ 20 ] a pesar de un informe publicado en el British Medical Journal que señalaba "la posibilidad teórica de que el feto sienta dolor (aunque mucho antes de lo que la mayoría de los embriólogos y fisiólogos consideran probable) con el procedimiento del aborto legal" [ 21 ] . Sin embargo, si la anestesia general de las madres fuera suficiente para anestesiar al feto, todos los fetos nacerían somnolientos después de una cesárea realizada con anestesia general, lo cual no es el caso [ 22 ] . El Dr. Carlo V. Bellieni también coincide en que la anestesia que reciben las mujeres para la cirugía fetal no es suficiente para anestesiar al feto [ 23 ] .

Legislación de los Estados Unidos

Legislación federal

En 1985, se plantearon preguntas sobre el dolor fetal durante las audiencias del Congreso relacionadas con la película El grito silencioso . [ 24 ]

En 2013, durante el 113.º Congreso , el representante Trent Franks presentó un proyecto de ley denominado « Ley de Protección del Niño No Nacido Capaz de Sentir Dolor » (HR 1797). Fue aprobado en la Cámara de Representantes el 18 de junio de 2013, y posteriormente recibido en el Senado de los Estados Unidos, donde se leyó dos veces y se remitió al Comité Judicial. [ 25 ]

En 2004, durante el 108.º Congreso , el senador Sam Brownback presentó un proyecto de ley denominado «Ley de Concientización sobre el Dolor del Niño No Nacido» con el propósito declarado de «garantizar que las mujeres que buscan un aborto estén plenamente informadas sobre el dolor que experimenta su hijo no nacido», el cual fue leído dos veces y remitido a comisión. [ 26 ] [ 27 ]

Legislación estatal

Posteriormente, 25 estados han examinado legislación similar relacionada con el dolor fetal y/o la anestesia fetal, [ 19 ] y en 2010 Nebraska prohibió los abortos después de las 20 semanas basándose en el dolor fetal. [ 28 ] Ocho estados —Arkansas, Georgia, Luisiana, Minnesota, Oklahoma, Alaska, Dakota del Sur y Texas— han aprobado leyes que introdujeron información sobre el dolor fetal en su literatura estatal de asesoramiento sobre el aborto, que un opositor a estas leyes, el Instituto Guttmacher fundado por Planned Parenthood, ha calificado de "generalmente irrelevante" y no acorde "con la literatura médica actual". [ 29 ] Arthur Caplan , director del Centro de Bioética de la Universidad de Pensilvania, dijo que leyes como estas "reducen... el proceso de consentimiento informado a la lectura de un guion fijo creado y exigido por políticos, no por médicos". [ 30 ]

