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Articulo de referencia

Nutria neotropical

{{cite iucn |author=Rheingantz, M.L.|author2=Rosas-Ribeiro, P. |author3=Gallo-Reynoso, J. |author4=Fonseca da Silva, V.C. |author5=Wallace, R. |author6=Utreras, V. |author7=Hern...

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La nutria neotropical o nutria de río neotropical ( Lontra longicaudis ) es una especie de nutria casi amenazada (según la UICN ) que se encuentra en sistemas de agua dulce desde México y Centroamérica hasta Sudamérica continental , así como en la isla de Trinidad . Es físicamente similar a la nutria de río del norte ( L. canadensis ) y a la nutria de río del sur ( L. provocax ), que se encuentran directamente al norte y al sur de la distribución de esta especie, respectivamente. Su longitud de cabeza a cuerpo puede variar entre 36 y 66 centímetros (14 y 26 pulgadas) , más una cola de 37 a 84 centímetros (15 y 33 pulgadas ) . El peso corporal varía entre 5 y 15 kilogramos (11 y 33 libras) . [ 3 ]   

La nutria neotropical se encuentra en diversos hábitats fluviales y zonas ribereñas , incluyendo bosques tropicales y templados, tanto caducifolios como perennifolios , sabanas , llanos (de Colombia y Venezuela ) y el Pantanal (de Bolivia , Brasil y Paraguay ). Prefiere vivir en ríos y arroyos de aguas claras y rápidas, lejos de la competencia con la más bulliciosa nutria gigante ( Pteronura brasiliensis ). A diferencia de otras nutrias (incluida la mencionada especie gigante), que viven en grandes y cohesionadas unidades sociofamiliares, la nutria neotropical es un animal relativamente solitario que se alimenta principalmente de peces y crustáceos.

Taxonomía

La taxonomía del género Lontra ha sido objeto de debate, pero generalmente se apoya el uso de Lontra en lugar de Lutra para las nutrias del Nuevo Mundo. La nutria neotropical tiene una distribución muy amplia, que abarca gran parte de Sudamérica, por lo que no sorprende que existan estructuras geográficas que separen algunas poblaciones. Un ejemplo de este aislamiento geográfico es la Cordillera. Además, el río en el valle del río Magdalena fluye hacia el norte, alejándose de las montañas, lo que disminuye la probabilidad de que las nutrias del extremo norte de Sudamérica se mezclen con las de otras partes del continente.

Las nutrias neotropicales presentan una relación filogenética inusual con otras especies de nutrias. Son más similares a la nutria marina ( Lontra felina ) y a la nutria de río del sur ( Lontra provocax ), lo cual no sorprende considerando que estas dos especies se encuentran en Sudamérica. Sin embargo, las nutrias neotropicales están relativamente distantemente emparentadas con la nutria gigante ( Pteronura brasiliensis ), lo cual resulta sorprendente considerando que tienen nichos ecológicos y áreas de distribución casi idénticas . [ 4 ]

Subespecie

En un estudio, las nutrias dentro de un área de 1600 millas cuadradas (4100 km² ) en el sur de Brasil mostraron baja variación de nucleótidos, pero alta diversidad de haplotipos en comparación con otras especies de nutrias y otros carnívoros. El estudio concluyó que las nutrias podrían estar experimentando un aumento reciente en su diversidad. Los resultados también muestran interrelación entre las nutrias cercanas y dan razones para separar la especie en subespecies: [ 5 ]   

La UICN reconoce tres subespecies: [ 1 ]

Un estudio de 2024 encontró que la subespecie del norte, L. l. annectens, tenía un genoma muy diferente al de las otras cuatro subespecies y las separó como la nutria de río neotropical del norte o nutria de río mesoamericana ( L. annectens ). [ 6 ] [ 7 ]

