Lámpara del santuario

Una lámpara de santuario , lámpara de presbiterio , lámpara de altar , luz eterna o llama eterna es una luz que brilla ante el altar de los santuarios en muchos lugares de culto judíos y cristianos . ^{[ 1 ]} Prescrito en Éxodo 27:20-21 de la Torá , este elemento ha adquirido diferentes significados en cada una de las religiones que lo han adoptado. El pasaje, que forma parte de las prescripciones para el Tabernáculo , dice:

Y mandarás a los hijos de Israel que te traigan aceite puro de oliva machacado para la luz, para que la lámpara arda siempre. En el tabernáculo de reunión fuera del velo, que está delante del testimonio, Aarón y sus hijos lo ordenarán desde la tarde hasta la mañana delante del SEÑOR; será estatuto perpetuo para sus generaciones a favor de los hijos de Israel. ( RV )

En el judaísmo, la lámpara del santuario se conoce como Ner Tamid ( en hebreo , “llama eterna” o “luz eterna”). Colgada o colocada frente al arca en cada sinagoga judía , representa la menorá del Templo de Jerusalén , así como el fuego perpetuo que se mantenía en el Altar de los Sacrificios ( mizbe'ah ) del Templo. ^{[ 2 ]}

Lámparas de santuario representadas en una iglesia católica romana (imagen superior) y en una iglesia luterana (imagen inferior).

Algunas iglesias cristianas tienen al menos una lámpara encendida continuamente frente al sagrario , no solo como adorno, sino también para el culto. La Instrucción General del Misal Romano de la Iglesia Católica , por ejemplo, afirma (en 316): «De acuerdo con la costumbre tradicional, cerca del sagrario debe mantenerse encendida una lámpara especial, alimentada con aceite o cera, para indicar y honrar la presencia de Cristo». La lámpara del santuario, también llamada lámpara del presbiterio, se coloca frente al sagrario o alumbrado en las iglesias católicas romanas y veterocatólicas como señal de que el Santísimo Sacramento está reservado o guardado. ^{[ 4 ]} También se encuentra en el presbiterio de las iglesias luteranas para indicar la presencia de Cristo en el santuario, así como la creencia en la Presencia Real de Cristo en la Eucaristía ; en las iglesias luteranas con sagrario o alumbrado, indica además que la Eucaristía está reservada . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Dependiendo de la tradición eclesiástica de la congregación, las iglesias anglicanas pueden tener una lámpara de presbiterio para indicar la presencia de Cristo en la iglesia o, en las iglesias que la practican, puede indicar que la Eucaristía ha sido reservada en un sagrario o armario litúrgico. Cuando se usa en las iglesias metodistas , indica la presencia de Jesús en la iglesia. ^{[ 4 ]} La lámpara del santuario también se puede encontrar en las iglesias ortodoxas orientales . Otras denominaciones cristianas encienden la lámpara para mostrar que la luz de Cristo siempre brilla en un mundo oscurecido por el pecado. Una influencia principal del judaísmo en el Antiguo Testamento es cuando Dios instruyó a Moisés a que una lámpara con aceite puro ardiera perpetuamente en el Tabernáculo (Éxodo 27:20-21). Este es el precedente de la costumbre católica de encender una vela delante del tabernáculo, que debe ser inmóvil y cerrado con llave para evitar robos y profanación de la Hostia , y dicha vela también se lleva consigo cuando se transporta el Sacramento a cualquier lugar. ^{[ 7 ]}

Estas lámparas de santuario o tabernáculo suelen ser rojas, aunque no es obligatorio. Esto sirve para distinguirlas de otras luces votivas dentro de la iglesia. En la Iglesia Católica, el rojo se usa ampliamente a pesar de la preferencia por el blanco expresada por Fortescue . ^{[ 8 ]} La costumbre de usar varias luces en números impares (es decir, tres, cinco, siete o más) en lugar de una sola lámpara se ha vuelto menos común, aunque todavía se ve en algunas iglesias católicas antiguas y en el cristianismo oriental. La lámpara puede colgar de una cuerda o cadena sobre el tabernáculo o cerca de la entrada del santuario, o estar fijada a una pared; también puede estar en una repisa o en el estrado del altar justo al lado del tabernáculo, o en su propio soporte cercano colocado en el suelo, como se ve en la imagen de la Iglesia de San Martín, Kortrijk , Bélgica, en el artículo Tabernáculo de la iglesia . Se pueden usar lámparas de aceite o velas, aunque también se ven eléctricas.

• Llama eterna

• Nueva Enciclopedia Católica de Adviento: Lámpara de altar