Embalse de Netherton

El embalse de Netherton se muestra en la región de West Midlands ( coordenadas SO936874 ).

El embalse de Netherton , también conocido como embalse de Lodge Farm o, localmente, como The Rezza, es un embalse que alimenta un canal en el distrito de Netherton , en Dudley , Inglaterra . Se inauguró en 1838 y actualmente se utiliza para deportes acuáticos, además de abastecer de agua al sistema de canales.

La línea del canal de Dudley n.º 2 seguía una ruta tortuosa, pero en la década de 1830 Thomas Brewin fue el responsable de construir una ruta más directa. La longitud total del nuevo canal, que se inauguró en 1838, era de unos 400 yardas (370 m) , que incluían un túnel de 75 yardas (69 m) , conocido como el túnel de Brewin. La nueva ruta permitió construir un embalse sobre el antiguo curso del canal, junto con una máquina de bombeo a vapor. El túnel no duró mucho, ya que se abrió en 1858, lo que hizo necesaria la construcción de un puente para el camino que antes cruzaba por encima del túnel. ^{[ 1 ]} El puente ahora se llama High Bridge (conocido localmente como el "Puente Sonoro"), y el camino se llama Highbridge Road. ^{[ 2 ] [ 3 ]}  

El embalse, construido entre 1835 y 1838, funcionaba como depósito de agua, de modo que cuando había abundante agua debido a las lluvias, se podía bombear desde el canal al embalse y luego devolverla al canal a través de compuertas cerca del túnel cuando fuera necesario. El motor se instaló en 1840 y accionaba una rueda de descarga. Se construyó una casa para el encargado de las compuertas. ^{[ 4 ]}

Con la nacionalización de los canales en 1948, la propiedad del embalse pasó de Birmingham Canal Navigations , con quien el Canal de Dudley se había fusionado en 1846, ^{[ 5 ]} a British Waterways . Lo vendieron al Ayuntamiento Metropolitano de Dudley en 1966, que quería mejorar las instalaciones de ocio en su área, y desde entonces lo han acondicionado para deportes acuáticos, ^{[ 4 ]} aunque todavía suministra agua al canal. ^{[ 3 ]}

El embalse ahora alberga deportes acuáticos como buceo, navegación a vela y esquí acuático . El Club de Esquí Acuático y Yate de Dudley comenzó como una asociación informal en 1963 y negoció con el Ayuntamiento de Dudley para que les permitiera usar el embalse para sus actividades. Se construyeron vestuarios y una casa club, y el uso del embalse se compartió con dos clubes de buceo, aunque estos mantuvieron su independencia del club original. Posteriormente, el club se convirtió en el Centro de Deportes Acuáticos de Dudley ^{[ 6 ]} y se registró en Companies House como sociedad limitada privada en 1997. ^{[ 7 ]}

El club de buceo Dudley Dolphin BSAC comenzó como un grupo de buceadores con intereses afines en 1959. Las negociaciones con el Club de Esquí Acuático y Yate no tuvieron éxito inicialmente, ya que las actividades parecían entrar en conflicto, pero se llegó a un acuerdo en 1964 y el club se constituyó mediante estatutos. El buceo se suspendió en 1967, ya que se consideraba que los nadadores representaban un peligro para las embarcaciones, pero nuevas negociaciones llevaron a una reanudación de prueba de la actividad en octubre de 1968, y se hizo permanente en diciembre de 1969. El club no se afilió al British Sub-Aqua Club (BSAC), ya que este último realizaba investigaciones sobre los peces del embalse, mientras que el BSAC apoyaba la pesca submarina . Sin embargo, la situación cambió en 1976, y ahora forman parte de esa organización, y todos los instructores poseen cualificaciones del BSAC. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En marzo de 1976, los miembros estaban preocupados tanto por la amenaza de que ciertos sitios de buceo se cerraran a clubes que no pertenecieran a la BSAC como por la posible necesidad de obtener cualificaciones reconocidas internacionalmente para poder bucear en el extranjero. Esto llevó a que el club Dudley Dolphin se convirtiera en una filial abierta del British Sub Aqua Club. El Dudley Dolphin BSAC realiza sesiones de entrenamiento en el Dudley Leisure Centre todos los viernes (y se trasladará a las nuevas instalaciones una vez finalizadas), con inmersiones los domingos por la mañana en el embalse. El club es un club de buceo y snorkel con más de 60 miembros activos. ^{[ 10 ]}

En 1973, un grupo de entusiastas del buceo de Black Country fundó el Dudley Nautilus Sub Aqua Club y en febrero de 2016 celebraron 40 años como filial de la BSAC. El Dudley Nautilus realiza inmersiones semanales en el embalse los sábados por la mañana y sesiones de entrenamiento en el Halesowen Leisure Centre los jueves por la tarde. ^{[ 11 ]}