Descripción

La nutria neotropical está cubierta de un pelaje corto de color marrón grisáceo oscuro. El color del pelaje es más claro alrededor del hocico y la garganta. [ 8 ] Poseen una cola larga y ancha, con patas cortas y robustas y dedos completamente palmeados. Presentan dimorfismo sexual : los machos son aproximadamente un 25 % más grandes que las hembras. [ 9 ] La longitud de su cabeza y cuerpo puede variar entre 36 y 66 centímetros (14 y 26 pulgadas) , más una cola de 37 a 84 centímetros (15 y 33 pulgadas) . [ 3 ] La masa corporal de la nutria generalmente oscila entre 5 y 15 kilogramos (11 y 33 libras). Las nutrias neotropicales se comunican con las nutrias cercanas mediante marcas olfativas. La comunicación también puede ocurrir mediante silbidos, zumbidos y chillidos. [ 9 ]  

La fórmula dental rara vez varía de la de las nutrias euroasiáticas ( Lutra lutra ), excepto en los pocos casos de nutrias que presentan anomalías dentales. [ 10 ] Las hembras y los machos tienen la misma fórmula. La fórmula dental (para la mitad del cráneo) es la siguiente: [ 11 ]

  • Superior: 3 incisivos, 1 canino, 4 premolares y 1 molar
  • Inferior: 3 incisivos, 1 canino, 3 premolares y 2 molares

Distribución y hábitat

Una nutria neotropical en el Bioparque Ukumarí, Colombia

La nutria neotropical tiene la distribución más amplia de todas las especies de Lontra . Su hábitat puede abarcar desde el noroeste de México hasta el centro de Argentina. Prefieren ríos claros y de corriente rápida, y rara vez se sabe que se establezcan en aguas bajas lentas y cargadas de limo o áreas pantanosas. Si bien se encuentran principalmente entre 300 y 1500 m (980 y 4900 pies) sobre el nivel del mar, se han encontrado asentadas a 3000 m (9800 pies) . [ 12 ] Requieren vegetación ribereña densa y abundantes sitios de madriguera, pero, aparte de eso, la nutria neotropical es muy versátil y tolerante a los cambios ambientales. Las nutrias prefieren sitios de madriguera que sean sólidos, altos, secos y cerca de aguas profundas. [ 13 ] La nutria neotropical es la más generalista de todas las especies de nutria. Además de ríos y arroyos, pueden asentarse y explotar hábitats bastante formidables, como plantas de tratamiento de aguas residuales, arrozales, plantaciones de caña de azúcar, estuarios, deltas, zanjas de drenaje y, a veces, pantanos. Pueden habitar lagos y arroyos fríos de origen glaciar en los Andes de Ecuador y Colombia. [ 14 ] Las nutrias neotropicales también se aventuran a la costa y las playas (manteniendo un estilo de vida casi " salobre "), cazando criaturas marinas y jugando en el agua altamente salina. [ 15 ]    

Ecología y comportamiento

Dieta

La dieta de la nutria neotropical consiste principalmente en peces y crustáceos que constituyen el 67 % y el 28 %, respectivamente, de su dieta total. La nutria también se alimenta ocasionalmente de moluscos y pequeños mamíferos, así como de aves, insectos grandes y frutas. [ 16 ] [ 17 ] En áreas donde los peces y crustáceos son escasos, los insectos acuáticos, como las larvas de la mosca de la piedra , pueden convertirse en su presa principal. [ 18 ] Se sabe que esta nutria ataca ocasionalmente las redes de pesca en busca de alimento, lo que dificulta la productividad pesquera. [ 15 ] Las nutrias que viven cerca de hábitats marinos pueden tener una proporción mucho mayor de crustáceos en su dieta.

La estacionalidad también influye considerablemente en la alimentación de las nutrias. Durante la estación seca, cuando hay menos peces y crustáceos disponibles, un estudio halló una mayor proporción de ranas en su dieta. Sin embargo, durante este período, los anuros y reptiles aún representaban un porcentaje muy pequeño de la dieta total. Esto podría deberse a que ciertas ranas se aparean durante la estación seca, lo que las convierte en presas más fáciles. En definitiva, la distribución de las especies alimenticias disponibles en un área determinada se correlaciona aproximadamente con el porcentaje de cada especie presente en la dieta de las nutrias. [ 19 ]

