Nerses IV el Gracioso

Nerses nació aproximadamente en 1100 en la familia noble Pahlavuni . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Nerses fue el nombre que adoptó al ordenarse sacerdote; su nombre de nacimiento es desconocido. ^{[ 4 ]} Era hijo de Apirat Pahlavuni y bisnieto del escritor y príncipe Grigor Magistros . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Según algunas fuentes, nació en el castillo de Dzovk en la provincia de Tluk en Cilicia , ^{[ 6 ] [ 7 ]} ubicado al suroeste de Aintab en el dominio del señor de la guerra armenio Gogh Vasil . ^{[ 8 ]} Sin embargo, otras fuentes afirman que Nerses nació en la fortaleza de su familia, también llamada Dzovk, en la provincia histórica de Sophene en Armenia, ^{[ 4 ] [ 5 ]} cerca de la actual Elazığ . ^{[ 9 ]} Nerses se mudó a Dzovk en Cilicia, que recibió su nombre de su hogar original, con su hermano, el futuro Catolicós Gregorio III , después de la muerte de su padre en 1111. ^{[ 8 ]} Después de la temprana muerte de su padre, Nerses y su hermano mayor Gregorio fueron puestos bajo la tutela de su tío abuelo materno, el Catolicós Gregorio II el Martirófilo , quien los colocó en el Karmir Vank (Monasterio Rojo) de Shughr ^{[ 7 ]} en las montañas del sureste de Cilicia. ^{[ 6 ]} Más tarde, el sucesor de Gregorio Basilio de Ani ^{[ 10 ]} (un primo de Nerses) ^{[ 11 ]} los puso bajo la tutela del monje Stepanos Manouk, un erudito y teólogo muy respetado. ^{[ 7 ]} El epíteto de Nerses, Shnorhali , que puede traducirse como 'gracioso' ^{[ 10 ]} o 'lleno de gracia', ^{[ 12 ]} parece haber sido un título honorífico otorgado a los graduados de Karmir Vank, ^{[ 10 ] [ 13 ]} aunque otros han sugerido que recibió este título por la gracia de su persona, su discurso y sus obras escritas ^{[ 6 ]}o debido al carácter conciliador de su escritura. ^{[ 11 ]}

Los miembros de la familia Pahlavuni ocuparon el cargo de catolicós armenio desde 1066 hasta 1203. ^{[ 10 ]} Los Pahlavuni trabajaron para mantener el control de su familia sobre el catolicosado. Tras la muerte de Basilio de Ani en 1113, el hermano de Nerses, Gregorio, se convirtió en catolicós a la edad de 18 años. ^{[ 11 ]} El propio Nerses fue ordenado sacerdote célibe por su hermano a la edad de 17 años y fue consagrado obispo a la edad de 35 años. ^{[ 7 ]}

El epíteto Shnorhali (en armenio clásico: Շնորհալի), que significa «gracioso» o «elocuente», aparece con frecuencia en manuscritos medievales y registros conmemorativos. Está estrechamente relacionado con su habilidad retórica, su enseñanza teológica y su pericia en la interpretación bíblica.

En muchas fuentes antiguas, el término «boca» (armenio clásico: բերան) se usa simbólicamente —como en las expresiones «boca de Dios» o «boca de Cristo»— para denotar una figura de instrucción espiritual y exégesis bíblica. Formulaciones similares aparecen en las obras de Juan Crisóstomo , Pablo el Apóstol y Gregorio de Nacianzo (también conocido como Gregorio el Teólogo). ^{[ 14 ]}

Los escritos y el vocabulario teológico de Nerses Shnorhali se alinean con la tradición de los Padres de la Iglesia , cuyo objetivo era articular y defender la «verdadera fe». En varios manuscritos y textos conmemorativos, se le describe con la expresión «boca amable», lo que subraya su papel como maestro e intérprete. ^{[ 15 ]}

A Nerses Shnorhali también se le atribuyen esfuerzos para reconciliar las antiguas diferencias doctrinales entre las iglesias armenia y griega, actuando como pacificador en el diálogo teológico y diplomático.

El epíteto Shnorhali fue adoptado posteriormente de forma más amplia como título honorífico tanto para gobernadores como para líderes espirituales, destacando su elocuencia, sabiduría y contribuciones educativas. ^{[ 15 ]}

En 1125, Nerses ayudó a su hermano mayor, ahora Catolicós Gregorio III de Cilicia , a trasladar el catolicado a Dzovk, cerca del lago Kharput, en la propiedad de su padre, el príncipe Apirat. En 1138, en medio de tensiones políticas, Gregorio y Nerses emprendieron una peregrinación a Jerusalén y, en el camino, participaron en un sínodo en Antioquía para examinar la conducta de Ralph de Domfront, Patriarca Latino de Antioquía . Al concluir el sínodo, Gregorio continuó su viaje a Jerusalén junto con el legado papal Alberico de Ostia , enviando de regreso a Nerses. ^{[ 11 ] [ 16 ]}