Véase también

Referencias

  1. ↑ Belluck, Pam (17 de septiembre de 2013). "La ciencia compleja en cuestión en la política del dolor fetal" . The New York Times . ISSN 0362-4331 . Consultado el 20 de septiembre de 2022 . 
  2. ↑ Levitan, Dave (18 de mayo de 2015). "¿Siente dolor un feto a las 20 semanas?" . FactCheck.org . Consultado el 20 de septiembre de 2022 .
  3. ↑ Karni, Annie (13 de septiembre de 2022). "Graham propone prohibir el aborto a las 15 semanas, lo que divide a los republicanos" . The New York Times . ISSN 0362-4331 . Consultado el 20 de septiembre de 2022 . 
  4. ↑ Graven, Stanley N.; Browne, Joy V. (diciembre de 2008). "Desarrollo auditivo en el feto y el lactante" . Newborn and Infant Nursing Reviews . 8 (4): 187– 193. doi : 10.1053/j.nainr.2008.10.010 . ISSN 1527-3369 . S2CID 6361226. Consultado el 31 de mayo de 2022 .  
  5. ↑ Kisilevsky, BS; Hains, SMJ; Brown, CA; Lee, CT; Cowperthwaite, B.; Stutzman, SS; Swansburg, ML; Lee, K.; Xie, X.; Huang, H.; Ye, H.-H.; Zhang, K.; Wang, Z. (2009). "Sensibilidad fetal a las propiedades del habla y el lenguaje maternos". Infant Behavior and Development . 32 (1): 59– 71. doi : 10.1016/j.infbeh.2008.10.002 . PMID 19058856 . 
  6. ↑ Smith, Laura S.; Dmochowski, Pawel A.; Muir, Darwin W.; Kisilevsky, Barbara S. (2007). "El tono vagal cardíaco estimado predice las respuestas fetales a las voces de la madre y de extraños". Psicobiología del desarrollo . 49 (5): 543– 7. doi : 10.1002/dev.20229 . PMID 17577240 . 
  7. ↑ Marx, Viola; Nagy, Emese (2015-06-08). "Respuestas conductuales fetales a la voz y el tacto maternos" . PLOS ONE . 10 (6) e0129118. Bibcode : 2015PLoSO..1029118M . doi : 10.1371/ journal.pone.0129118 . ISSN 1932-6203 . PMC 4460088. PMID 26053388 .   
  8. 1 2 3 Lee, Susan J.; Ralston, Henry J. Peter; Drey, Eleanor A.; Partridge, John Colin; Rosen, Mark A. (2005). "Dolor fetal" . JAMA . 294 (8): 947– 54. doi : 10.1001/jama.294.8.947 . PMID 16118385 . 
  9. ↑ Derbyshire, S. WG (2006). "¿Pueden los fetos sentir dolor?" . BMJ . 332 (7546): 909– 12. doi : 10.1136/bmj.332.7546.909 . PMC 1440624 . PMID 16613970 .  
  10. 1 2 3 "Conciencia fetal: revisión de la investigación y recomendaciones para la práctica" (PDF) . Real Colegio de Obstetras y Ginecólogos . Marzo de 2010. Archivado del original (PDF) el 2 de octubre de 2011. Recuperado el 27 de marzo de 2019 a través de Internet Archive.
  11. ↑ Derbyshire, Stuart WG; Bockmann, John C. (2020-01-01). "Reconsiderando el dolor fetal" . Journal of Medical Ethics . 46 (1): 3– 6. doi : 10.1136/medethics-2019-105701 . ISSN 0306-6800 . PMID 31937669 .  
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  13. ↑ Lagercrantz, Hugo; Changeux, Jean-Pierre (marzo de 2009). "El surgimiento de la conciencia humana: de la vida fetal a la neonatal" . Pediatric Research . 65 (3): 255– 260. doi : 10.1203/PDR.0b013e3181973b0d . ISSN 0031-3998 . PMID 19092726. S2CID 39391626. El parto del útero materno provoca , por lo tanto , un despertar de un estado de "descanso" o sueño intrauterino. Tras el nacimiento, los signos electrofisiológicos en los registros de EEG del cuero cabelludo indican un flujo intenso de estímulos sensoriales novedosos. Además, la excitación se ve potenciada por la liberación de la analgesia endógena, posiblemente causada por la eliminación de los "supresores" placentarios mencionados, que in utero inhiben selectivamente la actividad neuronal del feto. El aumento repentino de catecolaminas provocado por el parto vaginal también puede ser crucial para la excitación al nacer.   
  14. ↑ Mellor, David J.; Diesch, Tamara J.; Gunn, Alistair J.; Bennet, Laura (2005). "La importancia de la 'conciencia' para comprender el dolor fetal". Brain Research Reviews . 49 (3): 455– 71. doi : 10.1016/j.brainresrev.2005.01.006 . PMID 16269314. S2CID 9833426 .  
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  • «¿Puede un embrión o feto sentir dolor? Diversas opiniones y estudios» de Ontario Consultants on Religious Tolerance. Este sitio web afirma : «Creemos que todas las mujeres que estén considerando un aborto deben estar plenamente informadas y lo más libres posible de presiones externas».
  • Sitio web antiaborto que presenta argumentos a favor del dolor fetal desde el segundo mes de embarazo: versión HTML Archivado el 29/03/2008 en Wayback Machine .
  • Declaración de la Federación Nacional del Aborto en oposición al proyecto de ley HR 3442, la "Ley de Concientización sobre el Dolor del Niño No Nacido" (2008). Versión en PDF y versión en HTML .
  • Página web del Comité Nacional por el Derecho a la Vida con testimonios sobre el dolor fetal: versión HTML
  • Pequeños supervivientes: Cómo la controvertida ciencia del dolor fetal está transformando la legislación sobre el aborto, por Eric Schulzke en Deseret News.