Reproducción

La reproducción ocurre principalmente en primavera. La gestación dura 56 días y produce una camada de 1 a 5 cachorros. [ 8 ] Los cachorros nacen ciegos pero completamente cubiertos de pelo. Salen del nido de su madre alrededor de los 52 días y comienzan a nadar a los 74 días. Son criados completamente por su madre, ya que los machos no brindan ningún cuidado parental. [ 13 ] El macho solo pasa un día con la hembra durante la temporada de reproducción. La hembra debe proteger a sus cachorros de la depredación de otras nutrias neotropicales. En una situación de cría en cautiverio, pudo haber ocurrido canibalismo por parte de la madre, aunque no se confirmó. [ 20 ]

En una zona ecológicamente sana, existen muchos refugios posibles, por lo que un individuo puede elegir su madriguera preferida. Sin embargo, los estudios demuestran que no todos los refugios posibles están ocupados ni son utilizados por igual por las nutrias neotropicales. Las nutrias visitan diferentes refugios con frecuencias variables, desde una o pocas veces al año hasta muchas veces. Un factor que influye en su preferencia por una madriguera tiene que ver con el nivel del agua, especialmente durante la temporada de inundaciones, cuando una madriguera cercana al nivel del agua puede ser fácilmente arrastrada. Una madriguera puede estar al nivel del agua, cerca de la orilla o a más de 1,5 metros por encima del nivel del agua. [ 21 ]

Existen muchos otros factores que influyen en las preferencias de las nutrias por un refugio. Las nutrias neotropicales prefieren madrigueras cerca de agua dulce, con abundante alimento y en zonas de agua relativamente profundas y anchas. Durante las épocas de sequía, las nutrias pueden agruparse más, ya que se desplazan hacia zonas del río con mayor profundidad y abundancia de peces. [ 21 ] Se ha observado que las pozas profundas y anchas presentan una mayor diversidad de peces, lo cual resulta atractivo para las nutrias. Algunos estudios muestran que las nutrias renuncian a una madriguera menos deseable, pero más accesible, como la orilla fangosa de un río, para pasar más tiempo en una madriguera preferida, como una costa rocosa. [ 22 ]

Las hembras de nutria neotropical crían a sus crías en una madriguera sin la presencia de un macho. En algunos casos, una hembra puede encontrar una madriguera con espacio suficiente para sus crías y un área separada para ella. Un estudio sobre los movimientos de un macho de nutria durante 35 días reveló que utilizó tres madrigueras diferentes sin comunicación entre ellas. Además, este individuo se desplazó entre dos islas separadas por un estuario de un kilómetro de ancho. Pasó algún tiempo en un lugar con lodo espeso, un sustrato poco adecuado para una madriguera, por lo que probablemente se desplazaba en busca de alimento. [ 23 ]

Las madrigueras pueden tener más de una entrada, lo que permite a la nutria salir fácilmente a buscar alimento y mantenerse a salvo de los depredadores. Existen diversas clasificaciones de madrigueras que las nutrias neotropicales pueden utilizar. Prefieren las cavidades entre piedras o bajo las raíces de los árboles. En ciertas partes de Sudamérica, una nutria puede encontrar una cavidad de disolución de piedra caliza o una cavidad en una pared rocosa. Aunque carecen de luz, la nutria neotropical puede aprovechar al máximo este refugio resistente. Como último recurso, una nutria gasta energía excavando un espacio entre la vegetación o en la orilla de un río, aunque estos refugios son menos resistentes. La cobertura vegetal también es muy importante para la nutria neotropical. En comparación con otras madrigueras de nutrias, las de la nutria neotropical no tienen agujeros que den directamente al agua, no utilizan material vegetal como lecho y viven en cuevas sin luz. Son criaturas esquivas y prefieren bosques vírgenes sin señales de actividad humana. Cuando los humanos talan bosques para convertirlos en tierras agrícolas, el número de hábitats disponibles para las nutrias se reduce drásticamente. [ 21 ]

Comunicación

Al igual que otras especies de nutrias, las nutrias neotropicales marcan su territorio rascando o excrementando en lugares evidentes como rocas y debajo de puentes. [ 24 ] Las señales de marcaje pueden concentrarse principalmente alrededor de sus madrigueras. Suelen marcar solo en ciertas áreas de la madriguera, separadas del centro de actividad. En cuevas, donde las fuentes de agua pueden filtrarse a través de las paredes y arrastrar el olor, el residente puede marcar áreas dentro de su madriguera. [ 21 ]