En 1165, estallaron hostilidades entre Thoros II, príncipe de Armenia , y Oshin de Lampron , los dos príncipes armenios más poderosos de Cilicia . ^{[ 11 ]} Gregorio envió a su hermano Nerses a mediar. ^{[ 11 ]}

De camino a la mediación, Nerses se detuvo en Mamistra , donde se reunió con el gobernador bizantino Alexios Axouch y discutió las tensas relaciones entre las iglesias armenia y griega desde que la Iglesia Ortodoxa Griega declarara herejes a la Iglesia Armenia y a la Iglesia Jacobita en 1140. Axouch quedó suficientemente impresionado con esta conversación como para instar a Nerses a escribir una exposición de la fe armenia que él podría enviar al emperador en Constantinopla. Nerses así lo hizo, subrayando en su carta que, dado que tanto la iglesia armenia como la griega aceptaban las declaraciones del Primer Concilio de Éfeso , no había razón clara para que no estuvieran de acuerdo, sin hacer declaraciones polémicas sobre el posterior Concilio de Calcedonia y su Confesión. ^{[ 11 ]}

A su regreso de sus exitosas labores de mediación en la guerra armenia, y tras la muerte de su hermano Gregorio poco después, Nerses fue nombrado Catolicós de la Iglesia armenia. ^{[ 11 ]}

Durante su mandato, trasladó la sede del Catholicos de Sis a Hromkla (Rumkale) .

Tras la muerte de su hermano Gregorio, la carta que Nerses escribió al emperador bizantino Manuel I Comneno recibió respuesta. En ella, el emperador invitaba al entonces fallecido Catolicós Gregorio a visitar Constantinopla . Nerses le respondió informándole del fallecimiento de Gregorio y sugiriendo como alternativa una reunión en la que las iglesias griega y armenia pudieran presentar sus posturas. En 1171, el emperador envió una delegación encabezada por Teorianus, teólogo de Constantinopla, y Juan Atman, armenio miembro de la Iglesia Ortodoxa y abad del monasterio de Filipópolis. Si bien inicialmente se había albergado la esperanza de una participación activa de la Iglesia Jacobita, el patriarca de esta, Miguel el Sirio , optó por enviar únicamente a un observador jacobita. La reunión concluyó con un acuerdo que, en esencia, aceptaba la postura de la Iglesia griega. Nerses redactó una nueva profesión de fe para su iglesia, escrita en tono conciliador, para ser llevada a Constantinopla y revisada por dicha iglesia. Junto con ella, envió un mensaje confidencial al emperador en el que prometía hacer todo lo posible por reconciliar a las iglesias armenia y ortodoxa. ^{[ 11 ]}

En diciembre de ese año, Theorianus y John Atman regresaron a Hromgla con cartas del emperador y del patriarca ortodoxo Miguel III de Constantinopla . La carta del emperador animaba a Nerses a trabajar por la unidad de las dos iglesias y expresaba su comprensión ante los problemas que se preveían en el clero de la iglesia armenia. La declaración oficial de Constantinopla incluía nueve puntos que la Iglesia Ortodoxa consideraba contradictorios con la iglesia imperial. Estos incluían puntos doctrinales sobre algunos concilios eclesiásticos, como el de Calcedonia, cuestiones litúrgicas como el uso de pan sin levadura y vino puro en la Eucaristía , y las discrepancias entre los calendarios litúrgicos de ambas iglesias. La declaración también exigía específicamente que se otorgara al emperador la autoridad para nombrar a cualquier otro Catholicoi de la iglesia armenia. ^{[ 11 ]}

Nerses se sorprendió por la severidad de varias de las propuestas y las objetó. En respuesta, los delegados del emperador presentaron las cartas confidenciales intercambiadas entre Nerses y el emperador, lo que avergonzó a Nerses ante los armenios. Esta revelación endureció la postura del clero armenio ante cualquier intento de reconciliación. Nerses escribió una carta a Constantinopla agradeciendo al emperador su interés y prometiendo que, en el momento oportuno, se formaría un concilio en Armenia para tratar sus propuestas. Nerses también sugirió que los griegos consideraran la posibilidad de que algunas de sus propias tradiciones merecieran atención y corrección. ^{[ 11 ]}

Nerses tenía entonces unos 70 años y dispuso que otro ocupara el cargo de Catolicós. Siguiendo la tradición familiar, eligió entre dos parientes que ya habían alcanzado el puesto de obispo. Nerses se decantó por el más joven de los dos candidatos, pero el otro, Gregorio, contaba con el apoyo del príncipe Mleh y finalmente asumió el cargo de Catolicós en 1173. ^{[ 11 ]}