Competencia

Los nichos y rangos de la nutria gigante y la nutria neotropical se superponen ampliamente. Ambas especies son diurnas y principalmente piscívoras. La nutria gigante es menos generalista en cuanto a hábitat, prefiriendo aguas de movimiento lento y vegetación colgante, donde también puede encontrarse la nutria neotropical. La nutria gigante es mucho más grande y caza en grupos, por lo que puede capturar presas de mayor tamaño. Algunas áreas, como el Pantanal, tienen una productividad suficientemente alta como para que ambas especies de nutrias puedan coexistir con poca o ninguna competencia ( partición de nicho ). Además, las nutrias neotropicales prefieren arroyos más profundos y anchos que las nutrias gigantes. [ 14 ]

Conservación

La nutria neotropical está catalogada como Casi Amenazada por la UICN . Actualmente, la especie está protegida en Argentina y muchos otros países de Sudamérica. La caza intensiva por su piel entre las décadas de 1950 y 1970 provocó una gran extinción local en toda su área de distribución. La caza furtiva, la destrucción del hábitat por la minería y la ganadería, y la contaminación del agua siguen afectando a la población de la nutria neotropical. [ 25 ] Si bien se han realizado intentos de cría en cautividad, estos han sido en gran medida infructuosos. [ 8 ]

La mayoría de los sentimientos negativos hacia las nutrias provienen de los pescadores que compiten con ellas por los peces. Se necesitan más datos para determinar cuánto se superpone la pesca deseada por los pescadores con la dieta de la nutria. La mayor competencia entre las nutrias neotropicales y los pescadores se produce durante las sequías. Los pescadores pueden abandonar sus zonas de pesca habituales y adentrarse en pozas más profundas donde la nutria suele cazar en ausencia de personas. En un estudio sobre las actitudes de los pescadores locales, se reveló que sus conocimientos coincidían con los datos científicos sobre el comportamiento, la descripción corporal y otros datos de la nutria neotropical. Dado que los datos de los pescadores coincidían con el conocimiento científico, los científicos pudieron confiar en sus relatos de primera mano sobre los problemas que experimentan con las nutrias. Los pescadores informaron que las nutrias dañan sus aparejos de pesca, pero no las redes para cangrejos y camarones. Los lugareños tienen opiniones diversas sobre la presencia de las nutrias, desde comprender que tienen que compartir el espacio con ellas hasta querer matarlas. Se han propuesto subvencionar las pérdidas de pesca causadas por las nutrias. Sin embargo, podría ser más beneficioso pagarles por recopilar datos sobre la especie. Esto beneficiaría económicamente a los pescadores, mejoraría su actitud hacia las nutrias y contribuiría a ampliar la información actualmente insuficiente sobre esta especie. Las nutrias rara vez quedan atrapadas en redes de enmalle, y cuando lo hacen, rara vez mueren. [ 26 ]

Las nutrias neotropicales están amenazadas por la degradación del hábitat asociada a la agricultura, la compactación del suelo , la contaminación, las carreteras y la escorrentía . Además, cuando se talan los bosques para el pastoreo de ganado, la densa vegetación (que es el hábitat preferido de la nutria) cerca de los arroyos también se tala o se pisotea por el ganado. Esta especie es un indicador ecológico muy importante porque prefiere hábitats acuáticos ricos en biodiversidad y tiene un bajo potencial reproductivo. [ 22 ]

En cautiverio

Un macho y una hembra de nutria neotropical fueron capturados cerca del Cáucaso, Colombia , y llevados al Parque Zoológico de Santa Fe en 1994 y 1996, respectivamente. El personal del zoológico observó a la pareja apareándose en el agua y luego separó a los animales. La hembra tuvo tres partos; uno fue exitoso. Las muertes de las crías pudieron haber sido causadas involuntariamente por la madre. Una idea sugiere que el recinto de la madre era demasiado pequeño y que no tenía acceso al agua, como lo habría tenido en la naturaleza. El período de gestación de la madre fue de 86 días para dos eventos de reproducción separados registrados en este zoológico. Un período de gestación de 86 días es mucho más largo que la creencia previamente aceptada de que la gestación dura alrededor de 60 días. Dos posibles explicaciones son: podrían existir diferencias entre diferentes subespecies o podría haber ocurrido una cópula posterior que no fue observada. Además, esta especie de nutria podría mostrar variación a corto plazo en los períodos de gestación. [ 20 ]

Referencias

  1. ^ Rheingantz , ML; Rosas-Ribeiro, P.; Gallo-Reynoso, J.; et  al. (2022) [versión modificada de la evaluación de 2021]. " Lontra longicaudis " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2022 e.T12304A219373698. doi : 10.2305/UICN.UK.2022-2.RLTS.T12304A219373698.en . Consultado el 11 de abril de 2026 .
  2. ↑ "Apéndices | CITES" . cites.org . Consultado el 14 de enero de 2022 .
  3. 1 2 Berry, K. (2000). Lontra longicaudis . Animal Diversity Web
  4. ↑ Trinca, CS; De Thoisy, B.; Rosas, FCW; Waldemarin, HF; Koepfli, K. -P.; Vianna, JA; Eizirik, E. (2012). "Filogeografía e historia demográfica de la nutria neotropical ( Lontra longicaudis )" . Journal of Heredity . 103 (4): 479– 92. doi : 10.1093/jhered/ess001 . PMID 22589556 . 
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  6. ↑ de Ferren, V.; Vieira Figueiró, H.; et al. (junio de 2024). "Datos genómicos respaldan el reconocimiento de una especie adicional de nutria de río neotropical (Mammalia, Mustelidae, Lutrinae)". Journal of Mammalogy . 105 (3): 534– 542. doi : 10.1093/jmammal/gyae009 . 
  7. ↑ " Lontra annectens " . Base de datos de diversidad de mamíferos . Sociedad Americana de Mastozoología . Consultado el 11 de abril de 2026 .
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  9. ^ Emmons , Louise H .; Feer, François (2 de septiembre de 1997). Mamíferos de la selva neotropical. Una guía de campo (2ª ed.). Chicago: Prensa de la Universidad de Chicago . págs. 161-162 . ISBN   978-0-226-20721-6OCLC 44179508​​ 
  10. ↑ Peters, FB, Coelho, EL, Vasconcelos, BCE, Roth, PRO y Christoff, AU (2013). Anomalías dentales en Lontra longicaudis (carnivora: mustelidae) recolectada en el sur de Brasil . Boletín del Grupo de Especialistas en Nutrias de la UICN, 30(1), 31–36.
  11. ^ Melissen, A. (2000). Directrices de cría de Lutra lutra . Otterspecialistgroup.org
  12. ↑ Eisenberg, JF Mamíferos del neotrópico . The University of Chicago Press, Chicago.
  13. 1 2 Parera, A. (1993) La nutria de río neotropical Lutra longicaudis en la laguna del Iberá, Argentina . Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, Boletín del Grupo de Especialistas en Nutrias . 8:13–16.
  14. 1 2 Munis, MC, & Oliveira, LFB (2011). Uso del hábitat y superposición del nicho alimenticio de la nutria neotropical, Lontra longicaudis , y la nutria gigante, Pteronura brasiliensis , en el humedal del Pantanal, Brasil . Boletín del Grupo de Especialistas en Nutrias de la UICN/SSC, 28(A), 76–85.
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  17. ↑ "Lontra longicaudis (nutria de río neotropical)" . Web de diversidad animal .
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  25. ↑ Chehebar, C. (1990). Plan de acción para las nutrias latinoamericanas . pp. 63–74 en Nutrias: un plan de acción para su conservación Pat Foster-Turley, SM Macdonald, Chris Mason (eds.), Grupo de Especialistas en Nutrias de la UICN/SSC.
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Lecturas adicionales

  • Especies de mamíferos - N° 609, 1–5. Lontra longicaudis . Serge Lariviere, 5 de mayo de 1999, por la Sociedad Americana de Mastozoólogos.